第17頁 文 / 梓涵
漫天艷霞在天際形成了一道誘人的金黃，彷若綿延不絕的繡金錦緞，由平地往天空蔓延而去。
一個卓絕出眾的男子優雅的端坐在涼亭的石椅上，看似在觀賞瑰麗的落日，然而平靜無波的眸子卻是直視著前方。
從長廊走來的人並沒讓他的眼睛移動，微微豎耳，他將週遭的動靜聽得一清二楚。
臨福在楚皓平的面前停了下來。
「爺。」他輕聲叫喚，深怕突來的聲響會嚇到主子。
「你沒吃飯嗎？」
不帶溫度的冷語，透露出楚皓平的問話並不是噓寒問暖。
「咦？」愣了半晌，臨福語帶疑惑的回道：「有。」
「既然吃飽了，聲音怎麼會是這麼有氣無力？」
他的語氣不悅、相當不悅，他不要旁人因為他的失明而變得小心翼翼。
「爺，我只是怕嚇著你。」臨福囁嚅地解釋。
「怕嚇著我？」冷冷的嗤笑在薄唇旁散開。「還有什麼能讓我驚嚇的嗎？」還有什麼比得上柔兒落水失蹤一事更讓他驚駭恐懼的。
「爺……」
主子因為失明的喪志、失去耿柔姑娘的落寞，看在他這個侍從的眼裡，既不捨且心痛。
唉！其實主子的眼睛失明是小事，大夫說只要按時敷藥，等三個月後毒粉的藥效退去便能再見光明，真正棘手的是，耿柔姑娘在落水後失去蹤影，任憑怎麼尋找也毫無所獲，這才是讓主子怏怏消沉的主因。
「算了。」楚皓平揮揮手，示意話題到此為止。
「爺，夫人找你。」臨福聲音宏亮了些，只怕又惹得主子不快。
「知道是什麼事嗎？」
「好像是找到那半塊血玉的擁有者了。」
「哦，娘的故人找到了？」
「不，聽說是故人之女，夫人想請你過去一敘。」
◆◆◆
「娘。」
楚皓平推開房門，摸索著跨進門檻的一瞬間，敏銳地聽到一聲刻意掩藏的驚呼聲，雖然細微，但還是落入他的耳。
是因為他的眼睛嗎？
「皓平，過來，娘幫你介紹一位姑娘，她是當年救了娘的小月阿姨的女兒。」
憑著練武者的直覺，他準確無誤地朝著她頷首致意。
明明是失了焦距的眸子卻能精銳的直視著她，耿柔差點以為楚皓平壓根沒瞎、差點以為自己露了馬腳。
「見過楚大哥。」她刻意壓低聲音，讓原本清亮的嗓音聽來略顯沙啞。
楚皓平濃眉微蹙，這聲音像是在哪聽過。
他直覺地朝著發出聲音的地方跨了一步，但隨即又頓住，像是忽然領會了什麼似的。
他不禁暗忖自個兒的傻，這女子的聲音語調雖然酷似柔兒，但畢竟還是有所差別的，至少——
柔兒不會這麼生疏地喚他楚大哥。
「你是？」
「她就是你邵小月阿姨的獨生女，娘第一眼見著她便認出她來，她簡直是小月的翻版，像極了，再看到她身上的半塊血玉，我更加肯定沒認錯人。」
邵阿姨的女兒？果然不是柔兒。
在確定了女子的身份後，原本有了生氣的臉龐再度恢復原先的平靜冷漠，就連語調也平穩無起伏。
「是嗎？恭喜娘，你終於可以一償宿願了。如果沒事的話，我先離開了。」
語畢，楚皓平漠然地轉身離去，蕭瑟的背影顯示出拒人於千里之外的冰冷。
此時此刻，除了耿柔之外，再也沒有任何的人事物能引起他的關注，他的人雖然在這裡，然而心卻已隨著耿柔的失蹤而失落，怕是再也尋不回了。
強忍著扯心撕肺的折磨，耿柔必須以雙手摀住嘴唇才能避免嗚咽出聲，然而，晶瑩的淚水早已不聽使喚的滑落臉龐。
直到房門掩上的那一刻，她才讓自己的情緒徹底宣洩，縱聲大哭。
「柔兒。」羅雨潔將她摟入懷中，心疼地拍撫著她的背。
「為什麼？這對他好殘忍喔！他曾經是那麼的意氣風發，怎麼能忍受得了失明的挫折。」
聽說是一回事，親眼所見又是一回事，皓平的失明，以及那鬱鬱寡歡的神情讓她心如刀割。
「都是我不好，要不是我不聽話溜進楚府被逮到，皓平也不會為了救我而失明，是我害了他。」
「柔兒，別自責，我從來就不怪你！皓平更不可能因此而怨你，再說，他的失明只是短暫的，總會有恢復的一天。你應該懂的，真正讓他受煎熬的是那一顆牽掛著你的癡心。」
「我……」
「你當真不與他相認？」
從第一天在下游的漁民家裡找到她時，她便不停的說服她，偏偏柔兒固執得讓人沒轍。
耿柔纖細的手指輕輕撫過額角，在劉海的下方有一道與白皙膚色不甚搭配的疤痕。
囁嚅的聲音遲疑地響起，「我怕他看見我這模樣。」
「皓平不是一個重外表的人，況且我並不覺得這一道小小的疤能抹殺得掉你的美麗。」
「我知道，可是……我還沒做好面對他的心理準備，夫人，請原諒我的任性。」明知楚皓平不會膚淺的只看重外表！但她仍在意自己在他心中的形象。
「罷了。」羅雨潔無奈的歎了口氣。「就隨你吧，反正在皓平恢復視力之前，你有的是時間考慮。」
◆◆◆
閃著瀲灩波光的湖面上飄蕩著幾艘畫舫，和風徐徐，湖畔的垂柳迎風飄搖，潑墨般的景致讓遊湖的人更添幾許閒情。
「楚大哥，你在想什麼？」
坐在畫舫上的耿柔低聲輕喚著陷入沉思中的楚皓平。
「沒什麼。」驀地回神，他客套地抿唇淺笑。
娘說邵家妹妹在一次突發的意外受了傷，在額角留下一道疤，因為有劉海做遮掩，雖然不至於損及清麗的容貌，但卻讓她耿耿於懷。
今兒個娘要他陪同邵妹妹出來遊湖，名義上是要他乘機開導她，實際上娘的意圖他豈會不懂，無非是要製造他們獨處的機會，娘中意邵家妹妹的程度出乎他的意料之外，簡直是要他以身相許以報答當年邵阿姨的救命之恩。
唉，娘還不懂嗎？這輩子除了柔兒之外，只怕他很難再動心。
〔我只是在想……」遲疑了半晌，他還是問出口。「你額頭上的傷疤是怎麼來的？」
驚喘一聲，耿柔迅速遮住額角，面露防備與恐懼。
雖然瞧不見，但他卻能臆測得到她的反應。
他揚唇冷笑。「你不需要遮，我看不見的。」
「對不起。」
「為什麼道歉？這並不是你造成的。」
唇瓣微啟卻出不了聲，她怎麼能說出實情呢？
「我……」她趕緊轉移話題。「我是因為小時候貪玩不慎落水，額頭撞到水底突出的石塊。」
「落水？」魅眸微瞇，痛苦的神色在他眼底浮現。「能被救起來你很幸運。」
他的神情揪痛了她的心。
「楚大哥，你有心事？」
楚皓平搖了搖頭，不願多說。
鼓起勇氣，耿柔問得很試探：「聽楚夫人說，你有一位朋友落水，至今仍未尋獲，你在擔心她？」
「她沒有你那麼幸運，你只不過是留下一道疤，她卻生死未卜。」
盈滿憂傷的眼眸茫然地定在前方不知名的某一點，蒼鬱孤絕的氣息環繞著他。
心痛如絞，耿柔朱唇微啟欲言又止，掙扎片刻，終究還是隱忍著不語。
「抱歉，聽我說這些事一定壞了你遊湖的興致，回去吧。」
楚皓平轉身吩咐船家將船靠岸，之後緘默不語，兀自擰眉沉思。
儘管雙眼早已濕潤，耿柔還是強忍著淚水，不敢讓脆弱的情緒洩了底。
她深吸了口氣，企圖掩飾略帶哽咽的嗓音。
「楚大哥，船靠岸了。」
思及楚皓平的眼睛看不見，耿柔直覺地走近他身邊扶起他的手。
「小心，前面是船檻。」
邵家妹子如此關懷不避嫌的舉動讓楚皓平微微不悅，癡心已擲，他不會讓耿柔之外的女人靠近，更拒絕敞開心門。
他不留情面地揮開她的手，不料，卻忽聞一聲詫呼。
「啊——」
糟糕！他忘了自己是練家子，對他而言是輕柔的手勁，對一名弱女子而言卻過於粗魯。
思及自己的魯莽，他憑著聽力判斷，健臂往前一伸，準確無誤的拉住身軀不穩的人兒。
一抹冰涼的觸感從他手臂滑過，微微一怔，楚皓平知道自己碰到她的耳墜。
這耳墜的形狀與觸感未免過分熟悉了點。
「我沒事，謝謝。」
依著他的手臂站穩了身子，耿柔尚不知自己已露了破綻。
「怎麼了？你不舒服啊？」他震驚錯愕的神情讓她不禁憂心。
「不，沒事。」除了一閃而過的愕然之外，楚皓平很快的恢復了平靜無波的神情，相當有技巧的掩藏了劇烈起伏的情緒。
他終於找到她了！原來那人就近在眼前。
很好，臉上有疤是吧？想躲他是吧？
他不會讓她如願的。
◆◆◆
「柔兒姑娘，還是你厲害，自從那天爺和你遊湖回來後，居然一反之前的排斥態度，主動要我給他上藥，要是他肯再這麼配合下去，大夫說只要再過一段時間，爺的眼睛就能重見光明了。」