第11頁 文 / 子玥
「好了，我們都出去，讓殷姑娘與洞賓來照顧文兒。」喬老爺說道，自己便率先走出房門。
「老爺？」喬夫人又驚又疑。不會連老爺都讓殷小小下了蠱吧？
此時家丁動作很快地，帶了神色之間有些憔悴的殷小小過來，兩方在房門交會，喬夫人一見到她便張口欲罵──「夫人！」喬老爺此時深具威嚴地一喊，「依人，你們還不出來？」
喬夫人畢竟是傳統婦女，不敢違抗丈夫，只是恨恨地瞪了殷小小一眼，便與喬依人一同步出房間。
「小小。」喬老爺輕喚，見她抬起頭來才又繼續道：「文兒拜託你了。」
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拜託你了。
喬老爺臨去之前的話語在她腦海裡回盪，與喬夫人怨恨的臉孔形成強烈的對比，殷小小迷惑了，怔怔地坐在床旁，望著他發著高熱卻呈青色的面龐。呂洞賓喚她來，卻只要她坐在床旁握著他的手。
為何喬老爺會這麼說呢？他不該跟喬夫人一樣恨她嗎？是她帶喬三少出門使他病發……她不知道他發起病來是這麼痛苦，像是隨時都會放開她的手……他為何總要跟她說「不要緊」呢？她又為何總是忽略他的不適呢？
今天以前，即使他那麼跟她說了，希望她做他妻子，但在她腦海中，他的面孔還是很模糊的，刻意不去記他，老當他是個活不過上元的人，而不是她的夫婿。
他總知道她什麼時候坐不住想偷溜，讓她覺得煩透了，卻沒發覺這「煩」的背後要多少用心。
拜託你了──喬老爺是抱著什麼心情說出這句話呢？
他是否明白喬三少對她的用心，希望她回報呢？
一下子，一堆問號充塞在設小小腦袋裡，讓她一團混亂。
對她來說，喬三少只是個突然闖進她單純生活裡的不速之客，突然成為她的未婚夫。但對她來，這只是一個名詞，沒有意義。
不覺地，她歎氣了。
現在想這麼多似乎也沒啥用，若喬三少就此一命嗚呼，她便什麼也不用想了，或許直接被丟出喬府，或許直接丟回衙門大牢。
「呂洞賓，喬三少會醒嗎？」她轉頭問著後頭正忙碌配藥的男人。
他搗著藥，抽空賞她一個白眼，「當然會！」
「什麼時候才會醒？能不能稍稍替他解個熱？雪水有用嗎？」她握緊他的手。明明發著高燒，為何手卻這樣冷冰冰的呢？
殷小小不住地搓著他冰冷的手，希望能給他一點溫度。
「能用的早用了，哪輪得到你說？」呂洞賓心急，口氣也不好。
床上的喬文華不住地喘著氣，在兩人沒注意的時候張開了眼睛，熱度熏紅他的眼，也模糊了他的視線，卻還是一眼認出床前的紅色身影。
「小小……」他囈語著。
「三少！」殷小小驚喜地發現他清醒了，轉頭大叫，「呂洞賓，三少醒了！」
「有人喚自己未婚夫三少的嗎？」呂洞賓拿著剛揉好的藥丸子走到床前，「他沒醒。」
「可他明明喚了我的名字……」
他在床沿坐下，「陷入昏迷的病患常會如此。他或許只是下意識地喚出心中最在意的人，並非真的知道在他面前的人是誰。」
聞言，殷小小有些失望。
「現在，脫衣。」呂洞賓忽然道。
「你說什麼？！」殷小小一愣，握緊拳頭便打算一拳揮出。
「是脫去文華身上的衣物，你想到哪兒去了？」他睨她一眼，低頭準備手中的金針。
就算他不怕被她的鐵拳打死，也會害怕讓文華的妒火燒死好不好？
殷小小臉一紅，「誰讓你話說得曖昧？」
「是，是小人的錯。」他很早便學會不跟女子、小人爭辯。「可以脫了吧？」
「本姑娘還是未出嫁的閨女，你竟──」
呂洞賓打斷她，「若想文華今日魂斷，儘管堅持你少女的矜持。」
她聞言牙一咬，伸手解開他胸前的盤扣──「很好。」呂洞賓爬上床扶起他，盤腿坐在他身後，把藥丸子丟給她，「扶好，把藥餵給他！」
「喂？」殷小小臉紅心跳地盯著眼前的裸胸，「怎……怎麼喂？」
「隨便！」他不耐地催促，「快點！」
視線上移，殷小小深吸一口氣，伸手想撬開喬文華的牙關……但他咬得死緊。
「呂洞賓，先把三少放平……」
「沒時間。」呂洞賓拿出金針，快速地連插他背後幾個大穴，「好了嗎？」
「退沒──」
「你在搞什麼鬼？！」呂洞賓怒道。
「可這種姿勢很難喂啊……」她幽幽地抱怨。
呂洞賓閉上眼調著氣，告誡自己別為她動氣，徒然耗費氣力。
「上來，用嘴餵他！」
什、什麼？！殷小小瞪大眼，以為自己聽錯了。
「沒時間給你害臊了，做不做？再不做，時機便要錯過了，屆時文華即使不死也廢了！」他出言恐嚇。
「我……」望著眼前蒼白青弱的臉，她沒有時間躊躇，只得爬上床舖半跪在他面前，「呂洞賓，你閉上眼。」
「放心，我也不想觀賞。」說歸說，呂洞賓還是好奇地偷偷睜開一隻眼睛，看見她雙手捧住喬文華的臉，湊上前去……非禮勿視、非禮勿視，他還是……閉上眼好了。
第六章
深夜的喬府正因為喬三少爺的病情惡化，而陷入一種惶惶不安的詭異氣氛之中，奴僕們用眼神傳遞心中的憂慮與不安，服侍主子也顯得格外謹慎。
長久以來，喬府的下任當家屬意為誰，一直是個曖昧的情況。
若按老祖宗宗法，傳嫡不傳長，那麼毫無疑問的，必然是三少喬文華無疑。姑且不論長幼嫡庶，三少的能力亦是大夥兒有目共睹的，不論從哪方面看都能服眾。是以雖然檯面下波濤洶湧，但嫡長之爭也一直沒浮上檯面過。
但這情況卻在三年前改變了。
一場怪病，讓三少退居幕後，改由大少、二少與四少執掌喬府店舖。
而其他三位少爺之間的互動又挺微妙的。大少是二姨太所生，二少及四少則是三姨太所生。
大少與三少一向不合，但與大少同母所出的六小姐卻與三少交好。至於二少、四少則與三少維持一種表面的和平──真複雜呀！
也曾有人懷疑，這場群醫束手無策的怪病是其他三位少爺所造成，但……無憑無據，再說其他三位少爺是否真有這份膽子也難說。
所以結論是──這種事不是他們做下人的該管的事。
做人下人的呢，只要能管好自己一張嘴就行了，比如說，看見大少爺深夜仍待在自己親妹妹閨房裡，兩人不知在密議些什麼的情形……這就不必多說了。
X米米昨夜的雪已停，屋簷、樹梢的積雪在陽光下閃閃發光，煞是美麗。
一大清早的，面街的店舖已經開始招呼生意，而街後的住家在靜謐中忙碌。主人們還在睡夢中時，下人已經灑掃完畢，灶頭的火也正熱著，隨時可以給主人一頭熱騰騰的飯菜。
喬府的早晨也是這樣開始的，但今天有些不一樣。幾個家丁不是拿著掃把，畚箕到門口灑掃，而是拿著燈籠、紅紙。在家家戶戶忙著過年的現在，這副景象並沒有引起鄰居們多大注意，只有喬府人知道，今天有些不一樣。
在喬府後園子最僻靜的廂房裡，剛走過一圈鬼門關回來的男人，並未如大家所想，半死不活地躺在床上喘氣，廂房裡也並未如人所想像的一般安靜。
骰子丟在碗公里的聲音滴溜溜地轉著，伴著女人高興的笑叫。
「四六大。」女人高興地笑咧嘴，「一兩銀子。」
贏家開心不必說，輸家卻也眉開眼笑、心甘情願地掏錢付帳。
這景象讓一腳踏進房門的大夫先是瞪大眼，而後莫可奈何地搖頭歎氣。
「殷小小，我是讓你來照顧病人，不是來開賭坊的。」呂洞賓進門不忘順手把房門關上。
殷小小連頭都沒轉，「本姑娘這不是在『照顧』嗎？」
只不過照顧的是自己的荷包。
「文華，」呂洞賓將手中的衣裳擱在桌上，「你不該陪著她胡鬧。」
被點名的病人露出很無辜的笑容，「小小說她無聊。」
「喂喂喂，該無聊的是你吧？」她聞言抗議。「本姑娘是為你解悶耶！」
「無聊可以做點別的事，文華可以睡覺兼養氣，而你……看書、喝茶、賞雪、撫琴，可以做的事很多。」呂洞賓拉了張凳子坐下。
這兩個人究竟知不知道今天是什麼日子啊？
「我不識字、不懂茶、不會彈琴，更不想看那片白花花的雪──」殷小小小心地收起生財工具。
跟喬三少賭上一刻鐘，足抵得過她一天幫人看命的收入。
「你可以學。」呂洞賓歎了一大口氣。
殷小小當沒聽到那聲大得有點故意的歎氣聲，「本姑奶奶可不像你們有錢人那樣有錢有閒，把銀兩跟時間花在那些吃不飽、穿不暖的東西上頭。」
「這是涵養問題……」唉！呂洞賓忍不住又歎了一大口氣。