第5頁 文 / 朱妍
他一擲千金面不改色的海派作風，讓他大受歡迎。
只是，一般良家婦女對他「好色不厭、獵艷不倦」的縱情聲色犬馬之行徑大感不齒。甚至，沒有出身書香世家的姑娘肯委身嫁給他，無不將他視為洪水猛獸，避之唯恐不及。
對於娶妻生子一事，他本人倒是豁達得很，他明白自己是個放浪不羈的浪蕩子，他可不想娶房妻室來牽牽絆絆。
話雖如此，他在京城媒婆眼裡依舊是一隻腰纏萬買的大肥羊，眾家媒婆無不鼓動簧舌巧嘴之纏功與他說媒撮合，絡繹不絕之盛況差點兒沒踩破墨白山莊的門檻。
無奈他老兄興趣缺缺，每每賞些喫茶錢打發掉，久而久之，自討沒趣的媒婆剃頭擔子一頭熱的熱度熄了、涼了！程墨白的耳根子才得以清靜下來。
不過，他對他的紅粉知己素艷心倒是愛若至寶，整天掛在嘴上噓寒問暖。唯一教人不解的是，他既然那麼喜歡素艷心，何以不乾脆派頂花轎迎娶她進門，反而任由她倚身青樓送往迎來？
與人共享他的女人，不像他平日霸氣的作風。
莫非，他嫌棄素艷心出身枇杷門巷，身份低微匹配不上他？不！他不是死抱著禮教不放的迂腐人，斷然沒有門當戶對這麼俗氣的門第觀念。
那麼，他究竟為什麼不迎娶素艷心？無聊透頂的京城人無不煞費心思左猜右想，始終找不到一個說得通、點得透的答案。
盲歸正傳，墨白娶不娶素艷心，干卿底事？真是狗拿耗子多管閒事。
他每天都睡到晌午才起床，一邊享用豐盛的午膳，一邊聽取他親信大總管報告旗下行號的經營狀況，這是他一天中最正經最專注的時刻。他腦筋清楚靈活，隨時都能揪出容易遭人遺漏的關鍵點，並且隨即提出見解以及改正之道，讓他的大總管噴噴稱奇，視他為百年難得一見的商場奇葩。
撤走了飯萊，吃完香甜多汁的瓜果，他也交辦完正事，遂即展開他一天吃喝玩樂的行程。
最近，他瘋狂迷上斗蛐蛐兒。
他的蛐蛐兒是百中選一，派有專人負責挑選、訓練、餵食，每一隻蛐蛐兒都雄壯威武，戰鬥力十足，其中最教他感到得意的，是一隻名叫「求敗」的蛐蛐兒。
這只求敗所向無敵，每戰必勝，程墨白欣喜之餘，常常忘情地對著它說：
「求敗呀求敗！名叫求敗卻始終求敗不成。唉！沒有對手的日子，真是寂寞呀！」程墨白誇張地胸頓足，讓聽聞者一下子也搞不清楚他究竟是在感慨自己？還是它？
今天，他在一票狐群狗黨的簇擁下，歡天喜地的跨進「留園」。
留園系北京城四大酒樓之冠，也是他多產業之一，姑且不提它煨燴出來的美食佳餚令人食指大動，光它的景致就足夠教人流連忘返。
留園佔地幅員廣闊，造山鑿池，池內遍植紅、白雙色蓮花，清風徐來，紅花白花襯著綠葉翩翩起舞，煞是好看。池畔的六角亭依水而建，專供人品茗賞景；而修茸整齊的草坪上間或散步著幾隻悠閒的孔雀，時不時興起即開屏示人，總會引來陣陣讚歎的歡呼聲。
這也就難怪留園天天高朋滿座，王公貴胄閒暇時都愛到這兒轉悠兩圈，品盅香茗打打官腔官調。要不，在酒足飯飽之餘，興致一來也可以移駕至別有洞天的後園，來一場緊張刺激的斗蛐蛐兒。
程墨白沿途與熟人帥氣地作揖寒暄，高大的身影直竄後園……
微風送涼。程墨自走在鵝子石鋪砌的小徑，老遠就豎起耳朵傾聽院落裡傳過來陣陣興奮的叫陣吶喊聲，聽得他血脈僨張，摩拳擦掌躍躍欲試，不由得加快腳程。
「咬呀！咬它……咬它……加把勁兒！」
「下注……快下注……下好離手。」
「嘩！真厲害……又贏啦！」
一大群人聚攏在老梧桐樹下圍著石桌，你一言我一語，鬧烘烘的……
氣派不凡的寧王爺端坐在石桌旁，右手輕捋八字髭，炯炯有神的眼睛全神貫注地盯住他的寶貝蛐蛐兒「大紅袍」。
大紅袍神勇無比，光一個下午已上場大戰三個回合，連戰皆捷，依舊抖擻著神氣活現的長鬚，鬥志高昂。
「寧王爺吉祥。」程墨白丰神俊朗地出現，一干閒雜人等自動自發地挪騰出空位給他，他微一頜首，春風得意地與寧王爺面對面坐下來。
「程莊主，好久不見啊！」寧王爺微抬眼皮瞅他一眼，隨即將關注的眼神重新落回他的大紅袍。
「寧王爺的大紅袍，果真不同凡響呀！」他笑嘻嘻地說。
「好說！好說！本王聽說程莊主手上也有一隻了不起的蛐蛐兒？」
「您是說求敗吧？」
「……求敗？哈！這名字取的真是目中無人啊！」寧王爺語帶譏誚地撇撇唇角，頗不以為然地端起茶碗吸一口，圍繞在他兩旁的人群則爆出一陣訕笑。
「沒辦法，它戰無不勝嘛！贏的次數多到數不清，再也感受不到勝利的喜悅，才想反過來嘗嘗失敗的滋味兒。」他臉不紅氣不喘的加以解釋。
「荒謬。」寧王爺不屑地從鼻孔冷哼出這兩個字，心裡頭恨不得好好教訓這個狂妄的後生晚輩一頓，讓他收斂收斂傲氣，學習什麼叫作謙沖為懷。
求敗？！
呸！
「不過，我的求敗今天可能棋逢敵手了，或許……可以一償求敗的心願。」他對寧王爺的藐視，絲毫不往心裡去。
「程莊主言下之意，是想跟我的大紅袍較量高下？」寧王爺拿眼角餘光斜睨他一眼。
「如果，寧王爺肯接受挑戰的話，晚輩當然求之不得。」他不慍不火地提議，幽邃的眼眸似大海，深不可測。
挑戰？！他說的話所採用的詞句，根本讓寧王爺毫無拒絕之餘地；試想，寧王爺若一口回絕，豈不表示自己畏戰屈服？
豈有此理！「我的大紅袍光是今天下午已經為我賺進千兩黃金，嗯……不如我再加上千兩，總計二千兩黃金當賭注，咱們賽一局。」寧王爺被他的話激得臉紅脖子粗，氣得不惜下重注一搏。
果然，寧王爺的話一說出口，立刻引來圍觀群眾發出「啊！」的驚歎聲，大夥兒人七嘴八舌的議論紛紛。
二千兩黃金？！尋常百姓奔波一輩子恐怕也掙不到這個數目。
「不不不！賭錢太銅臭太俗氣了。」他皺起兩道濃眉，故作清高地搖頭反對。
「哈！敢情程莊主膽怯了？！我的大紅袍珍貴無比，絕不做毫無報償的爭鬥。」寧王爺這下子更是打從心坎瞧不起程墨白，這桀驁不遜的小輩滿口狂言妄語，怎麼才稍稍施壓，就戳破牛皮？！
「沒有彩金，蚰蛐兒鬥起來怎會刺激帶勁兒呢？！我不賭錢，我賭我的墨白山莊。只要大紅袍鬥垮我的求敗，那麼，我就將我的墨白山莊雙手奉上，絕不食言。」他慢條斯理地說。
「啊？！」眾人聞言，呼出震耳欲聾的喟歎聲。
這程墨白莫非得了失心瘋？！
墨白山莊是北京城首屈一指的奢華宅邸，素有「小暢春園」之雅譽，由此可見其園林之盛之美。沒想到墨白竟然不痛不癢，輕率地將它拿來當賭注。
「程莊主豪情令本王歎服，只可惜本王的府邸乃先帝爺恩賜，本王萬萬不能褻瀆聖意，將它拿來下注。」
「我不要寧王府。」
「那麼……程莊主屬意本王拿什麼來跟你的墨白山莊賭？」
「一個人。」
「哦？！是誰夠份量堪與墨白山莊相提並論？」寧王爺十分納悶。
既是賭注，兩物價值理應相去不遠才公平，墨白山莊大興土木時，上百名工人日以繼夜不停施工，費時五年才竣工，耗去白銀萬萬兩，此乃京城人眾所周知。寧王爺一霎時實在想不出王府裡，有誰具有如此高不可攀的非凡身價。
「府上的赫捨裡格格。如果，我的求敗鬥贏大紅袍，那麼請寧王爺將寶格格的親事許配給我。」
「啊？！」群眾先是一怔，繼而一片嘩然。
「大膽！」寧王爺聞盲，勃然大怒。這可惡可恨的程墨白，竟敢提出這麼唐突無狀的要求。
哼！癩蛤蟆想吃天鵝肉？！寧王爺氣得吹鬍子瞪眼。寶格格是他擱在心口的寶貝閨女，程墨白這頭狂悖的狼妄想叼走？！
呸！作他的春秋大夢哩！
「唉！寧王爺，您未賭先怕輸，氣勢上已然差我一大截，我看……算了，咱們就別賭了。」
他大手一攤，淡淡的風涼話激得寧王爺臉色一陣青一陣白。
「是呀！大紅袍大概勝算不高，寧王爺才不敢接受挑戰」
「可不是麼？那墨白山莊價值連城哪！這麼划算的賭注，若寧王爺自認勝券在握，哪有放棄的道理呀？」
群眾又開始抒發意見，每一字每一句聽在倔強好勝的寧王爺耳裡，如針扎刺，一張老臉尷尬得險些掛不住，
拿墨白山莊豪賭一房妻室，放眼天下大概也只有程墨白這種半顛半狂的人，才想得出這種八竿子打不到一塊兒的賭注。