第1頁 文 / 張榆
第一章
「小姐，姑爺可能要再過一陣子才會進來，你忍耐一下，小月先倒杯水讓讓解解渴。」小月倒了杯水遞給坐在新床邊緣的新嫁娘。現在正值酷暑，新娘身著密封的霞帔，頭上又頂著沉重的鳳冠，可以想像有多難受。
新娘接過水，潤潤喉，舒服多了。朱青織舒了口氣。
「小姐，好多了吧！在這種氣候嫁人，真是折騰死人！」小月抱怨的拿條手巾幫朱青織拭拭汗後，又嘰哩呱啦的叨念不休。「這姑爺果真名不虛傳，小氣得可以，人家是騎馬列轎迎親，他是騎驢用拖車迎親，這一路上熱壞小姐不說，還沿路遭人笑話的指指點點，尤其是已出嫁的大小姐和最愛損人的三小姐更是譏笑不已，真是氣死人了。小月真的為小姐感到委屈，姑爺是江南首富，可是辦起婚事來卻像是窮漢迎親，難不成他看我們小姐好欺負？」
「不許胡說！也許是相公生性節儉，不喜奢華。」朱青織雖然對這場婚禮也頗有微詞，但嫁都嫁了，總得多向著相公點。
「我打聽過了，他的小氣是出了名，『節儉』兩個字根本不足以形容他的一毛木拔，瞧，這洞房問哪裡像洞房，除了一張床，四壁空空，牆上只簡單貼了張喜字，桌上除了白開水以外連個應景的甜品都沒有，真不知老爺當初為什度要答應這椿婚事？小月真為小姐抱不平。」小月氣憤的說。
「別說了！爹曾將我應允這門親事，一定是覺得相公有可取之處，否則爹一向疼愛我，不會輕易拿我的幸福開玩笑。」朱青織淡淡的說。這椿婚事也是她自己允諾的，因為小妹已有心儀的對於，急著嫁人，但礙於她是二姊仍未出嫁，若早她出嫁，怕人閒言閒格，所以當相公前來提親時，為了小妹她便不再堅持的答應了。如今已嫁到曾府，她希望自己能成為賢妻，好好幫相公打理一切，於願足矣。
「話是沒錯，老爺一向最疼小姐，可是要不是三小姐天天言語上逼著你快嫁，好讓她自己能夠早日出嫁，你也不必急於答應這椿婚事。」小月不平的道。
朱青織歎了一口氣。「並不完全是小妹的關係，是我自己也到了花嫁之年，有人上門提親朋該好好把握，況且我聽說相公人品才情都不錯，我還有什麼好挑剔的。」
「話也不能這麼說，以小姐的容貌、才情恐怕連王爺都配得起，何來擔心無人上門提親？」小月還是為朱青織感到委屈。
「難道外頭對相公的傳言有誤？」朱青織暗驚。
「外頭對姑爺的傳聞可多著咧！不知小姐你是指哪一方面？」小月撇嘴的問。
難道自己當真選錯郎君，遇人不淑？「你倒是說說，外頭都傳些什麼？」
「外頭都傳著姑爺是小氣財神，為富不仁，這會兒我親眼證實了。」小月不屑道。
「這我早知道，相公只不過是節儉了點，這是美德，瞧外頭傳得這麼難聽！」朱青織不滿的道。
「呵！美德！姑爺的這項美德還真是遠近馳名，不過這恐怕也是他們曾家的家風。」小月大搖其頭後又接口道：「姑爺姓曾名守財，這小姐是知道的，可是小姐知道你過世的公公叫什麼名字嗎？」朱青織頂著鳳冠蓋頭巾搖著頭。
「不知道吧！你的公公叫曾有財，公公的爹叫曾成財，所以他們一家都是財字輩的，從曾成財到曾有財，到姑爺這代的曾守財，這不叫三代不出舊家風是什麼？而且我聽說姑爺早將下一代長子取好了名呢。」
「取什麼名？」朱青織急著問。她可不希望將來自己的兒子再取個什麼什麼財的，真是俗氣死了。
小月憋著笑道：「據說曾家族譜上言明，姑爺的長男取名曾愛財，長女取名曾珠寶。」她說完還是忍不住大笑出聲。
朱青織差點沒昏倒，頓時覺得頭上的鳳冠比剛才更重上一倍。「這……相公難道沒一些優點讓人家傳頌？」她不禁開始優心起來。
「這倒是有，論人品，不是開玩笑的，我們這位姑爺長得真是英俊，與小姐匹配絕對是郎才女貌，小月從小到大還沒見過男人長得這般俊偉。」小月開始著迷的回想著曾守財迎親時馬上……不！是驢上的英姿。
「這不是重點，我是說其他方面的才情？」朱青織立不是個只重外表的人，她所重視的是此人的內涵學養。
小月這才收起差點流出的口水道：「有，我聽說姑爺雖小氣到近乎苛刻，但他滿腹經綸、才高八斗，這倒是江南人人所讚頌的。」
「這麼說來，相公在江南是毀譽參半了。」朱青給較安心了，還好她所嫁之人，多少仍有些可取之處，至於其他讓人爭相論短的地方，她會仔細和相公討論討論，盼他的作風能有所轉變，別因而遭人詬病。
「可以這麼說，不過我想毀多於譽吧！」小月保守的說。其實這個姑爺，光是他小氣吝嗇的習性，就已經惡名昭彰了。
「娘子！」微醺的曾守財此時推門進房。
「姑爺。」小月一見他，立刻羞紅臉行著禮。不曉得姑爺有沒有聽到她方才大放厥詞的一番話？她有些心虛。「小姐，小月這就退下了，祝你和姑爺早生貴子。」她匆匆退下。
待小月一離開，室內立刻安靜無聲響，頂了個鳳冠的朱青織愈來愈感到不自在。這屋子此刻只剩他倆，相公為什麼靜默不語？為何不掀開我的蓋頭巾，難道他不急於瞧瞧自己的新娘子是何等面貌？她有些心慌、緊張。
約末過了半晌，她突然聽到房內傳來敲打聲。蓋頭巾下的她不解房內要生了什麼事？「相公，相公。」她終放忍不住的低喚。
曾守財並沒回應她，但敲打聲仍持續傳來，而且愈敲愈大聲。她不得已，只好放棄矜持的大叫，「相公！」
敲打聲才終於停止。「娘子，你叫那麼大聲有什麼事嗎？」曾守財終於有反應了。
朱青織簡直羞死了。「我……方才是什麼聲音，敲得這麼響？」她低聲的問。
「喔！那是我敲桌子的聲音。」
「敲桌子？」相公不來掀起我的鳳冠蓋頭巾，倒先敲起桌子來。難道洞房之夜有這樣的習俗嗎？為何出嫁前娘沒提醒我？
「是啊，我看桌子有些壞了，想順手將它修一修，說不定還可以用上三、五年。」
朱青織愣了半晌，這是什麼情況？洞房花燭夜他丟下一身熾熱難受的新娘子，竟修起破桌子來了，這……這太過分了！「相公，你不覺得應該先為我掀開蓋頭巾，再做其他事嗎？」她不悅的提醒道。
他拍了拍額頭。「瞧我糊塗的，對對對，是該先取下娘子的蓋頭巾鳳冠，免得弄髒了價錢不好。」
「什麼價錢不好？」朱青織不解。弄髒就弄髒，跟價錢有什麼關係？
「這鳳冠霞帔只穿戴這麼一回就在倉庫裡放著，實在太可惜，我打算趁它還簇新時，叫人拿去街上賣個好價錢，這樣還可以生利息。」他斤斤計較的說。
朱青織頭上的熱汗霎時成了冷汗。
「娘子，我這就為你掀開蓋頭巾。」他放下敲打桌子用的錘子，抹抹手後，輕輕的掀開了罩在朱青織頭上的蓋頭巾。
剎那間，他兩目睜得好大，不禁讚歎朱家二不姐果真如傳說般貌美清麗。他真討對了老婆。
朱青織也有些被曾守財的俊逸怔住了，她雖不在乎外貌形體，但仍對他出眾不凡的面貌暗自歡喜不已，一時羞怯的低下頭，不敢再多瞧。
他輕輕托起她的下顎，讓她更是羞怯難當。但他突然一臉凝重的道：「你是否病了，否則臉色這般泛紅，還一臉大汗，千萬別一過門就給我病了，這可是要花上找大筆銀於請大夫的，這種開銷我吃不消。」他心中開始不斷盤算請一次大夫診治要花多少銀兩。哎唷！真是愈算愈心疼，愈算愈寒心，痛唷！
朱青織氣炸了，方纔還著迷於他的卓爾不凡，現在是恨不得掐死這個男人。「我很好，也沒生病，只是這頂鳳冠壓得我透不過氣來。」她咬牙說。一滴汗又從她額際滑過臉龐。再不取下這頂大帽子，她真要中暑了。
他聽說她沒病才鬆了一口氣。「早說嘛！哧死我了，以為娘子才進門第一天，就先蝕了本。」他一面說，一面幫她取下沉重的鳳冠。「這樣可有舒服點？」他關心的問。
「是舒服了點。」她忍著怒氣道。想不到相公眼底只有錢，關心的也只是錢，她這個新嫁娘到底算什麼？
「你快先換下這身嫁衣，明天一早我就叫福伯拿去變賣。」他急著說。
「你——」朱青織氣得差點把剛才脫下的鳳冠砸到他臉上去。
只見她杵著去氣不動，他又急急的催道：「怎麼了？別拖時間了，咱們快把衣服換了，早早熄燈，這蠟燭上個月才又漲了三文錢，咱們得省點用。」