第8頁 文 / 張榆
其他人見了這一幕，再瞧瞧王爺的臉色，個個心中暗叫不妙，臉色慘白。
吵兒正賣力的收拾著地板，渾然不覺李齊的到來，正心疼不已的看著她。
在旁監視的小娟見到王爺和她家姑娘，以為王爺來為小姐出頭了，當下不自覺的得意了起來，不料吵兒不小心被地上的濕水給滑了一跤，登時手中桶裡的髒水濺了她一身。
小娟心中火大，一揚手便準備再賞吵兒一頓好打，哪知手才揚起，就被一支有力的手臂握住用力一扔，把她整個身子給甩向牆角，當場倒地不起。
「大膽奴才，該死！」動手的正是李齊。原本他見吵兒滑了一跤，正急著想去扶起她，卻見到這個該死的丫鬟當著他的面對吵兒動手，真是向天借膽了。
他用力將小娟甩出去後，看也不看她一眼，便一臉關心的問吵兒：「吵兒，有沒有摔傷哪兒？讓大哥瞧瞧。」一面疼惜的扶起她。
吵兒終於見著了把她丟在這鬼地方受苦的罪魁禍首，一口氣提上來，立刻指著李齊開罵：「你誆我，你這個大騙子，欺負我年紀小！當初明明說好，我來京城是要當小姐的，不用做事情，結果呢？從進王府到現在，我連一頓飯都沒好好吃過，還要天天做粗活。我可是告訴你，別人怕你我不怕，而且這個地板我已擦了兩個時辰，雖然還是不太乾淨……可我不管，該給我的饅頭也不准少，否則我絕不同你善罷甘休……」
李齊聞言方知他不在的這兩天，吵兒竟被當成奴婢了，心中惱怒不已。眼見吵兒如此惱他，只得趕緊低聲道歉，好生安撫她，「吵兒誤會大哥了，大哥並不知道吵兒在此受苦，如果我知道，早就火速奔回王府，為吵兒作主了，哪裡還會等到今日才回府？」
「你騙人，我再也不要相信你了。你都不知道，這兩天我吃不飽、睡不暖，而且王府又陌生得很，一個人也不認識，心底好害怕。在家鄉時，就算是我那沒良心的阿爹，也沒這麼虐待過我。我……我不管，我要回家找我阿爹，你就發發善心，放過吵兒吧！將來吵兒找著了阿爹，定會叫他把錢還給你……吵兒想回家……嗚……哇……」說著，吵兒頓覺委屈的放聲大哭起來。
李齊見不得吵兒流淚的，如今看她哭得驚天動地，還吵著要回老家，一顆心頓時疼得揪在一起，拉著她的手輕聲哄道：「吵兒乖！不哭了，是大哥的錯，不該留吵兒一人在王府，以後大哥不管到哪裡，一定都帶著吵兒，好不好？以後千萬別再提要回蜀郡的話，大哥禁不起嚇。好了！別哭了。」他說著提起衣袖為吵兒擦眼淚。
「大哥沒騙吵兒？當真以後大哥去哪裡，都會帶著吵兒？」她一臉真切的問。
「沒錯！大哥絕不騙吵兒。」李齊承諾道。
吵兒聽了，馬上破涕為笑，高興的抱著李齊又叫又跳，究竟是小孩心性，馬上就忘了剛才的委屈。
但是吵兒不記恨了，並不代表李齊會忘了算帳，眼看好不容易安撫住吵兒，他對著立於門外的幾個人斥道：「你們這群沒用的奴才，真是該死！說！是誰要吵兒做這些事的？」
眾人嚇得噤聲，你看我、我看你，然後竟一起轉頭看向王成天，看得他心底發毛，趕緊跪下稟道：「王爺千萬別誤會，老奴是有錯，但錯在不知吵兒姑娘的身份如此尊貴。這都要怪豪副將當日沒仔細告知老奴吵兒姑娘的身份，就匆匆的離開了，讓老奴不知如何安頓吵兒姑娘，正巧柳姑娘願意替老奴照顧吵兒姑娘，所以……所以老奴才將吵兒姑娘……交……交給柳姑娘。」
王成天越說越小聲，眼神不住的往柳詩茵身上飄，顧不得她投來的殺人眼光。
渾身冒冷汗的豪天也「咚」的一聲跪在李齊面前，為自己辯解道：「王爺，請聽屬下一言，屬下當日確實曾對王總管說過要好生照顧吵兒姑娘，如今王總管出言推諉，怪到屬下身上，著實冤枉！」
豪天語音一落，柳詩茵馬上嬌聲的接口道：「王爺，您就別再計較了。瞧！這會兒吵兒妹妹不是好端端的站在您面前嗎？您此趟去了這麼久才回來，一回府便只顧著找吵兒妹妹，都沒好好的同我說句話，可知奴家等您等得有多心慌，盼您盼得都消瘦了……嗚……」柳詩茵心虛之餘也想用眼淚來博取李齊的同情。她想，那個臭丫頭用這招都見效了，更何況自己是嬌滴滴的大美人，理當更能打動王爺的心。
可惜李齊只對吵兒的眼淚感到心疼，其他人做來徒然落得「東施效顰」的反效果。
他箭步上前，給了柳詩茵一巴掌。「夠了，哭得跟殺豬一樣，難聽死了！再不住嘴，本王便叫人把你的嘴給縫了。」
柳詩茵撫著被打腫的臉，不敢置信的瞪著李齊。
王爺居然動手打她？！他竟捨得在她完美無暇的臉上留下指印？！多少人見了她，莫不把她捧在手心呵護，碰都捨不得碰一下，而今日，王爺居然當著這麼多人的面打她，這番屈辱教她如何吞忍！
而所有的屈辱都拜那臭丫頭所賜。柳詩茵按捺不下心中的怒氣，像個潑婦似的衝向吵兒，抬手就給她一巴掌。「臭丫頭，都是你害的。」
吵兒來不及反應，莫名其妙的挨了一巴掌，撫著臉頰呆在當場。
李齊見狀，無名火起，立刻趕到吵兒身邊，護著她大叫一聲：「來人啊！」
「在！」左右馬上有侍衛應聲道。
「立刻把柳詩茵給拉下去砍了。」李齊冷硬絕情的下令。
「是！」侍衛上前架起嚇呆的柳詩茵，就要拉去行刑——
「慢著！大哥，你不會是說真的吧？當真要砍了她？」吵兒阻止道。
「當然！這女人實在太不知好歹了，先前虐待你不說，這會兒又對你如此放肆。就為了這一巴掌，她有一百顆腦袋也不夠砍。」
「就因為她打了我一巴掌便得砍頭？這太嚴重了！雖然這惡婆娘實在可惡，但罪不致死啊！不要，吵兒不想見到別人因我而死，我不許大哥殺她，不許就是不許——」吵兒叉著腰，鼓著鰓幫子不依的大吼。
「這……好吧！就饒她一命，但死罪可免，活罪難逃。來人啊！把柳詩茵帶下去，杖責五十以示懲戒——還有剛才要打小姐的那個奴才，也給我一起帶下去杖責五十大板，然後把柳詩茵主僕倆給我趕出王府，今後再也不要讓我見著！」
原本李齊不肯罷休，非砍了柳詩茵不可，不過，看到吵兒的臉色越來越難看，登時氣餒，這要砍了柳詩茵的話，硬是出不了口。
但也不能輕易的放過她，不然，往後每個人都以為可以對吵兒放肆了。所以，杖責五十大板算是教訓了她，也告訴王府內眾人，今後不得對吵兒無禮。
「大哥，五十大板會不會太多了？改成五大板好不好？」吵兒求情道。
「不成，剛才依你的話，已免了她死罪，比起丟了性命而言，這五十大板算是便宜她了。」李齊十分堅持。
吵兒只好作罷，眼睜睜的看著早已嚇得花容失色的柳詩茵和小娟，被拉出去杖責。
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一群人簇擁著回到西廳，李齊準備算總帳。
他拉著吵兒雙雙坐在一張太師椅上，而王成天、豪天等一干僕從則雙膝跪地，等候王爺裁奪。
「王總管，你多大歲數了？」李齊淡然的問王成天。
王成天暗忖，王爺怎麼會這麼問？該不會是嫌他活得太長命了，想要……
他全身冒冷汗，戰戰兢兢的答道：「回王爺，老奴今年五十有六。」
「嗯，在王府待了幾年？」
「回王爺，老奴從您小時便在王府裡當差，算算也有二十年了。」
「那你更該死！在王府當差也不是一年、兩年的事了，還貴為總管，竟如此有眼無珠、辦事不力，本王留你何用？」李齊大手往茶几一拍，起身又道：「你說！本王該如何罰你？」
「王爺饒命！請……請看在老奴忠心耿耿的在王府當了二十年差的份上……饒了老奴一命……」王成天向他求饒。
「好了！大哥會饒了你的，你下去吧！」
吵兒實在可憐這個王總管，年紀一大把了，還得跪在地上哀哀求饒，而大哥竟然一張臭臉，理也不理他，當下就決定替大哥饒了他。
「吵兒，不可胡鬧！」李齊輕斥。
「我才沒有胡鬧，是大哥胡鬧。人家的年紀都一大把了，你還讓他跪在地上，一把眼淚、一把鼻涕的討饒，真是不應該！總之——大哥，你就饒了他吧！就當吵兒求你好了。」她張著一雙清澈的大眼睛，滿臉懇求的拉了拉李齊的衣袖，嬌態十足的替王成天討饒。
李齊哪受得住她軟語相求，心一軟，氣就沒了，他柔聲說道：「大哥依你就是了。」接著轉頭冷聲的對王成天道：「還不趕快謝過小姐？！」