第3頁 文 / 張綾
「急什麼！」林正富拉住她的手。「我都還沒看夠你就要走，這不是太不給我面子了。」
「林少爺，請放手，」曉蝶撇開他的手，往後退了幾步。「你逾矩了。」
這時，城門口圍觀的人也越聚越多，大伙都議論紛紛，說得大都是林家又仗勢欺人之類的話。
「嘿，害羞了呀！」林正富跟著上前，用著調戲的口吻說：「過來嘛，像你這麼標緻的姑娘根本不適合賣花，只有嫁給我才是明智之舉。」
「曉蝶自知身份卑微，根本配不上林少爺，請您另擇他人吧。」她根本不想嫁給像林正富這種人渣。
「誰說你配不上！我說配就配，即日我就到你家下聘去。」
「萬萬不能！曉蝶家中尚有老父及弟妹要照顧，請林少爺放了我吧。」說完，曉蝶便迅速地從人群中逃開。
「給我抓回來！」見狀，林正富吆喝下人追去。
曉蝶跑得再快，也沒林家家丁快，跑了幾步便叫人給抓了回來。
「跑啊，我看你多會跑，你終究還是逃不開我的手掌心！」
「林少爺，曉蝶只是個可憐的老百姓，你就放了我吧。」她一面喊一面想掙脫受人鉗制的雙手。「在城裡要找一個比曉蝶漂亮十倍的女子比比皆是，你何必苦苦逼迫？」
「不錯，比你漂亮的姑娘是大有人在，但是，」林正富睨著她邪氣地說：「我偏偏就要你！」
她搖著頭，怒喊：「不！你以為仗著財大勢大就可為所欲為了嗎？」
「你敢說我為所欲為！」林正富突然抓住她的下巴，怒目吼道：「給你臉你竟然還不要臉，好！我倒要看看你的脾氣有多硬！」
「放開我！」她使力想撇開對方的手。
「我偏不放！」林正富不放手，反而一張嘴還要湊上前去……「不要！」見林正富的唇就要碰上自己的臉，曉蝶的眼眶含著淚水，嚇得就要昏過去了。
見此情形，一旁圍觀的人又交頭接耳的談論著，就是沒人敢上前去捍衛受欺負的姑娘。
「放開她！」突然間，一個黑影從人群中一躍而出，一腳踢開林正富的臉，讓正想一親芳澤的嘴挨個正著。
「哎喲！」林正富被這突如其來的一腳擊中，撫著臉哀號大叫：「是誰！誰敢管本大爺的閒事！」
「我。」冷冷的聲音自這位挺身相救的大俠身上發出。
這回林正富再一次仔細地瞧清楚。「你是……」
「江水寒。」他站定在林正富身前，冷冷地報上名號。
曉蝶驚嚇之餘，淚眼看了江水寒一眼，突然被那冷漠的外表給吸引住；他兩眼有神卻不帶感情，唇薄而緊抿，傲冷的臉上絲毫看不出任何表情。
「原來是江大俠，你和我爹的交易談妥了啊？」林正富一見是熟人，顧不得臉上的痛，反而熱絡地說：「江大俠功夫了得，你快來幫我搞定這丫頭！」
江水寒並沒有上前和林正富寒暄，只是看著遠方，冷冷地說：「放了她！」
「放了她？」林正富睜大了眼睛，不置信地說：「你有沒有搞錯！這妞可是我看中的耶，要我放了她，沒那麼容易！」「放了她！」江水寒用著低且有力的聲音再一次提醒。
「既然你不肯幫忙就算了，但是我先聲明，要插手管我林正富的事，想都別想！」
「你的事我一概沒什麼興趣，但是對一個弱女子使用暴行，卻是為天下人所不齒！」
這回江水寒將視線移至曉蝶身上，不巧正對上她含淚的眸子；霎時，原本一顆無波的心，竟為了她為之一震。
「我……我哪有用什麼暴行？」其實林正富也是個欺善怕惡之人，聽了江水寒的話後，有點心虛地嚥了下口水，又看了下圍觀的人才趕緊說道：「我就要娶她了，和她說說話有何不可？」
江水寒的視線一直沒移開過；見她一副瘦弱的可憐模樣，或許嫁給林家是一個不錯的歸宿。「明媒正娶後她便是你的媳婦，你又何必急於一時。」
「大俠別聽他胡說！」曉蝶急忙跪在江水寒面前，低聲泣道：「我不想嫁給他，我不想！請您無論如何一定要替小女子解危！」
圍觀的人又是一陣議論。有人批評林正富的仗勢欺人，也有人認為蔚曉蝶不識好歹，而江水寒卻是為了纖弱的她再一次心有所動。
江水寒連忙扶她起身。「既然你不願意，沒有人可以勉強你。」
「江水寒，你到底想怎樣？」見狀，林正富氣得牙癢癢的。
「還是那句話，放了她！」
「你……」林正富喘著大氣，轉向曉蝶吼道：「蔚曉蝶！你逃得了一時，卻逃不過永遠，除非有人隨時保護你，否則我就不相信無法娶你進門！」
「以後的事我管不著；現在我要你放了她，聽見沒有！」江水寒冷著一張臉，怒目說道。
「我……」人說好漢不吃眼前虧，自認打不贏的林正富，只好摸摸鼻子帶著下人離開。「哼！咱們走！」
見人已走遠，人潮也已散去，曉蝶忍著淚水說道：「多謝大俠鼎力相助，您的大恩大德，曉蝶銘記在心。」
江水寒動作俐落地躍上馬背。「你快回去吧，以後自己當心點。」
曉蝶點點頭，突然冒出一句話：「後會有期。」
他看了她一眼，良久方說！「後會有期。」語畢，馬兒便緩緩朝城外奔去。
曉蝶站在原地望著他慢慢遠去的背影，腦海裡再度浮現出方纔他傲然的英雄風采。
後會有期，他們真的後會有期嗎？
曉蝶根本無法預知，在她往後的日子裡，江水寒卻是她生命中一個重要的人物。
第二章
曉蝶端著熬好的藥汁來到蔚元的房裡。
「爹，該吃藥了。」將藥汁放在一旁，曉蝶輕喚。
蔚元緩緩睜開眼睛，無力地吟道：「曉蝶啊！爹這個病是好不了了，千萬別再浪費銀子去抓藥了。」
「爹，您別胡說了，大夫說您的病已經稍有起色，所以藥還是得繼續服用才行上儘管蔚元這病已經拖了好幾年，但是曉蝶就是不放棄，寧願多辛苦一點，也要將父親的病給醫好。
「別瞞爹了，我自個兒的病我很清楚，若不是捨不得你們這幾個子女，爹真的很想去見你死去的娘和小三。」蔚元氣若游絲地說。
「爹，別胡說了，只要您能按時服藥，必定能長命百歲的。」曉蝶輕輕扶他起來靠坐在床邊。
「都是爹不好，生了這種怪病，連累你們幾個孩子。」蔚元惱怒地責怪自己。
「爹身體不好，侍奉您本來就是女兒應該做的事。」曉蝶坐在床邊盡力安慰。
「唉！自從你娘過世後，家裡的大小事情全落在你身上，又加上這幾年我的病情加重，生活的重擔又要你來承受，讓你吃苦不少，爹真是對不起你呀，」說著說著，蔚元的臉已是老淚一片。
「爹千萬別這麼說，女兒一點埋怨也沒有。」
見父親哀傷的神情，曉蝶不禁也悲從中來，但又怕父親難過，只好強顏笑道：「娘過世後，其實真正可憐的是小五，他一出世就沒有娘，而我至少在您和娘的呵護下過了十幾年的快樂日子，我還記得那時候您在私塾裡教書，我還常常躲在學堂邊偷看您上課呢；後來雖然您病了，咱們也從城裡搬到這村子來，但是在這兒我覺得生活過得很充實、很快樂。」
「女兒啊，爹知道你是個懂事又善體人意的乖女孩；就算有心事，你也會擺在心上，有苦，也是往自己肚裡吞，爹看得出來，這一切都委屈你了。」
「一點也不委屈，雖然這幾年我必須負起家計，但和爹的病痛相較，我這點苦又算得了什麼呢？」她壓抑著心中的悲傷，表面裝得很堅強。
「人家說，百無一用是書生，真是一點也沒錯。只怪爹沒用，無法給你錦衣玉食的生活，如今你都已經十九了，我還把你留在家裡，不能風風光光地幫你找個婆家，爹真沒用！爹對不起你！」看著女兒如此懂事，蔚元激動地打著自己的身體。
「爹！」曉蝶及時抓住父親的手，而眼眶中的淚水再也止不住了。「別說了，別再說了！是我不想嫁，是我心甘情願要留在這裡侍奉您到終老，您千萬別怪自己啊！」
蔚元握著女兒的手，心中是既激動又溫暖。他明白曉蝶的一番孝心，也明白她是為了幾個弟妹，儘管他看得一清二楚，但又如何，他這個病等於是半個廢人，半個廢人啊！
看著父親哀傷的神情，曉蝶連忙擦乾淚水，將藥端上來，輕道：「爹，別再胡思亂想了，藥都快涼了，您快喝了吧。」一口將藥喝完，蔚元吐了口氣才問道：「好久沒看到曉鳳了，她最近怎麼了？」
「她……她很好。」曉蝶隨口回道：「她來看過您很多次呢，但為了不吵醒您，所以每次都悄悄的就走了。」
「曉蝶，別瞞爹了。」蔚元閉上眼睛說道：「曉鳳的個性我很清楚，她脾氣倔強，凡事不服輸，又吃不了苦，我想這些也夠你操心了。」