第10頁 文 / 曾曉君
對冷星寒的關心，這次水映月的回答換成搖頭，卻仍羞笑不語。
「那就好，不然我可是會心疼呢！」冷星寒更沒料到自己竟會甜言蜜語地哄起女人。「月，天色還早，妳可以再睡會兒，別急著起床，這兒可沒有新媳婦拜見公婆那一套繁文褥節。等用過早膳後，我再帶妳到堡內各處走走，熟悉一下這裡的環境。」
聽到夫婿要親自帶她去認識環境，水映月的心飛揚起來。在嫁程途中，她曾聽步青雲說過，冷家堡堡主日理萬機，是個大忙人，忙到連到蘇州娶親都抽不出時間，因此才由他代為迎娶。沒想到今日他卻願意忙裡偷閒，準備親自為她介紹新居環境，怎不教她受寵若驚呢！
想想當初還為了要遠嫁西北，心中充塞著一股不安的情緒，看來是她多慮了。自己真是個幸運的人，夫婿不但人品出眾，性子更是溫柔體貼，得夫如此今生足矣！
西北氣候雖較江南冷瑟，但此時的水映月卻一點也感覺不到寒意，因為她心中已被層層的溫暖包圍。對未來的婚姻生活，她有著最美麗的憧憬，也相信幸運之神將會永遠眷顧她。
然而，世事總無常、人心更難料！她當時豈又想得到自己的婚姻，原來只是場有計畫的報復……
第四章
「娘，茶來了。」
剛才客人進門後，乖巧懂事的水忘塵即自動到後面灶房準備茶水，此時他端出茶盤，童稚的聲音打斷了三個大人短暫的回憶片段。
「叔叔，請喝茶。」他很有禮貌地招呼客人，看得出水離情頗注重孩子的教養。
「謝謝你啊！忘塵真是個乖孩子。」步青雲習慣將心意表現在言詞上，立即以讚美表達心中嘉許之意。
冷星寒則是情感內斂之人，向來不輕易將情緒形露於外，內心卻免不了激盪起伏著。忘塵，這孩子是他的至親骨肉呀！疼惜的眼神不覺也憐愛地專注在他身上。
孩子身體裡流的是自己的血液，他實在想不通，當初為何會泯滅人性，竟想逼映月打胎，終致落得妻離子散的下場……只能說當時的心智被仇恨蒙蔽了吧！
冷星寒一面深深懊悔，一邊也暗自慶幸，衷心感謝上蒼對他的厚愛，他們母子竟奇跡似地存活下來，讓他還有補償他們的機會。
「水嫂子，往事縱使不堪回首，但其間難道全然沒有值得妳追憶之處麼？」冷星寒接續了適才的話題。畢竟新婚之初，他們也曾擁有過一段甜蜜的生活呀！
默然片刻，水離情才淡淡答道：「前塵往事，如大江東去不復返，重要的是往後的人生，日子總得過下去，一味地追憶於事無補。」
七年艱困生活的淬礪，已將昔日柔弱的她歷練得堅強。
聞言，冷星寒不禁黯然，明白自己傷她太深。他曾無情地告訴過她，對她的千般好都只是作戲罷了，又怎能冀望她會懷念那段虛情假意的恩愛呢！
然而，她能死裡逃生，冷星寒相信這是上蒼悲憫，賜給他一個贖罪的機會。若是散盡家財能換得她的寬宥，他絕不會皺一下眉頭；甚至要他以性命相殉，他也在所不惜。
「水嫂子，請恕在下冒昧，有件事我想跟妳打個商量。」沉默半晌，冷星寒才又開口。他已想出照顧他們母子生活的方法。
「莫爺客氣了，有什麼事請只管吩咐就是。」水離情知恩圖報，在她心中已將這兩位雪中送炭的陌生人視為恩人。
「是關於忘塵這孩子的事。」從此刻起，他要負起為人夫、為人父的責任，更要彌補以往的罪過。今後，他絕不會再讓他們母子倆過一天苦日子。
「塵兒？他怎麼了？」孩子是她的心頭肉，水離情不由緊張起來。
「水嫂子別擔心，忘塵沒什麼事。只是這孩子跟我甚為投緣，因此想收他為義子，不知嫂子意下如何？」在未得到她的諒解之前，冷星寒暫時還不敢暴露自己身份，而要照顧他們母子，唯有用這個名義才師出有名。
「這……」水離情始料未及，一時怔住。
「是啊、是啊！」步青雲雖弄不懂老大心思，但，總之幫忙敲邊鼓絕對錯不了。
「我大哥很喜歡忘塵，忘塵若能當他義子，他定會疼愛得不得了。」
站在一旁的水忘塵畏怯地望了冷星寒一眼。坦白說，別人都有爹，他也很想有個爹疼愛；但若要他選擇的話，他寧可選擇那位和藹可親的錢飛叔叔。莫仇大爺看起來好嚴肅，一副難以親近的模樣，當他義子會不會很辛苦呢？可他是個孩子，凡事都得聽大人安排，水忘塵只好壓下心中念頭，靜候母親的決定。
水離情猶疑了。她和這兩人素昧平生，他們一個慨贈三十兩，一個想收塵兒為義子，但他們究竟是什麼來歷，自己根本不清楚，怎放心隨便答應陌生人呢？再說孩子是她的一切，更勝過她的生命，真要讓他當別人義子，她還真是萬分不捨的。
「水嫂子，這個要求或許很冒昧，但請妳相信我們絕無惡意。在下只是覺得忘塵孝順懂事，為了外公外婆的病，小小年紀竟願賣身為奴，因此才想收他為義子好好栽培。這孩子聰明伶俐，也到了該入學堂的年紀吧？」冷星寒見水離情面有難色，遂進一步解釋自己的心意。
「我並不知道塵兒要賣身之事，這孩子竟瞞著我……」說到了水離情心中的痛，她不由鼻酸起來。
塵兒是早該上學堂了，卻由於家貧而無法如願，水離情只能自己教他識字。但由於她雙目失明，教孩子讀書認字總有不便之處，因此水忘塵學習的進度相當緩慢，這一直是水離情的隱憂。她也不願孩子目不識丁，將來沒有出頭之日，而今被這位莫爺︼語道破，令她心裡相當難過。
「所以我才說這孩子孝順懂事，為了怕妳傷心而瞞著妳，卻不知這麼做會毀了自己大好的前程。」
「窮人家的孩子，但求三餐溫飽，哪敢奢望未來的前程呢？」水離情感歎不已。縱使她想栽培孩子，卻是有心無力呀！
「水嫂子，若妳同意讓忘塵當我大哥的義子，我大哥定會全力栽培他的。」步青雲又加入勸說行列。
「這……我們素昧平生，怎好麻煩莫爺，莫爺的好意我們心領了。」思慮再三，水離情決定推辭不受。
雖說有人願意培植塵兒的確令她心動，但轉念一想，做人還是別太貪圖利益，為了送塵兒進學堂而讓別人收為義子，這與賣孩子又有什麼兩樣？塵兒不幸生在貧家門，也只有認命，只要他日後堂堂正正做人，就算將來只能當個販夫走卒，也活得心安理得呀！
「水嫂子，請妳相信在下是誠心要收忘塵為義子的。為了孩子的前途著想，希望妳能重新考慮一下，三天後我們再來聽妳的回音。」冷星寒不死心地訂下三日之約。
「這個……」水離情為難不已。
「好啦、好啦，水嫂子，就這樣吧！妳再琢磨琢磨，三天後我們兄弟再登門拜訪。」步青雲也跟著一唱一和。
「那就這麼說定，我們先告辭了。」不讓水離情再有推拒的機會，冷星寒對步青雲使個眼色後，兩人隨即起身道別而去。
「這，莫爺、錢爺……」水離情想阻止卻已不及，只能怔楞在當場。
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一出青板巷口，回頭看看距離水家屋子已遠，步青雲終於忍不住積壓在心中的疑惑，哇啦哇啦叫嚷起來：「大哥，你為什麼不乾脆跟大嫂、小侄兒相認，還要用化名瞞著他們，你到底有什麼打算呢？」
「離情、忘塵──遠離情愛、忘卻前塵！」冷星寒痛心疾首。「光聽名字的寓意，就知道她對我的怨懟有多深，若我表白身份，只怕她也不肯相認。」
「大嫂活脫脫就是人證，而星月翠環則是物證，人證物證俱在，大嫂若不相認也難以自圓其說吧？」
「若她堅不相認，我又能奈何！別忘了，當初我已給她一紙休書，夫妻關係早不存在，我能強求她什麼呢？」冷星寒鎖緊眉峰，滿臉無奈。
「那……忘塵總是你的骨肉，大嫂不能阻止你們父子相認吧？」
「青雲，莫非你又忘了，當我得知映月懷了身孕時，我是怎麼殘忍打擊她的？我無情地逼她拿掉孩子，告訴她我不要體內流有仇人血液的骨肉。當初我狠心不要孩子，而今又有什麼立場跟她爭奪忘塵？」
「這……」想到七年前老大的作為確實是絕情些，步青雲也無話可說了，只能問問他今後的打算：「那，大哥現在準備怎麼做呢？」
「重新開始。」冷星寒堅定地表示。「我要跟映月從頭來過，重新贏回她的心。」
「所以大哥才以化名隱藏身份，並且想收忘塵為義子，這樣才有理由接近他們母子，我說的對吧？」