第40頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    他很高興她感興趣。他的耐心總算有了收穫，他的妻子已經準備聽他說話了。「第一，」他開始說道。「你永遠不可以對我大聲說話。第二，你必須毫無疑問地服從我的命令。第三，你不可以再哭。第四，你不可以讓率性的行為左右你的決定。第五……」

    「等一下，」她叫道。「請回到第三點。你是不是告訴我，我不能哭？」

    「沒錯。」

    「為什麼？」

    他覺得生氣，因為她的神情顯得如此不可思議。「我不喜歡。」

    「我喜歡。」

    這一次換他露出不可思議的神情。「你在開玩笑。」

    「我非常認真，」她答道。「我喜歡哭。當然不是所有的時候，只是有的時候。哭過之後我會覺得舒服一點。」

    羅伊盯著妮可好一會兒，才明白她不是在開玩笑。這個瘋狂的女人是認真的。他搖搖頭，完全不知道該如何回答這種不合邏輯的話。

    妮可想使他瞭解。「有時候，當我的心中充滿沮喪，每一件事都亂七八糟時，哭泣會讓我舒服些。你明白了嗎？」

    「不明白。」

    她耐著性子。她發誓他一定明白。她不知道為什麼這段愚蠢的對話對她如此重要，但是這真的很重要。她決定換一種方式。「難道你未曾有過憤怒到想要打人的經驗？」

    「我不會哭。」

    「不，你當然不會哭，」她忍住笑，反駁地說道。她丈夫似乎對這一點可能性十分火大。「但是，當憤怒積聚在你心中，使你氣得想打……」

    「那我就放手去打，」他打岔說道，並且停頓了一下，皺起了眉頭。「但是我決不會為這種事情哭泣，夫人。」

    她放棄了。這個男人太遲鈍了，根本不會懂。

    「妮可，答應我你不會再哭。」

    「為什麼？」

    「因為我不喜歡看見你不快樂。」

    她的某些怒火消失了。「你喜歡我快樂？」

    「當然，」他答道。「你如果快樂，我們就能處得更好。」

    「那麼愛呢？」她問道。「你要我愛你嗎？」她屏息靜待他的回答。

    他聳聳肩。

    她想殺他。「要，還是不要？」她問道。

    他看著她。「這個問題跟我們的討論沒有關係。」

    「愛跟婚姻沒有關係？」她吃驚地問道。

    羅伊不知道該如何回答她，他突然覺得失去了自信。

    妮可的雙手交疊在桌上。她決定告訴他事實，讓他知道她真正的心意。向羅伊表白是很可怕的一件事。如果他拒絕了她該怎麼辦？這是一場賭博，因為她希望也祈求他能告訴她，他真正的心意。

    「我告訴桑頓我愛你。」她絞著雙手等待他的反應。天哪，她覺得自己此刻十分脆弱。

    「是嗎？」他的語氣聽起來很驚訝。

    她點頭。「是的。」她以更肯定的語氣說道。

    他歎了一口氣。

    她抬頭想看看他是在笑，還是皺著眉頭。然而，他的表情卻沒有透露什麼。他的神情看起來好像是她剛給他看了晚餐的菜單。「你有什麼感想，羅伊？」她問道。

    「我瞭解你這麼說的理由，」他答道，並且點頭強調。「你想得到他的合作。」

    「他的合作？」

    他再次點頭。他的語氣聽起來滿含該死的邏輯，認為自己的猜測無誤。她真希望能踢他一腳。

    「你希望桑頓接受我，所以才告訴他你愛我。」

    他認為她對她哥哥說的是謊話。妮可睜大了眸子，不知道自己是否該糾正他。這次的談話一點也不順利。

    「我要桑頓相信我跟你在一起很快樂，」她說道。「他要我跟他一起走。」

    「所以你告訴他，你愛我，想跟我在一起。但是你當時想的是尤里和傑提，是不是？」

    「對，」她悻然地說道，再次敲著桌子。「我要他相信，是我選擇你做為我的丈夫。」

    「你的確是選擇了我。」

    他們一直在兜圈子。羅伊開始踱步。「這很有道理，夫人。你是想緩和你的兄長對你的處境所擔憂的心情，沒想到卻惹起他的怒火，所以桑頓才會罵你是叛徒。」

    「非常合理的推測，」她說道。「你全猜到了，是不是？但是你仍然必須給我一個滿意的答覆。你要我愛你嗎？」

    「我不知道，」他坦白說道，口氣有些遲疑。「你想愛我嗎？」

    她想掐死他，他顯然不知道這段談話對她有多重要。他如果知道，就不會表現得這麼不耐煩。她不知道自己是該哭泣，還是該丟東西。也許她該兩者都做。

    「你能對我說的只有這句話？」她問他。

    「不」

    她的心開始怦然大作。也許他現在想告訴她，他要她的愛。剛才那幾分鐘已經讓她放棄希望了，她知道他還未愛上她，但是也許他的態度正在軟化。假以時日，在溫柔和關愛的耳提面命之下，他也許會稍稍地愛上她。

    羅伊無法掩飾自己的怒意。妮可眼光茫然地呆望著，顯然正在做白日夢。

    「你必須專心聽我說話。」

    她微笑地看著他。「怎麼了，丈夫？」

    「我說到哪裡了？」他顯然也分了心。

    「我問你是否想要我愛你，你說你不知道。接著我問你是否沒有別的話要對我說，然後……」

    「是的，我想起來了，」他說著轉身繼續踱步。他決心要轉移這個話題。事實上，他很不習慣討論這個話題。「妮可，我知道這對你而言很困難，但是如果你能想像……」

    「什麼？」她屏息地問道。他現在也許會說出她渴望聽的話，他猶豫支吾的態度就是最好的線索。他似乎也正煩亂不安。那又是另一個好現象，她在心中想道。

    他清了清喉嚨，轉身看著她。

    她坐直身子，等待著。

    「婚姻就像一張地圖。」他說道。

    她跳了起來。「什麼……」

    「婚姻就像一張地圖，妮可。」

    她搖著頭。「你知道我現在在想什麼嗎？」她問道。

    老夫，她生氣了。她的反應令他很驚訝，她究竟是怎麼了？「你在想什麼？」他問道。

    「我想你應該跟你的士兵之一結婚。」

    說完，妮可繞過桌子，衝出大廳。如果她跑快一點，也許能在她開始尖叫之前趕回她的房間。

    妮可衝出去時，洛倫正好走進大廳，他們差點撞在一起。洛倫抓住妮可的肩膀，扶住她。他立刻注意到她眼中的淚水。「發生了什麼事，夫人？」他問道。「什麼事惹你傷心了？」

    「不是什麼事，」她怒道。「是什麼人！」她轉身想瞪羅伊一眼，卻驚愕地發現他正站在她身後，令她嚇了一跳。他一聲不響地跟在她後面。

    羅伊看著妮可，同時對他的副將說話。「你有什麼事嗎，洛倫？」

    「是的，男爵。」

    「那麼放開你的手，告訴我。」羅伊命令道。

    洛倫想起自己一直握著妮可的肩膀，立刻放手。「你吩咐有任何變化都要通知你，」他說道。接著，他迅速看了妮可一眼，才再次看著羅伊。「事情有變化了。他正大發脾氣。」洛倫微笑道。

    羅伊點頭。「這似乎是這個家族的特色，」他慢條斯理地說道，並且朝妮可的方向若有所指地皺了一下眉頭。「不過這一刻，我卻很高興。也該是時候了。」

    洛倫點頭，並跟在男爵旁邊，朝門口走去。「的確是時候了。」副將同意道。

    妮可暫時撇開自己的心情，她知道洛倫說的是她的弟弟。「是傑堤，對木對？是他在大發脾氣。」她衝向她的丈夫。

    羅伊突然停下腳步，妮可沒停，所以她撞上了他。他轉身，抓住她。「你不能干涉。」

    她得到答案了，絕對是傑堤的事。

    「我不會干涉，」她答應。「只要告訴我，為什麼他發脾氣會令你高興，我也想高興一下。」

    她沒有要求解釋，只是請求他。羅伊立刻答道：「我一直在等待你弟弟對他自己的狀況有某些反應。在這之前，我們必須強迫他吃東西，甚至強迫他動一動。傑提一直想逃避生活，妮可。現在，他終於睜開眼睛了。這一頓脾氣是個好的開始，所以我才覺得高興。」

    一直到他拉開她的手，她才曉得自己揪住了他的衣服。「你現在要怎麼做？」

    他的笑容驅散了她部份的恐懼。「我要幫助他轉移他的憤怒。」

    「怎麼轉移？」

    「給他一個目標？」

    「目標？」她重複說道，仍然不明白他的意思。

    「我要把他的憤怒轉移到我身上，」羅伊解釋道。「順利的話，在今天結束之前，你的弟弟會將他的憤怒全集中在我身上。他會為了想殺我而活下去。」

    話一出口，他就後悔不該告訴她。她看起來似乎很害怕。

    「你不能給他別的目標嗎？」她問道。

    「不能。」

    她歎了一口氣，知道他是對的。身為領導人，他必須為每一個土兵的福祉負責。建議他把他的責任轉移到別人身上，對他無異是一種侮辱。他負起了照顧傑堤的責任，所以她不該試圖阻撓他。