第38頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    她深吸口氣使自己平靜下來。現在不是崩潰的時候，她一邊告訴自己，一邊擦掉臉上的淚水。蕾琪受了傷，需要她的救助。

    若斯先她一步趕到蕾琪身邊。他把她抱在懷裡，但她垂著頭，一動也不動。鮮血從她的額頭汩汩流下。

    即使聽到蕾琪的呻吟，莉安還是高聲問：「她有沒有呼吸？」

    「有。」若斯回答。「她的頭撞到石頭，昏過去了。」

    蕾琪再度呻吟，緩緩張開眼睛。「謝天謝地。」莉安如釋重負地哭了起來。「蕾琪，你沒事吧？有沒有跌斷骨頭？」

    蕾琪愣了片刻才回答：「大概沒事吧。」她伸手摸摸額頭，立刻痛得皺眉蹙額。她垂下手時注意到手上都是血。她轉頭望向抱著她的士兵。「若斯，是你救了我們嗎？」

    他露出微笑。「看來是如此。」

    「你跟蹤我們。」

    「是的。」他承認。「我看到你們穿越草地，暗忖你們要去哪裡。後來你們轉向北方，我更加困惑。我一直在等，但你們遲遲沒有回來，所以我決定跟來看看。」

    「幸好你跟來了。」蕾琪說。

    「那些人是誰？」莉安問。「你認不認得偷襲我們的人？」

    「認得。」他陰鬱地回答。「一個是竇敦，另一個是法隆。他們都是辛氏士兵。」

    「法隆？」蕾琪大叫。「但他是辛氏衛隊的副隊長。」

    「不再是了，莉安小姐殺了他。」

    「只有他們兩個人嗎？」蕾琪問。「其他人可能會回來──」

    「只有他們兩個人。」若斯回答，然後轉向莉安。「他們伏擊的目標是你，布夫人。」

    「你怎麼知道？」蕾琪問。

    「所有的箭都瞄準她。」他耐性地解釋。「他們的目的在置你於死，夫人。如果蕾琪看到他們的臉，他們也會殺了她。」

    「但他們為什麼要殺莉安？」蕾琪問。

    「你知不知道為什麼，夫人？」

    她毫不猶豫地回答：「知道，但沒有雷西和勃迪的允許，我不能說。」

    「都怪我不好。」蕾琪說。「我會告訴領主這都是我的錯，我不該──」

    莉安打斷她的話。「不，要怪就該怪我想要自己處理這件事。蕾琪，你和若斯都有可能送命。」她的聲音在發抖。她深吸口氣鎮定心神。她想要哭，因為她的大腿疼痛難耐，想要嘔吐的感覺也越來越強烈。

    若斯扶蕾琪站起來，然後翻身上馬。他準備去找蕾琪的馬，但莉安低聲說：「我需要幫忙。」

    「危險已經過去了。」蕾琪說。「不要害怕。」

    莉安搖搖頭。若斯策馬上前時注意到突出她馬鞍的箭，他不假思索地伸手過去拔箭。

    莉安大叫：「不要碰它。」

    這時他和蕾琪才注意到鮮血沿著莉安的腿流下。

    蕾琪大驚失色。「天啊！你一定很痛。」

    「只要我不動，就不會太痛，但我需要人幫忙把它拔出來。」

    若斯跳下馬跑到她身邊，輕輕撥開她的裙子。「我看不到箭頭，它穿透皮革嵌進木頭裡了。夫人，你忍著。」他把手指伸進馬鞍和她的大腿之間，試著抓注箭身。鮮血使他的手又濕又滑，他試了兩次都失敗。試第三次時，她痛得大叫，他立刻收手，不忍她再受折磨。

    「沒有人幫忙，我沒辦法把它拔出來。」

    「我可以幫忙。」蕾琪說，她握住莉安的手安慰她。

    若斯搖頭。「你沒有那個力氣，我不知道該怎麼辦。」

    「情況還不算最糟。」蕾琪說，希望能鼓舞莉安。「箭沒有射中骨頭，它看起來只穿過你的皮膚邊綠。」

    「但它嵌得很牢。」若斯指出。

    「如果我們移動馬鞍──」蕾琪建議。

    莉安大叫：「天啊！不要。」

    「移動馬鞍只會把箭拉扯得更厲害。」若斯說。

    「我留下來，」莉安說。「你和蕾琪去求助。去找勃迪，他會知道該怎麼做。」

    「我不會離開你的。」

    「拜託你，若斯。」

    「我不要離開你。」蕾琪說。

    「我絕不離開你。」若斯堅決地重複。莉安知道多說無益，他顯然認為基於道義必須陪在她身邊。

    「那我們要怎麼辦？」蕾琪問。

    「如果我們慢慢騎，如果我按住大腿，我們可以嘗試騎回去。」

    「我們隨機應變吧！」若斯決定。「我去把你的馬找回來，蕾琪。你想你可以騎馬嗎？你跌得不輕。」

    「我沒事。」她回答。

    蕾琪等若斯走遠後說：「我剛才說了謊，其實我頭痛欲裂。等雷西知道我做了什麼時，我的頭會更痛。」

    「你沒有做錯事。」莉安堅持道。「是安東叫我們走這條路的，要怪就該怪他。」

    「你不可能認為這件事跟安東有關。他深受雷西信賴，他的地位僅次於季廷。」

    「法隆的地位僅次於安東，對不對？他就背叛了雷西。」

    「但是安東──」

    「蕾琪，你怎麼會認為此事跟安東無關？他們埋伏好了等著偷襲我們，設下圈套的就是安東。」

    「但是為什麼？」蕾琪喊道，她太過吃驚而無法接受事實。「天啊！我的頭好昏。」

    莉安立刻後悔自己對她發脾氣。「你何不到溪邊去清洗一下傷口？你會覺得舒服些。」

    蕾琪點點頭，開始往溪邊走，但走到半途突然停下來。「你信任若斯嗎？」

    「我信任他，但我認為你不該把這件事告訴雷西以外的任何人。」

    「我從來沒有殺過人，但我發誓再見到安東時我要殺了他。」她說完後繼續往溪邊走。

    莉安按住大腿，慢慢騎向地上的屍體。她見過法隆，但不記得見竇敦。她瞥了一眼就知道竇敦不是那個去過登罕郡的叛徒。

    聽到蕾琪的叫喚聲，她掉頭回到山坡上。若斯已經收拾好蕾琪的弓箭，扶她上了馬。他騎上自己的馬，抬頭看看太陽。「希望我們不必走很遠，他們就會找到我們。」

    他們三個開始以蝸牛般的速度前進。莉安因為疼痛而不時停下來。她終於鼓起勇氣察看傷口，發現情況沒有想像中那麼糟時她鬆了口氣。就像蕾琪說的，箭只刺穿她大腿外側的肌肉。知道傷勢不嚴重後，疼痛似乎也減輕了。直到試圖把箭拔出來時，她才差點痛暈過去。

    「你認為他們在搜尋我們了嗎？」蕾琪問。

    「我們失蹤了很長一段時間，現在想必已經有人在找我們了。」莉安說。

    「克爾和艾朗看到我離開，我告訴他們我要跟蹤你們。」若斯說。

    蕾琪猛扯韁繩，轉向莉安低聲說：「他們會告訴安東，他會派更多人來」

    莉安努力保持鎮定。「不會的，他不知道他的手下伏擊失敗。」

    莉安和蕾琪沒有跟上時，若斯掉頭回來跟她們會合。他以為莉安需要休息幾分鐘。

    森林裡開始起霧。「我們必須在天黑前抵達高地。」若斯說。

    「在這樣的濃霧裡沒有人會找到我們。」莉安沮喪地說。

    「安東也不會找到我們。」蕾琪指出。

    不明內情的若斯誤會了蕾琪的意思。「克爾和艾朗應該告訴安東我跟蹤你們，但我認為他們不會說。」

    「為什麼？」蕾琪問。「季廷不在，安東就是他們的指揮官。」

    「那不重要，他們不尊敬也不相信他。他表明他認為費氏士兵都是廢物，他羞辱我們的次數多得數不清。不，他們不會告訴他的。」

    「但有人發現我們不見時，安東勢必得派出搜索隊，對不對？」

    「對，但我懷疑他會派人到這麼遠的北部來。他會派人到比較有人煙的地方搜尋。你們為什麼走這條路？是不是迷路了？」

    「不是。」莉安說。

    「是的。」蕾琪同時回答。

    「我們騎馬騎得忘了時間。」莉安撒謊道。「我們不，事實上是我們以為我的姊姊住在這個地區，但我們弄錯了。」

    若斯看到莉安眼中的淚，於是急忙安慰她說：「克爾和艾朗會告訴雷西，我相信勃迪已經在尋找你了，布夫人。」

    「但是萬一他──」

    若斯露出微笑。「夫人，你是勃迪的妻子。我猜勃迪和他的士兵現在正滿山遍野地尋找你。不要絕望，你的丈夫一定會來找你的。」

    第十八章

    季廷把壞消息告訴他們。雷西和勃迪剛回到辛氏領地，季廷就跑過庭院攔住他們。他們一看到他凝重的臉色就知道出了大事。

    「怎麼了？」雷西問。

    季廷上氣不接下氣地說明：「布夫人和柯蕾琪失蹤了，我們到處都找不到她們。」

    「她們失蹤了多久？」

    季廷搖搖頭。「不知道。我從父親家回來時，安東已經帶了士兵離開領地往南去尋找她們了。我正要加入搜尋的行列。」

    「她們不可能走遠的。」雷西說。「太陽快下山了，我們必須趕在天黑前找到她們。」

    「事不宜遲。」勃迪說。「季廷，你帶人往東找。雷西，你往北找。我往西找。」

    兩個騎馬的費氏士兵害怕地等在谷底附近。他們看著季廷率領一隊士兵往西奔馳而去。