第17頁 文 / 茱麗·嘉伍德
「謝謝你使我覺得安全。」
他不知該如何回答，最後匆匆點個頭就走開。
莉安看得出她使他大吃一驚，但還是很高興對他說出了自己的感覺。
她想把上衣拉過頭頂時被困在其中，接著又撞到手臂。她忍不住哭了起來，筋疲力盡地倒下。但在半途中，她感到兩隻有力的臂膀把她拉起來。她看不見，因為臉被衣服遮住，但知道前來救援的是勃迪。
「要脫掉還是穿上？」他粗聲問。
她點點頭。他不明白那是什麼意思，於是自作主張替她脫掉衣服扔在草地上。他抬起她的下巴，看到她的眼淚，把她拉進懷裡。「想哭就盡情哭吧，沒有人在這裡。」
她用他的披風擦眼淚。「但你在。」她可憐兮兮地說。
他繼續抱著她等她平靜下來。「好一點了嗎？」
「好多了，謝謝。」
她不敢相信自己接下來做的事。她踮起腳尖，摟住他的脖子，親吻他的嘴唇。雖然只是蜻蜓點水，但仍然算是親吻。等她回過神來，抽身退開，鼓起勇氣望向他時，他的臉上是令人費解的奇怪表情。
勃迪知道她後悔自己的情不自禁，但凝視著她的碧綠明眸時，他也膽戰心驚地確知他的人生剛剛被這個小女子無可挽回地改變了。
被自己的大膽嚇呆了，她慢慢往後退。「我不知道我剛才是怎麼了。」她囁嚅道。
「等這件事結束」他搖搖頭，然後唐突地轉身走開。
她想要追上去問他想說什麼，但隨即改變主意。勃迪想讓她知道時自然會說。何況她相當肯定她知道他的想法。她不久後就要返回英格蘭，牽扯到感情就太傻了。但天啊！她為什麼吻他？是神智不清、愚蠢衝動，還是一時好奇？她的麻煩已經夠多了，不需要這種事使事情變得更加複雜。也許她應該假裝事情沒有發生過。
她洗完澡回到營地，聚集在一起談天的布氏人看她時立刻住口不語。突然的寂靜令她不安，她不敢看勃迪，唯恐自己會臉紅而引起其他人的好奇。她低著頭在空地另一邊準備睡覺的鋪蓋，但可以感覺到他們的目光都在她身上。亞力用他的樹枝在地上畫圓圈。
「亞力，該睡覺了。」她喊道。
「我要跟男生們睡，可不可以？」
「可以。」她回答。「那麼晚安了。」
她背對士兵躺下，以為自己一定無法在眾目睽睽之下入睡，但疲憊使她很快就睡著了。
男生們繼續談話，但壓低了聲音以免吵到她。勃迪忍不住一直看她，擔心著她的毛毯夠不夠這類的傻事。起風了，烏雲蔽月，遠方雷聲隆隆，空氣又濕又悶。
夜色越深，亞力越焦躁不安。勞柏澆滅營火，營地裡變得一片漆黑。亞力抓著毛毯，慌慌張張地站起來，不假思索地說：「我要去跟莉安睡。」
「為什麼？」勃迪問，想知道亞力會不會承認怕黑。
「因為她半夜會害怕。」他不等勃迪同意就拖著毛毯穿過空地，把毛毯鋪在莉安旁邊。他小心地把樹枝放在伸手可及處，打個呵欠，然後蜷臥在她背後。
莉安在熟睡中被一聲淒厲的嚎叫驚醒。她很熟悉那怪異的尖叫聲。亞力又作噩夢了，她迅速翻身把小男孩摟進懷裡安撫他。恐懼減退，嚎叫變成嗚咽。她繼續撫摸他，直到他的呼吸平穩下來。一個小時後，她再次被嚎叫驚醒，再次安撫亞力入睡。
拂曉前她再度醒來，但這次是出於完全不同的原因。她發現自己仰臥著，被拉直的左手臂又痛又麻。她轉頭看到亞力把她的繃帶當枕頭。她小心翼翼地抽出手臂移到身側，這才注意到有東西壓著她的肚子。一隻沉甸甸但不屬於她的手。神思恍惚的她瞇眼瞪了它幾秒，然後緩緩移動視線，沿著手腕到結實的手臂，再到寬闊的肩膀。她眨眨眼。天啊！她跟勃迪睡在一起。她緩緩坐起來環顧週遭，赫然發現自己睡在布氏士兵圍成的圓圈中央。她不明白他們怎麼會睡成那樣，更不明白自己怎麼會睡在勃迪懷裡。她想要理出個頭緒，但困得睜不開眼睛，於是又躺了下來，把頭放在勃迪的肩上，把手放在他的胸膛，繼續睡覺。
長久以來她第一次感到安全。上帝保佑，噩夢沒有再來糾纏她。
勃迪在黎明後一小時叫醒莉安。他很想讓她多睡一會兒，但他們今天必須趕路穿越不友善的地區。她到湖邊迅速梳洗乾淨，從袋子翻出一條緞帶，但她無法單手綁頭髮。回到營地時大家都在等她。她沒有食慾，但勉強吃下廉恩塞給她的早餐。
「廉恩，可不可以麻煩你用這條緞帶幫我把頭髮綁起」他驚駭的表情使她住口。「那樣不合體統嗎？」
「是的，夫人。只有你的領主可以碰你的頭髮。」
又是她的領主。她發現布氏人都固執得要命，無論用什麼方法也改變不了被他們認定的想法。但他們也很善良正直，而且全心保護著她和亞力，所以無論他們做什麼都不會使她失去耐性。「那就算了。」她說。
她轉頭看到勃迪牽著馬朝她走來，她立刻跑過去請他幫忙。他也是一臉驚訝，但一言不發地接過緞帶。她轉身背對他，用右手撩起頭髮。他推開她的手，像梳理馬尾巴似地拉扯她的頭髮，粗魯地把緞帶打個死結。那傢伙的手腳跟熊一樣靈巧，她心想。也許他是故意拉扯她的頭髮，因為她要求他做女人做的事，但她忍住微笑，再三道謝。
「天黑前到得了辛雷西領主的領地嗎？」
「不。」他先把她舉上馬背，自己再翻身上馬。「我們要去麥氏領地。」
她轉頭時撞到他的下巴。「先去警告雷西他和他的弟弟有危險，再送亞力回家。」
「不行。」
「行。」
他很驚訝她竟然有膽量跟他唱反調。從來沒有女人敢跟他爭辯，所以他不確定接下來該怎麼辦。難道她不明白他的權力地位嗎？
「你是英格蘭人，這一次我就不跟你計較了。」他說。「我知道你不明白你不應該跟我爭辯，所以我會解釋給你聽。不要跟我爭辯。」
「就這樣？」她不敢置信地問。「不要跟我爭辯就是你對我不應該跟你爭辯的解釋？」
「你想惹我生氣嗎？」
「當然不是。」
以為她已經瞭解他不會浪費寶貴的時間為他的決定和她爭辯，勃迪轉頭叫喚狄良，但她把手放在他的胸膛上喚回他全部的注意。「我必須警告辛領主。」她低聲堅持。
他微微側頭端詳她。「你認識他嗎？你見過雷西嗎？」
她無法理解他為什麼突然緊張易怒。「我從來沒有見過他，但知道不少他的事。」
他聳起一道眉毛。「哪些事？」
不理會他的粗聲惡氣，她說：「我知道他統治辛氏一族，他是他們的新任領主。」
她的指尖在他的胸膛上緩緩移動，分散了他的注意力。他不知道她的舉動是出於無心或故意。難道她以為他會被甜言蜜語和溫柔愛撫所動搖？真是可笑。瞭解他的人都知道他一下定決心就不會改變。
「我對他做過一些猜測。」她繼續道。「只有非常強健的戰士才能當上領主，我猜他幾乎跟你一樣強壯。」
他放鬆下來。「差不多。」他傲慢地說。
她差點忍不住笑出來。「我還知道雷西有個年紀跟亞力差不多的弟弟。每個孩子都應該受到保護，邁可也不例外。」
勃迪想要先送她和亞力到麥氏領地，等他們安全後再去警告雷西。但她說的也有道理，他不得不重新評估他的決定。「我會派狄良帶兩個人去警告雷西，但我們其他的人要去麥氏領地。這樣你滿意嗎？」
「滿意，謝謝。」
他抓住她的手阻止她繼續撫摸他。「以後不准再跟我爭辯。」
莉安決定讓以為她同意。「悉聽尊意。」
狄良奉命帶著歐祥和范戈前往辛氏領地。其他人繼續往目的地前進。齊斯和史提在中午休息時脫隊離去，一個小時後他們得意洋洋地牽著一匹精力充沛的灰馬歸隊。莉安立刻愛上那匹馬，但在得知他們無意在事後歸還那匹偷來的馬時，她說什麼也不肯騎它。
「馬的主人會很榮幸布氏人選中他的馬來偷，你要我們侮辱他嗎？」史提問。
「當然不是，但別以為我會相信──」
「該走了。」勃迪命令，把她抱上馬背。「你會騎馬吧？」
她決定以其人之道還治其人之身。「騎得比你還好，領主。」她笑容可掬地說。
他搖搖頭。「我不喜歡傲慢的女人。」
「那你絕不會喜歡我，因為我傲慢無比。連摩肯舅舅都說那是我最大的缺點。」
「不，傲慢不是你最大的缺點。」
他出其不意地伸手握住她的頸背，粗魯地把她拉向他。她還來不及眨眼，還來不及收起笑容，他已霸道地用吻封住她的嘴。他吻得她喘不過氣來。他的舌尖愛撫著她的，帶給她從未體驗過的愉悅。她覺得那樣的愉悅真罪過，但不在乎，因為她只想同樣熱烈地回吻他。