第14頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    「沒錯，但那只是使貴領主好奇前來的謊言。」她微笑道。

    「說話算話。」廉恩說。其他人立刻附和。

    「那是什麼意思？」她問。

    「意思就是你是他的新娘。」狄良微笑道。

    「現在不是討論這個的時候。」勃迪宣佈，拉著莉安往拴馬處走，毫不理會在門階邊等候的兩個英格蘭人。「你跟我共騎一匹馬。」

    她掙脫他。「我得跟我的朋友道別。」

    他還來不及阻止，她已跑向瓦鐸和亨利。勃迪聽不見她說什麼，但從那兩人的表情中看出他們很高興。看到她握住他們的手時，他走到她身邊說：「我們浪費太多時間了。」

    她不理會他的暗示。「領主，這兩位是海瓦鐸和海亨利。若非他們勇敢相助，亞力和我絕對到不了這裡。」

    勃迪不吭聲，但對海氏兄弟微微點個頭。他握住她的臂把她往後拉，強迫她放開海氏兄弟的手。「我們必須現在離開。」他以比較嚴厲的語氣命令。

    她示意海氏兄弟稍候，推開勃迪的手，轉身跑向被狄良抱著的亞力。「亞力，去向幫助我們的瓦鐸和亨利道謝。」

    亞力搖頭。「我不要。他們是英格蘭人，所以我不必道謝。高地人不喜歡英格蘭人。」

    她壓抑脾氣。「狄良，我可以和亞力私下談談嗎？」

    「遵命，夫人。」

    亞力一被放下來就被莉安拉到樹林邊。她彎下腰在他耳邊說話，他扭來扭去地想逃開。

    狄良轉向勃迪。「她在做做什麼？」

    勃迪微笑。「提醒他注主主禮貌。」他瞥向海氏兄弟，然後長歎一聲。「看來我也得注意一下我的禮貌。」

    他走向海氏兄弟。瓦鐸和亨利害怕地後退，直到他命令他們停下來。狄良聽不見勃迪對他們說什麼，但看到他伸手從靴筒裡抽出鑲嵌寶石的短劍遞給瓦鐸。瓦鐸目瞪口呆的表情幾乎跟狄良一模一樣。他看到瓦鐸企圖拒絕那份禮物，但沒有人能在爭執中贏布氏人。

    把一切看在眼裡的莉安露出微笑。片刻後亞力也勉強地過去向兩個英格蘭人道謝。

    莉安站在空地中央目送海氏兄弟離去。狄良把亞力抱上馬後轉向勃迪。「她有沒有告訴你她和亞力怎麼會在一起？」

    勃迪翻身上馬。「還沒有。當務之急是帶她和亞力脫離唐氏的勢力範圍。等沒有後顧之憂時，我會要她說明一切。叫廉恩帶頭，勞柏殿後。北上前先去杜凱文家。」

    「杜家離北上的路線好幾小時，到達那裡時太陽都要下山了。」狄良說。

    「我知道。但凱文的妻子精於醫術，莉安的手臂需要醫治。」

    他策馬奔向莉安，靠近時並未減速，而是彎腰將她攔腰抱上馬背。

    第六章

    晴空蔚藍，輕風拂面，山巒翠綠，小溪潺潺，在這風景如畫的山谷中央坐落著一棟茅草屋頂的灰色石屋。這裡就像人間天堂一樣。一聲叫喊打斷莉安的沉思。一個高高瘦瘦的男子站在小屋的門階上，笑容滿面地跟布氏士兵打招呼。

    狄良扛著亞力進入小屋。已經下馬的勃迪朝莉安伸出手幫她下馬，她滑進他的臂彎裡。兩人的目光在那一刻交會，她凝視著這個相識不深卻全心信賴的男人。他犀利的目光彷彿能看透她內心深處的秘密，她努力拋開那個愚蠢的想法。他只不過是個男人，而且需要刮鬍子了。他的臉頰和下顎佈滿黃褐色的鬍渣，她有股瘋狂的衝動想要撫摸他的臉頰。

    「你為什麼盯著我看？」她問。

    「跟你盯著我看的理由一樣，姑娘。」

    她看到他眼中閃過一抹促狹，但她沒有能力也不懂得如何打情罵俏。她推開他放在她腰上的手，往後退了一步。「我們為什麼要停在這裡？剛才站在門口的那個人是誰？亞力不應該先進去──」

    他打斷她的話。「亞力跟狄良在一起很安全，知道你不信任他會令他覺得深受侮辱。」

    「但我確實不信任他。」她壓低聲音以免其他士兵聽到。「我對他一瓤也不瞭解。」

    「你也不瞭解我，但你既然決定信任我，就必須相信我說的話。我的士兵會死命保護亞力。」他沒好氣地說，暗示他不會再討論這個話題。~「我沒力氣跟你爭。」

    「那就不要，跟布氏人爭是沒有用的。你不可能贏，因為我們布氏人從來沒有輸過。」

    她猜他可能在開玩笑，但不確定，所以沒笑。他不是有怪異的幽默感，就是非常傲慢。

    「來吧，我們在浪費時間。」他牽起她的手走向小屋。

    「我們要在這裡過夜嗎？」

    「不，等安妮護理完你的手臂後，我們就要繼續趕路。」

    「我不想打擾。」

    「她會很榮幸替你療傷。」

    「為什麼？」

    「她認為你是我的新娘。」

    「她怎麼會那樣想？我只對那個唐氏士兵說了謊。」

    他放聲而笑。「消息不脛而走，人人都知道唐氏人守不住秘密。」

    「天啊！我給你惹出不少麻煩，對不對？」

    「沒有。」他回答。

    抵達門口時，她靠近他低聲問：「你信任這些人嗎？」

    他聳聳肩。「我只信任布氏人。杜凱文的姊姊嫁給我的一個士兵，所以他也算是親戚。你在他們面前說的話都不會洩漏出去。」

    狄良替她介紹。身懷六甲的安妮跟她年紀相仿。房間中央有一張長桌和六張椅子，顯然經常有客造訪。空氣中瀰漫著剛出爐的麵包香，莉安幻想自己戀愛結婚後建立的就是像這樣溫馨舒適的家。別傻了，她心想。她現在的生活充滿煩憂，哪裡還有時間作白日夢。

    「你的到訪是我們的無上光榮。」凱文對她說，但她注意到他的目光直視著勃迪。

    安妮把一塊布鋪在桌面上，建議莉安在桌邊坐下上讓她檢查一傷勢。

    莉安捲起衣袖解開繃帶。「傷勢不嚴重，但有點發炎。」她不覺得自己的手臂有那麼慘不忍睹，但安妮看到後卻嚇白了臉。

    「天啊！你一定很痛。」

    勃迪和他的士兵好奇地上前一探究竟。亞力跑過去緊挨在莉安身邊，他看起來很害怕。

    「這些傷是怎麼來的？」狄良問。

    「我自己弄的。」

    「傷口必須切開清理。」安妮說。「領主，你們得在這裡住兩天。她是淑女，我必須用和緩的治療法。」

    「不，我不能逗留那？久。」莉安抗議。

    「如果她是男人，你會怎？？治療？」勃迪問。

    「切開傷口，引出膿血，澆下「母之火」。那種特製藥水療效奇佳，但會非常非常痛。」

    「我見過不少戰士在安妮用「母之火」療傷時鬼吼鬼叫。」凱文說。

    勃迪等莉安決定要用哪種療法。她認為杜氏夫婦誇大其詞，但那並不重要。她不能為避免一點點疼痛而浪費寶貴的時間。勃迪似乎知道她在想什麼。

    「那些戰士在接受「母之火」治療後是停留幾日還是立刻離開？」

    「等我在傷口塗完藥膏，他們就走了。」安妮回答。

    「他們指的是那些站得起來的人。」凱文插嘴。

    勃迪看到莉安微微點頭後說：「用戰士療法替莉安療傷，她不會在你治療時出聲。她是布氏人。」他似乎認為最後那句話就能解釋一切。

    「我不會出聲，領主？」她問，他惱人的傲慢令她感到好笑。

    他一本正經地回答：「對，你不會。」

    她突然想高聲尖叫來氣一氣那個傲慢的男人，但她沒有那樣做，因為怕嚇到好心的安妮和幼小的亞力。等跟勃迪獨處時，她要提醒他她不是布氏人，幸好不是，因為布氏人都有點太自以為是。她注意到勃迪說她不會出聲時，他的每個士兵都點頭附和。

    安妮傾身靠近丈夫對他耳語。莉安只聽懂幾個字，但猜得出安妮是要凱文同意讓她下迷藥使莉安昏睡。凱文徵求勃迪同意時，安妮忙著準備必要的用品。莉安搶在勃迪回答前說：「我不希望被迷昏。謝謝你們的關心，但我必須保持清醒以便趕路。」勃迪點頭，但莉安不確定他同意的是凱文或她的要求。「我是說真的。」她再次強調。「不要對我下迷藥。」

    亞力輕扯她的衣袖。「什麼事，亞力？」她低頭問，從眼角看到安妮把褐色藥粉摻進一杯酒裡。

    「我肚子餓。」

    「等一下我們會找東西給你吃。」

    凱文端來幾杯酒。「領主，我可以敬你和你的新娘一杯酒嗎？」

    「但我不是──」莉安開口。

    勃迪打斷她的話。「可以。」

    她對他皺眉頭，不明白他為什麼不澄清誤會，但決定等一下再要求他解釋。

    凱文把一杯酒放在她面前，把其他的酒杯放在一段距離外。「我可以叫其他的士兵進來一起敬酒嗎？」

    勃迪走到門口吹聲口哨，其餘的士兵魚貫進入屋內。莉安幫忙遞酒杯給每個人。人人都有酒後，凱文舉杯祝酒。「祝你們長命百歲，幸福快樂，子孫滿堂。」