第10頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    鄧肯走向侍從，穿上戰甲，一邊示意梅德琳先上馬，繼續披上戰袍。他突然停止，慢慢轉身，不相信他眼前的情景。

    她又說不了，鄧肯為她抗議的神態所驚，但他沒有立刻採取行動。梅德琳第三次搖頭後，突然轉身，開始走回森林。

    "梅德琳！"

    鄧肯的怒吼止住她。她本能地回頭看他，內心祈禱有勇氣再度反抗。

    "上我的馬，現在！"

    他們彼此屏息，無言瞪視良久。梅德琳突然驚覺，大家都放下工作，望向他二人。鄧肯在他手下面前絕不會低頭，他看她的樣子暗示著這個訊息。

    梅德琳抓緊斗篷，快速站到鄧肯面前。每個人都在看，但如果降低音量，他們不會聽見她對他們主上說的話。

    "我不跟你走，鄧肯。如果你不這麼固執，應該瞭解羅狄恩不會來追我。你在浪費時間。別再管我了。

    "讓你一個人在荒野中殘存？"他問，聲音跟她的一樣輕。"你撐不了一個鐘頭的。"

    "最壞的狀況，我也會活下去，爵爺。"梅德琳挺直脊背。"我已下定決心，不跟你走。"

    "梅德琳，如果我的手下像你剛才那樣違反我的命令，他不會有時間活著講話。我一下命令，就要執行。如果你敢再搖頭，我會一拳讓你倒地。"

    鄧肯虛張聲勢的威嚇一出口，就後悔了。他看見梅德琳因痛苦而扭曲的臉龐時，急忙放開她的手臂。他希望她能盡快上馬服從他的命令。

    梅德琳不動，她仍盯著他，臉上恢復鎮定。"我已經習慣被打倒在地，你儘管動手吧。當我再度站起，如果你可以再將我打倒。"

    她的話令他困擾。他知道她說的句句實言。鄧肯皺眉，很惱怒那一個人膽敢如此虐待她，而且心中明白，羅狄恩是那個該被碎屍萬段的傢伙。"是否你哥哥－"

    "這不重要。"梅德琳打斷他，她很難過透露此事，梅德琳不要憐憫和同情，她只想單獨一人留下來。

    鄧肯歎息。"上馬，梅德琳。"

    一看見鄧肯兩頰跳動的肌肉，梅德琳暫時振奮的勇氣馬上煙消雲散。

    鄧肯發出挫折的低吼。他將她轉向他的戰馬被拴的地方，然後輕輕推她"你給了我另一個殺死羅狄恩的理由。"他低吟。

    梅德琳又轉頭要求鄧肯解釋，但他的眼神提示他的耐性已經用盡。她接受討論失敗的事實。鄧肯決心帶她走，不管她說什麼、做什麼。

    她發出難過的長歎，開始走向鄧肯的戰馬。大部分的士兵仍沒開始手邊的工作，全看著她，她試圖表現鎮定，但心臟幾乎要跳出胸口。雖然鄧肯的脾氣給她極大的壓力，但眼前的麻煩更令她不知所措。鄧肯的戰馬。被人抓住舉上這匹巨大怪物的脊背跟沒人幫助自己上去，完全是兩回事。

    "我真是懦夫。"她自言自語，模仿貝登神父，她記得他也常如此自言自語，他告訴她沒有人比他對他自己所說的話更有興趣，梅德琳真想笑。"喔，神父。如果你現在看到我，一定覺得很丟臉。我必須蹬上一匹馬，那一定會惹人笑話。"她轉念一想，"為何要擔心丟臉呢？鄧肯的戰馬一定會把我踏死。等他們笑話我時，我早已經沒氣了。"

    這種論調減輕她的恐懼。她開始鎮定，直到她發那匹戰馬在看她，而且一副很不高興的樣子，罽它開始用前腳跺地。這匹笨馬傳襲它主人所有的拗脾氣，她想。

    她鼓起勇氣，走到戰馬右側。它很不高興，想用側腹把她擋開。梅德琳捉住馬鞍，但馬嘶鳴一聲使她跳開。

    梅德琳氣得雙手扠腰。"你比我還大，但不一定比我聰明。"她很高興它瞥向她。雖然它不知道她在說什麼，可是能引起它的注意，梅德琳覺得舒坦多了。

    她對馬露出笑容，慢慢移身向前。

    一旦她與它面對面後，就抓住砩�_�{���R耐吠�息f�朢}�i家緣統痢�O哺�H納�掖P���幬��Z饈妥約旱目志濉?quot;我從未學過騎術，這就是我怕你的緣故。你這樣強壯，可以把我踩死。我從未聽過你主人叫你的名字，但如果你屬於我，我會叫你賽勒斯。這是我最喜歡的故事中一個神的名字。賽勒斯狂野、自然、桀驁不馴，很像你。"

    當她結束對馬彈琴的獨白後，梅德琳放開砩�]?quot;你的主人命令我爬上你的背部，賽勒斯。請乖乖站穩，因為我還是很怕你。"

    鄧肯穿好戰服，站在對面空地，目睹梅德琳跟他的馬說話時，愈來愈訝異。他聽不見她的話。老天，她正想由錯誤的一邊上馬。他本想喊出警告，確定他的馬一定會亂踢，但看到梅德琳坐在巨馬頂上時，他把到喉嚨的話吞了回去。她的上馬方式完全錯誤，相當奇怪。現在，他終於瞭解到為何騎馬時梅德琳總是緊抓著他，她很怕他的馬。鄧肯懷疑她荒唐的恐懼只限於他的馬，還是所有的馬。

    "你看見了嗎？"吉爾在他背後問。

    鄧肯點頭但沒轉身，他繼續看著梅德琳，一抹微笑浮上嘴角。

    "你想有誰曾經教她騎馬？"吉爾問，有趣地搖頭。"她好像連最起碼的騎術也不懂。"

    "沒人教她。"鄧肯推斷。"非常明顯，吉爾。奇怪，我的馬對梅德琳的缺乏教育一點也不在意。"他搖頭，然後往他們正在討論的小姐走去。

    年輕的侍從－安生，長滿雀斑的臉在偷偷竊笑。他由另一側走向梅德琳，擺出專家的姿態，教訓她說，"你應該由左側上馬。"他發出權威的口吻，抓住梅德琳的手，想把她拉下來，重新正確地上馬。鄧肯出現時，這匹馬馬上昂首雀躍起來。安生的手跟身體好像要飛出去。

    "別再碰她。"鄧肯的吼聲使安生跌在地上。他快速站起來，很明顯沒擦傷，然後頷首服從。

    這個可憐的少年，因使主人不悅，看起來非常驚慌害怕。梅德琳為他說情，"你的隨從，很好心想教我，"她說。"他想幫我下馬，因為我很笨，匆忙中上錯邊。"

    安生投給梅德琳感激的一瞥，然後轉身向主人鞠躬。鄧肯點頭，很滿意這個解釋。

    當梅德琳發現鄧肯要上賽勒斯時，她擠眉弄眼，確信自己會狼狽地掉到地上。

    鄧肯瞥見梅德琳閉眼前將臉轉開，他搖頭，奇怪她又怎麼了。坐上馬鞍，他快速將梅德琳舉坐在雙腿之間。

    梅德琳被裹在他厚斗篷內，還來不及擔心掉下去前，就棲靠在鄧肯的胸前。

    "你比羅狄恩好不了多少。"她自言自語。"以為我沒注意你離開我哥哥城堡前，連死者也沒埋？唉！我整晚都看見了。你很無情，殺人不眨眼，也不懺悔。"

    鄧肯盡量控制自己不抓住他的俘虜，搖醒她的常識。"梅德琳，我們沒有埋葬我們的死者，因為我的人沒有一個戰死。"

    梅德琳很吃驚，抬頭看他，不小心撞上他下巴，但沒停下來道歉。"遍地都是屍首，鄧肯。"

    "羅狄恩的士兵，梅德琳，不是我的。"

    "你要我相信你的士兵都這麼精良，他們－"

    "我要你停止嘮叨。"他把她斗篷拉蓋住她的頭。

    梅德琳想，此人真是不通人情，否則不會輕易地殺人。事實上，梅德琳跟貝登神父過著與世隔離的生活，根本沒想到會接觸到像羅狄恩或鄧肯之類的人。她學習謙卑是一種美德。在她哥哥面前，強迫自己柔順服從，雖然內心忿恨難平。她祈禱自己不要有像羅狄恩一樣的壞心腸。他們來自同一個父親。梅德琳要相信自己遺傳她媽媽所有的優點，而完全沒有她父親邪惡的特質。她這種希望會很愚昧嗎？

    她已累得無法擔憂。白天的行程，實在艱辛得令人無法忍受。她的神經緊繃，幾乎崩潰。她聽見士兵說他們快到家了，但路途好像愈來愈長。

    高低起伏，岩石嶙峋的山路減緩他們的速度。鄧肯也無法保持他平常的步伐。戰馬一直蹣跚欲倒，她閉著眼睛在鄧肯懷裡忍受最長、最折磨人的一天。她擔心自己快累死了，賽勒斯好像要倒下將他們拋在大石的空隙中。

    有一個士兵大叫，他們終於到達威克森領地了。高昂的歡呼聲響徹山谷。梅德琳放鬆地垂下雙肩，依在鄧肯的胸膛。她累得無法想進入鄧肯家中後會發生什麼事了。

    白天天氣得異常寒冷，梅德琳愈來愈不耐煩，因為騎了這麼久，還瞄不見鄧肯城堡的外牆。

    鄧肯命令暫停時，天已薄幕。是吉爾嘮叨，要他停馬的。聽見他嚴厲的聲調，梅德琳知道鄧肯不想暫停，而吉爾對他哥哥粗暴的語調一點也不生氣。

    "你比我們的俘虜還要脆弱嗎？"當他堅持休息幾分鐘時，鄧肯問吉爾。