第28頁 文 / 茱麗·嘉伍德
她終於住目不語，垂著頭疲憊地歎口氣。「對不起，我不應該遷怒於你。如果我能強迫自己不想這種事，就不會這麼生氣。」
「關心別人是你的天性。」
「你怎麼知道我的天性是什麼？」
「你肯幫助貝娜就是一例，」他回答。「我還能舉出其它的例子來。」
他的回答充滿溫柔，使她感覺宛如被愛撫一般，剎那間，她突然想挨過去，雙手抱緊他。依恩是這麼的強壯，讓他感覺好嬌弱。
直到這一刻她才察覺自己多麼仰慕他。他向來如此自信，對一切全然的肯定，渾身散發出威信和權力。他不必要求部屬尊敬他，不，他是贏得他們的忠貞和信任。而且他很少提高聲音責罵任何人。她突然笑了，因為她想到他好幾次對她提高音量，或許這是因為一遇上她，他就沒有那麼戒慎，她不禁納悶其中的含義。
「如果你不喜歡某些事物，不是有責任去改變它嗎？」他問。
他的建議幾乎使她哈哈大笑，直到發覺他問得很認真，不覺大吃一驚。「你認為我能和教會對抗？」
他搖搖頭。「一聲耳語，茱麗，再加上上千句耳語就會變成令教會無法忽視的吼聲。就從賴神父開始，發出你的問題，他是個公正的人，一定會聽你的話。」
他說「公正」時面露笑容，她發現自己也回他一笑。他不是嘲弄，而是試圖協助她。「我的重要性還不足以造成任何改變，我只是個女人……」
「如果你這樣想，當然不會有成就，因為你已經自己打敗自己。」
「可是依恩，」她爭論道。「我又能造成什麼差別呢？如果我公開批評教會的教導，一定會被懲處，那又於事何補？」
「你不必用攻擊來開始，」他提示道。「而是討論互相矛盾的規範。只要有一個人發覺，其它人就會接二連三……」
她點頭贊同。「我得考慮看看。」她說。「我無法想像其它人會聆聽我的意見，尤其在這裡。」
他微笑以對。「已經有人了，茱麗。你讓我發現其中的確有矛盾存在。今天你為什麼來到這裡？」他問。
「不是蓄意的，」她回答。「我只想散散步消消火氣。你或許沒注意，可是離開貝娜她家時，我真的很煩躁，近乎想尖叫。他們的作為實在太不公平！」
「你可以在這裡尖叫，沒人會聽到。」他作建議時，陣中閃閃發光。
「你會聽到。」
「我不介意。」
「可是我在乎，那樣不端莊。」
「不嗎？」
她搖搖頭。「也不像淑女。」她補充道。
她說得一本正經。他忍不住低頭吻她一下，嘴巴刷過她的唇，只來得及感覺她的柔軟，就立即退開。
「那你為什麼那麼做？」
「好讓你不再對我皺眉頭。」
他沒有給她反應的時間，已經握住她的手。「來吧，茱麗，我們散散步，直到你完全消氣為止。」
她必須跑步才能跟上他的速度。「這不是在賽跑，依恩，我們可以走得悠閒一點。」
他放慢速度。他們沉默地走了幾分鐘，兩個人各自沉思著。
「茱麗，你向來這麼端莊嗎？」
他覺得這麼問很怪異。「是和不是。」她回答。「我一年有六個月，必須和母親及岱克舅舅在一起，那期間都很端莊。」
他注意到她用「必須」兩個字，但決定現在不是追問的時機。這一刻她毫無防衛，他想趁她再次封閉之前，盡可能瞭解她的家庭背景。
「那麼其它六個月呢？」他閒談似的問她。
「那就一點也不端莊了，」她答。「賀伯姨父和美玲姨媽給我相當的自由，毫不限制我。」
「舉例說明一下，」他追問著。「我不明白。」
她點點頭。「我想瞭解生產的過程，美玲姨媽不僅容許，還處處幫我。」
她滔滔不絕地談了幾分鐘，言語之間處處顯出她對姨父母的愛。依恩盡可能不問問題，慢慢的把話題導向她母親。
「你提到岱克，」他問道。「他是你父親的弟弟還是母親的呢？」
「他是我母親的哥哥。」
他等她繼續說下去，但是她就此停住不說。他們回頭走向坐騎所在地，直到穿過墓園，她才再次開口。「你覺得我和其它女人不一樣嗎？」
「是的。」
她的肩膀垮下，一副意氣消沉的模樣。他真想笑。「不是不好，只是不一樣。你比其它女人敏銳，不會隨便屈從。」
這個批評報公平，她點頭同意。「這會讓我惹上麻煩，不是嗎？」
「我會保護你。」
這句諾言既甜蜜又狂妄，她笑著搖搖頭，覺得他只是隨便說說而已。
他們走到馬兒旁邊，他抱她上馬。
「嘉琳可能納悶你發生什麼事了。」
「喔，天哪，她會擔心死了。我們必須快點，依恩。我真是粗心大意，沒告訴她我去哪裡。」
他把援繩交給她後，自行翻身上馬。
「茱麗？」
「是的，依恩？」
「現在你覺得好些了嗎？」
她用笑容回答他的話。
茱麗花了好一會兒才把細節描述完畢。複述的過程相當困難，因為嘉琳一再用問題打斷她。
「我想你應該和我一起去探望貝娜和新生兒。」
「我想幫助她。」嘉琳回答。
「我希望你成為貝娜的朋友。你必須學習對這些人敞開心房，他們就像貝娜一樣的和善。我知道你會喜歡她，她很仁慈，像你一樣，嘉琳。」
「我會試試看，」嘉琳承諾。「噢，天哪，你離開後我一定很寂寞。派特只有晚上在家，而那時我已經困得難以專心聽他說話了。」
「我也會想念你，」茱麗回答。「我真希望我們住得近一些。或許以後你可以偶爾來看看我，美玲姨媽和賀伯姨父也會很高興再看見你的。」
「派特不會讓我去英格蘭，」她說。「他認為那裡太危險。既然我們要等，你可以幫我編頭髮嗎？」
「當然，」茱麗回答。「我們在等什麼？」
「我答應留在家裡等派特回來，他很樂意陪我們去貝娜家。」
她把梳子遞給茱麗，自己坐在凳子上，再次問及貝娜臨盆的情形。
時間流逝，整整一個小時之後，她們才發覺派特還沒回家。既然已近晚餐時刻，她們決定明天再去探望貝娜。
依恩敲門時她們正在準備晚餐，嘉琳正巧說了個笑話，榮麗開門時依然笑個不停。
「咽，天哪，依恩，你木是來說賴神父又有問題要找我吧？」
她開玩笑地問他，以為他至少會回個笑容，卻只得到生硬的一句話：「不是。」
他踏進木屋，迅速對嘉琳點點頭，然後背著手轉身面對茱麗。
她無法相信這是兩小時以前那位甜蜜仁慈的男人，他冷淡遙遠得宛如陌生人。
「神父沒有其它的問題。」他宣佈。
「我知道，」她答。「我只是開個玩笑。」
他對她搖搖頭。「現在不是開玩笑的時候，我心裡有更重要的事。」
「什麼事？」
他不回答，只是轉向嘉琳。「我弟弟呢？」
他的唐突使嘉琳憂心忡忡地坐下來，雙手交握試著冷靜下來。「我不確定，他應該隨時會回來。」
「你找派特做什麼？」茱麗說出朋友想問又不敢問的問題。
依恩轉身走向門口。「我要在離開前先和他談一談。」
說完他就想離去，但是茱麗匆匆向擋住他的去路。她的大膽令他驚訝得停住腳步，笑了。她仰起頭直視著他，讓他看見她的皺眉和不悅。
在她發覺他的企圖之前，他已經把她抱開了。她瞥嘉琳一眼，她正對她揮揮手，茱麗點點頭，跑向門外。
「你去哪裡？要去很久嗎？」
他沒有轉身。「我不確定要去多久。」
「你為什麼要找派特呢？是不是要他一起去？」
他突兀地轉身，全神貫注地望著她。「不，派特不去。榮麗，你為什麼問這些問題？」
「你為什麼變得這麼冷淡？」她脫口而出，不覺紅了臉。「我是說，」她再度開口。「今天下午你似乎還滿輕鬆愉快的。是不是我做了什麼惹你生氣？」
他搖搖頭。「那時我們單獨在一起，」他說。「現在不是。」
他再度想走。她第二次擋住他的路。「你要不告而別，對嗎？」
她問的語氣好像在指責他，而且不等他回答掉頭就走。依恩看著她離開，耳中聽見她咕咕噥噥，說什麼該死的無禮，他猜那是指自己，她的傲慢令他歎口氣。
從山坡上走來的派特轉移了他的注意力。依恩向他解釋，自己要帶瑞裡和雷西前往唐氏鄰地和鄧鄰主會談。會議雖然在中立地盤舉行，依恩仍做了必要的預防措施，如果馬氏得知這個會議，必然大舉來襲。
依恩不必詳述細節，機敏的派特已經足以瞭解會議的重要性。
「長老會不同意，對嗎？」
「他們不知道這項會議。」
派特會意的頷首。「會有麻煩。」
「是的。」