第2頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    但是他仍然一臉頑固的表情，甚至還有點不高興。「我希望你先接受這項任務，然後我再跟你說清楚。」他還是只看著他的衣襟。

    「好吧，」他很不耐煩。「我接受。」

    她長長吁了一口氣，如釋重負。

    「趕快告訴我你要殺的人。」他再度催促。

    她緩緩抬起眼睛看著他，她眼中痛苦的神情令凱恩胸口一緊，真想伸出手臂把她擁入懷裡，好好安慰她……凱恩警覺自己正在想入非非，連忙甩甩頭。真是的！他心中暗罵一聲，這個女人是要他去殺人。

    他們對視了一陣子，凱恩於是再問一遍：「怎麼樣？你想殺誰？」

    她深深吸一口氣後才回答：「殺我。」

    第二章

    「我的老天爺！」和尚喃喃說道。「你一定是在開玩笑，我的小姐。」

    她回答酒店主人的時候依然凝視著凱恩。「我是非常、非常認真的，兩位先生。你以為我會三更半夜跑來這鬼地方跟你開玩笑？」

    「我想你是瘋了。」凱恩回答。

    「不，你錯了。」她平靜地回答。「如果我真的瘋掉，事情就容易多了。」

    「是嗎？」凱恩盡量壓抑自己的脾氣。「你要我什麼時候執行這個……這個……」

    「任務？」

    「對，任務，你要我什麼時候完成任務？」

    「現在。」

    「現在？半夜三點？」

    「假如你方便的話。」

    「方便？」

    「喔，天啊！我真抱歉。」她喃喃說道。「我沒有意思要你生氣。」

    「你為什麼以為我在生氣？」

    「因為你對我吼叫。」

    她說的沒錯，凱恩也發現自己的聲量越來越高，他長歎一聲。他許久不曾如此激動，也許是因為她的要求實在太荒謬了，任何一個有腦筋的人都不會接受。但是她的模樣又是那麼誠懇、脆弱。老天！這女人還年輕得很，她應該乖乖待在家裡，讓家人好好愛護、保護；而不是一個人冒險到這髒兮兮的酒吧來胡說八道。

    「我知道我讓你很難受。」她又說道。「我真的很抱歉，裴船長，你從來沒殺過女人嗎？」她的聲音充滿了同情。

    「對，我是沒殺過女人。」他咬著牙說道。「不過凡事總有個開始，對不對？」

    他的意思本來只是諷刺，但她卻信以為真。「對極了。」她衝口而出，而且臉上還帶著一點讚許的微笑。「應該不會太難，我會幫忙的。」

    他真想用頭去撞牆。「你願意幫忙？」他痛苦地問。

    「當然。」

    「你真的瘋了。」

    「不，我沒有。」她爭辯。「不過我倒是很絕望，你最好忙完成任務。你能不能趕快把酒喝光好辦事？」

    「幹麼那麼急？」

    「因為他們隨時都會找上我，大概就在今夜。我會死的，裴根，不是被他們殺掉就是被你殺掉，但是我寧願自己做主，想信你應該瞭解。」

    「那麼你為什麼不乾脆自殺？」和尚插嘴。「不是容易多了嗎？」

    「拜託你，和尚，不要鼓勵她做傻事。」

    「我不是在鼓勵她。」和尚爭辯。「我只是想瞭解，為何如此美麗的小姐會想不開。」

    「喔，我才不要自殺，」她熱切地解釋。「那樣我就有罪了，所以一定要找第三者幫忙，你不懂嗎？」

    凱恩再也忍不住了，他跳起來差點翻倒椅子，兩手用力撐著桌面：「對，我不懂，不過在天亮前我一定會把事情搞清楚。我們從頭開始，首先你得告訴我你的名字。」

    「為什麼？」

    「這是我的規矩，我裴某向來不殺無名之人。」

    「一個愚蠢的規矩。」

    「回答我。」

    「潔玉。」

    「媽的…！我要的是你的真名和全名！」他咆哮著。

    「媽的！那就是我的真名，你想怎麼樣？」她毫不畏縮地反抗。

    「潔玉這個名字很奇怪，不過倒也適合你，你是個奇怪的女人。」

    「你在說廢話，先生。我雇你是因為你能完成任務。難道這是你的習慣？在殺一個人之前先對他身家調查？」她也慢慢發怒了。

    但是凱恩並不放在心上。「告訴我你姓什麼，否則我要把你勒死。」

    「不，你不可以勒死我，我不想死得那麼難看，而且我是出錢雇殺手的人，一切聽我的，請你記好。」

    「那你有何打算？」他問。「喔，算了，我也不想知道。」

    「但是你一定要知道。」她爭論。「你若不知道我想怎麼死，如何執行任務？」

    「慢一點，這個問題待會兒再談，我們一件件來，潔玉，你的父母親是不是在家裡等你回去？」

    「很難講。」

    「為什麼？」

    「因為他們都死了。」

    他閉上眼睛數到十。「那你是一個人住嘍？」

    「不是。」

    「不是？」

    這回換她歎息。「我有個哥哥。好了，裴根，我不跟你嚕囌，實在太冒險了。」

    「冒什麼險？」和尚問道。

    「你對我瞭解得越多就越難執行任務。要殺一個你喜歡的人是很難的，對不對？」

    「我絕不殺我喜歡的人。」和尚點點頭。「其實我從來沒殺過人。」

    凱恩幾乎忍不住要用吼的。「潔玉，我跟你保證那不會是個問題，因為到目前為止，我一點都不喜歡你。」

    她莫名其妙地退後一步。「為什麼？我又不像你那麼討人厭，你是不是天性就這麼古怪？裴根。」

    「不要再叫我裴根。」

    「為什麼？」

    「很危險的，小姐，如果被人偷聽到。」和尚連忙解釋，他注意到凱恩已經快按捺不住了，下巴繃得緊緊的。男爵的脾氣向來不好，而這無知的小女人又一再地激怒他，和尚不知道他還能壓抑多久，否則這女人遲早會被他嚇死。

    「那我要叫他什麼？」潔玉問和尚。

    「叫他凱恩。」

    她很不優雅地悶哼一聲。「他的名字也好不到哪裡去。」她斜斜瞄他一眼。

    凱恩伸出手扣住她的下顎，強迫她正視他。「你哥哥叫什麼名字？」

    「納山。」

    「他現在人在哪裡？」

    「有事情出國去了。」

    「什麼事情？」

    她啪的一聲打掉他的手。「航海的事。」

    「他什麼時候回來？」

    她的怒火熾烈。「兩個禮拜後。」她大叫。「好了，我回答過你所有問題，現在能不能請你高抬貴手，趕快執行任務。」

    「你住在哪裡？」

    「先生，你沒完沒了的問題已經讓我頭痛欲裂。而且我很不習慣男人在我面前亂吼亂叫。」

    凱恩很無奈地看著和尚。「這笨女人都快死了，居然還在抱怨她的頭痛。」

    她突然也伸手緊扣住他的下顎，強迫他看著她，完全是模仿他剛才的動作。凱恩怔了一下，不知如何是好。

    「現在換我發威了。」她說。「我來問問題，你來回答，我是付錢的人，先生，而且最重要的是，我想確定你到底要不要殺我。」

    「你先得滿足我的好奇心，我才能決定。」

    「不行。」

    「那我就不殺你。」

    「你混蛋！」她氣極了。「你剛才已經答應過我的，你親口答應的！」

    「我不能扯謊嗎？」

    「你太令我失望了，一個有榮譽感的男人不可以言而無信，你真該覺得羞愧。」

    「潔玉，我從來沒說過我是個有榮譽感的男人。」

    「沒錯，小姐，他是沒說。」和尚在一旁附和。

    她碧綠的眼睛冒出火花，雙手按著桌子，前傾著身體，咬著牙低聲說：「我聽說偉大的裴根船長，從來絕對不會背棄他的承諾。」

    「那你的消息顯然不正確。」

    他們兩個現在幾乎是鼻尖對著鼻尖，凱恩聞到她身上一股清閒的體香，幾乎要把持不住。她一直對他搖頭，凱恩一時不知道怎麼說。從來沒有一個女人敢和他平起平坐，的確，那些千金閨秀通常對他百依百順，像小可憐一樣。不過眼前這名女子就大大地不同了，她不但盛氣凌人，而且根本不把他當回事。不知道為什麼，凱恩突然有一股想捧腹大笑的衝動。

    「你真該被吊死。」他突然咒罵她。「你把我當白癡，雖然你看起來不像個會幹這種混賬事的人。」

    她轉身想離開，但立刻被他抓住，他逼近她的臉龐說道：「我是個海盜，小姐，我們專幹一些混賬事。」

    他已經預備好要承受她的發作，但卻沒想到她突然哭了起來，凱恩不知所措，手忙腳亂地往口袋裡掏手帕。

    不過和尚倒是立刻把握這個機會，跳起來上前安慰她，笨手笨腳地拍她的肩膀。「乖乖，別哭。」

    「都是他的錯。」她哽咽道。「我只是要他幫點小忙，只要他幾分鐘時間，但他就是不肯乾脆地答應。我甚至願意等他喝完酒，」她邊說邊哭。「而且我還願意付好價錢。」

    和尚怒沖沖地瞪凱恩一眼。「看吧，你把我們的小美人弄哭了，你看她多傷心。」他奪過男爵手裡的手帕，笨手笨腳地幫她擦臉。「沒關係的，小姐。」他安慰她。

    「不，有關係的。」她還要爭辯，但是和尚摀住她的鼻子，她的聲音含糊不清。「你知道嗎？我這一輩子還沒向人家求過什麼，結果第一次就碰釘子。現在大家都不重視職業道德了，真的，他們寧可偷雞摸狗，也不肯規規矩矩的嫌錢。真可恥，對不對，和尚？」