第44頁 文 / 茱麗·嘉伍德
亞烈詛咒了一聲，離開他的妻子，老天！她看起來是知此地銷魂、可人，他真想乾脆讓那些賓客、責任都下地獄去！
「妳知道我為什麼吻妳嗎，傑宓?」他最後問。
傑宓搖搖頭。
「只是想要提醒妳妳屬於誰。」
傑宓睜大眼睛，亞烈則將她拉向前，俐落地為她整理好被他們熱烈的擁抱弄亂的縐褶。他再度要走開時，傑宓叫住他。
「你知道我為什麼回吻你嗎，丈夫？」
她正要說是為了提醒他他也屬於她，但她傲慢的丈夫並沒有給她這個機會。「因為妳喜歡。」然後他就走了，留下傑宓一個人兀自搖頭。
蓋文等在屏風外面。亞烈要他另派兩名士兵守在傑宓身側，因為他及馬可另有其它任務。蓋文應命，然後他問他的領主，他的女主人對哈家自命風流的未來繼承人的看法。「她覺得他英俊嗎?」
「一點也不。」亞烈大言不慚地道。
傑宓走出大廳，蓋文指派的兩名士兵跟隨其後，亞烈將她誘人妻子的身影拋在腦後，專注地和哈家的副手哈考林討論高地聯盟的事。考林力主聯盟可行，亞烈卻不以為然，而這兩位高地人都同樣地頑固，要對方贊同他們的說法。
正在激辯當中，傑宓又回到大廳來了，亞烈只瞄了他妻子一眼，注意力便又回到客人身上。
然後他發現他的妻子停在他身邊，而且她的紫眸似乎在噴火，亞烈對她皺了皺眉，表示他不喜歡被打擾。他繼續和考林的談話。
但傑宓不肯被忽視。她碰了碰亞烈上臂，並對正和亞烈說話的考林擠出個笑容，然後道:「抱歉，請原諒我的打岔，兩位。」
亞烈將她的憤怒視為沒有耐心的表現，他冷硬地道:「妳必須等一下，老婆。」
「亞烈，這件事不能等。」
「妳沒有辦法應付這個問題?」
「我並沒有說沒有辦法。」她抗辯道。
「那就應付它。」
他的語氣及粗魯的拒絕惹火了她，只見他轉過背繼續和那名副手談話，絲毫無視於她的存在?
蓋文及馬可一齊投給她同情的目光。她走回到入口處，並對他們點頭。
傑宓停在入口處，開始打量起牆上琳琅滿目的武器。亞烈瞥見了他妻子的動靜，他試著把注意力集中在考林身上，但當他看見傑宓自牆上取下一根木棍時，一切全被拋在腦後了。
那根木棍對她來說顯然過重，但她堅決地拖著它出門去。木棍頭垂在地上，一路砰砰出聲。
亞烈望著門口好一晌，不解他溫柔的妻子拿這麼一根木棍做什麼。
然後他突然想到了。賈斯!
亞烈怒吼一聲，跳了起來，這同時外面傳來了一聲慘叫，亞烈奔出門去，後面跟著三名士兵，然後他在庭院處猛地打住。
神父站在傑宓身邊，他的表情寫滿了震驚、不信。但傑宓並沒有在看神父，而是地上哈洛德的兒子。哈家未來的繼承人倒在地上，並正費力地嘗試要站起來卻又不可能。
「如果你再一次動手動腳，我用的力道會是這一次的兩倍。」傑宓喊道。「賈斯，在你站起來之前，我要聽到你的保證。」
「夫人，」慕神父不安地打岔。「他立不知道──」
傑宓不讓神父說完，她以為神父指的是賈斯並不懂英文。「哦，他一定知道我為什麼打他，」她改用蓋爾語道。「他知道的。」
「但，傑宓──」慕神父再次嘗試解釋。
躺在地上的男人居然還有膽露出憤怒的表情，明顯地他還沒學到一課。「你怎麼敢碰我?」她以同樣憤怒的聲音道。「你這個大傻瓜，我是金亞烈的妻子，而且我湊巧深愛著那個男人，稍早你碰我時我就警告過你會帶給你一些令你雙膝發軟的東西。」
「他不是賈斯！」
說話的是亞烈。他就站在她身邊，近得她可以感覺到他身上的體熱。「這不是開玩笑的時候，亞烈。」她轉過身道。「這個不知恥的男孩竟敢抓住我，還想吻我，瞧他把我的縐褶都毀了。」
「被妳打倒的是菲立，不是賈斯，」
「我沒有，他明明是──」
「他是賈斯的孿生弟弟，叫菲立。」
「哦，我的天，不會吧?」
他再次肯定地點頭。「是真的。」
傑宓頓時感到無地自容，更糟的是，現在每個人都圍過來了，並看見她出的糗。「該死了！」她低聲對她丈夫道。「為什麼你不早點告訴我?害我打錯人?這應該是你的錯，我必須為你再買一個先令的赦罪券。」
然後她看向菲立──因為害怕看她丈夫一定會有的震怒表情。她伸手要扶他起來，但菲立拒絕了她的幫助。「如果你肯靜下心來，我可以解釋。」她道。
菲立滿臉懷疑之色，他已經自己站起來，並一直在往後退，似乎把她當成瘋婆子了，傑宓想。
「我想打的並不是你，」傑宓解釋。「我只是搞錯人了。想想，我甚至不認識你，為什麼要打你?」
她的話似乎安撫了菲立，直到她又說了一句:「我真正要打的是賈斯。」
「賈斯?妳想打賈斯?」菲立又大吼了。
傑宓著實認為那個被寵壞了的男孩需要一頓好打，但菲立顯然並不同意。哦，他是在保護他的兄弟，傑宓無法怪他，於是她試著委婉地道:「是的，我想打的是賈斯，到現在你應該明白賈斯的禮貌就像豬一樣。」
「去把賈斯帶來。」
亞烈的怒吼令傑宓轉身。「亞烈，你說過要我自己去應付這件事的，亞烈，我自己可以──」
「我會處理!」亞烈道。
「怎麼處理?」傑宓問，看著她丈夫的表情。她突然為剛才她一直要大打一頓的男孩擔心了。「亞烈，你不會是想傷害那個男孩吧?他並沒有真正做什麼，只是突然地抓住我偷了一個小吻，一個小──」
「我要殺了那個畜生!」亞烈沒有高聲喊叫，但他冰冷的語氣令她一寒。
一會兒後，傑宓發現自己竟然在為賈斯辯護。「哦，亞烈，他只是個孩子，金家的人不會傷害孩子的。安靜，賈斯，」賈斯想抗議時，她吼住他。「你只是個孩子，不然你就會知道向亞烈挑釁的危險。求求你，亞烈，至少讓他活到學會了禮貌。」
她看起來似乎要哭出來了，亞烈軟化了，他點點頭同意。
傑宓如釋重負地吐了口大氣，但她的釋然並沒有持續太久。她一離開賈斯，亞烈隨即像抓小雞一樣地抓起賈斯，一拳重重地把他擊飛出去。
「亞烈，你答應我的。」她急忙喊道。
「他死不了，愛。」亞烈道。「只是教他一些禮貌!」
「我說賈斯並沒有碰她!」這次吼出聲的是菲立，他扶起他的兄弟，對亞烈吼道。
傑宓驚喘出聲，她正打算干涉，驀地就被亞烈拉到了他身邊，而剛才她緊張時一直用手絞著的縐褶現在全散了開來，她連忙用手拉住，才沒有出醜。
「有人看見整個經過嗎?」亞烈問。
被指派保護傑宓的那兩名士兵走向前。「我們都看到了。」
「你們沒有阻止?」亞烈皺眉問。
「我們想要阻止，」年輕士兵道。「但你要我們和夫人保持十步的距離，以防她起疑，而等到我們趕向前時，已經太遲了。」
「亞烈，你為什麼要人跟著我」
傑宓感覺到她丈夫掐了一下她的肩膀，便沒有再說。另一名士兵繼續道:「我看見夫人轉過角落時，賈斯抓住了她。」
「然後呢?」亞烈的下顎憤怒地緊繃。
「賈斯向你的妻子示愛，我聽見他說金夫人紫色的眼睛使他雙膝發軟，由於哈家是我們的盟友，我認為我們應該去找你來處理──」
「過去是盟友。」菲立大吼道。
「菲立，你不必這麼生氣，」傑宓道。「我本來是打算找亞烈來和你的哥哥好好談一下，」她看向她的丈夫。「但你太忙了。」
「因此妳就自己用了木棍。」
她似乎在他的話裡聽到笑意，但她不敢確定。「亞烈，我告訴賈斯，如果他先放開我，我保證給他一些真正使他雙膝發軟的東西，那時我指的是你，因為你的吼叫聲足以使任何人的膝蓋發軟。」
「妳羞辱了我及我的哥哥。」菲立再次大喊道。
「不，」傑宓道。「羞辱你們的是你們自己!」
傑宓相信如果菲立的臉龐再更紅一些，他大概就要起火燃燒了。「我的父親會得知這些侮辱的，我向你保證，金亞烈。」
那兩名孿生兄弟一齊走向馬廄，士兵讓開一條路讓他們過去。
考林並沒有馬上跟著他的少主人離開，他問亞烈。「你的意思呢，金亞烈?」
「他有一個星期的時間。」
考林點點頭離開了，傑宓等到他走後，問亞烈:「誰有一個星期的時間?」
「賈斯的父親。」
「這個星期他要做什麼?」她問。
「他必須嘗試撫平我的怒氣。」