第21頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    朱拉凝視著他。燭火照射著他金黃色的頭髮，閃出一種透明的光。他看來是那麼美，那麼生動，朱拉急於想撫摸他，甚至舉起了她的手。

    羅恩突然閃開，下了床。「你可以睡在這裡，」他說，指著靠石牆的一個席位，長度對她是足夠的。

    朱拉跳起來，想抗議他這種荒唐的安排，但接著想，這樣也好，當他被暗殺時－－他肯定要被暗殺－－她不會沾上他的血；再說這樣她也不會有孩子。她和這個男人雖然同居一室，但她卻是處女，直到成了寡婦。那麼傑拉爾特成了國王，她就可以和達勒結婚，然後再生孩子。

    她從床上站起來，顯得很平靜。「你說明天我們要旅行？」

    他背著她。「是的，我們動身到瓦特爾斯去，但首先要住在艾裡阿爾人的村莊，召集他們的男男女女開會。」

    「開會做什麼？」她邊說，邊解開褲帶，把松寬的褲子脫下來。

    他仍舊背著她。「為了婚姻……」他中斷了他的活，因為他看見她半裸的身體。「快上床去，」他以深沉的口氣說，「蓋上你自己。」

    朱拉在他背後笑，鑽進羊皮套裡。她看著他脫衣服，他的臉一直背著她。他脫下高筒靴，露出生著棕色汗毛的腿，長及膝蓋的繡花長袍也從頭頂上脫下來，朱拉再次看見了他肌肉發達的身軀，這頓時使她記起了他的感受，在河邊遇見他的感受和在馬棚裡的感受。

    他沒有看她，就吹滅了床邊的蠟燭，房間裡突然變得一團漆黑。

    「羅恩。」在黑暗中，她第一次用他的姓名低聲叫他。

    「不要和我說話，」他大聲說，「還是叫我英國人吧，不要用我的名字。」

    朱拉咬緊牙關，咒罵這個愚蠢的外國人。由於他惡劣的脾氣和不理智的性格，她估計不出一個星期的時間，就會有人結束他的生命。那樣她就可以擺脫開他。她想，可喜的擺脫，沒有他，蘭康尼亞也許會更好些。

    她躺著，想起了達勒。將來在她和達勒結婚的時候，她仍是處女，那該多好啊。

    「起來！」

    朱拉在溫暖的被窩裡懶洋洋地轉動一下，室內依然很黑，羅恩站在距地約五步遠的地方，已經穿好了衣服，凝視著她。

    「艾裡阿爾人都像你一樣懶嗎？」他厲聲厲色地說，「車隊已在下面集合。」

    「英國男人都像你一樣壞脾氣嗎？」她回答說，在被窩裡伸展身體。

    他存心不去看她，只是吩咐：「拿著你的衣物和用具到下邊來，快點！」說完，他就離開了房間。

    朱拉沒有花費多久即穿戴完畢，然後拿著幾件衣服和武器走到宮庭的院子裡。此時，院內正擁擠著歡騰嘶叫的馬隊和叫喊騷亂的人群。她看見傑拉爾特穿著一身黑色服裝，騎在一匹黑馬上，正在指揮著隊列。達勒騎馬停在一邊。靠近他的是西麗安。

    朱拉向她的朋友微笑，但西麗安轉過頭去，不和她打招呼。朱拉的笑容消失了。她從僕人手裡接過麵包和葡萄酒，默默地吃著。

    羅恩在人群中間，他驅馬準備出發。朱拉不得不承認，他似乎很勝任組織這次遠行，男人們似乎都承認他是領袖。

    朱拉著見車隊裝滿了貨物和食品。洛拉和她兒子菲利普坐在一輛四輪馬車上，靠近趕車人座位旁邊。

    「早安，」她向洛拉問候，並遞給菲利普一塊麵包。

    「蘭康尼亞武士都吃麵包嗎？」菲利普嚴肅地問她，轉身向洛拉笑笑，但這個英國女人只是摸了摸他的鼻尖，沒有吱聲。朱拉轉身走開，騎馬走到贊蒂身旁。

    大隊人馬出發遠征了。

    走了一天，到了一個艾裡阿爾人的村莊。

    這個村莊距埃斯卡朗城幾十英里，是艾裡阿爾人口的主要居住區。幾個世紀以來，由於部落之間互相殘殺，戰爭不斷，所以不管是男、女警衛隊的衛士都要從這裡選拔，經過訓練後，他們再被派回村莊以監視敵人，保護艾裡阿爾不受侵略。附近這幾千萬里是艾裡阿爾境內唯一安全的地方。孩子們作遊戲，婦女們唱歌，收割穀物，或是紡織、繡花，男女老幼都過著安靜、舒適的生活。但是為了保衛這個地方先後已犧牲了幾千名艾裡阿爾的衛士。

    途中，朱拉騎馬在贊蒂身旁走了大部份路程，她聽到菲利普抱怨馬車的顛簸，所以她特意馳進車隊。「你喜歡和我一起騎馬嗎？」她問這孩子，並等待洛拉准許。

    洛拉著看她，敷衍了事的點點頭。

    菲利普差不多熟練地跳到朱拉的懷抱裡，她把他扶在她前面的馬鞍上。在剩下的旅程中，她給他講蘭康尼亞古老的神話故事，講基督耶穌上帝的性格，他們也打仗，鬧糾紛。菲利普從沒有聽到過這麼多有趣的故事，所以聽得很入迷。

    「你為什麼抱這小狗？」傑拉爾特憤怒地訓斥朱拉，當他來到她身邊時勒住馬。「你漸漸對英國人溫柔起來了。」

    「他是個孩子，」朱拉不滿地說。

    「孩子要長大成人。」

    她向他表示厭煩。「他對你沒有威脅，他不要求你的王位。」

    傑拉爾特對坐在馬上的孩子敵對地看了一眼，就騎馬走了。

    「我不喜歡他，」菲利普說。

    「當然，你對。他將是蘭康尼亞的國王。」

    「我舅舅羅恩是國王，他是最好的國王。」

    「我們等著瞧吧。」

    當這些旅客到達村莊時，已是深夜了。車隊乘渡船過了河，馬和人同樣也須乘渡船。

    人民拿著火炬歡迎他們，人人都想看看這個自稱國王的英國人。

    這裡是朱拉的故鄉。她的一些親戚跑來向她問候。她的身份已很高貴，她贏得了比賽的冠軍，而且已與國王結婚。

    「他怎麼樣？」人們低聲向朱拉詢問，「他讓你懷胎了嗎？」

    「他像達勒一樣漂亮嗎？」

    「他和索爾一樣強壯嗎？」

    當羅恩走到來拉身後時，人們停止了談話。朱拉看見她姨媽眼裡充滿著淚水，這是因親人團聚快活的表示。

    朱拉向他們笑了，然後轉向羅恩，「我可以向你介紹我的親屬嗎？」她有禮貌地問他。

    後來，朱拉的姨媽引他們到她家裡，讓出一個很小的房間，只有一張床，沒有什麼座位。

    「這次旅行，你覺得疲勞嗎？」她問羅恩。

    「不，」他溫柔地回答，「你關心菲利普，很好。我相信這孩子漸漸也崇敬你。他是個活潑可愛的孩子，渴望學習。或許他比我更像蘭康尼亞人。」

    他坐在床邊，脫下他的馬靴。他時時沉思，似乎有什麼煩惱。話到了她的舌尖，想問他有什麼心事，但卻沒有說出來。最好和這個男人分開，他只是她暫時的丈夫。

    「我猜想，你大概不會和我同床睡覺吧？」她試探著問。

    「我想不會。這裡有許多獸皮，我在地板上睡，你在床上睡。」

    朱拉皺皺眉頭，躺在很大的空床上。她看見羅恩果真睡地板，鋪蓋著獸皮。房裡似乎充滿著一種緊張、不和諧的氣氛。她不能入睡。

    「月亮多麼皎潔可愛。」她低聲說。

    羅恩沒有說話，她想，或許他睡著了。

    「朱拉。」他溫柔地說。

    「嗯。」她以相同的音調回答他。

    「你懷疑過自己沒有？你可能認為自己的一些看法是對的，但在內心深處是否曾發生過懷疑？」

    「是的。」她有時確有這種感覺。

    他沒有再說什麼。過了一會，朱拉聽見他發出輕微的呼吸聲。她思索了很長時間，不知他所指的是什麼內容。

    第二天清晨，所有艾裡阿爾人都醒得很早。他們想要看望朋友和親戚，還想看這個英國人。朱拉發現羅恩經過人群時，人們的面容是喜悅的，他用他們的語言和大家談話，沒有顯出急性子，不像他對待她那樣。相反，他是那樣沉著、聰慧，使人們覺得他的風度高雅而又可親。

    「你看，他像魔鬼一樣油嘴滑舌，」傑拉爾特對朱拉說，「要注意，保持頭腦清醒。有人可能利用這個傻瓜的小聰明，使我們陷入戰爭。」

    朱拉喝了一點蘋果汁，說：「他不需要戰爭。他渴望和平。」

    「一個人需要什麼和得到什麼是截然不同的兩碼事。如果我們闖進瓦特爾斯的領土，就要準備戰鬥。自從索爾父親殺死布萊諾的丈夫後，她本來對我們艾裡阿爾人就充滿仇恨。」

    「或許布萊塔是個戰爭狂。」朱拉說，「她也許希望再次看見她的兒子。」

    傑拉爾特大為吃驚。「你為了這個英國人，想背叛你的國家？」

    「不，絕對不！他要聯合各個部落，讓他試試，看誰跟隨他？他的意思是艾裡阿爾和瓦特爾斯可以通婚，艾裡阿爾人會同意嗎？我想在他開始行動前就得停止。」