第37頁 文 / 茱蒂·德佛奧

    「我……」艾雅想告訴他實情，但是如果她說出來，他們共處的時光勢必縮短。傑明將會非常生氣，並且會把她丟到那可憎的馬鞍上，然後兩人疾馳去找她父親。傑明會向她父親道歉嗎？因為他未經許可就娶了她？

    「我看得出你仍然不願把秘密告訴我。」

    「那沒什麼，傑明，只是小孩子的秘密－－」

    她停下來是因為傑明逕自起身，朝他的馬走去。艾雅追上他，抓住他的手臂。「你不能接受現在的我嗎？」

    「你是指接受你是個騙子嗎？』

    「不，當然不是，我是指－－」看到傑明的表情時，她停了下來，「現在的我就是真實的我，沒有多也沒有少。我從未想要傷害你或是任何人，我只要你接受現在的我。」

    「而我要求你信任我！」傑明用懇求的眼神看著她，「艾雅，請告訴我你到底有什麼秘密，我一直感覺到它的存在，你每天的過法都彷彿這是你最後一天，為什麼？什麼不好的命運在等著你嗎？你得到不治之症嗎？你總是說我們的婚姻是暫時的，但是我不懂為什麼你的監護人會反對窮商人的女兒嫁給貴族。」

    他再度抓住艾雅的上臂。「艾雅，請告訴我是什麼事使你心神不寧，是什麼事使你這麼害怕？」

    「我不能告訴你，」艾雅說道。「求求你，我不能說，我只想要現在，今天；除此之外，我別無所求，我們的婚姻很快就會結束了，所以請別讓它更快結束，求求你。」

    傑明放開她的手臂，揉揉眼睛。「好吧，隨便你。別告訴我，也別信任我。」

    「我真的信任你！」艾雅想抓住他的手臂，但是他掉頭走開。

    「上馬，我家快到了。」

    他冷淡的語氣令艾雅汶然欲位。她轉過身，第一次在沒有傑明的協助下跨上馬，

    艾雅在騎馬時，內心不斷在交戰是否要把實情告訴傑明，也許他會原諒她，也許……

    當他們在路邊停下來休息時，艾雅看得出傑明仍在生她的氣，因為當他把起司和麵包遞給她時，他幾乎不看她。艾雅努力地找話說。

    「你還沒有把梅家馬車的事告訴我。」提到「梅」這個字時，艾雅差點咬到舌頭。但令她高興的是，傑明微笑了。

    「你應該看看小史男扮女裝的模樣，那堪稱是世上最醜的女人。」

    「可惜我沒有看到。」

    傑明似乎沒聽到她講話。「雖然如此，但小史拿了一整盒的求婚信和情書給我看，還說了些路上所發生的事。」

    起司和麵包卡在艾雅的喉嚨。「發－－生了什麼事？」

    「有個婦女相信繼承人的手放在人體上可以治療百病，所以她抱著她生病的小孩跟在車隊後面走了三天。」

    「小史怎麼處理？」艾雅低聲問道，因為她看到傑明皺起眉頭。

    「最後他只好屈服，抱了那小孩半個小時，結果……」他的聲音逐漸消失，他看著艾雅，但隨即就掉開頭。「小孩死了。那婦女詛咒小史，而且還對他吐口水。她說小孩會死是因為小史太小氣，並且說梅家繼承人擁有這麼多的神力，卻吝於分一些給別人，甚至連救救小孩子的性命也不肯。」

    「那是什麼鬼話！繼承人有錢並不意味她就會有什麼神力！」

    「沒錯，」傑明轉向她，對她微微一笑。「所以我很慶幸自己沒有娶梅家的繼承人。」

    「真的？」

    「我知道你擔心我想要娶繼承人，但那全是我的家人想出來的主意，我可不希望我的下半輩子都不得安寧，和繼承人結婚會惹來大多的責任和揣測，」他笑開了嘴。「所以你看，我寧願娶你，也不願意娶繼承人。」

    艾雅嚥著口水。「可是如果你收到梅柏肯同意你娶他女兒的信時，你可能會改變心意。」

    令艾雅錯愕的是，傑明仰頭大笑起來。他打開皮袋，拿出一張摺起來的紙。「我沒有把信寄出去。」

    艾雅差點滄到。「那是寫給梅柏肯的信？你沒有寄？但芙嵐說——」

    傑明親了一下她的臉頰。「芙嵐不太聰明，對不對？當她堅持要我把信交給她寄去時，我便起了疑心，所以我告訴她我已經寄了，看她有什麼反應－－果然，她一臉驚懼。我猜她根本不想嫁給我，只是想讓你嫉妒，你覺得呢？」

    艾雅攀住他的脖子。「我才不在乎芙嵐想要怎樣！噢，傑明，你知道這意味著什麼嗎？這意味著我們有更多時間，更多的時間！那是金錢所買不到的！噢，傑明，我愛死你了！」

    傑明不太理解為什麼信沒寄出會使她這麼開心，但是他很高興艾雅有這樣的反應。雖然他仍因為艾雅拒絕把秘密告訴他而覺得受創，但是他知道只有時間能使艾雅信任他。

    但一分鐘前他還邊思考邊吻她，而一分鐘後他什麼都不想了，只顧著更瘋狂地吻她。他把艾雅拖到路旁的樹籬後面，彷彿他是搶劫她的盜匪。

    傑明對於自己愈來愈高漲的激情感到驚訝，他覺得自己似乎得立即擁有她，不然就會死去；而艾雅也似乎有相同的感覺。兩人匆忙慌亂地褪去對方的衣服，滾到山渣樹籬的底下，極欲把對方抓得更緊。

    幾分鐘後，他們的激情耗盡了，傑明汗水淋漓地癱在艾雅的身上。艾雅撫摸著他的頭髮，心想自己有多麼愛他－－而且有多麼快樂！如果父親沒有收到信，那他現在就不會帶著大隊人馬來找她，把她自傑明的身邊帶走。

    「不論發生了什麼事，傑明，都要記住我愛你，」艾雅喃喃道。「我全心全意的愛你，即使－－」

    「即使怎樣？」傑明轉向她問道。

    艾雅微微一笑，設法使自己的語氣像是開玩笑。「即使我將來必須嫁給別人。」

    但傑明並沒有微笑。「你是屬於我的，不會是別人的！」

    「是的，不論發生了什麼事，我永遠都是你的。」

    傑明等她多說一些話，但是她並沒有。他再次對她的沉默、對她的不信任自己而感到挫敗。他站起來，表示該走了。

    艾雅想轉移話題，以免他繼續追問她的秘密。當傑明扶她上馬時，她說：「說你的家人的事，我知道你有個雙胞胎妹妹，她跟你一樣醜嗎？」

    傑明笑笑。「裴玲很漂亮，即使她是個瞎－－傑明收住口，他一手放在馬鞍，準備跨上馬，但是他停下來看著艾雅。想起艾雅對陶德的愛，傑明知道他不必擔心艾雅會排斥裴玲或小裘或他神智恍悔的母親。

    一想到這裡，傑明對艾雅微笑，他的眼底充滿了愛意。

    「你想她們會喜歡我嗎？」艾雅再次問道。「難道她們不會失望嗎？」

    「不，當然不會，」傑明自信滿滿地說道。「我已經先派一個人去通知她們，所以她們正在計劃盛大的歡迎會，她們會喜歡你的。」語畢，他就騎到艾雅的前方帶路。

    騎在後方的艾雅可不大確定。雖然傑明很浪漫，但是她卻很實際。如果她是傑明的家人，發現放棄了娶繼承人的機會，反而帶窮商人的女兒回家，她可能不會大興奮。不過，也許她們跟傑明一樣生性浪漫。艾雅沒料到傑明的家境如此貧困。在她眼前是一幢破舊的屋子，屋齡也許有上百年的歷史－－但如果它擁有的不是歷史而是新的屋頂該有多好。艾雅用商人的眼光評估這房子得花不少錢才完全修復－－也許拆掉重蓋還比較划算。她無法想像這地方到了冬天會有多冷。她策馬靠近傑明，詢問他有多少土地，結果很震驚地得知他的地不到五公畝。也許將這塊小得可憐的地變成多產的果園可稍作彌補，艾雅自忖著，如果豐收，也許她可以釀蘋果酒去賣－－她歎了口氣。不必想了，因為她不會在這裡，艾雅提醒自己，到了夏未她也許會在別的地方，也許會是別人的妻子；她將會是父親要她扮演的角色。

    「有那麼不好嗎？」傑明看著她問道。艾雅看得出傑明很希望她喜歡他的家。

    「不，」艾雅說道，硬擠出一個笑容。「還好啦！」

    「是你說謊的技術變差，還是我偵察謊言的能力大增呢？」

    艾雅笑笑。「我會想辦法改善你的家境。」那句話使傑明笑了出來，他俯身親吻她的臉頰。「我的小妻子，我相信你一定做得到。希望到了明年此時，你已經使這地方增值三倍。」

    「啊，那麼我應該跟你抽成。」艾雅嘀咕著，使傑明又笑了起來。

    「我妹妹會喜歡你的。」

    「那你母親呢？」

    「她，呃，我正打算告訴你關於她的事。她，呃……」傑明正在想要如何告訴艾雅他母親的心智已逐漸喪失時，一支箭劃過空中，落在離傑明腳邊一碼之外的地方。那使得兩匹馬都受到驚嚇，前腳騰空離開地面。他俯身一把抓住她的馬銜，同時控制住兩匹馬。當他看到艾雅驚恐的神色時，他咧開了嘴。「那會替我賺來更多的畫嗎？」