第23頁 文 / 茱迪·麥娜

    「他們在你家和鎮上到處問問題。」

    「你聽我說，我要請你幫我一個很重要的忙。你這樣不會犯法，可是不能讓他們知道我打了這通電話。」

    可玲放低了聲音。「茱莉，我願意為你做任何事情。我很高興你打電話給我，讓我有機會回報你為我和塔德的婚姻所作的努力。你一直那麼支持我——」茱莉正要打斷她，她也正好克制住自己，正色說道：「你要我做什麼？」

    「我要請你傳話給我父母和哥哥，說我一個鐘頭以後會再打電話到你這裡來，希望能和他們說話。可玲，請你千萬別驚動警察。放自然一點，到我父母家，把這話傳給他們。」她又補充道：「還有一點：一定要讓我家人明白我現在非常安全，可是如果有人追蹤到這通電話，我就很危險了。我——我不能解釋清楚我的意思——我沒有時間——」

    「你不必跟我解釋，我從你的聲音可以聽出來你很好，那才是我最關心的事。至於在哪裡還有你跟誰在一起我知道無論你在做什麼，你一定是在做你相信是對的事情。你是我所認識的最好的人，茱莉。我最好走了，一個小時以後打來。」

    茱莉把客廳裡的壁爐生起來，然後來回踱著步子，一面不停地看手錶。當她打第二通電話的時候，才響一聲她父親就接了起來。

    「我是茱莉，爸爸，」她說道，把話筒抓得緊緊的，「我很好——」

    「謝天謝地！」他激動地說道，然後他又大聲對旁邊喊道：「瑪麗，是茱莉打來的，她沒事。塔德，卡爾，茱莉，茱莉，我們照你的話做了，沒讓調查局的人知道。」

    在千里之外，茱莉聽到有好幾個分機電話都拿了起來，同時有好幾個人的聲音緊張地說著。最後還是塔德叫大家安靜下來，然後用鎮定的口氣問道：「茱莉，你是一個人嗎？你能說話嗎？」她還來不及回答，他又說道：「你的一個學生叫什麼『灰狸』的，他也擔心死了。」

    茱莉一時之間呆住了，然後她笑了出來。「是『威利』，」她更正他的讀音，「我是一個人，至少現在是的。」

    「感謝老天！你在哪裡？」

    茱莉張開嘴巴，可是沒有聲音發出。這是她生平第一次得跟莫家人說謊，雖然理由很重要，但是她仍然覺得又怕又羞愧。「我不大確定，」她含糊地說道，「不過這裡——這裡很冷。」

    「你在哪一州？或者你在加拿大？」

    「我——我不能說。」

    「姓班的在那裡，對不對？」塔德憤怒地說道。「所以你才不能說你在哪裡。要那個混帳來講話，茱莉！」

    「我不能！請你們聽我說，我不能講太多話，可是我希望你們相信，我並沒有受到虐待。」然後她想對塔德解釋，因為他懂法律，也許會明瞭審判也可能有錯誤的時候。「塔德，他沒有殺人。我知道他沒有。他們判他有罪是冤枉的，所以你不能——我們不能——怪他想逃獄。」

    「冤枉！」塔德怒喊著。「茱莉，別上他的當！他是謀殺犯，而且又是綁匪！」

    「不是的！他並不想綁架我，他只是想要一輛車子離開阿瑪瑞尤市，而且他又幫我修理車胎，所以我自然就讓他搭便車。他本來要放我走的，可是後來因為我看見他的地圖——」

    「你看到什麼地圖，茱莉？哪裡的？」

    「我得走了。」她狼狽地說道。

    「茱莉！」莫牧師插話進來。「你什麼時候回來？」

    「等他讓我走就——不是，等我能走就走。我——我得掛電話了。請答應我，你們不要把這通電話的事告訴別人。」

    「我們答應你。還有，我們愛你，茱莉，」莫牧師用信任的口氣說道，「鎮上的人都在為你的安全祈禱。」

    「爸爸，」她忍不住說道，「你能不能請他們也為他祈禱？」

    「你瘋了，」塔德喊道，「那傢伙是個殺人犯——」

    茱莉沒有聽完塔德的話，她把電話掛上，忍住悲傷的眼淚。她這樣請他們為查克祈禱，已經像是不打自招，令她的家人斷定她是查克的從犯或者是被他唬了。不管怎樣都是辜負了他們對她的信任。她把這念頭拋開，提醒自己班查克是無辜的，這才是現在最重要的事。幫助一個無辜的人不必坐牢並不是非法或不道德的事，也不是辜負她的家人。

    她站起身，在壁爐裡又加了一些木柴，然後把電話放回櫃子裡。接下來的一個小時，她把廚房整理好，並且做了一些熱的東西等查克醒了以後給他吃。她想到如果他知道她剛才打電話的事，一定很難向他解釋她的家人是可以信任的，所以就決定不告訴他以免他擔心。

    做好以後，她走回客廳坐在沙發上，苦笑著想，這一切真是諷刺之至，而且也是相當好笑，這些年來她一直做一個乖乖女，如今卻落得這樣的下場。

    高中的時候，她有很多男性朋友，但是她只讓他們做到朋友的關係，而他們似乎也願意接受這一點。高三的時候，學校女孩心目中的白馬王子古洛柏邀請她參加舞會，使她心裡真是又渴望又洩氣。洛柏是她心儀的對象，但是她拒絕了他的邀請，因為每個人都說，古洛柏要一個女孩子脫衣服的時候，比服裝店為假模特兒換衣服還快。

    茱莉不相信洛柏會對她打什麼歪主意。她是莫牧師的女兒，這就已經給了她一種「免疫力」。但她還是不能跟他去舞會，儘管她心裡渴望得要死，也儘管他一再向她保證不會亂來。她知道只要她去，整個學校，然後整個鎮上的人都會認定她又成了洛柏名單上的一個性戰利品。結果茱莉是跟一個乖乖男生去參加舞會，而洛柏則改邀啦啦隊的彭丹妮跳舞。那天晚上，茱莉痛苦地看著洛柏和丹妮被選為舞會上的國王與王后，看著洛柏得意地低頭與他的王后吻在一起。

    丹妮在那天晚上懷了孕。三個月以後，他們結婚了，租了一間小公寓，打消了上大學的念頭，全凱頓鎮的人都知道為什麼。有人同情丹妮，但是大部分的人都說是她自找的。

    這件事對茱莉就像是場惡夢，她也深深為此自責，儘管很沒道理。但因為這個教訓，使她以後更約束自己要竭力避免流言與麻煩。大學的時候又碰到同樣的情形，一個花名在外的男生死纏了她兩年，但是茱莉始終不曾跟他約會過。

    現在呢，茱莉想想過去，又想想不可知的未來，她哭笑不得。她真是不鳴則已，一鳴驚人，不僅僅是在凱頓小鎮上惹起流言，更觸犯了全美國的法律，所有的新聞媒體都在大肆報導——儘管他們到現在並沒有做什麼！

    她在沙發上躺下，望著熊熊的爐火。除非真正的兇手找到，否則沒有人會寬恕她的行為。當然，只要她的家人知道查克是無辜的，就一定會贊同她所做的事情，不過可能不是每件事情。他們一定不會贊同她這麼快就愛上他，如果她這種感覺真是愛。當然他們也絕不會贊同她跟他上床。

    茱莉知道，其實愛上他也不是她所能掌握的。班查克在入獄以前過的是怎樣的生活她也知道，跟他比起來，茱莉就像一個初生嬰兒一樣無知。

    一直到十點多鐘，茱莉才迷迷糊糊地醒來，聽見一個帶笑的男聲說：「一個護士不管她的病人而睡著了就不能拿到薪水。」

    茱莉的「病人」正靠在壁爐旁邊，雙臂抱胸看著她，臉上帶著懶洋洋的笑容。他已換上衣服，頭髮是濕的，顯然剛洗過澡，整個人看起來格外英俊，生氣完全恢復了而且似乎對某件事情覺得非常有意思。

    為了掩飾她的心在狂跳，茱莉匆忙坐起來。「你的朋友——桑多明——沒有死，」她說道，希望讓他安心，「他們認為他會好的。」

    「我聽到了。」

    「你聽到了？」她小心地說道。她原想他可能剛才又聽了收音機，但如果不是——如果是他聽她說的，那麼就表示他可能也聽到她說的其他話。她等著，希望他提到收音機的事，但是他沒有說話，只是站在那裡笑著看她。茱莉覺得整個身體都羞窘得直髮熱。「你覺得怎麼樣？」她問道，連忙站了起來。

    「好多了。我醒的時候，覺得好像是烤箱裡的馬鈴薯一樣。」

    「什麼？噢，你是說房間太熱了？」

    他點點頭。「我一直夢見自己死了，然後下到煉獄去。然後我睜開眼睛，看見旁邊都是跳動的火焰，所以我還真的相當確定是那樣。」

    「對不起。」茱莉說道。

    「不必道歉。我很快就知道自己不可能是在地獄。」

    他那愉快的心情也感染了茱莉，使她也輕鬆起來，不自覺地伸手去探試他額頭的溫度。「你怎麼知道的呢？」