第32頁 文 / 茱迪·麥娜
當車子顛簸地駛過一片猩紅的鳳凰木後，迎面而見的景象令她大吃一驚。前院停滿了破舊的卡車、兩匹馬，和另外一輛載滿廢物的卡車。那些廢物顯然是從房子裡扔掉不要的。有兩個人正在換屋頂的瓷磚，另兩人正在刮掉門框邊緣的斑駁油漆。百葉窗已經修好，敞開在玻璃晶亮的窗邊。從週日以來這是凱蒂第一次來到此地，而且她很想知道內部的進展。她很快地看了車子的後照鏡一眼，重新塗上口紅，並整理了一下秀髮。
她走出車外，拍拍名牌牛仔褲上脫落的纖維，然後把格子襯衫塞進腰帶。自屋內傳出的持續不連貫的敲擊聲突然停止。當凱蒂跑上已經補充磚快的走道時，那些屋頂上的人全部跳了下來。她看了看表，正好六點，顯然，這些人已經結束了一天的工作。
週日那天被瑞蒙打破的前門已經重新裝上，剝落的油漆也被刮掉，目前全是光滑的原木色。八個男人拎著木質工具走到門口時，凱蒂閃到一旁。拉斐和他的兩個兒子跟在這些男人後面，竟有這麼多人在這裡工作，凱蒂驚訝地思索。「瑞蒙在廚房裡弄水管。」拉斐帶著他一貫溫暖、慈祥的微笑說。他們走過她身邊時都對她露齒一笑。
客廳裡用溝槽木板鑲成的牆壁已經用砂紙磨光了，原木地板也一樣。凱蒂花了一會兒工夫才弄懂為什麼房子看起來如此愉快而明亮：原來所有的窗戶都被洗的乾淨而發亮，有些還打開著，讓和熙的微風進入，和新木屑的刺鼻味混在一起。一位老人家兩手各拿著一把大扳手，向凱蒂客氣地觸帽致敬，然後走出客廳外消失。水管工人吧，凱蒂猜想著。
投以最後一次讚賞的眼光後，凱蒂慢慢走進廚房。就像其他木製品的表面一樣的，廚房櫃櫥表皮已經剝掉，剝落的醜陋油漆都已被刮掉。金屬工具尖銳的撞擊聲，把她的注意力拉到水槽。一雙修長、充滿肌肉的腿伸出於地板上。那人的身軀藏在水槽下。凱蒂微笑，甚至沒看到被迴旋的水管擋住的頭部和肩部，就認出一雙長腿和結實的臀部是屬於誰的。
瑞蒙顯然不知道水管工人已經走了，因為他熟悉的西班牙語發出了模糊的命令。凱蒂不確定地遲疑著，然後就像小孩捉弄大人一樣，那起一把放在櫃檯上的扳手，從新裝的不銹鋼水槽底下把它遞給瑞蒙。再扳手被粗魯地推回她面前時，她幾乎要大笑出來，然後他又暴躁地重複同樣的命令，這次扳手被不耐煩的摔在槽底。
估計猜想了一下，她向前靠，然後把兩個水龍頭都打開。水沖下來的同時，水槽底下也爆發出瑞蒙一連串粗野的咒罵聲，水流遍了他的臉、頭髮和赤裸的的胸膛。從地板上抓起一條毛巾，瑞蒙氣急敗壞地跳了起來，在凱蒂忙亂地伸手關掉水龍頭的同時，瑞蒙用毛巾滿頭滿臉地擦著。她帶著驚訝的興味，聽著瑞蒙從毛巾背後傳來的西班牙文咒罵聲。瑞蒙把毛巾摜在地上，一看到她便跳了起來。
他的表情變成一臉吃驚。「我——我想讓你驚喜一下。」凱蒂解釋，咬著下唇忍住笑。水自他的卷髮、眉毛和眼睫毛上滴下來，然後在他寬廣胸膛的捲曲胸毛上閃閃發亮。凱蒂的肩膀因忍不住的笑而抖動起來。
瑞蒙的眼中閃過一道光。「我想一個『驚喜』應該配上另外一個。」他的右手突然伸手去開水龍頭。凱蒂還來不及抗議，她的頭就被按到水槽裡，離嘩嘩的流水只有一寸遠。
「你敢！」她又尖叫又笑。水又被開的更大，她的頭被迫更靠近水龍頭口。「不要！」她叫道，笑聲在不銹鋼槽裡迴響。「水流的地板到處都是！」
瑞蒙放開她，關上水龍頭。「水管漏了，」他說，向她揚揚眉，又邪惡地補充說：「我一定要想一些其他的好方法讓你『驚喜』一下。」
凱蒂笑著不理會他的威脅，「我以為你說你懂木工。」她嘲諷道，用手拍拍他堅實的臀部。
「我是說，」瑞蒙自嘲地糾正道。「我會木工的程度，就像你會做窗簾的程度一樣。」
凱蒂咯咯地笑，努力裝出一副滑稽的正經狀。「我做的窗簾已經進步到比你修水管的技術好太多了。」凱蒂還暗暗地補充說，因為縫製的是碧莉和魏太太。
「哦，是嗎？」瑞蒙嘲笑著。「進去浴室。」
凱蒂很驚訝，他不但沒跟進來，反而伸手拿掛在釘子上的毛巾和乾淨襯衫。她在浴室門外停下來，心理已準備再度去面對週日住在生銹浴缸裡的爬蟲類。當她遲疑地打開門，她的雙眼睜的老大。
舊浴室的一切裝備都不見了，取而代之的是現代化的豪華水槽、配有滑動玻璃門的玻璃纖維大浴缸。她試探性地把其中一扇門推到一邊，滿意地發現它滑動自如。但是蓮蓬頭卻在滴水，凱蒂笑著搖搖頭想，瑞蒙對漏水的修補還是不行。她小心地走過去，避開纖維玻璃缸上易滑的水坑，一邊伸手想把水龍頭關緊。突然，一條冰冷的水柱正對她的臉上衝下，她驚訝的張嘴尖叫，可是叫不出聲來。她看不見，摸索地跳出浴缸，她的皮鞋鞋底一滑，讓她在冰冷的水柱下跌個狗爬式。
她撐起雙手雙膝爬出來，濕透的衣服貼在皮膚上，頭髮和臉不斷滴下水。她笨拙地掙扎站起，抓起粘在眼睛上的頭髮。瑞蒙站在門口，顯然極力要忍笑。「你敢笑！」凱蒂嚴正警告。
「你要肥皂嗎？」他懇切地問。「或者是毛巾？」他主動地給她一條老早就拿在手上的毛巾，又從腰間拉出剛剛才穿上的乾淨襯衫，然後開始接扣子，繼續談話。「那你容許我提供你我身上這件襯衫嗎？」
快忍不住要笑自己的凱蒂正想做些無傷大雅的反駁時，瑞蒙說：「奇怪，一個『驚喜』真的會引來另外一個，不是嗎？」
發現他真的故意對她做出此事時，她開始怒火中燒，顫抖著從他手上搶過襯衫，並當著他笑嘻嘻的臉甩上門。他一定是看著她走進浴室，然後打開水龍頭開關。她脫下濕冷的牛仔褲，越想越生氣。原來這就是一個拉丁男人在被無意的捉弄後所用的報復手法！這是那怪物式的男性自尊要求的報復！她猛力推開浴室的門，身上只穿著濕內褲和瑞蒙的白襯衫，走出空蕩蕩的屋子。
瑞蒙正在前院，泰然自若的打開她放在候車廂的毯子鋪在樹下。那種高高在上的態度！他真的以為她會溫順地忍受這種待遇？他真的期待她會待在這裡，和他共度一個溫馨的小野餐！
瑞蒙變了一下蹲踞之姿，抬頭看她，表情冷漠。「永遠不要在當我的面甩門。」他平和地說，然後就像這段插曲至此結束般，表情轉為溫和。
凱蒂怒火中燒，雙手抱在胸下，靠在門框上，一隻纖長的足踝橫過另一隻站著，讓他看個夠。因為今晚除了看，他什麼也別想做，再過幾秒鐘，她就要拿起毯子裹住身體，開車回碧莉的家！
瑞蒙的眼光從她如瀑布般潮濕的微紅秀髮看到肩膀，再往下看那對貼住襯衫、若隱若現的高聳玉峰，然後眼光停留在襯衫尾端的大腿部分，繼續盯著她玲瓏有致的長腿。「你看夠了沒有？」她問他，一點也不避諱她的敵意。「你滿意了嗎？」
他的頭突然抬起，眼睛審視著她的臉，好像他並無法瞭解她的心情。「難道令我『滿意』是你現在的想法，凱蒂？」
凱蒂不想理會這句話的暗示，拉起他坐著的毛毯開始捲起來。「我要走了。」她用冷酷、高傲的眼光看著他。
「不用再找東西遮了。你的衣服會幹，而且我也看過你穿更少的衣服。」
「我不是想穿更多的衣服。是你故意把我弄濕以示報復後，我已經不想待在這裡野餐。」
瑞蒙慢慢站起來，聳立在她面前，凱蒂生氣地把眼光佇足在他銅像般的寬闊胸膛上。「我需要用毯子裹住身體，才能回碧離家，而你正站在毯子上。」
「的確。」他輕聲說著向後退。
凱蒂一把扯上來，把自己包成羅馬袍式，然後走向車子。她知道瑞蒙正悠哉地靠在樹上看著她的一舉一動。她鑽到駕駛盤後，伸手找尋留在發動機上的鑰匙。它不見了。不必在座位上找，就知道是誰拿去了。
她從打開的車窗對他怒視，他把手伸進口袋，掏出鑰匙，然後放在手掌上。「你會需要這個。」
凱蒂爬出車子，帶著她身裹毯子所能裝出的最大尊嚴大步走向他，在距他一臂之遙時停下，警覺性地搜尋他的臉。「給我。」她伸出手說。
「來拿。」他淡然地回答。
「你保證不碰我？」