第1頁 文 / 茱迪·麥娜

    第一章

    一幢雅致的頂樓公寓上，高大黝黑的葛瑞蒙靜靜地站在窗邊，望著窗外聖路易的天際，任命地一把扯松領帶，舉起盛滿威士忌的酒杯喝一口。

    在他身後，一名金髮男子快步走進昏暗的客廳。「怎樣，瑞蒙，他們怎麼決定？」他急切地問。

    「還不是一般銀行家會做的決定。」瑞蒙沒有轉身，諷刺的說。「他們要親自把關。」

    「那些混球！」洛傑脫口而出，一手氣結地插入頭頂的金髮，轉身堅定地走向滿是水晶酒瓶的吧檯。「你賺錢時，他們都站在你這邊。」他一邊為自己倒一杯波旁酒，一面憤憤不平地說道。

    「他們並沒有改變。」瑞蒙陰沉地說道。「如果鈔票還是大把大把的賺進，他們依然會支持我。」

    洛傑扭開燈，怒視屋內路易十六時代的豪華傢俱，好像它們的存在惹惱了他似的。

    「我還以為你一跟他們解釋你父親去世前的心智狀況，那些銀行家就會支持你。他們怎能把他的錯誤和無能歸咎於你？」

    瑞蒙轉過身，肩倚著窗。有好一會兒他只是盯著杯中殘餘的威士忌，接著便一口喝乾。「他們怪我沒有阻止他犯下致命的錯誤，沒有及時認清他神志不清的事實。」

    「沒有認清——」洛傑義憤填膺地重複。「對一個一直表現的猶如全能的上帝——而且最後還真的相信自己的確是上帝的人，你要怎麼去認清他？更何況就算你知道了，又能拿他怎麼辦？股票是在他的名下，不是你的。他手中握有的股票足以操控公司，你根本無從施展。」

    「現在說什麼都沒用了」六英尺三英吋高的瑞蒙聳聳肩回答。

    「聽我說，」洛傑試探地問。「之前我沒提是因為我知道你自尊心很強，但現在……你知道我並不窮，看你需要多少，也許我可以幫上一點忙。」

    瑞蒙雕刻般的嘴和驕傲的黑眼頭一次閃過一絲幽默，使他那張最近彷彿混合了冷酷無情的決心和古西班牙貴族氣息的銅像般的臉柔和了不少。「五千萬可以幫一點忙，七千五百萬則更好。」

    「五千萬？」洛傑一臉茫然地望著自念哈佛大學便認識的好友瑞蒙說道。「五千萬只能幫一點忙？」

    「沒錯。」瑞蒙猛然將酒杯放在身旁的大理石桌上，轉身朝客房走去。從一個星期前來到聖路易起，他便一直住在這裡。

    「瑞猛，」洛傑急忙說道。「走前你應該去找甘錫德。只要他願意，一定籌的出那筆錢，而且他欠你一筆債。」

    瑞蒙猛然回過頭，貴族般的臉上滿是鄙夷。「如果錫德願意幫忙，早就跟我聯絡了。他知道我來這裡，而且知道我有困難。」

    「也許他還不知道，你並沒有讓公司營運走下坡的事實宣揚開來。」

    「他知道，他是拒絕延長我們貸款期限那家銀行的董事之一。」

    「但是——」

    「別再說了！如果錫德願意幫忙，他早就跟我聯絡了。他不動聲色便表明了他的態度，我也不願求他。十天後我將召集公司監察人及律師開會，宣佈破產。」瑞蒙說完轉身快步離去，誇大的步伐表明了他的憤怒。

    他回來時已改穿牛仔褲，濃密的黑髮濕濕的，顯然剛衝過澡。洛傑轉身靜靜看他把白襯衫袖口挽起來。「瑞蒙，」他半懇求半堅持的說。「再待一個星期，也許錫德會跟你聯絡，如果你再給他一點時間。我想他不知道你在這裡，說不定他根本不在城裡。」

    「他在城裡，而且兩天後我將依原定計劃飛往波多黎各。」

    洛傑長歎一聲。「你要去波多黎各做什麼？」

    「首先要處理公司的破產事宜，然後做祖父及曾祖父曾經作的——務農。」瑞蒙簡短的回答。

    「你瘋了！」洛傑叫道。「那一小塊地，還有那間我們兩人帶那兩個女孩去的破屋？」

    「那一小塊地，還有我出生的小屋，」瑞蒙保持尊嚴地打斷他。「是我僅剩的財產。」

    「你在聖胡安的房子、西班牙的別墅，還有地中海小島呢？賣掉其中之一就夠你吃穿一輩子了。」

    「都沒有了。我拿它們抵押幫公司籌錢，現在沒有錢可以贖回，貪得無厭的銀行年底前便會拍賣掉這一切。」

    「混賬！」洛傑無助地說道。「如果你父親還沒死，我也會用我的雙手親自掐死他。」

    「股東們會比你早一步。」瑞蒙嘲諷地笑笑。

    「你怎麼有辦法表現的好像絲毫不在乎似的？」

    「我已經接受失敗。」瑞蒙平靜地說。「能做的我都做了，我不介意和那些已經為我的家族工作了好幾百年的人們一起種田。」

    洛傑轉身掩飾自己的同情，他知道瑞蒙不會接受而且會因此恨他。「有什麼我幫的上忙的嗎？」他說。

    「有。」

    「說出來。」洛傑滿懷希望地說。「我一定辦到。」

    「車借我，好嗎？我想開車出去散散心。」

    聽到是這麼小的要求，洛傑作了個鬼臉，伸手到口袋裡把鑰匙拿出來丟給他。「車子的油路有點問題，空氣濾清器常常塞住，但這裡的賓士代理商得再過一個星期才有辦法幫我換。以你最近的霉運，今晚它說不定會在路上拋錨。」

    瑞蒙聳聳肩，面無表情。「如果車子開不動，我就走路，運動可以有助我適應農莊生涯。」

    「你知道你不用回去種那塊地的，你在國際商圈有名的很。」

    瑞蒙下巴的肌肉一陣抽搐，顯然在控制自己的憤怒。「在國際商圈裡，我犯了一個任何人都不會原諒也不會忘記的罪——失敗，而且是眾所周知的大失敗。你要我在這種情況下去向朋友乞求安插一個職位嗎？或者我明天到你的工廠去應徵自動裝配線上的操作員？」

    「不！當然不是。但你可以想出辦法的。我曾經看到你在短短數年內建立經濟王國，你既然有辦法建立它，就應該有辦法為你自己留下一些什麼。我知道你並不在乎，但是——」

    「我沒辦法創造奇跡，」瑞蒙打斷他。「而現在卻只有奇跡出現才能挽救一切。李爾號還停在機場的停機棚裡等待引擎的一個小零件安裝好，只要飛機一弄好，我的私人駕駛也休完假回來後，我就飛往波多黎各。」洛傑開口想抗議，但瑞蒙不耐煩的表情制止了他。「務農使人有尊嚴，比和那些銀行家打交道有尊嚴多了。我父親活著時我不知道寧靜為何物，他死後至今也是如此，現在讓我以自己的方式去尋找吧。」

    第二章

    峽谷客棧位於西港郊外，大型吧檯如以往的週五夜晚般人潮擁擠。柯凱蒂偷偷看一下手錶，然後望向正在喝酒喧嘩的客人，搜尋一張特殊的臉孔。但枝葉茂盛的盆栽及自彩繪屋頂懸掛下來的燈擋住了她的視線，使她看不清楚大門入口處。

    臉上笑容依舊，她把注意力轉回週遭的人。「所以我告訴他別再打電話來。」魏嘉玲對他們說道。

    一個男人要擠到吧檯去拿酒時踩到凱蒂的腳，伸手掏錢時手肘又撞到她，卻沒有道歉，凱蒂也不敢奢望。這裡的每一個男人及女人都是來尋求解放的，男女平等，誰也無需理會誰。

    端起酒離開吧檯時，他注意到凱蒂。「你好。」他說道，停下來對她裹在藍色緊身洋裝下玲瓏有致的身材投以感興趣的眼光，從披肩的閃亮紅髮、新月般的秀眉到長而卷的睫毛下瞪著他看的藍寶石般的眼睛，然後大聲地下結論：「很好。」她的面頰線條優雅，鼻子小巧玲瓏，看到他不停地打量她，凝脂般的肌膚泛起一片紅暈。「太好了。」他補充道，沒看出凱蒂臉上的紅暈是生氣而非高興。

    雖然凱蒂痛恨他這麼看她，也無權責備他，畢竟是她自己要來這種地方的。這地方壓根兒便是個單身酒吧，只在旁邊裝飾著一個小用餐區，增加一點尊嚴。

    「你的酒呢？」他問道，懶洋洋地審視她美麗的臉龐。

    「我沒有酒。」

    「為什麼？」

    「我已經喝過兩杯了。」

    「呃，要不要在點一杯，跟我坐到那個角落去？我們可以認識認識。我是個律師。」他補上一句，好像透露出他的職業，她就會迫不及待地抓起一杯酒，跟著他屁股後面走。

    凱蒂咬住嘴唇，故意露出一臉失望狀。「哦。」

    「怎麼了？」

    「我不喜歡律師。」她拉長臉說。

    他沒有生氣而是驚訝地說：「真可惜。」而後聳聳肩，擠回人群。凱蒂瞧見他在兩名妙齡女郎旁邊駐足，其中一位回以深感興趣的眼神。她心中湧起一股嫌惡，嫌惡這裡所有的人，尤其是她自己。私底下又有點為自己的粗魯感到不安，可是這樣的地方使她不得不保護自己，她一跨進門口，熱情的天性便自動收斂了不少。

    拿名律師想必馬上便忘了凱蒂的存在。他幹嗎要花上兩塊錢幫她買杯酒，然後費勁地引誘她？何必如此費事呢？如果凱蒂或屋裡任何一個女人想要認識他，他會很樂意順水推舟。而且如果她夠誘人，他甚至可能邀她到他的住處——當然是開她自己的車——以便她盡情享受在即將到來的性愛中，她也是主動之一方的感覺。之後，如果他還沒有精疲力竭，會請她喝一杯酒，然後送她到門口，讓她自己開車回家，誰管她住的多遠？