第36頁 文 / 茱迪·麥娜
「我告訴你為什麼，」他的口氣似乎覺得很好笑。「你說我覺得他像我，那麼我告訴你，如果是我就不會接受這樣的條件。現在不會，以後也不會。」
她感到一股寒意自背脊升起。「不管怎麼樣，我要你保證他的土地重劃申請會通過，我才同意接管。」
他遲疑了一下，然後點點頭。「我會打點。」
「你也要保證，要是他同意離婚，你就不再干涉他任何事情。」
「我保證。」然後他對派克說：「派克，祝你順風。」說完，他就拿著帽子走了。
他走了以後，梅蒂看著派克，派克也笑著看她。她柔聲說道：「我父親就是不能道歉或者認錯，然而卻又不得不對我提的要求讓步。你說對不對？」
「大概吧！」派克並不完全相信。
梅蒂沒有在意。她突然興奮地抱住他。「我會處理好所有事情——代理董事長、離婚，還有我們的結婚計劃。你等著瞧吧！」
接下來的那個星期裡，梅蒂把整個人投入代理董事長的職務中。她對所有的事情都勝任愉快，只有一件事情例外，就是邁特。
她始終無法與邁特搭上線。每次她打電話過去，他的秘書總是說他不在。後來終於有了一個交代，他的秘書說：「費先生要我告訴你，你有任何事都請跟他的律師皮先生和李先生聯絡，他本人不會接你的電話的。如果你再打電話來，他就要採取法律行動，控告你騷擾。」然後她就掛上了電話。
梅蒂把電話拿得遠遠的，眼睛瞪著它，彷彿它突然長了牙齒要咬人一般。她本來想自己找上他的辦公室去，但以他目前的心情來判斷，他很有可能叫人把她架出去。
無奈之餘，她也只好求助律師。派克曾經推薦一些人選給她，但是她決定找她比較能信任的人，也就是當年曾在韓小姐的舞會上主動邀她跳舞的魏士華。他現在已經是非常有成就的律師了，而且最重要的是，他是她的朋友。他曾經向她求婚被拒，但仍與她保持良好的關係。梅蒂知道她可以信任他。於是她拿起電話打給他。「士華，我有一個法律上的小問題，」她解釋著。「事實上也不是小問題，是個大問題。」她猶豫著。
「我在聽呢。」他說道。
「你要我在電話上告訴你嗎？」
「不必，可是你可以給我一點提示，以滿足我的好奇心。」
她歎一口氣。「簡單地說，我需要你給我一些建議——是關於我離婚的事情。」
「在這種情形之下，」士華立即答道。」我的建議是你先嫁給士華，然後才能談。」
「我不是在開玩笑，士華，」她警告著，但是他的輕鬆口氣給了她一點信心。「這情形很亂，很複雜，我需要馬上處理。」
「我通常都喜歡拖延——那樣可以多收一點費用，」他答道。「不過看在老朋友的份上，我想我可以犧牲一點，就這麼一次。」
於是他們共進晚餐，梅蒂把事情原原本本地告訴了他。第二天下午，士華打了電話給她。「我剛跟他的律師談過了。」
「怎麼樣？」
「他們說，你跟費邁特的事情絕對是私人的事情，等他的客戶願意考慮，而且準備好之後，他會把離婚的條件開給你。」
「老天，那是什麼意思？」她問道。「我不懂。」
「拋開禮節不談的話，翻譯過來就是——滾你的蛋！」
這麼一句話出自士華之口，梅蒂可以想見其嚴重性。「我還是不懂！邁特那天本來很合作的，直到後來他知道了南村土地重劃受阻的事情。而現在我是要補償他，他竟然不願意聽。」
「梅蒂，」士華正色問道。「你跟費邁特的關係是否還有瞞著我的地方？」
「沒有。你為什麼問？」
「因為據我所知，費邁特是個講理而冷靜的人，不會為了小事而斤斤計較。這樣子對他是浪費時間，也是浪費金錢。如今他似乎是被逼得超過了他所容忍的限度，而決心不惜拚命到底！這使我覺得很不安。」
梅蒂更是不安。「他為什麼要拚命？」
「我想他是要報復。」
「報復什麼？」梅蒂驚問。
「這是他的律師暗示的。」
梅蒂百思不得其解。邁特生氣固然情有可原，但應該不致為此而但她入骨。
士華答應再考慮看看怎麼處理之後掛上了電話。梅蒂好不容易才把費邁特這檔事趕出腦海，開始專心工作。兩個小時以後，負責交涉休斯敦購地事宜的山姆十萬火急地跑來求見。
梅蒂笑著問他：「你準備好動身到休土頓去了嗎？」
「曹氏公司那邊剛才打電話來取消了我們的約會，」他說道，然後跌坐在椅子上，又氣又惱地看著她。「好像他們上星期以兩千萬元跟另外一個客戶成交了。對方要求保密，所以他們到現在才通知我。」
梅蒂在失望之餘仍不承認挫敗。「跟新買主聯絡，看他們願不願意賣。」
「我已經試過了。他們要三千萬，而且不能講價。」
「三千萬！簡直豈有此理！」梅蒂喊道。她不能放棄，休斯敦那個地點實在太理想了。「他們是不是打算自己開發？」
「不是。」
「他們到底是誰？」
山姆知道她對費邁特的名字有多敏感，於是他遲疑了足有五秒鐘才答道：「商際公司。」
梅蒂怒得猛然站起身。「你在說笑！」
他反譏道：「我像在說笑嗎？」
「我要殺掉費邁特！」她氣得渾身發抖。
「如果你真的做了，放心，我不會向法庭做證的。」
她想起士華的話，明白商際公司這項行動並非巧合。
「你下一步要怎麼辦？」
她瞪著山姆。「我殺了他以後的下一步？我就拿他去餵魚！那個陰險狡詐的……」她住口不言，設法使自己平靜下來。「我要想一想，山姆。下個星期一再說吧！」
山姆走後，她開始在辦公室裡踱著步子。終於，她決心要親自跟邁特把話說清楚。她拿起電話，知道邁特不會接，於是她冒了一個別的名字。他的秘書說他已經回家了，她才發覺原來已經五點鐘了。
他的秘書不肯把他家的電話告訴她，於是她只好另想辦法。她不能等到星期一。她的腦筋急速轉著。她雖然不知道他家的電話，卻知道他住在哪裡，因為每個春芝加哥論壇報的人都知道，這個芝加哥新貴剛剛遷入湖畔大道的柏克萊塔大廈。
梅蒂在芝加哥雨雪交加的惡劣天氣下趕到了柏克萊塔。大廈管理員的態度死硬，但在她百般央求下，他終於答應打電話上去問問。「有一位柏梅蒂小姐想見你，柏氏百貨公司的梅梅蒂。」
她等著邁特毫不留情地要管理員把她趕出去。
「好的，」管理員答道，然後轉頭對她說：「柏小姐，費先生請你上去。」
開門的是邁特的司機兼保嫖喬伊。梅蒂跟著他走進豪華寬敞的大廳，心裡充滿緊張與期待。她不停地想著跟邁特的種種說詞。
她不安地看著沙發上坐的一位白髮老人，再看看喬伊，他們也無言地看著她。「我——我是來見費先生的。」
「擦亮你的眼睛吧，女孩！」那個老人說道。「你面前的就是了。」
梅蒂困惑地看著這個年約六十歲的老人。「大概有什麼誤會吧，我是來見費先生的——」
「你對姓名似乎搞不清楚，女孩，」邁特的父親輕蔑地說道。「我姓費，而且你也不姓柏。據我所知，你還是姓費。」
梅蒂突然明白他是誰了。她的心跳加快起來。「我……我沒有認出你，費先生。我是來見邁特的。」
「為什麼？」他問道。「你要做什麼？」
「我要見邁特。」她還是說著這句話。她幾乎無法相信，眼前這個氣憤的老人就是當年那個農莊上可憐的酗酒父親。
「邁特不在。」
她已經打定主意非見到他不可了。「那麼我就在這裡等他回來。」
「你可得等很久了，」費比棋譏道。「邁特在印地安納的農莊上。」
她知道他在說謊。「他的秘書說他在家。」
「那就是他的家！」比棋說著，一面朝她走近。「你不記得吧？你應該記得的，你曾經那麼不屑地打量過它。」
他的怒意突然使她害怕了，她開始往後退。「我改變生意了。我——我改天再找邁特吧。」她轉身要走，卻突然驚呼出來，因為比棋一把抓住她的手臂，把她身子轉過來。他那滿面怒容距離她只有幾寸。
「你給我離邁特遠一點，聽見沒有？你從前差一點害死了他，現在我決不讓你再有機會把他毀掉！」
梅蒂奮力想掙脫他的手，但是她力氣不夠，結果憤怒克服了恐懼。「我才不要你的兒子，」她不屑地說。「我要離婚，可是他不答應。」
「我就不知道當初他何以要跟你結婚，也不知道他為什麼現在還要跟你維持婚姻關係？」比棋恨恨地把她的手甩開。「你有六個月的身孕，卻還寧願謀殺掉他的孩子，也不願讓卑微的費家人留在你的子宮裡。」