第9頁 文 / 茱迪·麥娜
「那你父親為什麼還要用他？」
「他說他喜歡姓費的『調調』，」強納說道。「他喜歡姓費的領到紅利以後的計劃。見鬼了，他還要我下個月把姓費的帶來認識我們公司的營運，並為他介紹一下環境。」
「強納，」麗麗說道。「你喝醉了，說話的聲音太大了。」
「對不起，」他說。「可是我已經聽夠了我老爸如何誇讚他。我告訴你們，那個姓費的是一個自大而充滿野心的婊子養的。他沒有格，沒有錢，什麼都沒有！」
「聽起來倒像是聖人。」麗麗開玩笑地說。
強納生氣地說：「如果你們認為我是誇大其詞，七月四日的俱樂部舞會我就把他帶去，讓你們瞧瞧我老爸認為我應該傚法的人是什麼樣子。」
「別傻了，」雪兒警告著。「你爸爸也許認為他做員工還不錯，可是如果你真把那種人帶到葛倫俱樂部，你爸爸會把你閹了。」
「我知道，」強納苦笑。「可是那也值得。反正是他要我『照顧他』，帶他見見人的。」
派克被他的氣話逗笑了。「應該有其它比較容易的辦法可以解決你的問題。」
「有，」強納說。「我如果討一個有錢的老婆，就可以不管我老爸怎麼對待我了。」說著，他轉頭四處張望起來。他的表情突然呆住了，只見一個絕世的金髮美女正從樓上走下來。強納的下巴掉了下來，偏著身子想把那個美女看清楚。
「你在看誰？」查道格問。
「我不知道她是誰，不過我一定要查出來。」
大家順著他的目光望過去。派克又笑了。「你早就認識她了，只是一陣子沒見到她而已。」其它人都茫然瞪著他，他笑得更開懷了。「各位，那就是柏梅蒂呀！」
「你在說笑！」強納說道。他再定睛仔細瞧過去，終於找到了一絲相像處。那雙藍眼睛確實就是幾年前隔著眼鏡看著他的那一雙。
梅蒂站在那裡從容地跟客人交談，別人微笑時她也微笑，似乎無法吸收她祖父過世的事實。她跟祖父並不是很熟，雖然她還頗喜歡他的，但如今只有一種失落感而已，不能算是悲傷。
她知道派克也在這裡，但在這種場合她似乎不適宜到處找他，而且每次都是她主動找他，她也覺得有點厭了。然而彷彿說曹操曹操就到，她赫然聽見一個熟悉的男聲在她耳邊說：「那邊有一個人威脅說，如果我不把你介紹給他，他就要我的命。」
梅蒂早已綻開了微笑轉過身，把手放在派克對她伸過來的手中。當他把她拉向前親吻她臉頰時，她只覺得雙膝發軟。「你真漂亮，」他低聲說道。「而且很累。待會兒出去散散步吧？」
「好。」她說道，心裡很訝異自己的聲音竟然如此鎮定。
於是她跟著派克走過去，讓他把她重新介紹給她早就認識的四個人，他們現在都非常熱心地想和她為友，邀請她參加活動。
派克故意最後才把她「介紹」給強納。「我簡直不敢相信是你，」強納說道，酒精已經使他有一點口齒不清了。「看看你！真是醜小鴨變成天鵝了。」
這個比喻令梅蒂笑了起來。「我想我該謝謝你。」
「柏小姐，」強納露出他最迷人的笑容。「我剛剛才在跟他們說，我想找一個有錢的漂亮老婆。你願不願意嫁給我呢？」
「我今天忙了一點。」梅蒂微笑地說。
「明天怎麼樣？」他不捨地問。
梅蒂的父親曾經提過強納的浪蕩事跡，她想他之所以要討有錢老婆大概就是他令父母失望的後果吧，不過他此刻的言行只讓她覺得很好笑。「明天最好了，」她開玩笑地說。「不過因為我沒念完大學就結婚，我爸爸會和我脫離關係，所以我們得和你的父母住在一起。」
「千萬別那樣！」強納嚇得打退堂鼓，於是包括他自己在內的每個人都笑了起來。
派克托著梅蒂的手肘，說道：「梅蒂需要新鮮空氣，我們要去散散步。」
他們走到外面，穿過屋前的草地，沿著車道漫步著。「你還支持得下去吧？」他問道。
「我沒事，真的，只是有一點累而已。」接著他們又沉默下來。她努力想找一些慧黠的話題，但最後還是直截了當地問：「這一年來你一定經歷了很多事情……」
他點點頭，然後說出了梅蒂最怕聽見的事。「你可以做第一個恭喜我的人，我要跟陸絲蕾結婚了。這星期六晚上我們要舉行一項宴會，正式宣佈這個消息。」
梅蒂霎時覺得天旋地轉，過了幾秒鐘後腦筋才恢復清醒。陸絲蕾！梅蒂知道她是誰，而且很不喜歡她。她雖然長得很漂亮也很活潑，但總給人一種膚淺和虛榮的印象。「我希望你們會很快樂。」梅蒂說道，聲音中絲毫沒有透露出她的懷疑與失望。
「我也希望如此。」
他們走了半小時，談著各自的計劃與未來。派克是一個很好的談話對象，梅蒂想到這裡，不由興起一種心酸的失落感。他是這麼善體人意，這麼能鼓勵她，而且非常支持她去念西北大學。
他們朝屋子走回去的時候，一輛轎車駛上車道，下來一位黑髮美女，後面還跟著兩個二十多歲的年輕人。「我看那位悲傷的未亡人終於決定在這裡露面了，」派克看著柏夏露說道。她雖然穿著簡單的灰色衣服，耳朵上卻戴著兩個巨大的鑽石耳環。四十五歲的她看起來還是很誘人，而且曲線玲瓏。「你有沒有注意到她在整個葬禮上始終沒有掉過一滴眼淚？」派克問道。
梅蒂忍著笑說：「她也不是來這裡接受別人致哀的。她要在今天下午客人都清場之後宣讀遺囑，好讓她今天晚上可以趕回棕櫚灘去。」
「說到『清場』，」派克看看手錶說道。「我一小時以後在城裡有一個會要開。」他在她面頰上友善地親了一下。「請替我跟你父親說再見。」
梅蒂看著他走開，她的浪漫美夢也隨著他去了。只見微風拂著他的金髮，他踏著穩健的步子上了車，對她揮揮手，然後開動車子。
她努力振作著，不去想自己失去了什麼，擠出一個笑容走上前歡迎夏露。先前在葬禮上夏露一直未曾對梅蒂或菲力說過一句話，只是木然地站在她的兩個兒子中間。梅蒂只能好意地推測大概是醫生給她吃了鎮靜劑以平息哀痛。「你好嗎？」梅蒂客氣地問。
「我不耐煩得想趕快回家，」那個女人冷冰冰地答道。「我們還要多久才能開始談正事？」
「現在屋子裡還有很多客人，」梅蒂說道。這個女人答話的口氣令梅蒂心裡愕然。「宣讀遺囑的事情，你得去問我爸爸。」
夏露走上台階，臉上依舊一副冰冷的表情。「我跟你父親從上次在棕櫚灘以後就沒有說過話，下次若要我再跟他說話，得由他求我才行。在此之前你必須當我們之間的傳話人，梅蒂。」然後她兩個兒子一左一右地護著她走進屋子去了。
梅蒂望著夏露的背影，那個女人的恨意令她心寒。夏露所說的「上次在棕櫚灘」事件在梅蒂記憶中依然很鮮明。七年前梅蒂的祖父邀請她和菲力到佛羅里達去。她祖父自從一次心臟病發作以後就搬到那裡去住了。他們到了以後才發現他們不只是受邀共度復活節而已，實際上是參加一場婚禮——柏斯理跟當了他二十年秘書的夏露要結婚了。夏露比他年輕三十歲，是個寡婦，有兩個比梅蒂還大幾歲的兒子。
梅蒂本來不知道菲力和夏露不睦，不過由那天她聽到她父親和祖父之間的火爆爭執所知，這段嫌隙早在斯理還住在芝加哥的時候就開始了。菲力當著夏露的面說她是個心懷鬼胎的婊子，又說斯理是個老朽的傻瓜，說他是被她誘騙而結婚，好讓她的兒子獲得斯理的錢財。
那就是梅蒂最後一次看到她祖父。柏斯理依舊繼續主控他的事業投資，但把柏氏企業完全交給梅蒂的父親管理，這是他在搬到棕櫚灘以前就如此做了。雖然這個百貨公司只不過代表他們全部家產的四分之一不到，但管理起來卻需要菲力的全心投入，因為它是他們家產源起的基礎。
梅蒂跟父親坐在書房裡，另外還有夏露和她的兩個兒子，四個人一起聽著柏斯理的律師宣讀遺囑。頭幾項都是捐給各慈善機構的大手筆，接著四項贈與是給他的僕人——包括他的司機、管家、園丁和看護，每個人得到一萬五千元。
律師曾指明要梅蒂在場，所以她以為自己可能會得到一小筆遺囑。不過當李偉森律師念到她的名字時，她還是一驚：「至於我的孫女柏梅蒂，我留給她三百萬元。」這龐大的數目令梅蒂驚駭得張大了嘴。她好不容易才集中心思聽律師繼續念道：「雖然因為距離與環境的關係使我無法更進一步認識梅蒂，但我上次看到她時，她給我的印象是一個善良而聰明的女孩，顯然會很明智地運用這筆錢。為了確使她能好好運用這筆錢，我規定這筆錢作為信託基金，再加上所有利息，為她保管到三十歲為止，並由我兒子柏菲力作監督人。」