第21頁 文 / 珍妮特·戴麗
終於，壓抑在蕾絲莉內心的一切都在此刻獲得了解放。在達格的溫柔之下，她的熱情也得到了解放。當達格的唇沿著頸部移至喉嚨時，她更舒服地將頭仰靠在椅背上，任達格為她撫平內心的創傷，同時發出一串囈語般的呢喃。
當兩人如此熱切的需索著對方時，一切阻撓兩人接近的障礙都是多餘的了。多餘的衣衫裹住了兩人的熱火，使急促的呼吸和暖氣機的暖流匯為一股氯氟，薄薄地覆在透明的玻璃窗上，使兩人更沉浸在無法自拔的漩渦裡。
當達格的手慢慢滑下蕾絲莉的套頭衫時，蕾絲莉同樣緊擁著胸前的達格，並在他厚壯的肌膚上來回撫觸著。接著達格的手指又探入蕾絲莉的胸罩內，以指尖輕輕玩弄著逐漸具有硬度的兩點。蕾絲莉在對方持續的溫存中，不斷發出顫抖的呢喃聲，促使達格再度喚起熱切的意識。
「當我第一次見到你時，根本無法想像事情會演變到這一種局面，相信你和我有同樣的感覺吧？不過，這樣不也很好嗎？我真希望繼續這樣下去。」達格在蕾絲莉耳畔低語著，雙手仍不斷在她胸前游移著。
「嗯。」事實上，蕾絲莉何嘗不是這麼希望著，當她瞭解自己已無法抗拒達格的吸引力時，所有的警戒心與防衛心都同時撤盡了。
達格將手移出曲線優美的胸前，極力壓制著內心的慾火，顫抖著身體撫摸著蕾絲莉發燙的臉頰，並以嚴肅的眼神注視著她。此時，他的神情緊張，下顎更似神經質般地痙攣著。
「我已經做過各種事情，現在我更要把心中想做的事說出來。」他小聲地說著。」當一個男人在對女性表白愛意的時候，最希望獲得的回報，就是對方也能具有同樣的感受。因此，我希望能得到你給我的回答。當然，我願意等到你首肯的一天來臨，只是，你要我等到什麼時候呢？」
「我不知道。」蕾絲莉微感不安地蠕動了一下身子。
達格緊抿著唇，過了片刻後以充滿愛意的語氣說：「那麼我坦白告訴你，我是愛你的。」
蕾絲莉以悲傷而懷疑的眼神回視著達格。」你為什麼能如此自信地說出這話呢？」
達格露齒輕輕一笑，似乎要以此掩飾因被懷疑而受到的傷害。」因為我知道自己的情之所繫，所以即使現在還沒聽到結婚進行曲，也沒有煙火的慶祝，我還是瞭解自己有愛。」
「但是你以前曾經失敗一次。」蕾絲莉怯怯地提醒著達格。」而且曾經企圖挽回妻子的心意。」
「是，我確實這麼做過。但那是因為海莉還未出生的緣故啊！」達格藍色的眼睛裡不禁散發出憤怒的火焰。
「即使是如此，我相信你當初和妻子結婚時，也自以為是深愛著她的吧？然而，事實證明你犯了一個大錯誤。既然曾經犯錯，這次再犯當然也不是不可能的了。」
「我當初確實犯了錯誤，但這種錯誤我只容許自己有一次。」達格強調地說：「難道我應該為了那一次錯誤而失去其他所有機會？」
「但你畢竟還會有再犯錯的可能性。」蕾絲莉低聲回答。
「我並不是那種人。」達格堅持著。」而且，我並不是要證明此點，而只是想讓你相信而已。因為愛一個人必須包括信任對方。」
「這不是一件簡單的事。」蕾絲莉由於受過太深的傷害，仍無法相信達格所說的話。於是，她掙開達格的擁抱，重新坐回座位，略微整理大衣上的皺紋，兩人之間再度被沉默所籠罩住。
「愛不是能輕易出現的，尤其是可能持續的愛。」達格靜靜地說。」這必須要雙方同心協力，一起培養默契後才能形成的。我不相信浮面的愛，所以我不要求你立刻承認對我的愛。總之，這層障礙正需要你自己去解決，我無法完全代替你去克服它，而只能從旁協助你。」達格說完這番話，不待蕾絲莉回答便立刻發動引擎，繼續將車駛向高速公路，任蕾絲莉自己陷入深思之中。
當然，蕾絲莉已深知達格對自己的愛意，然而不盡的傷痛卻驅使著蕾絲莉無法拿定最後的抉擇。因為至少她也須肯定自己對達格的感情。畢竟她仍不敢確定自己是否真心愛著達格，更不敢確定是否該冒險踏出最後的一步。
達格將車停在姑媽家門口後，又凝視了蕾絲莉半晌才說：「我得到學校接海莉，所以不送你下車了。」
「我知道。」蕾絲莉會意地要開車跨出，手卻被達格一把抓住。
當她愕然回頭時，達格卻迅速在她頰上輕吻了一下，然後說：「那麼我們聖誕夜見吧！」
達格的話中似乎另有涵意。蕾絲莉不禁在內心暗自尋思著：難道他話中意味著兩人在聖誕夜是最後一次見面？那麼聖誕夜也就是她必須給他一個答案的期限了吧？
※※※
「聖誕快樂！」海莉步履蹣跚地跑進廚房，向蕾絲莉和雅潘姿姑媽祝賀。由於跑得太快，差點被迎門而出的蕾絲莉撞個滿懷。」今天天空滿是亮晶晶的星星，聖誕老公公不必白鹿帶領就可以到我們家送禮物了。」
海莉活潑的語調除了令蕾絲莉憶起往日外，此刻更深使蕾絲莉感覺不安。尤其達格的最後期限已到，她甚至不知該如何面對一切。視線自然移向身後隨即跟至的達格身上時，達格卻笑意盈然地迎上前來。
「聖誕快樂，蕾絲莉。」達格以迅雷不及掩耳的速度，在蕾絲莉頰上吻了一下，接著又開玩笑似地說：「真不錯，要不要再試一次？」
「達格……」蕾絲莉對達格竟敢在眾目睽睽之下親吻自己的態度感覺茫然，同時有一份不自在的尷尬。
達格卻不理會蕾絲莉的赧然，逕自走向忙碌的姑媽。」聖誕快樂，夫人。」
「聖誕快樂，達格。這是什麼？禮物嗎？」
這時，蕾絲莉也被姑媽驚訝的語調吸引來看個究竟。
「這是我和海莉送你們的禮物。」達格恭敬地將禮物雙手奉給雅潘姿姑媽。」不知道你們喜不喜歡？」
海莉在一旁興味盎然地注視著雅潘姿姑媽的表情，同時不住地催促道：「怎麼不趕快打開呢？裡面有兩份禮物，一份是送給婆婆的，一份是送給蕾絲莉阿姨的。」
「好，那麼我們到客廳去拆吧！我們也給你準備了一份禮物呢！」
「是嗎？」海莉聞言不禁手舞足蹈地跳了起來。」那實在太好了。」
雅潘姿姑媽愛憐地扶著海莉走向客廳，於是蕾絲莉只好和達格並肩而行。此時，蕾絲莉的石膏雖已完全拆除，卻仍無法照正常方法走路，因此達格自然而然地扶住她的腰，與她一起款款而行。
進入客廳後，達格先扶助蕾絲莉坐下沙發，然後靠在她身旁坐下，並將手自然地擱在她的椅背後。當雅潘姿姑媽將長方形的禮盒交給她時，她仍猶豫著是否應該拆閱這屬於自己的禮物。
「哇！爸爸，你看，是書哩！」海莉將手中的禮物高高舉起，一副十分滿意的表情。」都是我沒讀過的呢！」說著，她發現蕾絲莉還沒打開禮物。」看看我們送的是什麼書呀！」說到這裡，她忽然用手掩住了口、」啊！我本來不打算說出來的。」
「反正我還不知道是什麼書。」蕾絲莉看了海莉天真的表情，不禁笑著打開了禮物，心中則由於已經知道了禮物的內容而鬆了一口氣。
這時，雅潘姿姑媽也已經拆開了自己的禮物，高興地說：「這是羅伯特的詩集，剛好我手邊沒這本書。真謝謝你們，這太好了。」
當蕾絲莉打開包裝後，發現裡面是一本查理·狄更斯的聖贊之歌時，也不禁愉快地露出一個明朗的笑容。
「爸爸說蕾絲莉阿姨很欣賞這本書的主角，是嗎？蕾絲莉阿姨？」
「是啊！這是狄更斯所有作品中我最喜歡的一部。」蕾絲莉摸摸海莉的頭說。
「我認為這本書最適合你在聖誕夜就寢前打發時間。」達格眼中流露出一份同分享喜悅的光芒。
「確實如此。」蕾絲莉的心情瞬時也被融洽的氣氛感染，變得非常輕鬆。
「你快看一下書的內容吧！」說著，海莉立刻拿起自己的那本書，高聲朗讀著。
當她讀到不懂的內容時，老少三個人立刻圍著她替她講解。直到讀了一個段落之後，雅潘姿姑媽便建議大家進餐。於是，四人便分工合作將食物端進餐廳。
「我差點忘了一件事情，」當海莉端著一盤肉汁濃湯，緊跟在雅潘姿姑媽身後走進餐廳時說：「剛才我在途中聽到什麼聲音你們知道嗎？」
「什麼聲音呀？」雅潘姿姑媽附和著問。
「聖誕老公公乘著雪橇在天空飛翔的聲音。」海莉一本正經地繼續向雅潘姿姑媽說著。一旁的達格卻和蕾絲莉交換了一個會心的微笑。