第25頁 文 / 珍·安·克蘭茲

    「是的。培登很清楚他在做什麼，他的目的是要保護我。」

    「讓我再弄清楚一下。他的終極目標是，如果你出了什麼事，柯佛瑞或者家族中的任何一個人都拿不到這筆股份。真聰明。」

    莉雅在對面的角落中動了一下。「結果證明，也沒有那麼聰明。」

    艾森看看她，再轉回喬依。

    「你願意為我解釋嗎？」他說。

    「培登的計劃有一個漏洞，」喬依輕聲說。「也就是，我如果死了，股份的控制權會從柯佛瑞手上溜走。可是律師說服我丈夫加上一個機制，好在暫時的緊急情況時，處理例行的商務。」

    「哪種緊急情況？」

    她稍微移動她的手。「如果我因為嚴重的意外或手術，有一段時間沒有能力管理股份的時候。這種情形當然可能發生，培登也不希望股份在這時候就分給所有的孩子，因為分出去就不可能拿回來了。」

    「命運就是這麼奇怪，」莉雅嘲諷地說。「培登被謀殺後六個月，暫時的緊急情況果然就發生了。」

    艾森知道謀殺案或許另有內情，可是他必須專注於手邊的問題。「那麼這個臨時的機制如何在緊急情況時運作？」

    「如果我失去行為能力，」喬依說。「受託付的銀行可以把我的股份交給柯氏實業公司的董事會執行，直到我恢復行為能力，簽字收回此一託付。目前，柯氏實業公司的董事會被柯佛瑞所全權操控，所以我的股份等於在他手上。」

    「因為你沒有行為能力？」

    「這是他們說的。」

    「依我看，你一切都很正常啊！怎會說是沒有行為能力？」

    她雙眼清明地注視著他。「他們說我瘋了。」

    頓時一片沈默，只剩爵士樂在黑暗中沈重地迴旋著。

    「請你更仔細地說明好嗎？」他輕聲問。

    喬依放在腿上的手鬆了又握，握了又鬆。「我丈夫親愛的堂兄設法使我進入療養院並得到這樣的診斷。」

    「進入療養院。」他清楚地重複一遍。

    「是的。」

    「我承認對這方面的法律並不熟悉，」他謹慎地說。「可是要違背一個人的意志，讓人住院治療，以現在的情況應該是有點困難吧！」

    喬依的下巴繃緊，顯然還咬著牙，可能是在擔心他是否相信她所說的一切。這是一個合理的懷疑，因為他的確有疑問。

    「有人幫忙佛瑞弄妥文件，使一切合法。」她說。

    「是誰？」

    「賀亞昂醫生，加州一所名叫『燭湖莊』的私人精神病院的總監。我不知道佛瑞付了他多少錢，讓他把我關在那所療養院裡，每天讓我吃藥，使我沒有行為能力。但我相信一定是很可觀的一筆錢。」

    好，這件事越來越怪了，他提醒自己。

    「我無法不注意到，你現在並沒有被關在燭湖莊，」他說。「而是坐在輕語泉一家爵士酒吧裡。」

    「而且用的是另一個名字。」喬依說。她面帶決心地看他一眼，但仍然難以掩飾心中的絕望。「在你眼前的是一個從傳統的瘋人院逃出來的天才。」

    「這話很好笑，我並不覺得你像個瘋子。」

    她把一隻手掌平貼在桌上。「讓我解釋一切是怎麼發生的。」

    「洗耳恭聽。」

    「在度假小屋發現培登的那一天，我完全崩潰了。我知道他是被人謀殺的，而且我還告訴警方，我懷疑是佛瑞。他們認為這是歇斯底里的反應，我承認。」

    「在那種情況下，某些過於激動的反應是可以理解的。」

    「不錯。可是，我很有把握自己沒有錯。我去找警方，說出我的陳述，以為正義的大輪就此開始運轉。不幸的是，沒有任何證據可以把佛瑞和這個案子連在一起。沒有人被逮捕。他們後來找到了小偷，可是他不承認殺人。三個月後，我瞭解到殺害培登的人將逍遙法外。」

    「你做了什麼？」

    「我不知道該做什麼。我開始猜想或許是我錯了，警方是對的。在這期間，我跟可怕的哀傷以及情緒上的傷害，在奮鬥與掙扎著。然後又有生意上的事必須處理。反正事情一件又一件地來，又過了三個月，我才覺得自己能夠清晰地思考。」

    「你的下一步是什麼？」

    「我回到小屋去。」

    「去收拾你丈夫的東西？」

    「是的。」她轉開眼光，看著舞台上的樂師。「去收拾他的東西。那是我發現他之後，第一次回去。我坐在沙發上好久，想起花與花瓶散了一地，以及那個被踩壞的照相機。我越想越覺得這不是一個找不到值錢之物的小偷會有的模式。」

    「你認為那會是怎樣的模式？」他問。他發現自己對她的理論真的很好奇。

    「我不知道。」她搖頭。「我總覺得一個找不到足夠的錢的小偷，應該會破壞傢俱或門窗。」

    她選用的字句越來越謹慎。他認為她並沒有在說謊，可是也沒有說出全部的事實。他見過這種事，客戶經常這樣。

    他低頭看著筆記。

    「這就像你在馬大衛家看見義大利床單一樣，是嗎？」他問。「某些事情看起來怪怪的，你就立刻得出一個結論，用以支持你的理論。」

    「或許你的確可以這樣說，」她嚴厲地看著他。「可是我真的相信培登認識殺害他的人。我認為他開門讓對方進來，然後他們一定是打了架。也許先是爭吵，然後打了起來。這樣才可以解釋那些被破壞的花和被踩壞的相機。我懷疑他們吵架後，佛瑞走了又回去，躲起來槍殺了培登。」

    他思考了一下。這不是不可能。他很早以前就已經學到，說到謀殺，任何事情都有可能。

    「我相信你從小屋回去之後又去找佛瑞對質？」他問。

    「對，可是我沒有處理得好。我弄出了讓大家都很……尷尬的情況，而且是好幾次。我記憶最深的兩次是，有一次我到他家，當著他太太的面指責他是殺人兇手。另一次鬧得更大，我衝進正在開會的董事會。」

    「你當著所有董事會的成員指責他殺了你丈夫？」

    她歎口氣。「正如我剛才說的，我的處理方法絕對稱不上漂亮。」

    「的確。後來呢？」

    「我不知道我究竟想要達到什麼目的。也許我以為我能爭取到幾個董事的支持，結果我得到的只是他們拿我當……」

    「瘋子？」

    「差不多。」她聳聳肩。「類似的事情還發生過好幾次。警方對我的指控，根本毫無興趣。佛瑞讓大家相信培登被殺的那晚，他有牢不可破的不在場證明。柯家的其他人都接受了警方的理論。他們只希望我坐下來，閉上嘴。他們家的人本來就不是很喜歡我。」

    「為什麼？」

    「沒有錢、沒有背景、沒有社會關係。」

    「我可以假設這使得你更為焦慮嗎？」他問。

    「對，我變得非常焦慮，所以我越叫越大聲。幾個星期之後，佛瑞找了賀亞昂來。我不知道他是怎樣認識賀醫師和他的醫院的，可是他告訴賀醫生，我越來越不講理，而且開始發出威脅。佛瑞說，我畢竟是家人，他不想把我交給警察。賀亞昂向他保證會好好地照顧我，他的確做到了。」

    「賀亞昂做了什麼？」

    「他宣稱我對自己和他人都構成威脅，」喬依的嘴角一撇。「然後他開始治療我。」

    「他讓你吃了藥？」

    「噢，對，他讓我吃了很多藥。」

    說完話，她閉上了眼睛。

    抵抗眼淚、回憶，或兩者都有？他想。

    當她再張開眼睛時，他看見那雙眼睛裡面燃燒著憤怒的火焰。可是她的聲音卻平穩得有些不自然。「醫務士第一次替我打針之後，我完全昏了過去，等我醒來，我已經在『仙那度』了。」

    「『仙那度』？」

    喬依跟莉雅交換一個眼光。「我們對燭湖莊的別稱。」

    艾森對著莉雅揚起眉毛。「你也是那裡的病人？」

    「我住過一陣子。」

    「另一場脫逃？」

    「嗯。」

    「目前也用假的身份？」

    莉雅沒說話。

    喬依清清喉嚨。「我的身份不全然是假的，只是隱藏了一部分。」

    「你願意解釋嗎？」他禮貌地問。

    這回是莉雅回答他。

    「我有一些關係，」莉雅平靜地說。「我去燭湖莊之前，已經做好一些安排。有個我很信任、但現在已經死亡的人，把我介紹給一個在網路上銷售身份的中間人，代號『商人』。他的行事很隱密。你必須有一個特別的密碼才可能聯絡他，而且他只接受某些客戶。如果你上得了他的Ａ級名單，他提供的服務就可能很多。如果你真要走上不歸路，他可以賣給你一個全新的生活。可是，喬依只想要躲藏一段時間。」

    「事實上，」喬依打岔道。「我必須延用我的舊身份，用以確定我能取回柯氏實業公司的股份。我不確定會發生什麼事，我怕如果我用了新的身份，在法律上會有問題。」