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第3頁 文 / 珍·安·克蘭茲

    雖然附近並沒有人,莉雅仍傾前低聲說:「你十分確定這位姓馬的傢伙殺了他的妻子?」

    「我當然不可能確定,」喬依又咬了一口。「我沒有任何方法可以知道那房間裡面發生過什麼事,我只是感受到那個事件遺留下來的情緒,而非事件的本身。但是我敢說,一定是一件很可怕的事,」她打一個哆嗦。「而且是最近才發生的。」

    「你那些怪異的感覺可以告訴你這麼多?」

    「是的。」她回想最當初的印象。「不只這樣,我還有一些證據可以支持我的結論。至少我認為可以。」

    莉雅追問:「什麼樣的證據?」

    「法庭不一定會承認的,不過臥室的床不見了。」

    「臥室的床?」

    「他宣稱是他的前妻帶走了。」

    「也許真的是她帶走了,一張失蹤的床不會引起任何人的注意。」

    「但是失蹤的不只是床,整片地板都有點褪色,但是床前一塊長方形的地方卻沒有。」

    「因為那兒原來有一張小地毯?」

    「嗯──哼,」喬依繼續吃著麵包。「地毯也不見了,可是馬先生並沒有說他的前妻拿走了。而且那房間最近剛上了一層完全不對的白漆,馬先生說是他自己漆的,看起來也像,因為漆得很爛。住在那種高級社區的闊佬,根本不可能走近任何油漆桶,這種粗工一定會找工人來做。」

    「嗯。」莉雅白金色的指甲在咖啡杯上輕敲。「我承認這有點問題。」

    「我關心的是那個鮮明的白色,那是一種象徵,好像想拿最白的來蓋掉最黑暗的。」

    「我懂你的意思。」

    侍者送來沙拉,喬依開始據案大嚼。

    「不幸的是,他真的想僱用我幫他裝潢。」她在咀嚼食物之間抽空說話。「魏海倫顯然說了我很多的好話,我星期五還要見到他。」

    「你可以取銷啊?就說你手上的大案子使你忙到沒有時間見他。」

    喬依覺得好玩。「不錯的藉口。你真是很厲害,你知道嗎?」

    「只是?」

    「只是我感覺如果我拒絕,這位馬先生會非常不高興。他急著要重新裝潢,也許他的下意識也感覺到臥室裡不好的東西了,或許他的罪疚感使他認為重新裝潢會改善一些什麼。不管怎樣,我就是感覺到我若拒絕接這個案子,會有很難看的場面出現。」

    「他能怎樣?去消費者協會告你?」

    「說得也是,他能怎樣?如果他心中有鬼,就更不願意把事情鬧大而吸引不必要的注意。」

    「既然如此,你為何不拒絕週五的見面?」

    「你知道的。」喬依吃完最後一口,靠向椅背。「萬一他的妻子真是被他所害,怎麼辦?」

    「你到目前為止所知道的,只是臥室裡面發生了不好的事情。」

    「是的。」

    莉雅審視她良久,終於投降地歎口氣。「你就是你,不可能不管。」

    「要忘掉這種事情很困難。」喬依的口氣裡有些歉意。

    「好啦、好啦,我瞭解。」莉雅吃著自己的沙拉。「我們先要想個徹底再作決定。」

    「有一件事是確定的,我不能做最合邏輯的事情:報警。」

    「那當然。」莉雅立刻同意。「想都不能想,如果你去找他們說,你在客戶的家裡感受到不好的能量,他們會當著你的面笑掉大牙。」

    「我能不能匿名報案,假裝我看到那房子有可疑的事情發生,請他們去調查一下馬太太目前的行蹤。」

    「如果沒有人去報案說馬太太失蹤了,警局也沒有人會理你的。」莉雅回答。「你又不是她的家人,你甚至沒有見過那位女士呢!」

    「說得也是。就算我能說服警方去搜索馬先生的住處,也找不到任何證據。這我知道,我自己今天早上就看過每一個房間,包括放毛巾、床單的櫃子。」

    「也有可能發生在臥室的事情跟馬先生無關,也許是他買這房子之前就發生了。」

    「當然可能。只是,馬先生說他婚後不久就搬來了,而那是一年半以前的事情。可是臥室裡的事件是最近發生的。」

    「你真能確定?」

    「倒也不能,」喬依承認。「真正強烈的情緒會存留很久。」

    「所以也有可能是馬先生搬進來以前的事。」

    「不錯,」但我不認為如此,喬依無聲地加上這一句。她雖然說不出精確的差別,但是很久以前的事情會有不同的質感。她在馬家這個房間裡感覺到的東西很新。「嘿,要弄清楚馬太太是否生龍活虎地健在著,應該不難。如果她正高高興興地在法國南部做上空日光浴,我就可以放心的相信她丈夫並未謀殺她了。」

    「對啊!」莉雅多少鬆了口氣。

    「我需要一個私家偵探,」喬依說。「一個很有經驗的偵探應該可以上網去查查找找,半個小時就可以給我答案。」她突然跳起來。「我立刻回來。」

    「你要去哪裡?」

    「去裡面找一本電話簿。」

    她匆匆走入咖啡店,在櫃檯的電話旁邊看到一本似乎很多人用過的電話簿。她向店員借,後者聳聳肩要她自己拿。

    她拿著電話簿回到外面,放到桌上打開來。在「徵信」這個行業底下只有兩家公司。

    第一家是「雷氏保全公司」,廣告佔了一整面,說明他們所提供的服務,包括代為調查

    員工的背景與出勤狀況、公司安檢課程、公司與社區警衛,以及最新的網路調查技術。

    第二家「杜氏徵信社」小小的廣告大概只有兩寸長一寸高,只說明它在輕語泉執業已有四十年,並保證保守所有客戶的機密和隱私,接著是電話和位於高柏街的地址。

    「看來我必須在強調公司規模之大,和強調公司歷史之久的兩家徵信社之間選擇其一。」喬依研究著杜氏徵信社的廣告。「這可能是家一人公司。」

    「挑大公司,」莉雅建議。「消息來源會比較多,也比較可能有懂得上網找東西的人才。不過,費用可能也會比較昂貴。」

    「這麼簡單的找個人能有多昂貴?」喬依把電話從包包裡挖出來。「我只想要知道馬珍妮夫人最近有沒有使用她的信用卡,或進出她的銀行帳戶。對任何調查員都是小事一樁吧?」

    她撥了雷氏保全公司的電話,立刻有一位好像很專業的接待員接聽了。她很快的查詢費用,才剛得到答案就立刻掛斷。

    「怎樣?」莉雅問。

    「就算是馬後炮吧,不過我真是天真得可以。看來這種調查其實很貴,不但以小時計費,而且最低起價是三小時?」

    莉雅聳聳肩。「顯然他們不歡迎小客戶。試試另一家吧,也許他們比較飢不擇食。」她停一下。「可能也比較不會把事情變得太複雜。」

    喬依看著她。複雜這兩個字不必解釋,兩人都很清楚這件事如果沒有小心處理,可能會惹來她們很不希望得到的注意。

    「好,我打給杜氏,」喬依再次拿起電話,盡量保持著積極樂觀的口氣。「這或許是對的,他既然開業四十年,想必會有不錯的關係,更容易從警方打聽到消息。」

    「他只要記得,絕對不可以提起你的名字。」

    喬依等著對方接電話,一邊又看看那則廣告。「他保證替客戶保守機密,我相信他的名聲也是靠這個建立起來的。」

    「他哪有什麼名聲,我們翻開電話簿之前連聽都沒有聽說過。」

    「可見他多麼低調。」可是一直沒有人接聽電話的事實,令她皺起眉頭。她耐心地又等了一會兒,終於放棄。

    「出去吃午飯了?」莉雅嘲諷地說。

    「大概吧!高柏街離這裡不遠,我們吃完後,我過去找負責的人。」

    「你確定要這樣做?」

    「對。」她合上電話簿,拿起沒喝完的冰茶。一股滿意感穿身而過,令她精神大振。不過那也可能是食物和咖啡因的功勞。「嗯,我感覺很好,僱用杜氏徵信應該是正確的,我知道。」

    「真的?」

    「真的。」

    莉雅搖搖頭,塗著銀色唇膏的嘴露出少見的、略帶疲憊的微笑。「喬依,你的樂觀總是讓我驚訝。若不是對你一清二楚,我會以為你對宇宙這種不合理的觀點,是因為嗑了藥。」

    「我是那種杯子半滿的型。」

    「而我則為凡事都朝最壞方向去想的人,真不懂我們怎會這麼合得來。」

    「因為我們合起來剛好平衡,而且我們是同一所母校畢業的。」

    「敬我們那老好『仙那度』(譯註:比較負面的香格里拉,有逃避現實之場所的意思。)吧!」莉雅舉起她的濃縮咖啡輕碰喬依的冰茶,短暫的憤怒在眼中一閃而逝。「但願它被一座海底火山淹沒,永遠的消失。」

    喬依收起笑容。「這句話值得幹一杯。」

    第三章

    喬依轉到高柏街時,樂觀的泡沫已即將破滅。市容的變化怎會這麼快,現代化的商業區只持續了幾條街,高柏街好像位於另一個時空,充滿了古老停滯的氣息。
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