第25頁 文 / 珍·安·克蘭茲
「我知道。」
凱斯苦著臉。「昨天下午就是有人故意讓話傳到我耳中，最後我和安娜一直有些問題，我很自然就聽信了謠言。」
「算了。」喬爾說。「換做我是你，我也不敢說我不會這麼做。」
凱斯慘淡一笑。「蘭蒂把事情經過告訴我了。」
「是嗎？」喬爾揚眉。
凱斯揉揉頸背。「她說她也在場，你們只是在談正事。」喬爾很意外，卻沒搭腔。
「她說你們倆現在很要好，還提起你們共用雙間式的套房。」凱斯又說。
「原來她跟你說我們要好。」喬爾的目光飄向蘭蒂。「真有意思。」
「我知道昨天晚上我指責你跟老闆睡覺。」凱斯說。「可是那時我並不知道這是實情。」
「對不起。」蘭蒂差點嗆到。
「我想說的是，」凱斯簡直是越描越黑。「我不知道你們真的是很要好。」
「我想夠了。」蘭蒂大為驚駭。
凱斯笑著安慰她。「別擔心，我不會到處散播讓大家知道的。」
喬爾很鄭重地點頭。「是啊，跟老闆睡覺是不能到處宣揚的。」
蘭蒂柳眉倒豎。「喬爾！你非得這麼無禮、不可理喻嗎？」
「抱歉，老闆。」
「我之所以跟凱斯說那些話，是想讓他相信你和安娜之間不會再有任何私人牽連，我們大家只是在談正經事而已。」
「是啊，只談正事。」喬爾瞅著蘭蒂。
她怕謊言被拆穿，連忙開口道：「好吧，你們已經講和了，現在能否請兩位出去，我想收拾行李。」
凱斯蹙眉望著她。「我知道我待太久討人嫌了，不過你能不能至少保證會看那份計劃？」
「我會的。」她說。「不過你也知道我不能作其他保證。」
「這至少已邁出一大步。」凱斯鬆口氣。「多謝，我很感激，回西雅圖之後有任何問題歡迎打電話給我。」
蘭蒂送他到門口。「我會的。」
她關上門，倚門而立，等著面對喬爾。
喬爾走過來站在她正前方，雙手抵在她頭部兩側的門板上。
「不要再那樣做了。」
她舔舔嘴唇。「做什麼？」
「不要在別人面前指使我，特別是在寇氏的人面前。如果你有話說，等沒有人在場的時候。」
「你是指握手的事？」
「是的。」
「該死，喬爾，你替我工作，我知道你很難時時記住，但事情就是這樣。」
「這是我最後的警告，這一次讓你輕鬆過關，像個小學生一樣跟他握手，以後別在桑氏及寇氏的人面前耍這種把戲，懂了沒有？」
蘭蒂的怒火已被挑起。「我們把話說清楚。我之所以那麼要求——」
「那是命令，不是要求。」
「好吧，我那麼命令你是因為你的表現實在很野蠻。而且你也不能威脅我，老闆是我，我不聽命於你。你有沒有想到把我逼急了，我可能會叫你走路？」
喬爾目瞪口呆。「叫我走路？」
「我是可以這麼做啊！」
「狗屎！你需要我經營桑氏。聽著，身為你全心奉獻的導師，今天要告訴你一點管理竅門。」
她昂起下巴。「是什麼？」
「不要作無法實現的威脅，老闆。」他湊上前去，臉上露出狡猾的笑容。「你當真跟艾凱斯說我們一起睡覺？」
「沒有，沒有。」蘭蒂自他胳臂下方鑽出來。
「真的？」
「我只是很同情他。」
「同情他？有沒有搞錯？先動手的人是他。」
蘭蒂在房裡踱來踱去。「如果昨天你沒把安娜帶進房間，根本就不會發生打架這種事。」
「我又沒跟她怎麼樣。」
蘭蒂不理會，逕自說下去。「你要是不去喝酒也就沒事。我不是說打架都是你的錯，不過你得承認你的判斷力很差。」
「該死，那麼艾凱斯的判斷力呢？」
「他以為你要帶安娜走，所以他很傷心，為了安慰他，我才說出暗示我們要好的話。」
喬爾倚在門上。「所以他才誤會我們一起睡覺。」
「我沒有明白說出，我只是說我們共用這個套房，還說安娜來時我跟你在一起。」
喬爾走過去。「這多少算是實情吧？」
她微蹙柳眉。「你在說什麼？」
「我們一起睡覺。」喬爾不疾不徐。「我們很要好。」
「喂，喬爾……」
「承認吧，」喬爾給她一個響吻。「我們很要好，說啊。」
她抬眼看他，舔舔嘴唇。「我想是吧！」
「哼，我喜歡你乾脆的樣子。」他笑笑。「大聲說：我跟黑喬爾要好。」
蘭蒂幾乎透不過氣來，感到一陣血氣往腦門沖，那句話也衝口而出：「我跟黑喬爾要好。」
「是啊！」喬爾給她一個輕輕的吻，似乎很滿意。「好了，咱們收拾行李走吧！」他轉身想走。
「喬爾，等等。」
「什麼事？」他回頭問。
「我想回到公司後我們不該張揚我們私人的事，在員工面前要保持公事公辦的關係。」
「你是說你不願我每天下午在喝咖啡時間溜到辦公室跟你親熱？」
「你不必說得太白，我要你保證在公司要有分寸，不能破壞形象。」
「是啊，形象。」他走進自己房間。「現在我真的要收拾行李了。還好有你時時提醒我對桑氏的義務，不知道這十年來沒有你我是怎麼過的。」
蘭蒂倚門笑了。最近她的整個世界都混沌不堪，十分危險，有點失控，令人不安。
卻也十分刺激。
XXX
那天下午蘭蒂走進辦公室時就感覺情況不妙。
「桑小姐，你終於回來了。」畢亞瑟跳了起來。「我不知怎麼辦，他好像老大似的。我打電話給賽小姐，她說黑先生一定會大發雷霆，她好像有點幸災樂禍。」
蘭蒂暗暗歎口氣。「亞瑟，怎麼回事？」
「那個一直打電話找你的人，我想阻止他，他還是過來了。」
「在我辦公室？」
「他是兩個鐘頭前到的。」亞瑟壓低聲音向她示警。「他說他是你的未婚夫。」
「我的未婚夫？」蘭蒂心一沉。「菲力來了？」
亞瑟慌亂地眨眼睛。「他說他是狄菲力教授，還說跟你訂了婚，我不知道怎麼辦，我好擔心，賽小姐不肯幫忙，只是冷眼旁觀。我想她希望黑先生一怒之下把我解雇。」
「他不會的，我是你的老闆。」
「可是我知道他一定會的。」
「別擔心了。」她堅定地說。「我來應付黑先生，先去看看怎麼回事。」她推開辦公室的門。
菲力正坐在她的辦公桌前。這男人可真大膽，還以為自己是老闆！
「蘭蒂親愛的，」菲力站起身走過來。「我聽說你到外地去了，還在猜想你什麼時候回來，我有好多話要跟你說。」
他一臉笑意，典型的狄菲力式笑容，十分和藹可親，還摻雜著魅力，在研究所學生面前十分吃香。
「你到我辦公室來做什麼？」她避開他伸出的雙手，走過他身邊坐回自己椅子上，把艾凱斯的五年計劃放在桌上。「你到西雅圖來做什麼？」
「親愛的，好傻的問題。」他踱到桌子另一頭坐下，蹺起二郎腿，關愛地打量她。
「我當然是來看你的啦。」
「為什麼？」
菲力搖搖頭，好像十分傷感。「別這麼有敵意嘛，我只是希望你想通了。我跟你說過你得去找心理醫生，好的心理醫生是可以成就奇跡的。」
蘭蒂強自按捺怒氣。「我還以為你說我需要做性方面的治療呢。」
菲力皺眉。「我想你的性反應欠佳有部分原因是敵意，有效的認知方法可在短時間解決問題。不過這件事我們以後再討論。」
「真的，那麼現在又要討論什麼呢？」
他微微一笑。「當然是桑氏的事嘍，別擔心，我想你在這兒焦頭爛額，畢竟有多少圖書館管理員有能力經營桑氏這麼大的公司呢？不過身為你的未婚夫，我很樂意助你一臂之力。」
蘭蒂差點嗆到。「是嗎？」
「還有誰比我更適合呢？這是我的專長。我很樂意把桑氏的擔子從你肩上卸下。」
她快透不過氣來。「菲力，我想你還沒搞清楚，桑氏是我的，我不需要人幫忙。」
「噢，親愛的，我知道這種事起初是很好玩，可是經營這麼大的公司需要經驗和訓練。如果你想玩票，我們可以弄個特別的頭銜給你，甚至給你一間專用辦公室。」
「我是有專用辦公室。」蘭蒂跳了起來。「你就在裡面，現在請你出去。」
「親愛的，你愈來愈情緒化了。」菲力哄她。「這不像你的作風。」
門倏地開了，喬爾闖進來，掃視蘭蒂緊繃的面容，又望向菲力。「你的秘書方才說這邊有麻煩，桑小姐，是什麼麻煩？」
蘭蒂深深吸口氣。「我介紹一下，這位是我的執行總裁，這位是狄菲力。」
「狄菲力『教授』。」菲力笑著站起來伸出手。「幸會幸會。黑先生，蘭蒂叔公去世後是你主事的吧？」
「可以這麼說。」喬爾的聲音平板，也不跟菲力握手。「桑小姐，怎麼回事？」