第21頁 文 / 謝佩錡

    「再一次？」重鳴追問，彷彿小孩子怕聽錯話一樣。

    麗兒馬上意識到自己說了什麼，一時間張口結舌，不知不覺坐正了身體，怕他氣憤之下將她揉碎了。

    「麗兒——」他拖長聲音，似乎在考慮要採取何種態度。「怎麼回事？你是不是有事情瞞著我？」他淡然地問道。

    「如果是呢，重鳴？」她以問題代替回答。

    「你想現在坦白，或是再隱瞞下去？」

    她不希望有任何小疙瘩存在他們的關係裡，不管這疙瘩有多微小。「對不起，重鳴？」她歉然說道。「那年你走後，我發現我懷孕了，我不知道該怎麼辦，幸虧我父母明理，讓我生下千喜，今年十五歲了。」一顆炸彈，她親手引爆了！

    「千喜，我的——女兒？」辜重鳴深受震撼

    「是你的女兒，我為她取名千喜，朱千喜。」

    「我居然不知道我有一個女兒……」

    「對不起，重鳴，我一直沒有告訴你，我不知道該怎麼說，而且……」

    「不要說了。」他熱切地吻住她的唇，環著她的腰，激動的說：「傻瓜，是我對不起你，讓你一個人撫養孩子，害你吃苦了。」

    麗兒感動得淚眼婆娑，過去的種種在心頭翻湧不已。「千喜很乖、很懂事，我爸爸又留下房子給我，談不上吃苦，只是——」

    回到生命裡最混亂的那一段日子，她的聲調中呈現了幾許悲哀。「我爸媽才真的被我拖累了，因為我未婚懷孕又未成年，他們飽受譏評的眼光，把一班親朋故舊全疏遠了，到老才知曉寂寞的滋味。我半生從不欺人，只覺得對不起生我養我的父母。我答應過爸爸，讓千喜永遠姓朱，以承繼朱家的香火，即便我日後嫁人，千喜一樣姓朱，不能更改。」她凝視著愛人，眼裡有千種柔情，都要化成盈盈珠淚。

    重鳴定定看了她許久，才開口道：「這就是你拖著不敢說的原因吧？」

    「我怕千喜被搶走，因為父親有這個權利。」她仰起臉來，哀求道：「重鳴，你是千喜的生父，求求你就讓千喜姓朱吧！我是個不孝的女兒，只會瘋狂盲目地戀愛，無法對自己的行為負責，讓父母一下子白了頭髮，整日愁顏相對，到老才飽嘗辛酸痛苦的滋味，每次想到這裡，都像一把尖刀深狠地割裂我的心！」她渾身顫慄，聲音裡含著強烈的自責。

    重鳴受不了她痛苦的模樣，將她擁進懷裡，緊緊地摟著，親吻她的頭髮，額頭，耳垂……

    「有罪的是我。我是男人，我才是該負責的那一個。」他那種費解暗啞的聲音她從來沒聽過。「我自私的只想要霸佔你，使出渾身解數誘你上床，完全沒有考慮結果，忘了女孩子是會懷孕的。」

    「我們都欠缺考慮，被愛沖昏了頭。」她面色蒼白，費力地說。

    「但是我從來不後悔，我一心一意只希望佔有你，從來沒有一個人或一樣東西讓我如此渴望佔有，只有你。」他的聲音很低。「我以為我有能力保護我們的愛情，我以為我們會有美好的結局，我以為我不會傷害到你。老天作證，我不想要你受到一絲一毫的傷害！我作夢也想不到，最後傷你最深的居然是我；我的私心，我的魯莽，竟使你全家受連累……」

    「重鳴！重鳴！你不要自責吧？」她低喊著。「過去的事就讓它過去吧！我父母非常疼愛我，看到我平安地產下千喜，他們皺起的眉頭也隨著孩子一天天長大而逐漸舒展開來。他們傷心的是我將因此而斷送幸福，更難過我對人生的理想提早幻滅！我從來不敢說出你的名字，除了怕愛女心切的老爸爸會去找你拚命外，更不想讓父母察覺出我心底有多麼絕望，多麼想再問你一聲：為什麼？」

    她緊緊閉上眼睛，而後又睜開。「我很高興我終究沒有愛錯人，更慶幸自己堅持留下千喜，不曾造成另一個遺憾，這樣就夠了。」

    他注意到她臉上的祥和及眼裡的柔情，深深地感動，再次擁她入懷。「謝謝你相信我，麗兒，謝謝你願意生下我的孩子。」

    「我才應該謝謝你帶給我一個孩子，讓我有活下去的力量，不敢輕生。」麗兒的天性不願使人為難，對重鳴尤其如此。

    「我真的很愛你，麗兒。」他憐惜地說。

    「你同意讓千喜從母姓，承續朱家香火嗎？」

    「只要會使你寬心，也安慰岳父岳母在天之靈，我當然同意。」頓了頓，他加注說：「千喜那孩子知道嗎？」

    「知道，她也希望如此。」麗兒這方感受到真正地安心。「她和外公情份很深，外公說十句她聽十句，比我這個女兒還貼心……」

    重鳴把她抱在懷裡，對她熱切地微笑著。「跟我多說一點女兒的事。」直到這一刻，他才真正意識到自己做了父親！

    麗兒看到他那麼自然地接受突然多出一個女兒的事實，心裡真有說不出的高興，更覺得他是一個了不起的好男人。早在十七歲就看出他的好，果然敢做敢當的「好男孩」長大後也會是一流的好男人。

    那個夜晚，她叨叨絮絮地描述著他們的女兒——千喜的一顰一笑，生活點滴。

    辜重鳴也從話語中，逐漸勾勒出女兒的形貌、個性、人品。果真沒錯，是他的女兒，知道要保護媽媽，他應該給她一個嘉獎。

    「聽起來，她是個很獨特的孩子，小小年紀就有自己的想法和行事準則，很像我。」重鳴有感而發。

    麗兒愉快地笑了。「你們一定很合得來，千喜連外貌都遺傳你較多。」

    「是嗎？我倒希望她更像你一點。」

    「你不許批評她哦，千喜是個貼心的好女兒，從不做讓我皺眉的事。」

    「我開始擔心了，你愛女兒勝過於愛我，這我可受不了！」重鳴半開玩笑地說，心底認真地計算要把女兒送去讀寄宿學校，寒暑假在家就夠了，平時是他和麗兒的兩人世界。這不是他欠缺父愛，而是他自己也是這樣長大的。

    「你真傻，愛丈夫和愛女兒是不一樣的。」她從不杞人憂天，甚至有點兒無邪。交代完千喜的事，心中的寧靜感又回來了，感到輕鬆而安適。每件事都會很好的，她開心而篤定的這麼想。

    等到要上床睡覺之別，她才想到要問：「我明天就連絡千喜，讓你們早一點父女相認，好嗎？」

    「不用，我等她來找我。」

    她似乎感到詫異。「她怎麼可能來找你？她不知道你的住處。」

    「她會找到我的。」他緩緩地道：「如果她像你所形容的那麼酷似我，一旦她得知我是她的生父，而你又一直不敢跟我挑明了說，她會採取行動的。」

    「是嗎？」麗兒的星眸睜得很大。

    「老實說，我也想看看她能做到什麼程度。」重鳴輕笑道：「既然她已經不是三歲小娃娃，不可能讓我抱到膝上疼愛，我這做父親的也不能用洋娃娃和巧克力哄騙她，那反而會遭到恥笑！我只有等著——見招拆招。」

    她伶俐地說：「千喜非常善解人意，她會體諒你的。」

    「我相信她會，但要等她對我心悅誠服之後。」他是很重實際的，換了是他，也不會輕饒了拋棄媽媽的男人。

    麗兒輕歎：「都怪我十多年來不曾向千喜透露有關你的事，我以為我們不可能再見面，說也無用。」

    「的確，說也無用。一個不在身邊的父親，就算貴為國王又如何？」

    「重鳴……」

    「不要緊的，麗兒，我們都還年輕，有機會補救的。」他擁著她，笑得高深莫測。「記得哦，你和女兒通電話時，千萬不可說出我已知道有朱千喜這號人物。」

    「你真要玩？」

    他執拗地說：「所以你要站在我這邊，暫時不要點破真相。」

    「你們兩個哦！」麗兒悠悠一笑，心想，有何不可！沒人規定「父女相認」要像小說戲劇裡的情節拚命灑狗血，或兩人相擁痛哭；或一人尖叫不認，一人涕泣懺悔，氣氛濃重得宛如走進靈堂。那種「真情流露」或許賺人熱淚，十分耗損精神，不是朱麗兒所樂見。

    往事如煙。當年的一場轟轟烈烈，只盼能換得如今的嫣然一笑。

    一聽說有機會看辜重鳴出洋相，竟是響應者眾，一個個迫不及待的出餿主意，身先士卒的要配合演出。

    千喜不免懷疑：「原來我爸的人緣這麼差？！」

    在場的除了秋必娜、徐巧盈、徐巧盈的大哥衛東陽，再由衛東陽召集元正則、賀星月這對準夫妻；辜重德和辜以儂則是聞風而來，他們心裡藏著「秘密」，需要和衛東陽合作共同玩弄辜重鳴一下，不想朱千喜自個兒先出現。兄妹倆喜出望外，爭著自我介紹。

    「我是你叔叔！」辜重德先喊出聲。

    「我是你親姑姑！」以儂利用同樣是女性的方便將千喜攬到身旁細瞧，讚道：「好標緻的小美人兒，活生生是二哥小一號的翻版，五官鮮明，但線條較為柔和，你媽媽真的好會生！你叫千喜對吧，我是你姑姑。」她期待的看著侄女。