第19頁 文 / 笑筠
「開除？！」一直安靜坐在一旁的孟書恆猛地跳起，「有這麼嚴重嗎？如果同性戀都要開除，那頭一個該走的應該是穆尚青啊！」
「穆尚育可不是替職籃協會工作。」李曄煩不甚煩的回了一句。
「教練，開會的結果如何？」羅明問出關鍵性的問題。
「首先，不管這件事是真是假，曉生都要禁賽三個月，」他舉起手，示意大家讓他說完，「再來要招開記者會，堅絕否認報上說的一切，然後迴避一切媒體，直到這個八卦新聞退燒為止。」
「若若呢？」曉生只在意這個。
「……老闆說不管她是表弟還是情人，在這段時間你們最好別接觸，這是為若若好！」李嘩阻止欲發難的應曉生，「我不想若若被那些記者啃得連骨都不剩！」
應曉生沉默了。
「我們不能跟老闆解釋嗎？」筱若不安的問，「告訴他這件事的來龍去脈，還有——」
「沒有用的，若若，」李嘩將手放在她肩上，「他根本就不在乎事情的真假，他只要這件事過去。」而且不要影響到他的利益。
一想到此，李曄又覺肝火上升。
「這是說，我要和曉生分開嗎？」筱若強作鎮定的說。
「這只是暫時的，若若，」李曄蹲在她跟前，極力說服她，「只要幾個月的時間，只要等這件事過了，你們又可以甜甜蜜蜜的在一起。」
「我明白，只是……」筱若近乎自語的低喃。
只是她怕！
她從未和曉生以這種形式分離，雖然從前總是相隔兩地，可那是出自自己的意願，不像現在……
「夠了！」應曉生突地站起身，「我是個打籃球的人，不是什麼偶像明星，為什麼同性戀就不能打籃球？為什為我非得和若若分開？我受夠了！」他拉起身旁的若若，「既然什麼都不許，那我不打職籃總可以了吧！管他們要禁賽還是開除，都與我無關！」說完便拉著若若回房，再不搭理客廳裡聞言色變的三人。
一陣沉默。
「我瞭解他的感受，」孟書恆突然開口道，「籃協的處理方式就像在處理明星的緋聞似的，何況若若才剛答應他的求婚，這時要他們分開，難怪他火大。」
「我只希望他能冷靜下來，」李曄語重心長的說，「對曉生而言這是最好的處理方式。」
「曉生真的不打了嗎？」羅明喃哺道。
李曄歎口氣，「希望若若可以說服他。」
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夜裡，筱若蜷在曉生的懷裡，想著今天發生的一切。
雖然曉生想要表現得和平常一樣，可是她早看出他內心的煩躁與不耐。
她知道他是認真的，關於不打職籃的說法。
他是不可能讓她受委屈的，可是她呢？難道她就可以看著曉生放棄自己長久以來的夢想？
應曉生是不能不打籃球的，筱若很明白這一點。
不過是幾個月，不是嗎？分別一段時間，說不定他們的感情會更好呢！
既然如此，為什麼她還是控制不了潸然而落的淚珠呢？
她不喜歡哭，更不喜歡不告而別。如果可以，她會選擇留下來和曉生一起戰鬥，一起面對一切，但李叔說的沒錯，只要她還待在曉生身邊，流言就不可能會有消失的一天。
就算公佈自己的性別也沒有用，送李叔出門時，他說趙小姐要是知道自己被欺騙，報復的手段只會更重，不會更輕。
想了一晚，好像只有離開了。
悄悄將曉生抱著她的手臂移開，她裹著被子下床，抬起手抹去臉上的淚，她擤擤鼻，直到可以控制自己後，她才拿起話筒。
「喂？小孟嗎？」閉上眼，她強言歡笑道，「想不想跟曉生度個浪漫的早晨？」
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「……若若？」
懷裡沒有熟悉的暖馥女體，應曉生喃喃念著，雙手本能的摸索著身側的床褥。
「醒啦？」
不該在此時出現的男聲清楚的傳進耳裡，應曉生的眉緩緩皺起，不願的眼睜開。
「你在這幹嘛？」看著孟書恆一瞼神清氣爽的倚在牆邊，應曉生便覺一股不祥冒上心頭。
「若若呢？」他掀被下床。
「走了。」孟書但回答的乾脆。
聽見他的話，應曉生的身子僵了半晌，「媽的！」嘴裡哺哺咒罵著，他加快穿衣服的動作。
「你要去哪？」孟書恆依舊派優閒。
「追她回來。」他回應的簡潔。
「你覺得若若如果要你去追她，你還會看到我在這嗎？」慢慢的站直身子，孟書恆一邊捲著衣袖，一邊閒散的問。
「別阻止我。」停下穿外套的舉動，應曉生極具威脅性的說。
「抱歉，」隨著俐落而快速的左拳擊中應曉生的腹部，孟書恆開口，「現在的我只聽若若的話。」
應曉生滿肚子怨氣正好藉此發揮，咬牙忍過那股痛後，一拳擊向孟書恆最引以為傲的俊秀臉龐。
等到兩人躺在地上再無力攻擊對方時，兩人的臉早已腫的看不出原來的模樣。
「媽的！我要好幾個禮拜不能釣妹妹了。」孟書恆小心的觸著自己的瞼道。
「總比我嚇壞若若的好。」應曉生勉強站起身。
「別去。」孟書桓開口，「你知道若若不要你去。」
像是被這句話抽空了力氣，應曉生頹然跌坐在地。
他知道的，不是嗎？他早知道若若會離開，他的理智也認為若若的離開對目前的情勢是最好的，可他的心不願承認，他更不想看到若若像個見不得人的情人。
「他媽的！」為什麼他連守護她都做不到呢？
「若若留了封信給你。」撇過臉不看他自責的模樣，孟書恆將信遞到他眼前。
他伸手接過。
曉生：我回家了。
不要掛念我，好好解決眼前的問題，做你真正想做的，不管如何，我都會在這裡。
筱若
信裡並沒有太多的情緒，他知道她是故意這麼做的，短短的字句中，連個愛都沒有，正如她信中所言，她不要他掛念，她要他專心應付接下來的一切。
他站起身，將那一小方信紙貼身收好，抬起頭，開口問一旁的孟書恆，「現在我該怎麼做？」
「先去找教練吧！」攬著他的肩，孟書恆說。
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一個禮拜過了，老實說，應曉生過得並不好。
若若走的那天晚上，球團對外招開記者會，半個小時的時間，他只是坐在那，任由合下的記者對他炮轟，任由身旁的公關人員替他辯解——他被命令不准說話。
事實上，他也不想說話。
發生這件事之前，他以為自己的生活很單純，每天只要打球和談戀愛就好，而今球賽已經開打了，可是他不能上場，然後不管走到哪都得承受眾人臆測的眼光，更糟糕的是，他已經一整個禮拜沒有若若的消息了。
他一直沒有和她聯絡，因為，不知該跟她說什麼。
說天天黏的他死緊的小報記者？說以不信任的眼光看他的同性友人？還是要談談不斷對他施以責備態度的球迷？
他真不懂自己為何要忍受這些？
每天，恍恍惚惚的在球場裡做著反反覆覆的練習；夜裡，呆坐在沙發上飢渴的追尋著若若的影子。
再這樣下去，他非瘋不可！
應曉生的隊友也有同樣的感覺。
雖然球團已對外聲明照片中的人不是應曉生，可相信的人並不多，仍然有許多記者努力的想要挖掘真相，關於應曉生到底是不是同性戀？還有照片中的年輕男子究竟是誰？
既然從應曉生的嘴裡挖不出答案，那麼這群扒糞者的目標當然只有他的同隊隊友了。
可憐這些隊員們在歷經記者群的糾纏後，還得在練習場上與情緒一日比一日不穩的應曉生廝殺，這樣每日的折磨下來，豹隊今年頭一周的戰績似乎是理所當然的全敗了。
「不能再這樣下去了。」
針對這樣的情形，球隊的幾個主要球員聚集在孟書恆家中，而現在發言的，是元老級的魯風。
「這不是廢話嗎？」孟書恆情緒不佳的接道。
「說來都是你的錯！」被請來當智囊團的孟大姊突然指著孟書恆的鼻子罵道，「要是那天你沒插嘴說若若是曉生的表弟，今天這件事根本就不會發生；被拍到照片又怎麼樣，兩個人開個記者會說是論及婚嫁的男女朋友不就結了，哪來現在那麼多解決不了的麻煩？」
「我那時是一時衝動嘛！」開始後悔將來龍去脈都告訴大姊，孟書恆嘟嚷道，「那時覺得這主意挺好的——」
「好？！」孟大姊不客氣的給了他那顆大頭一巴掌，氣呼呼的說：「都快玩出人命了還說好？！」
「大姊，你別生氣，現在說這些也沒用啊！」魯風開口道，「何況當時我們都覺得這是個好主意，你知道的，可以解決曉生的問題，又可以……」他愈說愈小聲。
「又可以什麼？又可以讓你們看熱鬧！」不說還好，愈說孟大姊的肝火愈旺，「什麼好主意？現在扯出這些事來，看要怎麼解決才好！」