第17頁 文 / 曉春
「本來想回去,不過這裡也挺好的。跟我來!」說著,她拉著柳葉就走。
此時的柳葉就像耗子見到了貓,只有求饒的份。
「娘,」柳葉雙膝跪了下去,「以後我一定全聽您的,求您這次算了好不好?」
元娘似乎沒聽見也沒看見她的哀求,逕自死命地拖著她往內屋裡去。
柳葉感到恐懼,開始掙扎起來。
元娘似乎是這方面的天生好手,柳葉的雙臂始終掙脫不了她。而任由她怎麼哭求,元娘始終不心軟。
柳葉一路被拉到一處鐵柵前,柵後是深不見底的窖穴,裡面彷彿躲著可怕的東西,正等著臠物送上門來。
「你不知道有這個地方吧?連你那個老婆婆也不知曉呢!裡面深入地底有二十尺,可能是被盜空的古墓窖穴,等著哪一天讓我使用!哈哈哈……」
元娘夜梟般的笑聲,激得柳葉渾身一陣寒顫。
只見元娘笑聲一止,隨即打開鐵柵,將她往內一推——
「啊——」
隨著驚呼聲,柳葉從窖穴口滾了下去,當她掙扎著爬起來時,赫然看見身旁有另一個軀體。「老婆婆!」
「不錯,正是你的老婆婆。」
元娘慢條斯理地走下來,以獰惡的嘴臉、猛虎嗜血般的狂態一步卡逼近柳葉,手上那根鐵棍拖在地上發出令人驚悚的聲音,令柳葉害怕地急忙倒退。
「她也是我的舊識!沒想到這麼多年了,她居然潛伏在這裡!她還以為我認不出她來!哼,老村婦就是老村婦,十八年前被我算計,十八年後又鬥不過我,沒半點長進,教人怎麼瞧得起?」說著,她輕蔑地踢了一腳昏迷不醒的田嬤。
不知不覺中,田嬤被這一腳踢得甦醒過來。
「上面的入口已經被我封死了,現在任你喊破喉嚨,也沒人救得了你!」
「娘!您打我罵我,我心甘情願,可為什麼還要對小郡王行……行兇?」
「所以啊,即使他是未來郡王,只要阻礙了我的計劃,就得死!」
柳葉聽得不寒而慄。
「可是,他是小姐的未婚夫呢!」
「不再是了!」元娘惡狠狠的大吼,「你讓這一切全改變了,王爺不愛千金小姐愛丫環,丫環竟變做貴戚的義妹!如此囂張的行徑,你將小姐置於何地?早知如此,當初就不該讓你活下來!你準備在這裡等死吧!」
「娘!」
「別叫我娘!我不是你娘!」
元娘丟下柳葉,反身打開另一密道,逕自鑽入。
「娘!別走——啊!」柳葉忽然驚叫。
元娘正待回頭,忽覺背後有一道黑影撲來,兩條人影頓時糾纏不清,一起滾下密道,在密門幾乎同時閹上之際,傳來田嬤最後的呼喊——
「柳葉快逃!」
「娘!老婆婆!」柳葉奔到已闔上的密門前,許久不見回音。
她試著努力打開,密門卻毫無動靜,而上面的密道入口也被娘封住了。
她筋疲力竭地回到密室,癱坐下來,心繫著密門內的田嬤不知如何了,更心懸著密門外生死未卜的楚仁懷。
想到這裡,她埋首低聲啜泣,渾然未覺身旁的地上有一個囊袋。如果她看到,便會認得那是田嬤的秘密法寶——可可丸。
***
一天一夜過去,柳葉生死不明。
而楚仁懷呢?
他被發現得最早,當夜就被送回柳府,如今,御林軍浩浩蕩藹來接楚仁懷和皇帝回宮。
「皇上,請您先回去,臣還要留在這裡等消息。」楚仁懷勉強撐起身子坐起來。
「你現在這樣子,一點忙也幫不上啊!」皇帝心疼的說。
「不,這次沒有等到任何結果,我絕不會離開!如果她這次再生意外,臣無法再原諒自己了!」
「愛卿……」
皇帝從未見過情緒如此脆弱的楚仁懷。他是柳葉的義兄,雖然擔心,但和楚仁懷的情況一比,就顯得慚愧了。
皇帝最後還是先回京城了。
「壽公子起程走了。」待皇帝一走,管家即來西廂房報訊。
「確定走了?」楚仁懷問。
「確定,小的看見御林軍囪薄儀仗的浩浩蕩藹走啦。」
「太好了!」楚仁懷忽然生龍活虎地從床上跳下來。「這些天可真把我憋壞了。」
「恭喜小郡王康復!」
「多虧岳陽城內走江湖的把式,沒想到民間臥虎藏龍大有人在,光是氣功,腦內震傷就好了一大半!」
「那是小郡王有福,遇到那些江湖人賣藝到這裡。」
這時,一名家丁急匆匆的衝進來。
「小郡王!回來了!回來了!」
「誰回來了?講清楚!」楚仁懷喝問。
「奶娘!奶娘回來了!」
楚仁懷心頭一冷,瞬間臉色化為嚴肅。
「去看看,帶路?」
***
前廳,柳府上上下下的人幾乎全趕來了。
元娘像個半瘋的婆子,披頭散髮,驚魂未定,語無倫次。
「有人追殺我!好可怕!」
「元娘,追殺你的人呢?」柳學仁問。
「她、她——瘋了!滿口胡言亂語,見人就追殺,我真是倒楣給她遇見!」
廳堂外,傳來一陣騷動。旋即,一群家丁追著一老婦來到廳堂中。
這老婦正是田嬤,她手裡握著的正是元娘的鐵棍。
「就是她!就是她!快把她抓起來!」
田嬤不理會元娘的鬼叫,逕自向主人自我介紹,「柳大人、柳夫人,還認得小的嗎?小的是當年接生貴千金的接生婆,田大娘。」
「認得。」柳夫人先認了出來。「可是田婆,你現在這樣——」
「今天我是來討公道的!」田嬤指著元娘說:「當年的金耳環是她故意栽贓給我的,我要你今天在眾人面前向我認錯!」
「哼,那是你自己手腳不乾淨,竟還想賴在別人頭上。老爺,這人失心瘋了,該當立刻抓起來隔離,免得危害無辜!」
「這件事有證人,楚世子可以證明我是無辜的!還有一事,是關於令府的千金。」
「關於我?」柳姿妍不禁訝然。
「今天小的特地前來察告柳夫人一件事,關于小姐的身世——」
啪——元娘即時衝過來狠狠的摑了田嬤一巴掌。
田嬤火烈般的脾氣,哪裡沉得住氣,揮起鐵棍便朝著元娘打過去。
元娘早相準了退路,逃出了門。眾人就望著她們兩人的身影追逐遠去。
「追啊!還發愣!」柳學仁大喝一聲,家丁們才快速追去。
此刻,楚仁懷大步趕來,正好遇上柳學仁準備動身的身影。
「啊,小郡王,找到襲擊您的凶賊了,是個田姓老婦!」
「柳大人,難道您忘了當年我接她去王府了?她現在已是我的家奴,怎會襲擊我!,人呢?」
「走,在路上說。」
***
元娘一路逃往柳府後方的藥神廟。
兩人剛從藥神廟的地下窖穴裡掙脫出來,如今又選擇這裡為競決之地。
誰知,藥神廟後有個深達百尺的塹谷,而田嬤已將元娘步步逼到絕地。
元娘向腳下瞧去,石子紛紛滾落而下,看來驚險萬分。田嬤見狀,有恃無恐,不再進逼。
這時,柳大人和楚仁懷等人已漸漸追趕上來,但也不輕易欺近,免得太刺激失去理智的田嬤。
而田嬤等的就是這一刻,她等全員到齊後才開口。
「少主!柳葉被這個狠毒的婆娘關在藥神廟的古墓窖穴裡,現在她還在裡面!還有,柳大人、柳夫人,十八年來難道你們都不曾想過,柳葉是你們的孩兒嗎?看到她被冤枉、被欺負,甚至被施虐,難道你們都不曾感到椎心刺痛嗎?現在你們該好好的想想了。
「這個惡婆娘,她瞞了你們十八年,也騙了你們十八年,當年我接生的娃娃,全身無瑕,沒有任何胎記,柳夫人這點請您留心,我也只能幫到這兒了。現在就看這個惡婆娘有沒有良心了。說吧,你是如何把自己的女兒換成千金小姐,把人家的小姐抱來當婢奴,莊元娘!」
元娘暗恨不已,同時心中暗下決定——就算死,也不能讓自己多年的心血白費了。
元娘衝向田嬤,將她揮起的鐵棍反制於她的頸項上押著她,「我死也要拉一個做墊背!」
楚仁懷看出元娘的意圖,衝向前一步。
「奶娘!本王給你十萬兩銀子,並派人護送你到他鄉安享晚年,而且明令田嬤此生不准尋仇。只要你放開田嬤,這些條件立刻生效!
楚仁懷當機立斷的做法,若對一個貪財的人來說,是大有奏效的可難,但對於一個處心積慮了十八年的母親,臨到頭了有可能放棄嗎?
果然元娘一咬牙,「你們休想從我口中知道半句真言,我是永遠也不會說的!哈哈哈……」
她瘋狂的笑聲未竟,顛著腳步就拉著田嬤躍入谷內。
「奶娘!別做傻事啊!」柳姿妍大聲一叫,但已來不及了。
「小姐!來生見了!」
眾人驚呼著跑到穴口觀看,此時只見穴中雲霧繚繞,深不見底。
「誰肯下去一探究竟的,黃金一百兩!」楚仁懷向家丁們大聲說道。
重賞之下必有男夫。果然,幾名家丁經柳學仁同意後,開始取繩下谷。