第20頁 文 / 小佟
黃衣女子輕輕一笑，抬劍回擋。
她叫道：「第二式，『橙光落日』，小心了！」
高舉的劍趁勢往下一拉，叱破了男子的飄飄藍衣，削下幾片薄衫。她快手一回，劍尖上挑，打算再下一城。藍衣男子微一哂笑，持劍打橫，阻下女子的回劍之勢，腕軸偏轉，尖鋒立刻改向，劍身斜刺黃衣女子的腰部。
黃衣女子原想回手阻格，但男子劍勢倏然遽變，她想擋劍已然不及。她急中生智，蓮足一點，輕飄飄地向側邊彈起，雖然裙擺仍教劍峰刮飛了，卻已安然抽身。
她並不服輸，口中又嚷：「再來！看好，『黃暮雁飛』、『綠峰凝霧』、『藍雲漫漫』！」她一連喊出三招，舞弄長劍，猛力向前進發。
劍光漫天四散，黃衣女子的長劍飛騰若蛟，藍衣男子則凝滯沉穩，以盤天之勢持劍以對。
兩人越打越快，兩劍相交之際叮噹鏗然，一藍一黃的身影在月光下飛旋回舞，模樣甚是絢麗。劍起劍落間，引動著柳枝招搖、柳葉飛墜，虛虛晃晃地摔落一池春意。若不是這只是場劍術的演試，遠遠地閉目靜聽，可能還當作是哪位賢雅人士的琴箏鏗然呢!
「哎呀！」黃衣女子一句輕呼，接著長劍叮噹落地。
「曲兒，沒事吧？」藍衣男子撤下氣勁，反手收劍，忙迎上前去伸手扶人。
「沒。」她嘴上氣嘟嘟的，和自己過不去似地跺著腳站了起來。
她足尖挑起掉落地上的劍，探手一握，邁步走向湖畔的石桌邊。
殷毅跟在她身後，緩步慢行。瞧著她俏臉生慍，肯定是為了方才掉劍在生氣。
「怎了？氣我打掉你的劍嗎？」他按著曲兒坐在石椅上，伸手為她撫順適才因為喂招而凌亂的秀髮。
曲兒悶悶說道：「是氣，可不是氣你，我氣自己這麼不中用，『霞劍譜』練到現在也有一年多了，可『藍雲漫漫』這招卻是怎麼也使不對手。要不方纔那一劍纏去，哪會讓你抓到破綻？」
不知不覺間，曲兒來到雲湖已有一年多了。當時那個只會粗淺招式的小姑娘，在奮力勤學之下，劍術已然精進了許多，雖然使劍運功未至精妙，可就一個學武新手而言，曲兒的進步算是個中翹楚了。
這一年中，她不單是勤於練功，也在殷毅親身教導下習字學文，從原本大字不識幾個的小丫頭，慢慢變成一位展書能閱的靈慧姑娘。她現在的衣著也不再是小子們的粗布衣裳，而是尋常姑娘家的打扮。在輕紗薄緞的襯托之下，她本就纖細的體形看來更是小巧可人。
曲兒不是孟七巧那一型絕俗纖柔的美麗女子，但她眼睫眉梢中的嬌俏可愛，卻是旁人難有的靈動。
這樣一個不長不短的年頭，曲兒一直在蛻變，變得更加靈敏聰慧，也變得更加嬌美動人。
然而不變的，是她那直爽跳脫的性子。
「要是『藍雲漫漫』一直沒能練成，那最後兩招便不可能練下去，如此一來，我要到何年何月才能為阿爺報仇？」曲兒自責道。
「你是太求好心切了。」殷毅落坐在曲兒身側的石椅，輕聲道：「師父他們不都說了嗎？依你進步的速度，約莫半年，這套劍法你就能演練完全。你別給自己太多壓力，要是練岔了，傷筋害骨，反而不得好處。」他細聲叮囑，不希望曲兒為練劍一事而眉睫深鎖。
曲兒靜聲頷首。
這道理她不是不懂，只是一旦念及阿爺，她便恨不得立刻上萬頂峰找連洪濤拚命去，替阿爺討還公道。
「我看今晚就練到這兒。」殷毅看望天色，月娘已升至中天。「明天再繼續？」他凝目向曲兒詢問。
「嗯。」她一聲輕嚀。
戶光清波粼粼，星色晶亮璨璨，冬去春來後的微暖徐風，溫柔地吹撫著湖面，激起圈圖碧波水紋。
「殷大哥，你想睡了嗎？」她張口問道。
「你呢？」他也問。
或許真的該把緊持的心梢梢松放一下吧！
「我想在這裡坐坐。」
說罷便自石椅上拂衣起身，曲兒移步坐到湖邊的軟泥草地上。殷毅趨步跟進，靠著她身邊坐下。
「陪你。」伸出臂膀，他溫柔的環住伊人肩項。
「嗯。」曲兒偎進他的懷裡，這是她熟悉的溫暖，也是她再也離不開的依賴。
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「啟稟少主。」一名黑衣侍衛奔進廳堂，朝著主座上的連勝單膝跪下;
「說。」連勝雙目緊閉，神色甚是高傲。
「少主，根據派布在揚州一帶的人手傳回來的消息，聽說在雲湖的浩天門下，唯一一位的女門徒與少主形容追捕的姑娘長得很像。而且那個姑娘也是姓曲。」話說到一半，那名侍衛停下口，抬臉看著自家少主人臉上詭譎奇異的表情。
連勝冷冷勾動唇角，勾出一道邪魅的笑容。
「消息正確？」他半瞇著眼，以睥睨的姿勢盯著跪在地上的侍衛看。
「嗯。」侍衛沉吟一會兒，又再開口，「除了知道那姑娘也是姓曲之外，那時一直與少主人作對的殷姓男子也在雲湖，他與那位姑娘十分交好，兩人常在一塊；所以屬下猜想，浩天門下唯一的女門徒八成就是少主這一年多來在找的人。」
聽完下屬全盤的報告後，連勝輕蔑一笑。
自曲兒狡幸脫逃萬頂峰後，連勝便從未停止派人搜索她的下落。只是當時風飄飄帶走曲兒的落腳之地實在隱蔽，加上過沒多久曲兒就與殷毅和寰宇三傑打道回雲湖，這一路變化並不在連勝的估算之中，是以這一年多來都未能探到曲兒的下落：
若不是他從未斷絕尋回劍譜的念頭，持續派人四處搜查，也不會在今日得回這麼一個使他恨意重生的消息。
「備馬！」他霍然站起，陰沉著聲說道:「我要去奪回屬於我的東西。」他大步離去。
「是。」侍衛拱手一揖。
少主人的身影已然不見，那侍衛心中忽起的疑問不知該向誰問去。
「這麼個大事，要不要先同老爺說過呢？」老爺不在，當家做主的便是少爺。但這可是大事啊！能不報嗎？
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山邊光輝燦爛，像是潑翻了一片金粉調染的霞色，亮眼得教人不知該如何舉目探看。
曲兒今日心思怏怏，練了一整天的劍卻老覺得沒啥進展。
前幾日，殷家莊的家僕駕馬而來，告知殷夫人忽染小疾，於是殷毅便馬不停蹄的趕了回去，而寰宇三傑此際也不在雲湖。個把月前，他們三人一同出外訪友至今還未回來。浩天門其實沒收多少弟子，全數加起來也不過五人之眾而已，此刻卻只剩曲兒一人留在師門，教她無聊時想找個人說說話的機會也沒有。
一時再沒練功的心思，她索性登上雲湖之畔的觀月樓中，百無聊賴的看著天邊的落日晚霞。
「棲霞，棲霞，我是不是真該考慮買個厲害的殺手比較快？還是乾脆買『七個俠士』呢？」她自言自語，逕自歎了口氣。無論是對著山邊的霞光抑或是手中的棲霞，她都有種無奈之感。
她翻動手中的劍譜，看了又看，還是歎氣的闔上書頁。
「若你幫不了我，那我留著你又有何用呢？」
「既然幫不了你，何不交給我呢？」
「誰？」曲兒倏然站起。適聲音好熟？在哪裡聽過？
「一年不見，曲姑娘竟有如此大的變化，當真是令人驚訝。」這人說話語出平常卻是聲聲嘲諷，聽得曲兒好是不悅。
這聲音好熟，她一定聽過，是誰？是……啊！
五名大漢毫不客氣的闖上觀月樓，一個樣式的墨黑衣服，一個樣子的討厭臉色。
曲兒忽然驚醒，忿恨說道：「是你！」
沒錯，這讓她恨之入骨的人的聲音她怎麼能夠忘記？
「連勝，你竟有膽闖進雲湖？難道你不怕我師父為她的徒弟出這口惡氣？」
糟！現下雲湖沒有師父長輩，也沒有一向依賴的殷毅在，自己是孤掌難鳴，勢單力薄啊！
「你當本爺什麼都不知道嗎？」連勝譏諷嘲笑著;
曲兒將棲霞劍譜往懷裡緊緊一拽，悄悄反手握起靠在欄邊上的長劍。
「就算你拿劍也沒用。以你一個姑娘家能對付得了我們五個男人嗎？」連勝陰惻側地說道。臉上的輕蔑讓曲兒越看越恨。
曲兒雙眸低溜溜地打了個轉，忽然抿起一笑。
「你是曉得我師父不在才敢過來。但你可能不知道，她老人家除了教我劍術，還教會我另一樣奇妙的功夫。」她話聲方落，便連人帶劍地自觀月樓三樓跳竄到側旁的樹上。
「抓住她！」連勝沒料到她有這一著，他粗聲吆喝，惱恨的望著曲兒。
曲兒是見識過連勝與他親自操練的隨從的厲害，知道現在的自己還不是對手，絕對不能逞強硬拚，唯有脫走一途。
聽聞身後追兵死纏不放，曲兒奮力往雲湖邊一座林子裡猛鑽。