第12頁 文 / 向吟
「長……長工？」季小揚聽到「長工」這兩個字就害怕。·「沒錯。小揚，你今年有多大歲數了？！」
「十五……」季小揚猶豫了一會兒，才少報兩歲地回答。
「十五？」趙懷睿又皺起眉頭了，「你的身子真的太瘦弱了，一點也不像十五歲的模樣。放心吧！到王爺府裡你一定吃得飽，穿得暖，而且我不止要養壯你，還要訓練你的身子有十幾歲少年該有的強壯。」
「什麼！」季小揚聲音高揚了起來。有沒有搞錯啊？
要她長得「很強壯」？
「嗯。」趙懷睿沒心思注意到季小揚的異狀，一直想著要如何在短時間內鍛煉季小揚的身體強健如十五歲的孩子，「我看，先讓你試試府裡砍柴，挑水的粗活好了，這樣你很快就會強壯起來的。」
「什麼——」季小揚這回可是慘叫了。
第四章
苦啊——好苦啊！
季小揚流下了兩行眼淚，不過不是為她自己流的。她望著一息尚存的木頭，淚眼朦朧、咬緊牙關地舉起發酸的雙臂，一斧將那根不知曾是什麼樹的木頭砍成兩半。
木頭發出一聲哀嚎，忍受著身體再度被分屍的痛苦。
「這位樹大哥，請你原諒我罷！我是逼不得已的，你都快死了我還必須這麼對待你，我也不願意啊！誰教這個王爺府的人一天要用這麼多的柴火，少用一點又不會怎麼樣，說不定就可以等你死了以後再砍你了。
可是這王爺府不是我作主，我沒辦法啊！「季小揚不忍地拭掉淚水，對著木頭道歉。
季小揚難過地摸著被砍成兩半的木頭，感覺自個兒好像也被砍了似地。
「樹大哥，你不用安慰我了，你安息吧！準備好，我要再砍你了。我今天如果沒砍完這堆柴，管家說什麼也不會讓我吃飯，休息的。我也很可憐，倘若不是大貴人親自要我砍柴，挑水，我是絕對不會去砍你的，可是我跟他求了好幾遍，他只當我是偷懶不肯做粗活，一點兒也不相信我的話……」
想到這裡季小揚就不禁怨恨起趙懷睿來了，原本以為他跟八年前沒什麼兩樣，誰知道她想錯了！趙懷睿簡直就像換了一個人樣，撇開半個月前他把她從牢裡帶回來時的溫和不說，這半個月來她根本就像是生活在地獄裡一樣。
趙懷睿不但對她不苟言笑，每次見了她整個臉板得像她欠他好幾百兩銀子似地，雖然管家告訴她這是王爺平時對人的表情，但是他連笑都不笑，只會叫她砍柴砍快一點，挑水挑多一點，也不想想她這麼瘦的身體能挑多少水，砍多少柴？她真的是很苦啊！
季小揚又抹了抹自憐的淚水，舉起發軟的雙臂再砍了木頭一斧。什麼「鍛煉」嘛！只怕她還沒達到趙懷睿的目標，她就先累死了！當個小乞兒還好，最多沒有飯吃。這裡雖吃得飽，但是她得從天還沒亮就開始工作了耶！每天不是做得連走路回柴房睡覺的力氣都沒有，就是走到柴房門口就睡著，她已經不知有多少次睡在砍柴場裡了。
她將可憐的四塊木頭揀到—旁，又從一旁堆積如山的木頭中拿了一根出來，「這位樹大哥，輪到你了……不要也不行，我真的沒辦法救你啊！」
然而就在此時，突然有一陣蒼老的笑聲傳到季小揚的耳裡——「死老鬼你又來煩我了！」季小揚怒氣沖沖地瞪著那個笑她的鬼魂。
「唉，小季兒，你對長輩的語氣就不能溫和一點嗎？」老鬼對著季小揚直搖著頭笑道。
「對長輩，我會，但對你這個陰魂不散的死老頭，我不需要。」季小揚沒好氣地回「喂！你怎麼不趕快去投胎啊？都死了那麼久了，再不投胎你就永遠不必想投胎，小心閻王老爺不收你！」
「唉！閻王老爺早就不收我了，我已經誤了勾魂使者帶我走的時辰。在這世上我還有未了的事情，我走不了。」老鬼平靜地說道。
「走不了？走不了就來纏我嗎？打從我一進了王府，你就成天跟在我背後，幹麼，當我通天大法師嗎？你也不會幫我砍柴，挑水。我覺得你很礙眼，快滾吧！我還要砍跟山一樣高的柴呢！」季小揚的語氣可不客氣了。
「你不幫我還有誰能幫我呢？只有你看得見我啊！」
老鬼的語氣仍舊是十分地溫和。
季小揚慘叫：「我怎麼這麼倒楣啊？每天有做不完的事，還要忍受你這個轟都轟不走的死老鬼糾纏！我幫不了你的啦！我的地位在王爺府裡是最卑微的柴夫，你要找人幫忙就去托夢啊！托夢給王爺也比成天纏著我好。」
「我試過啦！但是沒有用。我瞧你心地那麼好，砍個柴就能讓你憐憫那些木頭地掉一整天的眼淚，幫幫我又有什麼關係呢？」
季小揚小巧的嘴一撇，「別想灌我迷湯，這招我最清楚了，你這是班門弄斧，我是不會替你瞠淚水的。你還是死心吧！」
「我求了你半個月，你都不曾心軟？」老鬼愁苦地蹙起了眉頭。
「心軟？」季小揚的確曾經有點心軟過，「自我出生之後，我不曉得見過多少像你這樣的鬼跟我求事情了，但是我每次幫他們的下場就是被人當成瘋子，所以這次我不會幫你。」
「唉！不幫我就幫不了你自己了。」老鬼居然說了句像繞口令的話。
「這句話是什麼意思？」季小揚奇怪地瞪著他。
「這句話的來龍去脈我不能解釋，但是倘若你幫了我，對你自己也好。」老鬼的回答更像個謎語了。
季小揚也跟著老鬼皺起了眉梢，「我聽不懂耶！能不能說得清楚些？為什麼幫你對我也好？」
「積陰德啊！你幫我這個陰間的鬼一個忙，這不是名副其實的」積陰德「！老鬼笑了笑，並沒有把真正的答案告訴她。
「積陰德？我要的不是這個。你還是滾吧！別煩我了。」季小揚嗤笑了一聲，將木頭放在地上，朝它砍了一斧。
「小季兒。」老鬼瞧喚她也不應，在心裡斟酌了一會兒，「唉！好罷！我就透露一點事實讓你知道。我是趙懷睿的爹。」
「哦！你是趙懷睿的……」季小揚原先喃喃地跟著老鬼念，爾後當這些字眼鑽進她的腦海裡時，她嚇得手上的斧頭差點飛上天，接著驚訝地瞪著老鬼。「你是趙懷睿的爹。」你總算回神啦！「老鬼領首。
季小揚重新打量著老鬼的穿著和相貌。老鬼穿著宮中的朝服，連相貌跟趙懷睿也真的有些相似之處。
「你……真是已故的……老王爺？」季小揚不敢置信地問道，「不，不用說了，我知道你是，可是你不是已經死了八年了嗎？為什麼不肯去地府，硬要在這裡當個叫天不應，叫地不靈的孤魂野鬼？」
老鬼苦笑，接著身影逐漸地消失在空中，「小季兒，我會再來找你。」
「噢！你別走啊！把話說完你再走嘛！你不是平常最愛纏著我嗎？」季小揚吼叫著，氣惱這個死老鬼話講一半就跑掉了，她有一肚子的問題想問他呢！
「小揚！你又在偷懶了！」
趙懷睿的咆哮聲突然傳來砍柴場，嚇得季小揚手中的斧頭這會兒真落了地，她急急地跳開了一步，慶幸沒砍到自個兒的腳。
趙懷睿快步地來到砍柴場，「你怎這麼地怠惰？都下午了，柴還沒有砍完！這樣哪天才能把你訓練成頂天立地的男子漢？這輩子都別想了！」
「我……我有啊！」季小揚慌張地撿起斧頭，「我現在正在砍，正在砍……」
「那個跟你聊天的人呢？」趙懷睿冷冷地問道。
「人？沒有人啊！這裡只有我一個人。」
「說謊！那你剛才在這裡鬼叫個什麼？」趙懷睿四處地探看，果真如季小揚所說的，沒有一個人影。這個砍柴場十分地大，沒有人能在短時間裡避開他的視線範圍離開。趙懷睿不禁有些詫異，那是小揚自己莫名其妙地大叫嗎？
「大……貴人，我……剛剛跟你爹在說話。」季小揚猶豫了半天，才決定將實情告訴他。
「胡扯！」
「是真的！」季小揚急急地辯解，「我從小就有這種能力。你爹從我一進王爺府就纏著我，要我幫他一個忙，可是我都沒搭理他，直到剛才我才知道他是你爹，結果你一出現，他又不見了。」
「一派胡言！我爹已經死了八年了。下次再讓我聽到你拿我爹撒謊，我一定打得你三天爬不下床！」趙懷睿聲色嚴厲地警告著季小揚他爹豈是能讓小揚撒謊的對象？這種謊言實在太不可饒恕！
季小揚禁若地望著他，從他的眼神裡就可明白他的威脅是真的，這次就算她想幫老鬼王爺，恐怕她也幫不了忙了。趙懷睿根本就不信她所說的話，她可不想被他打得三天下不了床。
「你現在繼續砍，沒砍完不准吃飯。」