第14頁 文 / 仙兒

    本著對琴藝的熱愛，她不由得愛屋及烏，對韓邪另眼相看起來，而這種心情轉折，今她更加無法抗拒他「不禮貌」的行為，也愈來愈希望能見到他，盼他能時時陪在自己身邊和她談琴論樂。她明白自己在沉淪，卻無法自救，想想她覺得自己真的很沒用，不禁輕聲歎氣。

    「歎什麼氣？想念我嗎？」聲到人也到，艾昭君身旁驀地就多出個人來，等不及她反應過來，他習慣性地先擷取她甜蜜的吻。

    「你怎又突然出現了，你不知道這很嚇人嗎？討厭！」濡沫交融後，艾昭君睨著韓邪，羞怯嬌嗔。

    「小人兒妳被嚇著了？那可要好好憐惜，來，讓我疼疼！」韓邪邪笑地樓緊懷中美人兒，作勢要再親她，逗得艾昭君又笑又躲。

    「別……別過來。呵，不要、不要……你好壞，呵……」將臉埋入寬闊懷中，呵呵直笑。

    「妳知道自己的笑聲有多好聽嗎？讓人想將它封在唇裡、吻入心中！」找著笑開懷的小嘴，再次吻住，又是一陣纏綿。

    分開時，艾昭君已經氣息不穩地輕喘著。「你又偷吻我了，算算你已經預支了半個月的吻，那你應該在這半個月裡不准再親我了！」

    「小人兒，這事太困難了，不如我們更改規則，讓我可以不受限制地吻妳，這樣還較容易算呢！」韓邪點點她小鼻頭提出建議。

    「哪有這種事，我不同意！」艾昭君當然反對了。

    韓邪卻笑得很狡膾：「這也無妨，那就讓我愈欠愈多吧，欠到不只妳這輩子要做我的人，連下輩子、下下輩子都要和我糾纏！」

    他雖然笑得不正經，胖子卻晶亮有神，彷若在起胡言自言般，讓艾昭君心跳快了幾拍，粉頰浮上紅暈，別開眼嬌斥：「哼，我才不要和你糾纏不清呢！」

    韓邪長笑，湊嘴到她耳旁：「這事可由不得妳作主，妳這一生注定是我的人了！」

    「你好霸道，我的人生是由我自己決定，不是你！」他專斷的話語讓艾昭君不滿地反駁。

    韓邪挑起她的小下巴。「小人兒，從妳遇上我後，妳的人生就不只屬於妳一個人，還包括了我。我們是命運交纏，再也分不出彼此，妳只能永遠和我在一起，所以妳也該為自己準備嫁妝了！」

    他天外飛來一句話讓艾昭君驚訝地瞪大眼。「準備……嫁妝？」

    「女子出嫁不都要為自己準備嫁妝嗎？其實妳什麼都不帶也可以，我只要妳的人！」韓邪親親她額角笑說。

    艾昭君還是會意不過來。「什麼嫁妝？你……你別和我開這種玩笑，不好笑！」

    韓邪卻用認真的眼神看入她睜子裡。「小人兒，我可不是開玩笑，我們都如此親密了，難道妳不希望嫁給我嗎？還是妳願意無名無份地跟著我呢？」

    「當然不是了，只是這……這實在太快了，我根本沒想到這種事啊！」艾昭君真被嚇著了。

    「傻瓜，男大當婚、女大當嫁，時候到了就要嫁人啊！我的人應該也快來了，到時我便要盡快回國。我失蹤有段時間了，不能再在外逗留，所以我會在最短時間內提親，帶妳回北國成親，妳覺得我現在就向妳爹娘說親事如何？」韓邪問。

    艾昭君更加是急急搖著手，「不要、不要，這一切都太匆忙了，我還不想嫁人啊！而且以你現在這身份向我爹娘提親一定會被拒絕的！」最重要是她一點心理準備都沒有。

    「小人兒，妳爹娘那兒絕不會有問題的，反倒是妳，我第一次親自開口向人求親，妳竟然是推三阻四，我可不接受『不』的回答，妳非嫁定我不可！」韓邪語調強硬起來，她的反應令他的自尊很受傷。

    他的逼婚也令艾昭君很氣憤，賭氣叫：「不嫁、不嫁，你這簡直是惡霸行為，我不嫁，你去找別人做你的妻子，別來找我！」掙扎著要離開他的樓抱。

    這種話頓時就逼出了韓邪的火氣。

    「該死的，妳知道自己在胡說什麼嗎？能做我的妻子是妳的榮幸，那是多少女人夢寐以求都求不得的幸運，妳還任性胡鬧！女子大了終究要嫁人，妳能一輩子留在父母身旁嗎？我的話已經說得很清楚了，妳好好想明白來，不管妳願不願意，反正在我離開艾府時，妳就得要跟我走！」放開她，一甩手含怒地大步離去。

    他生氣了！首回見到他發脾氣，讓艾昭君心驚，但卻更令她感到委屈難受，哪有人用這樣的方法求親，好像土匪搶人般，他連自己的真實身份都還沒明白告訴她呢，就要談論婚嫁，要她如何答應嘛？成親是人生最大的事，就算他會生氣，自己也不能隨便屈服，若他對自己有心，他就該依禮而來。但是他最先要做的事，應是讓眾人明白他到底是何身份吧！

    陽光依然明媚，可是她原有的好心情已經被打壞了，艾昭君歎口氣，黯然起身走向琴房，在這時她也只能藉著琵琶來舒發心情了。

    ***

    皇宮，御書房裡，元宗正在大發雷霆！

    「混帳，這是什麼奏折，為什麼沒一樣是好事？朕養了那麼多臣子是用來做什麼的？一群飯桶！」元宗將桌上奏折全給摔到地上。

    一迭奏折裡全是報告何處收成不佳，哪裡又有蝗蟲過境損失多少，還有水災、旱災壞消息接連不斷，連抓個通緝盜匪都抓不著，教他是愈看愈火大。

    「皇上息怒、皇上息怒！」在旁伺候的太監謝公公忙好聲安撫。

    「朕不過下道旨意，要各地縣官提前繳稅補充國庫，他們竟敢全都向朕叫窮，紛紛上奏折寫了一大堆天災人禍的理由，反過來希冀能得到朝廷的補助。就是國庫沒錢了，朕才要催稅，這些人還敢抗指，其是造反了！」元宗氣得拍桌子罵人。

    「請皇上息怒，因循苟且是人性本能，皇上不必為這點小事生氣，若氣壞身子就不值得了！」謝公公恭敬說。

    元宗皺緊眉頭。「這不是小事，目前國庫空虛急需要稅金入庫，否則會出問題的，真弄不清楚武丞相是怎麼管事的，朕不過是將宮城整理了番，又重造幾座宮殿而已，想再建座御花園來供朕散心，他就叫沒錢了，朝廷哪有這麼窮？肯定是武丞相沒管好財政，才導致今天這種局面。可惡，朕該將武丞相革職才對！」

    謝公公忙出聲：「敢稟皇上，這也不能全怪武丞相，有句俗語『天高皇帝遠』，其實現在百姓安居樂業、生活富裕，哪會過不好沒錢繳稅呢，應該都是縣官在搞鬼，有意瞞騙皇上您的！」

    元宗聽了非常贊同：「不錯，朕好幾次微服出宮，見到京城裡是繁華熱鬧，人民穿金戴銀，大戶富室滿街皆是，哪來的窮困不濟？一定是縣官們在說假話，那就更該死了，朕定是重罰不逮！」

    謝公公哈腰點頭：「皇上說的極是，皇上會任命重用武丞相，也是因為武丞相的才能傑出，武丞相他也很努力在做事，如這次宮裡的重新裝潢整治，武丞相不是做得很讓皇上稱讚嗎？只是奴才見武丞相心裡似乎也有很多苦衷，國庫會到如今捉襟見肘的地步，或許是另有隱情呢。」沒說盡的話裡藏著話。

    元宗聽出了端倪，看著他：「阿德，你想說什麼就直說。」

    「奴才不敢搬弄唇舌，只是心裡有些感觸罷了，這純粹是奴才自己的意思，卑微得恐怕無法入皇上的聖耳裡。」謝公公忙謙卑表示。

    「好了，有事就說，廢話別那麼多！」元宗不耐斥。

    謝公公彎腰拱手：

    「奴才遵命。皇上，武丞相年輕有為，做事很有衝勁，表現也是可圈可點，或許就是因為能力太突出了，讓朝廷裡那幾位德高望重的御史大夫們心有妒嫉，便挾著自己為前朝遺老的身份，對武丞相有諸多的干預，讓武丞相無法放手做事；如果能少去這些阻力，奴才以為武丞相必定會有今皇上刮目相看的作為！」

    「嗯！」元宗撫著下巴沉吟。

    謝公公加把勁繼續說：

    「皇上，這種事光憑他人的說法也許有失偏頗，您何不召來武丞相間明白，說不定武丞相對於充實國庫這件事會有很好的建議呢！」

    元宗想了想後下令：「來人啊，宣武丞相進宮！」

    「遵命！」底下候著的傳令司立刻退下。

    謝公公退到皇上身後，心裡暗樂，若其能除去眼中釘，讓武丞相大展鴻圖，自己絕對有好處的！

    不久，武健便在通報聲裡走入御書房，他年約四旬，方頭大臉，體形壯實，看來忠厚的相貌卻有雙過於陰沉的眼睛，他在堂前下跪行禮。

    「微臣叩見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲！」

    「平身！」元宗淡應。

    「謝皇上！」

    武健起身，恭敬問起：「不知皇上找微臣來有何貴事？」

    「朕想問問你對前朝遺老有何看法？」元宗提出。