第9頁 文 / 蔡小雀
她腰間的荷包重得不得了，眼看大豐收，忍不住叉腰得意地仰天長笑—
「哈哈哈，若論起賺錢術，誰與我爭鋒？」
只是得意不到片刻，她一想到方才探知的機密消息，滿肚子的快樂頓時又驚逃四散而去。
「唉，怎麼辦呢？正所謂民不與官鬥，難道我們史藥錢賭坊也得見風駛舵，暫且關起一陣子，等到巡案大人離開了再重新開張嗎？」她光是想到這期間的損失，情不自禁大大肉痛起來。
事關重大，大到連她都頭疼起來，看樣子還是得先回去跟兩個姐妹好好商量才是。
愛愛才剛要舉步，背後驀然有人一把抱住了她—
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史藥錢賭坊深夜
剛剛賭完一鋪鬥雞，地上滿是贏來的銀角子和銅錢，多多歡呼著拿起小籮筐一一裝起來，撿得眉開眼笑。
一旁的鬥雞趾高氣昂，還不時飛撲過來踹她兩記，拚命攪和，氣得多多眼珠兒滾圓頻頻白眼瞪去，卻也拿它一點辦法都無。
「再欺負我就把你剁了燉麻油雞吃，」她忍不住詛咒，「然後雞毛拔來踢毽子！」
那只鬥雞一點都不怕她的虛言恫嚇，反而咯咯咯直笑，撲著翅膀兒滿屋飛。
那行徑說有多囂張就有多囂張，多多卻也只能乾瞪眼，叉腰跺腳嘟嘴，就是不敢真將搖錢雞就此「一刀兩斷」。
「多多，有件事……」盈盈走了進來，眉心微蹙地望著她，「你是怎麼了？臉紅脖子粗的？」
多多逮著機會哇啦哇啦抱怨：「盈盈，這隻雞真的瞧不起我……而且是非常、非常瞧不起我！」
「別傻了，沒這回事。」她嘴上哄著，卻冷冷別了那只鬥雞一眼，只見原本囂張至極的鬥雞被她瞪得翅膀一拍，乖乖地縮起脖子來踱到一旁縮起來。
「盈盈，你剛剛說有事，是什麼事？」多多這才想起。
「愛愛打早出門還未回來，不知發生了什麼事，」她皺眉頭，沉吟道：「你可知她今天到哪裡探查去了？」
「噢！」多多睜大眼睛，「我忘了跟你說……愛愛到青樓去了。」
「咦？」她一怔。
多多比手劃腳，很是緊張，「就是到青樓去調查，她不是去嫖妓的，這一點我可以作證，真的。」
盈盈揉著眉心，突然覺得頭好痛……
「是，我相信。」她歎了一口氣，「不過問題不在這裡，她要去青樓調查，就這樣大搖大擺地去嗎？」
「沒呀，她是喬裝打扮公子哥兒去的。」
「難道是被識破，現在給人扣住了？」盈盈一臉焦慮。
「那怎麼辦？」多多登時急得團團轉。
「先派阿東去打探消息，如果真有給人扣住的情事，咱們再去救她。」盈盈想了一想，「對了，你順道把阿西、阿南、阿北叫來。」
「要做什麼？」多多納悶。
盈盈冷靜一笑，「教他們爬牆術。」
咦？咦？
多多傻乎乎地張大嘴，「啊？」
「不需要花錢的方法才算得上是好方法。」她閒閒地道：「何況給愛愛知道了我們捧銀子去贖她，她會氣到吐血的，說不定還會要我自掏私房錢付這贖人費，那我豈不是虧大了嗎？」
多多額上出現三條黑線，半天後才正經八百地道：「以後記得提醒我，千萬別給押到人家手裡去，要不然只怕關上一百年還放不出來呢。」
盈盈看她說得那麼認真的樣子，忍不住噗地一笑，揉了揉她的頭髮道：「傻子，我真有那麼黑心肝嗎？就算不用銀子，還是有法子救你逃出生天，你信不信？」
聽她這麼一說，多多也放心了，高高興興地點頭，「信。」
「好了，事不疑遲，晚了教愛愛吃虧就不好了。」
盈盈三兩下間調兵遣將，有條有理滴水不漏，看得一旁的多多崇拜不已。
只是她們並不知道，此刻的愛愛早已不在笑青樓裡了……
第五章
凱月大客棧
愛愛坐在大圓桌上，蹺個二郎腿，手捧青花大瓷碗，正唏裡呼嚕地吃著麵條，一副大快朵頤不亦快哉的樣子。
滿桌都是各色小點和青翠嫣紅的小菜，色香味俱全，誘人得不得了。
子言笑吟吟地坐在她對面，手執扇子輕扇，還不忘為她夾了幾筷子的嫩筍，「來，嘗嘗這拔尖的嫩筍子，現在正是時鮮的季節，筍子清甜可口極了。」
愛愛哼了一聲，逕自扒著麵條和筍絲就是不理他。
子言卻也不慍不怒，好脾氣地再為她斟了一杯茶，「還是要喝口茶潤潤口？」
「哼。」她哼出聲來，不過還是端過茶一口氣喝了。
「這頓宵夜可還順你的口味？」他微笑。
愛愛吃完了麵條，慢慢放下筷子，滿臉不豫之色，還是忍不住喚了一聲：「喂！」
「什麼？」他溫柔笑問。
她直話直說，「你是不是有病啊？」
他一怔，「姑娘何出此言呢？」
「如果沒有病的話，為什麼我一個晚上都不給你好臉色看，你竟然還笑得出來？又對我這般慇勤……」她斜睨著他，「難道你對我有什麼非分的企圖？」
他抿著唇兒笑了，爾雅清雋的氣質展露無遺，
「我為什麼要對你有什麼非分的企圖呢？」
她被反問得一時語結，「那……那你為什麼對我這麼好？」
「初次見你，你是個淪落天涯的小乞兒，再次見你，你又成了淪落風塵的花姑娘……」他眸光漾著一抹歎息與憐意，「不忍之心人皆有之，你我相遇即是有緣，我怎麼能夠袖手旁觀見死不救呢？」
他的語氣溫柔如風，耿直高潔侃侃而談，溫雅關懷中透著堂堂正正的氣派，如此君子泱泱風範，愛愛一時看怔了。
她心底驀然湧起了一陣又熱、又暖、又酸甜的滋味來……有說不出的感動和震撼，卻只能癡癡地凝望著他，半天說不出話來。
半晌後，她才低下了頭，輕輕地道：「就為了我這樣一個擦肩而過的陌路人，值得嗎？」
他溫柔地道：「只要你覺得快樂，就值得了。」
她倏然臉紅了，愣愣地抬頭，「為什麼？」
他微怔，「什麼為什麼？」
「你為什麼關心我快不快樂？」她心兒沒來由怦然，卻是雙眸直視著他，不願稍加退卻。
他像是被問倒了，玉面微帶思索，半天才遲疑地道：「快樂是上天賜予的一種莫大福氣，你不喜歡快樂嗎？」
她滿腔的希冀瞬間消了氣，失望地低下頭來，
「二愣子，你根本聽不懂我的話。」
她想問的是，為什麼他對她這麼特別關懷？難道……他是對任何路上遇見的阿貓、阿狗都是這麼好，都是這麼關心它們快樂與否的嗎？
越想越悶，愛愛開始有一下沒一下用筷子刮著碗底，小臉好不鬱悶。
他有些心慌起來，「我說錯了什麼嗎？」
「沒有。」她悶悶不樂，倏然站了起來，「我要走了。」
「別走！」他心下一震，一時忘情地握住了她的小手。
愛愛心兒怦地一聲狂跳，驀然回首，頓時結結巴巴起來，「你……你還要幹嗎？」
他被問住了，玉臉微微一窘，「呃……我……我是想……」
兩個人眸光一觸，瞬間又急急忙忙別開，各自心下怦然悸動，臉紅得跟什麼似的，卻半句話也說不出來了。
最後還是愛愛輕輕地掙了掙小手，聲若細蚊地道：「放、放開了。」
他也紅著臉，「那……那……你先不要走。」
「那你先放手。」她輕啐。
「你先答應我先不要走。」他難得固執。
愛愛困窘地點點頭，他這才微微鬆口氣，慌忙收回唐突衝動的手掌。
她坐了回去，從來沒有覺得這麼尷尬、羞澀過，想她人稱小錢鼠，又是史藥錢賭坊的當家娘子之一，向來是挽袖聚賭面不改色，大說大笑日進斗金……可是今天是怎麼了，一遇見了他，滿喉嚨的話通通憋回了肚子裡，心兒還跳得奇奇怪怪……
看來不單單是他有病，連她也有病了。
「你今後有何打算？」子言清了清喉，好語相問。
她呆了一呆，「就……一樣啊。」
賭錢、賺錢、賺錢……
不過話說回來，賭坊的前途不保，這事兒還沒好生解決呢！
看她秀眉輕蹙而起，子言突然覺得心下也微微一揪，臉色大變，「你還是要回青樓去？」
她狐疑地看了他一眼，「你做什麼這麼緊張？」
他慌得額頭直冒汗，連忙擺手道：「萬萬不可，萬萬不可啊……你一個好好的清白女子，怎麼可以再涉那等污泥之地呢？」
愛愛瞪著他發急的模樣，忍不住噗嗤一笑，「嘻，真是個傻書獃子。」
「姑娘，我是真心為你著急，怎麼……」他微愕，「你倒反罵我呢？」
「傻瓜。」她實在……打從出娘胎以來都沒有瞧見過這麼憨厚耿直的人，滿腔的熱血沸騰，滿懷的濟世救人，說話這麼一板一眼認真八百的樣子，在這個花花世界裡，竟然能夠安然地活到現在還沒給人坑了，還真是項奇跡。