第19頁 文 / 席捷
他以生平所見最拙的姿勢逃離「現場」，等他覺悟到他反被捉弄時，已太遲。
「哈！真好笑！」葉星又窩回紹擎懷裡，抬頭斜睇他，「有人當你面求你未來娘子的婚，你一點緊張的樣子也沒啊！」
「若不是察覺到妳已醒，只怕朕會與他把命拚。」紹擎著手脫她的衣裳，見葉星瞇眼睨著自己，他安然自得的淺笑，「朕好像有句話一直未同妳說。」
「什麼話？」葉星蹙眉，未覺自己已彼寬衣解帶。
紹擎推她躺下，解下帷幕，笑意盎然，情意真切地在葉星耳邊喃道：「我愛妳。」
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皇上封後，是南清的一大盛事，各國的朝賀之禮堆滿國庫，全國上下也是一片喜氣洋洋。
相對的，這也是野心勃勃者最好的時機。
依照南清的習俗，新郎和新娘不必出席喜宴，留給小倆口一個甜蜜的空間，而他們的禮服十分特殊，除了紅紗裝外，皇后的禮服是一襲純白色的「粵青紗」，且用珍珠串綴而成。
鎮清宮一片寧靜，只除偶爾吹拂而至的風拂過紅燭的聲音伴著葉星，采衣及其它的陪嫁娘早在送葉星入鎮清宮後便離去。
紹擎懷著興奮的心情入新房，挑開遮面的紅頭巾後，四目交接，葉星首先避開紹擎灼熱的目光。
他愜意一笑，執起她的纖纖素手，來到圓桌前，同喝合巹酒，喝完後，供桌上的紅燭火倏地熄滅。
紹擎和葉星立即警敏的注意四周。
葉星將蠟燭點燃，「我就知道今夜不好過，左右各四個，窗外有三個。」
「來者不善，善者不來。」紹擎和葉星咬耳。
兩人兵分兩路將左右兩邊的「客人」拿下，而後再將窗外那三個白癖殺手解決。
「怎麼這麼小看我們！」葉星抱怨。
「朕說皇后，良辰美景妳只想花在抱怨上嗎？」紹擎提醒葉星她已是他的妻子。
葉星雙頰似偷得天邊彩霞般的紅艷，她含羞帶怯的垂首，忽略了最後一個危機，原來尚有一人藏匿於屋頂，預備向葉星吹毒針。
察覺到的紹擎知道已來不及阻止，便不由分說的抱住葉星，唇壓住她的，不讓葉星分心注意四周，唇上的壓力減輕，意亂情迷的葉星忽地清醒，看著紹擎一聲不響的倒下，望見他脖子上的銀針，心一窒，抬頭見那殺手，復仇火焰燃起，她捉下屋頂上的人，予以痛擊。
「解藥！」被打得只剩下半條命的殺手無力說話，「解藥！」
「沒……沒……解藥……」
「葉星。」紹擎微弱的叫著。
「紹擎。」葉星拋下殺手，半扶起紹擎，讓他的頭枕在自己的腿上，「放心，我一定想辮法救你。」
「毒我用內力壓住，暫且無事。」紹擎發現虛弱的滋味並不好受。
凝睬他刷白的俊顏，葉星好生難過，恨不得自己才是中毒之人。
此時，雜沓的腳步聲紛然而至。
「皇上，臣等已將逆賊克享親王一干人逮捕。」鎮南王嚴力行向紹擎行禮。
「皇叔，您做得很好……」紹擎話未說完即陷人昏迷狀態。
葉星一見紹擎閉眼，眼前一黑，她也跟著暈倒。
現場形成一片混亂……
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「啟稟太后，皇后已懷有一個月的身孕。」御醫宣佈這個令人驚喜的消息。
然而，眾人卻都笑不出來。
「皇上的情況如何？」
「皇上中的是一種罕見的劇毒，名叫『琉緹』，這是一種慢性毒，通常可讓患者活上半年，待毒一擴散至全身，便是死期，現在皇上用內力鎮住尚可多活兩個月。」
「沒解藥嗎？」允和沉不住氣的問。
御醫搖搖頭後道：「神醫千色雪或許救得了皇上，但千色雪住在北蠻深處，而北蠻與我國素來井水不犯河水，況且……」
「別況且了，去北蠻少說也要三個月，來回就要花掉半年，且還有其它風險要冒，找不找得到那個千色雪還是個大問題，等回到南清，堂兄早就駕崩了！」
「允和！」嚴力行斥道，「別說這種不吉利的話！」
「爹……」允和滿是委屈，他也是擔心紹擎才會口不擇言。
「那麼，帶他到北蠻直接求醫如何？」葉星幽默卻鏗鏘有力的聲音響起。
眾人望著不知何時轉醒的葉星，兵部侍郎首先反對。
「不行！皇后，皇上是一國之君，怎可親身涉入蠻荒！」
「你們要一個只能活八個月的一國之君嗎？」葉星冷靜的反問，「如果你們要，身為紹擎的妻子，我會不顧一切的送他去找神醫，不論你們反對與否！」她愈說愈激動，暈眩感再次包圍她。
「小星，別激動，來，坐下。」皇太后扶著葉星坐下。
「我贊成君……不！是皇后的建議。」允和站出來支持葉星，「與其困坐愁城不如突破重圍，讓堂兄去求神醫醫治比八個月後死掉好。」
「允和！」嚴力行再次斥責允和的口不擇言，不過他也表示贊成葉星的意見。
「但如何去尚是問題。」皇太后憂心忡忡的道。
「可和樓氏商隊或呂氏商隊一道。」樓老爹和呂浩中因和葉星關係匪淺，也在宴客的行列之中。
「義父，浩中哥哥。」葉星感動的叫。
「皇上的意思呢？我們不能不問皇上的意思。」
「朕願意。」紹擎走進大廳，此刻的他看來像是手無縛雞之力的書生。
「紹擎。」葉星起身，迎向他，眾人行禮。
「平身。」紹擎靠葉星的攙扶坐下，「由子仲護送朕去求醫，朕不在的這段期間就煩請皇叔代為攝政。」
「是。」嚴力行打揖。
「我呢？」葉星拉拉紹擎，指指自己。
「妳留下來。」紹擎不願葉星為自己冒險。
葉星卻當紹擎要拋下她，「不，我要跟你們去，你不可以丟下我。」
「小星，妳不能去。」皇太后也反對，「妳已有一個月的身孕了。」
葉星下意識地看向自己的小腹，紹擎也是，兩人相視，他道：「如此妳更加不能去。」
「然後要我在這兒擔心受怕？不，你不讓我去，我自己想辦法。」
「葉星，不要任性。」紹擎無力的勸她。
「我不是任性，我不要你丟我一人留下。」淚水在眼眶打轉，她毫不猶豫的抹去。
「妳有身孕……」
「你死了，這孩子也沒意義。」
「葉星！」紹擎痛心的吼，「妳怎能說這種話！」
「我必須親眼看到你沒事，難道你不明白，如果你出事，我的存在就失去意義，我不要和孩子在宮裡等。」葉星終於忍不住掉淚。
「堂兄，其實讓葉星去也無不可。」允和這話只得到葉星的支持，「除卻你我之外，葉星的武功最高，萬一遇到危險，你也可以多個照應。」
「一個不小心，葉星怎麼辦？孩子也會有危險的。」紹擎不贊同，眾人也紛紛點頭。
「這點，相信葉星自己會照顧自己，也會照顧肚裡的孩子的。」允和和葉星視線相接。
看著葉星堅決的模樣，良久，才歎口氣，「好吧！不過……」
「什麼條件我都答應。」葉星迅速接口，深怕紹擎反悔。
「妳得扮男裝，朕不願身為皇后的妳成為注目的焦點。」
「是。」葉星身子一福，雀躍的笑了。
紹擎不由自主地跟著笑，望向仍想發言的眾人，「事情就這樣決定。」
一句話堵住所有人的嘴巴。
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三日後，紹擎、允和、葉星三人隨樓、呂兩府的聯合商隊出發。
「北蠻為何叫北蠻？」葉星好奇的間，她生疏的拉著韁繩，幸好馬兒聽話，不然她可能連馬背也上不了。
「北蠻本來叫北昂，因北昂遭到蠻族滅亡，因此改稱北蠻。」紹擎回答。
允和補充，「除了北蠻之外，尚有東遊及西亭兩個大國。東遊最富庶、西亭最神秘、南清最祥和、北蠻最強大，四國各據一方，彼此有生意往來，但有時也會發生戰爭。
「自從三年前四國訂定一個停戰協約後，便很少有戰爭發生，可是北蠻與南清邊界近來頻傳搶劫事件，現在我們經過的地方便是……」紹擎話未說完，一大群人便由四面八方蜂擁而來。
「堂兄，你可以去當鐵口直斷的算命仙了。」允和打趣的說。
「多謝抬舉。」紹擎沒好氣的道。
「哇塞！太誇張了吧！」葉星看著包圍住他們的人，發現除了她和紹擎、允和停在原地外，其餘的隨從逃的逃，亡的亡，而他們也被幾個人包住。
允和同葉星使個眼色，兩人策馬一前一後的護著紹擎，只一眨眼的時間，幾個嘍囉已倒地，其它人甚至沒看到葉星和允和出手。
看到這情況，強盜頭子連忙一聲令下，召集所有的手下「簇擁」著二人。
看著蜂擁而至的人群，葉星和允和知道，如果紹擎未受傷，他們必能全身而退，但前提是「如果」，是以，他們投降。