第17頁 文 / 席捷
葉星又垂頭喪氣起來，她討厭改正自己的缺點……她活得好就好了嘛！
有了！不嫁給紹擎不就得了？葉星啊葉星！說妳聰明妳還真聰明，用什麼方法才能讓紹擎把她打入冷宮？紅杏出牆？找誰呢……子仲，他應該可以勝任吧？
心，驀地收縮，痛得她說不出話，紹擎不能娶像她思想這麼「OPEN」的皇后，這樣一來，他的聲望一定會下降。
「心啊！心啊！你就別再痛了。」葉星把自己縮成一團，串串粉淚，浸漬床墊，像漣漪愈擴愈大……
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「堂兄，你是不是惹葉星生氣？」御書房中，允和品下「寒羽飛雪」後，開口。
紹擎自奏章中抬頭，無言的等著他繼續說。
未久，允和才再度開口：「她在哭啥？」
紹擎似風般到允和面前，揪住他的衣襟，神情冷得可怕，「誰惹她哭？」
「能讓她哭的還有誰？」允和反問。
御書房只剩他和至剛，紹擎已離去。
「小王爺如何得知？」
「我是她的保鏢不是嗎？」允和笑了一下，心裡正暗忖著若葉星不高興成為皇后，而堂兄則是非娶葉星為後不可，她可能……不，是一定會想辦法逃避。
不知怎的，有抹不安襲上他的心頭，老天保佑，葉星千萬別拖自己下水。
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紹擎將葉星從被子裡拉出，見她哭得梨花帶淚，柔腸寸斷，心疼不已。
「葉星，是誰惹妳哭？朕替妳教訓那個人。」忙拭她的淚，一邊哄著。
「誰大嘴巴告訴你我哭來著？」葉星吸吸鼻子，睜著半腫的眼怒瞪他。
紹擎捧著她的臉，黑眸漾著柔波，心裡則開始過濾可疑人選，結果──不知道。
「受委屈一定要告訴朕，朕不許任何人欺負妳。」
「沒人能欺負我。倒是你，這時不是該在御書房批閱奏章嗎？怎能擅離職位。」葉星正經的訓著紹擎。
紹擎的手由她的臉滑到她的腰，一使勁，帶入懷，將臉埋進她的發，「身體好些沒？」
「早好了，還不都是你不准我下床。」葉星責備。
「我沒不准呀！」紹擎被罵得無辜。
「是呀！一定要有人扶著我才行，我又不是楊柳。」
「這是為妳著想。」
葉星知道，她知道紹擎是愛她的，不然幹麼立她為後？但她不能害紹擎為了她而失去臣子效忠之心、黎民歸附的心。
「老實告訴我，如果有一天，你最信任的人背叛你，你會怎麼樣？」
「滿門抄斬，連誅九族。」紹擎陰鬱的回答。
葉星震驚的抬頭，不小心去撞到他的下巴，紹擎只是稍皺下眉，葉星則忙不迭的道歉。
「真不痛？」
「希望朕說痛？」
「沒有啊！」她咬著下唇，似乎在考慮什麼。
「葉星，何事瞞朕？」
葉星頭搖得像博浪鼓，「你快點去辦公啦！」
「真沒事？」紹擎仍不放心。
「沒事。」葉星安撫似的笑著。
「晚上朕會來用膳。」
「拜！」她揮手道再見。
確定他真的走後，葉星喪氣的嗟歎。
總不能害允和一家人被抄斬吧！不能用紅杏出牆這方法，那……怎麼辦呢？
「真煩，不想了！」她打個哈欠，疲憊的入夢鄉。
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結果事情沒解決，而謠言卻愈演愈烈。
葉星本人是不在意，反正她也沒當皇后的野心，但紹擎差點為了這些謠言而斬殺幾個「忠諫」的大臣，幸好沒有，不然她可要慚愧死。
事情就此僵持不下，直到轉機出現。
「這封由外國使節進呈的信，眾位卿家可有人會讀？」紹擎環視眾人眼色，如他所料沒人會。
日前南清國來了一批遠方的客人，不僅外貌不同於國內人民，連語言、文字也不同。
紹擎親自接見這些人，在雞同鴨講之下，為首的呈上這封信，對紹擎而言，這是個大考驗。
「紹擎，你有事縈懷？」葉星一見紹擎緊皺的眉頭便問。
「沒什麼大不了的。」與葉星相處久了，連話都不再咬文嚼字。
「是不是因為那封信？」有采衣這位「報馬仔局長」，葉星很難什麼事都不知道。
紹擎不打尊追問她從何得知，兀自挑眉，把信交給葉星看。
「知我者非你奠屬。」葉星笑盈盈的接過。
須臾，她交還給紹擎，憋不住的抿嘴展露笑靨，「紹擎，你遇到救星了。」
「妳看得懂？！」紹擎的眉舒展。
「嗯，大致上，它的大意是說：「他們來自西方一個名喚不列巔的群島，他們因遇上大風浪而飄流至此。他們希望我們能給予他們幫助，並與我們建立貿易路線，就是做生意？！」
「朕不信任他們。」紹擎對這些人懷有戒心。
「或許讓我和他們談談。」
「不行。」紹擎想也不想就拒絕。
「我可以扮男裝，何況放眼全國有誰看得懂這封信與說他們的語言？再說這事兒對你十分重要，正代表著你處理外邦事務的能力，任何一個差錯都可能損你的權威、壞南清的聲譽。」葉星恨不得敲開紹擎的頭，把他那條冥頑不靈的神經拿掉。
「我知道妳為我好，可是……」
「我想這是個讓大臣對我改觀的好機會。」葉星從背後抱住紹擎。
「葉星？」紹擎覆上她環著自己的手，訝於她消息的靈通，但話說回來，都鬧得這磨大了，不知道也難。
「總不能讓那些人一直罵我狐狸精呀！」葉星嘟著嘴。
紹擎拉她到胸前，愛憐的說：「他們都沒惡意。」
「我知道，他們也是為你好呀！」她摟上他的脖子，「好啦！我挺想再當一次石君倚呢！」
紹擎勉強點頭，輕吻葉星，「千萬小心。」
「YES，SIR。」
「嗯？」紹擎沒聽清楚。
「呃……我是說我會的。」她偎進紹擎懷裡，回想剛剛的那一吻，這是自那晚後他最親密的舉動，想著、想著，她不禁偷偷笑了起來。
「為何笑？」他似海深的黑瞳盈滿笑意。
「你管我！」葉星愈笑愈盎然。
「朕不管妳，誰管？」他撫弄著葉星披散的長髮，「除了朕，誰能忍受妳那頑皮的性子？」
葉星不高興的瞪他後，綻放一朵不懷好意的笑，紹擎開始提防她舞「拳」弄「腳」……豈料，葉星竟退離他幾步動手脫掉身上的衣服，當她要脫中衣時，紹擎急忙阻止。
「妳做什麼？」
「盡一個貴妃的『義務』──誘惑你呀！」葉星天真的望著紹擎。
「妳知道……朕不想……」紹擎吞吞吐吐，無法完全表達自己的意思，因葉星己脫得剩下中衣。
「我瞭解，所以我才……」葉星吐氣如蘭，未說完，唇便被封住，狂野熾熱的慾望席捲著兩人。
紹擎緊抱著葉星低喘，克制的閉眼，提醒自己要慢慢來，無論葉星武功多高，終究是女孩……
葉星輕啄著紹擎的脖子，如雨點般瑣細的吻令紹擎不得不「以其人之道還治其人之身」，怕癢的葉星趕緊躲上床，紹擎隨後而至。
「點了火就想逃呀！嗯？」紹擎眼色變深，濃烈的慾望一覽無遺。
不知何時，他已同葉星一般僅著中衣，細心的放下簾幕，笑盈盈的凝望葉星。
「我現在不是在這兒？要為皇上您滅火了嗎？」葉星在兩人貼合的唇呢喃。
大手沿著玲瓏曼妙的曲線移動，隨著所到之處，葉星都覺紹擎放了把火在燃，呻吟自喉深處出聲，至唇邊讓紹擎吻去，他以溫柔交織一張深情無比的網，包圍住葉星，也灑下椅旋的情意。
兩人共赴巫山雲雨……
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七日後，紹擎在大殿接見那些外國人，所有大臣皆在場。
葉星則改扮男裝，以石君倚的化名出現。
「這位是替朕翻譯之人，石君倚。」紹擎沉穩的向眾家大臣介紹。
「各位大人。」葉星打揖。
眾家大臣皆面面相覷，這貌似女子的石君倚是哪兒冒出來的？而深知石君倚就是冷葉星的賴理，不禁暗自咬牙，這冷葉星……
「皇上，英格蘭人在殿外候傳。」
英格蘭，是葉星說的。
「宣。」
「宣英格蘭人晉見。」
不一會兒，雨名身著長褲、短外套的男人入殿，並向紹擎行鞠躬之禮。
紹擎和葉星交換個眼色，葉星輕點頭。
紹擎比個平身的手勢。
葉星來到他們身邊，試道：「請起。」
那兩人驚奇起身，「你會說我國話？！」
「略懂一、二。」葉星謙虛的，「敝國國君已讀過你們英王的來信，也大致瞭解你們的困境，只是……敝國幫助你們並答應你們的條件，將無益處。」
「初到貴國發現貴國物資豐富，而我國亦有貴國所無之物，以此貿易，十分公平。」
葉星將話翻譯一遍給紹擎聽，再將他的想法轉達給英格蘭人知道，「敝國國君想知貴國有何物品是敝國所無。」
英格蘭人拿出一個錦盒，遞給葉星。