第10頁 文 / 席捷
紹擎後悔、氣惱也比不上因葉星沒反應而生的恐懼來得深，他想開口道歉，可是在場有那麼多人……
「啪！」又一聲，葉星回敬紹擎一掌，手上的血也殘留在他臉上，她恨絕的瞪著紹擎，由齒縫迸出話，「我沒錯！」說完，她便消失無蹤。
紹擎被葉星恨絕的眼神重重一擊，他傷了葉星，曾在心中立誓不讓任何人傷害她的，自己竟先打破諾言。
「皇兒，你的臉受傷了！」皇太后驚呼。
紹擎摸摸自己的臉，愣愣的望著指上的血，這是……葉星受傷了？傷到哪兒？天啊！她怎麼沒說？
「皇上……」一個羸弱無比的聲音自右邊迴廊傳來。
「采衣？！」紹擎驚見采衣白著一張臉，冒著冷汗，倚著柱子跪坐，虛弱的喘著氣，最令人梂目驚心的是她左肩浸濕的一大片血紅。
采衣半拖半爬的來到大廳，眼看大廳即至，她竟提不起絲毫力氣，至剛攬腰抱起她，她感激的朝他一笑。
待他走至紹擎面前方開口，「小姐……是因為我才出手的……順安宮的貴妃帶著一群人來找硿，她甩了我一鞭……小姐氣不過……才…….咳……咳咳……」采衣痛得直咳，「小姐……她也受傷……在右手……被鞭子……打出一條痕跡……幾乎見骨……小姐呢？」
采衣忽地發現葉星不在大廳，她眨著含淚的眼，問至剛、問紹擎，「至剛、皇上……小……小姐呢？」
「采衣，妳小姐她……」紹擎拋卻皇上的自覺，困難的出聲。他像被人打成重傷般的難過，他早該知葉星不是死不認錯的人，為何他會……老天爺，他當時到底是……只因他是皇上就可以菟枉她嗎？
「小姐到底怎麼了？」采衣已全然忘卻自己的傷。
「被朕逼走了。」
「皇上您怎麼可以……小姐……小姐沒錯……錯的是那個貴妃……天啊……小姐的傷……您還我小姐……還我小姐……」采衣泣不成聲，暈在至剛懷裡。
「采衣？！」至剛臉上飄過慌張。
紹擎定下紊亂的心緒，「召御醫來為采衣治療，至剛，帶采衣回房。」
至剛依令行事。
「命順安宮貴妃來見朕。」他坐上上座，沉穩冷邁的說。
「皇兒……」紹擎這樣，連皇太后都怕。
她詢問似的望著他，「咱家……」
紹擎抬手示意她不必說，「母后，兒臣不過是想見見這位請得動您出面的貴妃。」皇太后吞吞口水，「您先坐著吧！」他拍拍自己身旁的位置。
皇太后不由自主地順從，她一向摸不清紹擎，自先皇駕崩，紹擎登基，她因為是先皇之後而成為皇太后，他待自己有禮卻保持距離，恭順卻不貼心，她無法對紹擎施展母愛，除無血緣關係外，她也深懼於他的冷。
此刻，紹擎那面無表情的俊顏下，有把火正熊熊燃燒著。
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葉星沒命的跑著，最後倚上一顆大樹急促的呼吸，頰上的刺痛及右掌的劇痛比不上心痛。
她愈想愈生氣，忍不住拿樹出氣，可是心裡仍是難過。
為什麼？因為紹擎打自己嗎？才不呢！我是因為被冤枉，對，我是因為被紹擎冤枉，才……哎！怎麼又扯上他！葉星氣惱的想那個死紹擎、爛紹擎、笨紹擎、呆紹擎……葉星倏地冷靜下來，氣也沒用，反正他就是不信任我，去他的，他不信任我就算了。
葉星並未注意到一旁一雙雙發亮的眼睛，也沒注意到自己的手已傷上加傷，更不知是因手上的傷流下的血發出的腥味才吸引那些「東東」。
但為什麼我會難過的想哭？不！冷葉星是不哭的。
「嗚……」一聲低嗚打斷葉星的思緒。
她警戒地望向四周。
糟！她被包圍了。
是狼，這麼多的數目，她肯定躲不過牠們的攻擊，正當葉星思忖對策時，幾匹沉不住氣的狼兒已撲向她，葉星俐落得擊倒牠們。
「ㄠㄨ……」其餘的狼兒們高呼一聲也全一湧而上，葉星漸次不敵……
失去意識前，她聽見自己喊著，「紹擎……救我……」
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紹擎背脊一涼，心頭泛起一陣不祥之感，會不會葉星……不會！葉星很強的，萬一……
他緊一握拳，倏然起身，嚇到坐在一旁的皇太后，不待她開口，紹擎已說：「至剛，隨朕去尋葉星。」
「是。」
兩人才想走，傳喚之人便來報。
「啟稟皇上，順安宮貴妃已在宮外待宣。」
紹擎臉色愈發陰沉，他得留下替葉星出氣。
「至剛，帶禁衛隊去找葉星，找不到，你知道該怎麼做。」他又坐下。
「是。」至剛打個揖，便以風般飛走。
「宣。」紹擎神色足以令任何東西結冰。
「宣順安宮貴妃覲見。」這話喊完未久，賴芷芹難得出門見人不上妝，慘白著臉增添不少戲劇效果。
「順安宮貴妃賴芷芹參見皇上、皇太后。」她婀娜多姿的一福。
皇太后心疼兼滿意的一笑，「平身、平身。」
紹擎眉卻皺緊，他眼角瞄見母后滿意的表情，賴芷芹過於做作的舉止令他心生厭惡。
「謝太后。」賴芷芹才想起身。
「朕有要妳起身？」紹擎冷泱的聲音令賴芷芹一驚。
「臣妾疏忽，請皇上見諒。」她忙賠罪。
要是葉星，非但不會道歉，反而會訓朕一頓，說朕拿喬，紹擎在心裡想道。
「也罷，起身。」
「謝皇上。」她站到一旁。
「聽說妳今日有來永冷宮？」紹擎直截了當的問。
「是的。」
「受了傷？」
「是的。」賴芷芹依然恭敬酌回答。
「賜坐。」
「謝皇上。」賴芷芹心中大石放下，看來，這永冷宮的貴妃不算什麼嘛！
紹擎捺著性子等她「吹」完。
「實情……真是如此？」這問得賴芷芹心驚膽跳。
「分明是妳先動粗，為何說謊？」紹擎不忙不亂的問著，冷鷙的眸光盯著她像豹盯著獵物骰。
「我……我……皇上饒命，皇上饒命呀！」她嚇得從椅子上跌下。
「不必再說，明天收拾行李回家去。」
「皇上！我可是丞相之女，您怎可以……」賴芷芹聽紹擎這麼一說，大叫出聲，苦心維持的端莊形象全毀。
「沒錯，妳是一人之下萬人之上的丞相之女，但朕不巧正是『他』的主子，朕的命令，誰敢不從？」紹擎眸中迸射出的冰焰讓賴芷芹恐懼地發顫。
「皇上……」皇太后出言相勸。
「母后，天候不早了，您該回官休息。」紹擎扶起皇太后吩咐，「太后累了，送太后回宮。」
「是。」
皇太后無法扭轉紹擎的決定，只好無視於賴芷芹懇求的目光離開。
此時，至剛面色凝重的進來。
「至剛，葉星呢？」
至剛驀地下跪，「皇上，屬下辦事不力，我們在一棵白棒樹下發現血跡而樹幹上有拳印，地上足跡素亂但仍可辨得出是狼的足跡，我們只尋著這塊被咬得破碎的布。」
紹擎搶過至剛手上沾滿血的布塊，心直往下沉，他甚至可以見到葉星被狼群攻擊的景象，捉緊布塊，紹擎神情更形冷峻。
都是朕……都是朕……不！葉星沒那麼容易死，沒見著葉星的屍首，朕絕不相信她已死！
「至剛，繼續找下去，活要見人，死要見屍。」
「是。」至剛衷心祈禱命硬的葉星沒有死，不然，皇上肯定會發瘋。
「另外，將葉星及采衣的東西收拾、收拾，送到順安宮，從此順安宮便是葉星的寢官，采衣擢升為順安宮的總管，其它的事，你全權處理。」
「是。」至剛目送紹擎修長的身影離去，再望向跪在地上啜泣的賴芷芹，不禁搖首離去。
誰教妳不知好歹地去惹葉星，還把采衣打成那樣，至剛可是一點也不同情她。
賴芷芹愈哭愈不甘心，我一定要討回這口氣。
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葉星睜眼，回憶著所發生的種種……也意識到自己全身刺痛，她想到地獄也沒這麼痛吧？！想必自己是被人救了。
是誰呢？希望不是紹擎或至剛，因為她根本不想回宮去，可是不知采衣現在情況如何？
「哎！」她輕歎口氧，發現有人。
「誰？！」葉星倏地驚坐起身，因扯動傷口而躺下。
一個低沉沉的笑聲揚起。
「傷成這樣還不乖乖躺好，瞧！吃到苦頭了吧？」接著，一張酷似紹擎的臉出現在葉星的視線。
「啊！」她一時不察，真的被嚇到了，「紹……紹……紹……」一個「擎」字硬是卡在喉嚨說不出來。
「少？」陌生男子挑眉笑道，「感激我也不必稱我少爺，不用拘謹，叫公子就好了。」
葉星這才認出此人非紹擎也，紹擎絕不會用這種語氣說話。
「叫公子？少臭美。」她扮鬼臉。
「哦？」陌生男子帶著好奇的目光，唇邊笑意更加明顯，「那麼在下姓嚴名允和，字子仲，請問小姐芳名？」