第30頁 文 / 文聞
袖兒見袂兒被人擒走了，只好聳了聳肩，打算獨自走回冷焰園；沒想到被人遺忘的曲孟平竟跑到她眼前。當她正愁不知該如何避開他的糾纏時，幸好看見集站在一旁。
「集護衛，我跟你一塊回冷焰園。」袖兒匆匆跑到集的身旁，身子緊依偎著他，臉斜斜地朝曲孟平狡猾一笑。
集對袖兒的行為看得很清楚，他沉默不語，只將身體微微一晃的護到她身後，阻絕了曲孟平的視線。
曲孟平被拒絕得有些莫名其妙，他抓著自己的頭，百思不得其解。
最後一個離去的澍停在他身旁說：「曲公子，這麼聰明的女人不適合你去招惹，還是找個像蘋兒小姐那樣的姑娘，但膽子要大些、身體要好一點，還有，絕對不要太愛哭，這樣的女子才是最適合你的。」
他看著給他忠告的澍，直到澍的身影從集賢園消失後，才喃喃自語：「我又沒要去招惹誰，我不過是請想袖兒姑娘幫我當個說客而已……」
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「小姐，袖兒知道小姐不是愛記恨之人，雖說古姑娘存心不良，然而小姐這次的病跟古姑娘並無關聯，那法壇聽說早在我們回冷焰門前就已設置，斷斷續續請法師做了五次法事，可是小姐乃有福之人，身子依舊安然無恙。若不是小姐好奇心重，跟著袖兒偷偷摸摸去那兒，也不會被嚇著，所以——」袖兒故意把事情說得無關緊要，又故意說得好像是杜芊蘋自己惹來的麻煩。
「袖兒，你偏心!」杜芊蘋尚未聽完便嘟著嘴抗議，「為了這事，我可是吃了不少苦頭，結果……哼，你還責備我。」她將喝了一半的湯藥推開，臭著小臉給袖兒看。
袖兒笑了笑，「小姐，老爺、夫人教我們做人要寬宏些，這件事雖說古姑娘有錯在先，但後頭的苦是我們自己招惹來的，全要怪她，袖兒覺得有欠公允。另外，古姑娘在小姐生病的這段日子，一直被歐陽門主囚在土牢裡，人……也病了。反觀小姐你呢？這段日子有人細心照顧，現下身體也復元安康，事情是不是告一段落了呢？」她分析給杜芊蘋聽，見杜芊蘋沉思不語，又開口說道：「小姐，得饒人處且饒人，再過幾日便是新年了，難道……你要古姑娘她們母女和婢女全在土牢裡過年嗎？」
「這……」杜芊蘋猶豫了。
正當她要開口，守在外頭的袂兒突然嚷嚷起來，「門主……您回來了，小姐已……」
袖兒把藥重新端回，「小姐，快把藥喝了，冷了更苦、更不好喝。」
杜芊蘋勉強一口把藥灌下，她將空碗遞給袖兒，皺皺鼻子、抿了抿嘴，「唉!這藥真苦啊。袖兒，想來我的膽小也不無原因，從小爹娘、你和袂兒常要我吃藥，偏偏藥全是個苦味，我想……我的膽子大概就是這樣被苦怕、苦小的。」
推門進來的人聽她這麼說，竟大聲笑了起來。他走到她身旁，抬起她的下顎仔細地看了看。
「嗯！醒來這麼多天，今天臉色總算好些，難怪可以苦中作樂。」歐陽冷焰俯首將她唇邊的藥汁舔淨，揚眉邪笑道：「這藥對你而言是苦了些，但不至於把人的膽給苦小才是，難道是承宇把藥方子寫錯了？」
「沒有啦！這是我……我胡亂說的，跟華領主沒有關係。」杜芊蘋明知他在取笑她，仍怯著紅臉解釋。接著她看到袖兒在他身後暗示的手勢及福身的動作，她點點頭示意。「冷焰相公……我……」
「你怎麼了？」他見她低著頭，心裡似乎有話想對他說，便落坐在她身旁。「想告訴我什麼事？」
杜芊蘋二話不說的偎入他的懷裡，兩人無語了一陣子，她的小手玩弄他胸前的衣襟，小臉偶爾也貼在他胸前磨蹭，「冷焰相公，再過幾天就過年了。從前在家裡，每逢過年時，我很容易被鞭炮嚇著，若被嚇著了，我爹他總會抱著我安慰，而且他都會答應我所求的事，好讓我開心。」
他感受到她在懷裡無意義的遊戲，身體卻燃燒著想要她的慾望，從救回她到現在，兩人雖同床共枕，但這是第一次，他有了想要佔有她身子的衝動，看來成親的時機已成熟了。
他深吸一口氣，手臂箍緊她的柳腰，嗅了嗅她身上特有的少女芬芳，「蘋兒，我不是你爹，也——」
不等他將話說完，杜芊蘋突然用力地推開他，噘起櫻桃小嘴，滿臉受傷的委屈。
歐陽冷焰驚訝她這麼強烈的反應，看見她淚濕的眼眸，知道她誤會他的話意，唇角掛起寵愛的笑紋，伸手將她重新攬回懷裡。
杜芊蘋像個受傷的小孩在他懷裡掙扎，哽咽的哭了起來。
「蘋兒，乖，別哭。」他沒想到她會為了一句話就哭得像個淚娃娃。他抬起她的小臉，溫柔地拭淚，輕柔的安慰，「蘋兒，你先別哭嘛，至少也該先聽我把話說完才是。」
杜芊蘋對他的話根本不理睬，她抿著唇，依舊無聲的流淚。
歐陽冷焰見狀，只好吻住她，不讓她哭泣。直到她嚶嚀的發出聲，他才放開她，任她靠在懷裡喘息。
「蘋兒，我剛才是想告訴你，我不想當你爹，只想當你的相公。以後你受了驚嚇，會抱你、安慰你的人是你的相公，不是你爹。會讓你開心的人也是你的冷焰相公，而不是你爹，你懂嗎？」
聽完他的解釋，杜芊蘋不好意思的紅了臉。
「對不起！」她躲在他懷裡囁嚅地道歉。
歐陽冷焰手指在她的粉頰刮了刮，取笑著：「愛哭鬼，為了一句不明不白的話就哭得淅瀝嘩啦，將來怎麼當人家的娘呢？」
「我……我……」她閃避著他的動作，想開口辯解又說不出話來，小臉兒一閃，整張臉都埋進他的懷裡。
歐陽冷焰逗著她，感受到她恢復健康時的精神，心裡放鬆下來享受她的撒嬌。「適才我來時，你想和我說什麼事？」
「再過兩、三天就要過年了——」杜芊蘋抬起頭來說道。
歐陽冷焰聽她重複提起這話，以為她想家，「本來我是打算在過年前，帶你回襄城杜府，好讓你和雙親團聚過年，但最近發生的這些事情，害我們錯過時機了。」
他概略的將她受傷的事、受驚嚇的事，和關外拜月教的事提了提，最後才告訴她，等過完年，他會帶她回襄城正式向她爹娘提親。
「冷焰相公……嗯……你真的要和我成親嗎？」杜芊蘋疑惑地問道，「那古姑娘怎麼辦？」
「你這話是什麼意思？」歐陽冷焰以為她不信任他，不悅的瞪她。
杜芊蘋見他不高興，慌慌張張的搖頭。
發現她驚慌、害怕的樣兒，他緩了緩表情，「蘋兒，你很怕我？」
「沒……嗯……有一點點。」她本想說沒有，在他皺眉的注視下，改變了主意，「冷焰相公，你……是不是不喜歡我怕你？」
歐陽冷焰緘默的頷首。
杜芊蘋吞吞口水，「我娘很尊敬我爹，可是她從不怕我爹。而我從小就很愛我爹和我娘，也很尊敬他們，但我從來沒想過要怕他們，可是……你跟我爹一點都不像，你好凶喔！」她說他和她爹一點都不像時，又遭到他的白眼，連忙說完最後一句話，便將臉埋到他懷裡，住了口。
歐陽冷焰瞪著她的頭頂好一會兒，才問道：「蘋兒，為什麼一再拿你爹和我比？」
她蒙在他懷裡回答，「我爹很疼我，多數時……他都會問我，什麼事可以讓我開心，可是……你沒有。」語畢，她歎了口氣。
他思慮著她的話，銳眼一瞇一張，眉峰一蹙，推開懷裡的人，瞪視著她的臉，「蘋兒，別和我耍心機，你有什麼話要對我說？」
「嗯……我想要知道，你……決定和我成親，那麼古姑娘她……她怎麼辦？」杜芊蘋不知道該怎麼說才能讓他不生她的氣，且願意放了古媚雲。
「你在擔心那個女人？」他抬起她的下巴，看著她的表情，魅眼一轉，唇畔揚起一抹冷笑，「誰告訴你的？袂兒、袖兒、曲孟平，或者是歐陽欽？」
杜芊蘋每聽他說出一個名字，眉頭就緊皺一下的搖頭，她不希望有其他人受累，連忙解釋：「有些事是因為我的關係才發生的，所以我希望……我能知道的事，你不要瞞著我，免得……以後我發現了，我會懊悔自己是那個罪魁禍首……」
「你不是！」他說得斬釘截鐵。
「是，我是。」她很認真的點頭，「我不要因為我的關係，而讓古姑娘死在冷焰門裡，我……冷焰相公，你放她們走好嗎？」她柔柔的、哀哀切切的懇求。
歐陽冷焰身體一鬆，斜靠在床柱上閉目養神，不理會她的求情。
她順著他的動作，半斜著身體，仰著臉看他不妥協的樣兒，沮喪地歎口氣，發出可憐兮兮的聲音，「冷焰相公，這件事這樣算了好嗎?其實這件事要怪就怪我自個兒不好，袖兒說那個……那個法壇已經擺了一個餘月，可是我卻一點事也沒有，若不是那天我自個兒跑去，又沒膽子的被嚇著，根本不會發生事情的，所以……你要氣就氣我好了。」