第2頁 文 / 宛琬

    「快滾開！」他可不要他的洞穴裡死個人。

    「這裡……又不是你的……」沒剩多少力氣說話的劉宛柔，也只能回這麼一句。

    「我說是就是！」歐陽無忌兇惡地瞪著她。

    劉宛柔猛眨著眼，才適應了洞內的光線，旋即又被一道撲鼻而來的臭味熏得猛咳出聲。

    她摀住口鼻，開始嘗到嘴裡的血腥味。

    「你好臭！」她悶著聲說道。

    「臭丫頭，妳死了以後會比我臭上十倍！」歐陽無忌原就瘦削的臉孔，氣得一陣扭曲。「快滾啦。」

    他可不想惹麻煩。

    上回救了個落水的小姑娘，她家人一見到他的乞丐樣，反倒認為他是為了小女孩手上的鐲子而推她下水，亂棍毒打他一頓。

    真冤枉哪，那鐲子可是小姑娘自己拿給他的！

    「我……沒有力氣滾了……」劉宛柔躺到地上，胸口微弱地起伏著。「大哥哥……死了以後可以見到我爹娘嗎？」

    「我怎麼知道？！我又沒死過！」

    歐陽無忌瞪著她，說話聲量卻小了些。原來她也沒有爹娘啊……

    「我要爹娘、我要郭嬤嬤……」她開始細細碎碎地哭著。

    「吵死了！妳以為爹娘是要有就有的啊？」

    從他有記憶開始，他就跟著老祖父四處行乞。老祖父說那一年湖北大旱，死屍處處。他是老祖父在一處大戶人家門日撿到的，那段日子人人都自顧不暇，又哪有心去照顧一個沒血緣的嬰兒。

    老祖父的兒孫全死於熱病，所以便把他帶在身邊，多少教些醫術本事，還讓他跟了他的姓，也為他取了個名字叫無忌，希望他事事無忌諱、平安長大。

    只是，老祖父也沒陪他多久。十歲那年，他又是孤零零一人。

    歐陽無忌深吸了日氣，把胸口的那股鬱悶之氣給狠狠吐出來。

    「妳別給我裝死！」

    他用腳踢踹了她幾下，她卻仍然一動不動地躺在原地。

    歐陽無忌罵了幾聲，拿出打火石燃起一根尾指般瘦小的蠟燭，湊近她的臉。

    她呻吟了一聲，睜開眼睛。

    歐陽無忌身子一震，沒料到會迎上一雙和燭光同樣黃澄的眼珠子。

    「我不是鬼的孩子……」她比他更害怕地縮向壁邊。

    「老子當然知道妳不是鬼的孩子，老子可不是被人唬大的！老子還看過紅眼珠、綠眼珠的蠻夷鬼，難道會怕妳這麼一個小娃娃不成！」為了替自己壯膽，他聲鳴如雷地說道。

    「大哥哥……你真好，不像他們……拿石頭打我……」劉宛柔握住他的手，覺得有一股暖意從他的掌中流人自己的身體。

    「妳身上的傷是他們拿石頭打出來的？」

    同病相憐的感覺再度湧上、心頭，他不但沒推開她凍得像鬼的小手，反而盤腿在她身邊坐下。

    「他們說我是鬼，可我不是啊……」

    「妳住哪裡？」她會不會也是個乞兒？

    他十四歲了，有本事帶個小跟班了。如果她求他的話，他可以考慮讓她跟他作伴。畢竟一個人，挺……沒意思的。

    「我住在村子裡，趁郭嬤嬤洗衣服時溜出來玩，沒想到跑得太遠……」她喃喃低語道。

    歐陽無忌臉色一變。原來她有家！

    那他還管她做什麼！

    「這裡給妳住，省得我被妳家人誤會，一片好心到頭來還被打得半死。」他甩開她的手，起身要走人。「別說老子虧待妳，我那截蠟燭就留給妳，妳等天亮時再爬出——」

    「大哥哥別走。」

    劉宛柔突地抱著他的腿，緊緊地不放手。

    「死小孩，放手啦！」

    怎麼也扳不開她，他氣到手腳並用地奮力一推，把她的身子推到僅及洞穴口一寸之處。

    「快天亮了……我會怕……不要走……」淚水讓臉上傷口感到陣陣刺痛，痛得她又是一陣淚水直淌。

    「妳怕天亮？」歐陽無忌瞪著她，懷疑她頭上有一雙隱藏起來的角。

    沒有「人」會怕天亮的。

    「對啊，鬼怪會在白天出來。」她肯定地點頭，仍然巴著他不放。

    「鬼怪都在晚上出來！」歐陽無忌肯定她傷到腦子了。

    「才不是。」澄亮眼珠堅持地看著他。

    「誰告訴妳鬼怪都在白天出來的？」他才不會吵輸一個小奶娃。

    「義父……」

    說話耗盡了她泰半力氣，劉宛柔又慢慢地閉上眼。

    「他騙妳啦。白天出來的都是人啦！」雖然他覺得人有時候比鬼怪還恐怖一點——至少他沒遇見過哪個鬼會拿掃把、棍棒毆打他、欺負他。

    「喂——」歐陽無忌擔心地戳了她肩膀兩下，見她又悠悠地張開眼，這才放了心。

    「義父……義父……幹麼騙我們？」她好冷、好想睡……

    「我……哪知道！妳去問閻王爺！」惱羞成怒地回吼兩句。

    「我不知道啦……我不要天亮……」劉宛柔使起小性子，因為不舒服而抽抽搭搭地哭著。

    「妳煩不煩，就跟妳說了白天沒有鬼！瘋丫頭。」他瞪她一眼，起身快步走到洞穴口。

    「有鬼有鬼有鬼啦！」她耍賴地哭喊道。「郭嬤嬤……郭嬤嬤……」

    「吵死了！不管妳這個傻子了。」她這麼愛講話，看來一時半刻是死不了的。

    「我要走——」

    「有人在洞穴裡嗎？」一聲柔緩長嘯在夜空飄散開，帶著幾分陰森之氣。

    「義父，我在這。」劉宛柔大喊出聲，然後拚了命地哭起來。

    一道白影倏地落在洞穴口，逼得歐陽無忌後退好幾步。

    有鬼！

    歐陽無忌倒抽了一口氣，盯著眼前閃著冷光的眼眸，驀地打了個冷顫。

    劉明蝠揚起唇角，和煦地朝他笑著。

    洞穴裡的光線陰暗，讓他的笑容不是那麼明顯，一口白牙卻在夜裡閃閃發著亮。

    「義父……」劉宛柔可憐兮兮地伸出手。

    「柔兒，不怕噢……」劉明蝠扶起她的身子，先拿出一丸丹藥餵她吃下，又拿出一瓶藥膏替她擦了幾處較大的傷口。

    歐陽無忌目不轉睛地看著，心裡卻湧上一陣酸楚。

    「小兄弟……」劉明蝠轉頭看他。

    「她是被別人打成這副德性的，與我無關！」歐陽無忌立刻說道。

    「我知道不是你，那是被石子丟出來的傷口。」劉明蝠打量了他一會兒，繼而把目光轉回小女娃身上。「小柔兒，現在知道外頭可怕了吧。下回還溜出來嗎？」

    「不溜了，再也不溜了。」劉宛柔一反常態地握住義父的手。

    劉明蝠抿了下嘴角，輕拍她的臉頰。

    「義父，大哥哥說你騙我。他說白天沒有鬼！」劉宛柔軟聲說道。

    「是嗎？」劉明蝠直勾勾地盯向歐陽無忌。「那柔兒相信誰呢？」

    「柔兒相信義父。」

    歐陽無己心彎身想溜，劉明蝠一個伸手欲抓，卻教他一溜煙地閃開了。

    劉明蝠一愣，可下一手就拎住了他。

    這孩子手長腳長，肩韌胸厚，雖骨瘦如柴，卻是身手靈活，乃一練武之才。

    「放開我！不關我的事！」歐陽無忌大吼大叫，卻怎麼也推不開這男人的手。

    「小兄弟夜宿於外，家人不擔心嗎？」劉明蝠微笑地問道。

    「我沒有家人。」歐陽無忌捏緊了拳頭。

    「大哥哥要不要跟我們一塊回去？」劉宛柔倚著洞壁坐起身問道。

    她雙眼發亮地看著大哥哥——她聽隔壁房的玉姊姊說過有哥哥很好，她也想要一個。

    「誰要跟你們回去！」

    歐陽無忌防備地看著他們。他們一定是想騙他回去之後，再找家丁把他毒打一頓。

    「孤兒生，孤子遇生，命獨當苦啊！」劉明蝠吟了句詩，沉痛地歎口氣。「小兄弟，和柔兒到一個有飯吃、有屋住的地方安身立命，未嘗不好啊。我劉明蝠既有心收納一些像柔兒、像你這樣的孤兒，你就賞個臉，讓在下有個做善事的機會，如何？」

    劉明蝠拉起劉宛柔的手，一大一小皆誠懇地看著他。

    歐陽無忌幾時見過別人對他如此客氣？幾時見過別人對他如此以禮相待？是故縱使內心還有諸多疑慮，他還是點了頭。

    「大哥哥！」劉宛柔開開、心心地握住他的手。

    歐陽無忌低頭看著掌中的小手，又抬頭看向劉明蝠。

    「歡迎你成為『水中月』的一員。」劉明蝠的笑意滲到眼底，不甚有表情的臉在瞬間生動了起來。

    他剛才一定是太害怕，才會覺得他的模樣像厲鬼，他看起來人不錯嘛——歐陽無忌在心裡忖道。

    洞穴外隱約泛起了晨曦，倦極的劉宛柔在歐陽無忌的懷裡打著盹，進人夢鄉。

    不自覺地，他又想起劉宛柔方纔的童言童語——

    白天有鬼怪？！

    真是荒謬可笑。

    ＊＊＊

    幾年後，「水中月」搬至京城附近的一處池塘旁，除了濕氣甚重，一切建築規模如舊。

    劉明蝠開始在朝廷內為官，宅第內偶爾有幾座華麗大轎從後門而人，又行色匆匆地離開。

    年歲似風，一吹過即是幾載光陰。

    當宅院裡的一樹桂花再度飄香時，劉宛柔和歐陽無忌已相伴了八年的時光。

    十六歲的她雖然不再相信白天有鬼怪之事，卻仍然習慣於白晝就寢——「水中月」之中作息幾乎都是如此，除了義父和無忌大哥之外。