第27頁 文 / 亭語
「可梅，你想要些什麼儘管挑，別跟我客氣。」莫雨桐微笑道。其實她這趟出門主要是為了可梅，不能帶她同行，她覺得有些歉疚，想在出門前彌補她些什麼。外出在即，這些天她特別照顧可梅的需要，一方面也是怕他們出門後，可梅不敢跟葛家人開口，所以只要可梅要求，她幾乎全數應允。
「謝謝小姐。」可梅笑應著，眼睛瞟向街道遠端，彷彿在等待些什麼。
莫雨桐拿起一支玉簪，感興趣地左觀右瞧。商人一見她中意，立刻吹擂道：「夫人眼光果然好，這簪子雕琢得高雅大方，正配夫人的國色天香啊！」
「可梅，你瞧如何？前兩天你的簪子斷了，我瞧這支顏色挺美，你喜歡嗎？」莫雨桐轉向可梅，笑問。
可梅怔了怔。「小姐……」
「戴戴看，喜歡的話就買下。」
望著眼前的簪子和嫣然笑容，她一時間竟無法反應。突然，遠方傳來吆喝聲，她心中一震，不自覺拉住了莫雨桐雪白的皓腕。
「讓開！讓開！」吆喝聲中凶狠的錦衣大漢揮舞著鞭子，路旁行人閃得稍慢的，全都挨了打。
葛翊凌厲的眼神微瞇，一等認清那華麗大車上的傢伙，就打算動手。就在這時，快速擠來的人群隔開了他和莫雨桐，他心一跳，眼睛緊追著嬌妻，雖急於擠過人群，一時卻無法接近她。
莫雨桐蹙著秀眉被擠往後退，背上卻覺得有股力量將她往前推，推擠之間，她很快地被推到最前方。清出一條空蕩大路的街道上，一列錦衣大漢簇擁著一輛大車，車上坐著一名年約二十幾歲、穿著華麗的男子，活脫脫是個目空一切的紈桍子弟。尾隨在車後的是流著鮮血，斷了氣的獵物。那男人臉上得意洋洋，顯然對此次狩獵成果感到相當滿意。
莫雨桐抿著唇，等待車隊經過，然而當大車行至她前方時，她突覺肩上有股力量推了她一把，她身不由己地往前仆倒，引起了一陣混亂，而車隊隨即停了下來。她感覺所有的視線全盯在她身上，她趕緊強自鎮定地直起身，那朝她臉揮來的鞭子似乎驚見她的花容月貌急急撤回，險些在她白嫩的臉上抽出一道血痕。
葛翊的心跳差點兒停了，縱起身，在那下車的華麗男子碰著莫雨桐前扶起了她。
「大膽刁民！竟敢阻攔聖駕。不要命了嗎？」幾名錦衣大漢喝道
眾人一聽竟是當今聖上，全都跪下參拜，自然包括他們夫妻倆。
皇帝一臉驚艷，色迷迷地緊盯著莫雨桐，笑道：「姑娘免禮。」
見皇上要來扶她，莫雨桐身軀急往後縮，葛翊立刻道：「謝皇上。」手攬住她的腰便將她扶起，皇帝的荒淫無道是天下皆知的，瞧中意的女子，即便不擇手段也要弄到手，絲毫不知何謂禮義廉恥！葛翊心中閃過一絲沉重。
「你是何人？」皇帝不悅地問。
「草民姓葛，單名翊，內人無意驚擾聖駕，望聖上莫怪。」他雖是皇戚卻沒有官位，認真算起來也不過是外戚，此刻更無意與皇帝攀關係。
「皇上，他便是禮部侍郎葛翔之弟。」皇上隨從中，有一人認出了他，立刻躬身道。「想來這位便是前陣子由皇上賜婚予葛翊的京城才女莫雨桐了。」
「喔？」皇帝隱約想起了這回事，眼睛仍迷戀地在莫雨桐臉上打轉。他終日酒池肉林、山林狩獵地縱情享樂，身邊不乏美人。因此，京城第一美人名聲雖響亮，他也沒放在心上，沒想到卻美如仙女下凡！賜婚之事一向是他應允了便讓人擬召，壓根兒不曾關心誰與誰成了親。
「草民夫婦告退。」葛翊當機立斷，不等皇上反應，欠身後抱起莫雨桐縱身而去，隨即隱沒在人群間。他聽過太多與這昏君有關的荒唐事，這樣貿然離去雖不免背上不敬的罪名，但總也好過讓他公然無恥行事，強擄了莫雨桐去。他只有孤身一人，只怕對付不了那麼多大內高手。
莫雨桐被他抱在懷中轉眼遠離了那場混亂。葛翊的臉色十分嚴肅，她直覺明白他在擔憂。狂奔中，她摟緊他的脖子，在他耳邊低語。「對不起。」
葛翊將她抱得更緊，沉聲道：「咱們得盡快離開京城。」
莫雨桐從沒見他將任何威脅往心上放，可這次顯然不同，與其說他是在為他們倆擔憂，不如說是為了整個葛家。皇帝動輒杖責言官，爹爹也曾身受其害，而葛翔在朝廷當差，葛家家業全在京城，與皇家作對無疑是拿頂上人頭開玩笑。
兩人回到葛府，葛翊先跟太君簡述了發生之事，便立即回房整理行囊。
驀地，春菊疾奔而來，神色倉皇，喘著氣道：「翊少爺，外邊……外邊來了東廠的人，說要捉拿你……」
到這時刻，葛翊神色反而沉著。這些鷹爪來得還真快！
「你要去嗎？」莫雨桐抓住他的手臂。「東廠」的大名讓她從骨子裡感到戰慄和恐懼，進了去還能出得來的人寥寥可數。葛翊的鎮定支撐著她，給了她一絲微弱的希望。
「我非去不可。」葛翊輕撫她的臉。「你別出去。」
太君畢竟是皇上的姨婆，想來他們還不致明目張膽地強擄莫雨桐，否則也不須迂迴地拿他開刀。方纔他已乘隙派人送訊去給冉誠，他自會派高手暗中保護她。
莫雨桐強忍著淚，撲進他懷中。是因為她……都是因為她！為什麼一夕之間會變成這樣？！
「我等你回來，這一生一世莫雨桐都是葛翊的妻子、葛家的媳婦，你去哪兒，我就跟你去哪兒。」她顫聲而堅定地道。
聽她傾訴了生死相隨的決心，葛翊心中滿溢溫柔，大手撫著她的髮絲。
「放心吧，我……」外邊的騷動打斷了他的話，他神色一冷，銳眼瞥向屋外。
「我等奉劉公公之命捉拿反賊，誰敢阻欄？！葛翊意圖謀反，誰敢包庇，以同罪論處。」
葛翊推開她，匆匆道：「千萬別出來。」他轉身而出。
莫雨桐伸出手，抓捉之際，他的衣衫滑過指尖，粉拳內空蕩蕩的，如同她驟失的心，葛翊關上房門阻絕了她含淚的目光，外邊傳來雙方模糊的對話，而後眾人的腳步聲漸遠，終至死寂。
太君和葛翔必定馬不停蹄地進宮求情了。忽然，一陣寒風吹進了她的骨髓，歷代文史中各個貞節烈婦殉身的故事，歷歷躍過她腦海……
第九章
夜風，陰陰冷冷地吹著。微弱的燭火隨風飄搖，映照著一張蒼白的絕美容顏。兩點星瞳異常地亮，鎮定、決心是美麗的臉上唯一的神情。
莫雨桐腦海中飄閃過先前太君與葛翔失望而回的神態。從那時起，葛府便籠罩在一股沉重的氛圍之中，說話與吃飯都成了多餘。太皇太后說意圖謀反是嚴重的指控，須得仔細調查，但她似乎忘了，每調查一天，葛翊活命的機會使少一分……
將葛翊羅織入罪為的只是她！葛翊和她明白；太君和葛翔也明白。只要將她交出，葛家上下都能平安無事，若不，意圖謀反的罪名可能罪誅全家。
紅顏禍水。沒想到，她竟成了禍水。
雪白玉瓶在同色的柔嫩掌心中翻滾，瓶身刻的黑字赫然映入眼簾——光陰逝如斯，四十老紅顏。
她回想起那日與袁河寄的對話。
她好奇地問袁河寄，「紅顏老」的瓶身上那兩句話是何意思？他笑嘻嘻地道：「意思就是，女人只要喝下這瓶毒液，就會一下子老掉四十歲。」
「真的嗎？」她驚異地問。
「自然是真的，所以你可甭沾到一滴，也不可隨意交給別人，免得讓人拿去作惡。」袁河寄慎重地警告。
「那你為何送我這東西？」他自己保管不是更妥當？
「萬一哪天你相公愛上了別的年輕貌美的女人，你可以送給她喝啊！」他半開玩笑地道，見她不悅地板起臉，他才一本正經地改口。「因為它跟你有緣嘛！」
聽他又三句不離本行地說起緣分，她忍不住笑了出來，好奇問道：「那萬一喝了它，該如何恢復？」
「我不知道。」他倒是答得乾脆。
瞧著袁河年一臉的無辜，她不禁愕然。「這是你的東西，你怎會不知道？」
「誰說這是我的？這是我偷來的。」他非但沒有一絲羞愧，反而得意洋洋。「聽說五十年前，有個女人嫉妒丈夫愛上年輕貌美的姑娘，便調製出這玩意見讓情敵喝下，果然丈夫就不愛那女人了。不過，現在世上怕只剩下你手上這瓶了，只因藥方早已失傳，這些是那女人的後代所保有僅存的了。至於解法，錦囊中有寫。」
莫雨桐從錦囊中掏出一張紙條，只見上頭寫著——觸目皆是，無處可尋；靈藥縹緲，人間真情。
她不自覺念了出來，疑惑地問：「這是何意？」
「你問我，我問誰？答案是無解。除了那作古已久的女人知道外，恐怕誰也不知道。」袁河寄不改凡事都要指摘幾句的習慣，滔滔不絕地批評道。「你說她這不是故意捉弄人嗎？既然觸目皆是，又怎會無處可尋？說解藥是人間真情，那又是什麼東西？看不到、摸不到，又怎能拿來吃？就算那是顆人心，那找個死人的心臟割來吃下不就成了，與真情何干？聽說還當真有人吃了呢！結果自然無用。所以幾十年來，受害者便都從這十六個字的玄虛上推敲，想盡辦法東拼西湊的。說什麼「目」指的是眼睛，「是」指的是柿子，每個字都代表著不同的東西。於是，她們吃了魚眼睛、豬眼睛、柿子……等等一堆東西，可全沒效果，便又猜測是份量不對。總之，什麼亂七入糟的解釋全出籠了，可從沒一個對過。莫姊姊，你博學多聞，或許你能推敲得出？」