第1頁 文 / 田馨

    第一章

    週末黃昏，夕陽餘暉映照都會城市。位於台北東區的一家大型連銷書店前的廣場上正大排長龍，只見長長的隊伍是人手一本精緻書籍。就近細看，原來是懸疑推理小說名家柏紹謙的新作發表簽名會。

    「非常謝謝大家，今天簽名會活動時間已經到了……」主持人話一出，現場一陣嘩然騷動。

    「我們還沒有簽到……」

    「很抱歉，請大家原諒，柏先生七點在××路新開幕的書店還有一場簽名會要進行，我們必須趕過去……謝謝大家、謝謝！」

    就這樣，已經簽名簽到手快斷掉的當紅暢銷懸疑推理小說家柏紹謙被書商和作家經紀人簇擁著擠過情緒激動、大聲抗議的讀者。

    碰！拉上休旅車門，身為柏紹謙的經紀人吳筱韻舒了口長氣地攤在位置上。

    「啊，好累！」舒過氣的吳筱韻問前座的書商嚴先生，他也是出版社的發行人。「嚴先生，接下來只剩東區這家新開的購物中心的活動嗎？」

    「是呀，因為這家連銷書店也進駐這家購物中心，希望開幕期間造勢，帶動人潮，才會多加了這一場簽名會。」微笑地說完，嚴先生微轉過頭來跟臉色其臭的暢銷作家致意。

    「小柏呀，謝謝你幫忙。」

    「我有今天這個局面要不是你和筱韻的幫助，我早跟你們兩個翻臉了。」收掉在簽名會上的笑容，兩眼冒火的柏紹謙冷冷地說道。

    「我是個搖筆桿的，不是明星、歌手，搞什麼發表簽名會？僅此一次，下不論例。」

    「嘿嘿！小柏，你也知道這是趨勢、是流行，如果不曝光書怎麼賣得出去？何況今年的景氣這麼差，大家的苦日子還不知要過到什麼時候？」早準備挨轟的嚴先生委屈地為自己辯白。

    「照你這麼說我寫的書很難看，所以必須靠我這張臉來宣傳推銷嘍？」柏紹謙臉色更沉。

    「紹謙，嚴先生不是這個意思。如果你的推理小說寫得不好。就算再怎麼宣傳也不會暢銷，何況長得帥也不是你的錯，只是這二者若能適度配合一下刺激買氣總是好的嘛。」接收到嚴先生求救的訊號，吳筱韻立刻出聲支援。

    「筱韻，你不但是我的經紀人，也是我的好朋友，難道你會不瞭解我的個性嗎？對於走媒體路線我沒興趣。請你去經營你底下有興趣走媒體宣傳的作家們，行嗎？」

    「有呀，我有為若非、天怡她們規劃呀，只是她們現在的知名度沒有你高，她們還有段路要走。」而柏紹謙則是她踏入作家經紀領域的處女代表作。因此對他，她總是多一些規畫和革命情感。也或許還有一些其它的一點點情愫吧。

    「是呀、是呀，下個月我已經安排若非的新書發表記者會了。」嚴先生連連點頭。

    「受不了你們，到底是在經營文化出版，還是在做演藝經紀？」柏紹謙不敢苟同地冷言道。

    「時機歹歹，為了大家的飯碗，我不得不折腰呀，小老弟。」嚴先生也搖頭哀歎。

    想到當年筱韻拿著他的作品到處碰壁時，若不是還有一點人文理想的嚴先生願意給他出版的機會，他也成不了當紅的暢銷作家。他實在不能多所苛責嚴先生的隨波逐流。至少嚴先生只在宣傳造勢的手段有妥協，在出版品的選擇還是有原則的。

    「簽完這場活動，我不再出席任何的宣傳媒體。」柏紹謙用毫無商量餘地的語氣說道。

    知道柏紹謙的底線，嚴先生和吳筱韻異口同意道：「好。」

    「對了，今天是尾牙，我沒辦酒宴，但在KTV訂了間大包廂招待社裡的員工，筱韻和小柏一起來。」嚴先生邀請道。

    「好呀！」吳筱韻高興地回道。

    「我想回去休息，謝謝你，嚴先生。」

    「你不去？紹謙，為什麼？」吳筱韻有點失望。

    「你不知道我怕吵嗎？」

    「那你晚餐怎麼辦？」

    「等下麻煩你幫我買個外帶披薩，給我帶回去就好了。」

    說話問，一行人已來到圓型球體的大型購物中心。

    一來到簽名現場，柏紹謙依然露出親切如鄰居大哥哥般的笑容，然後為排隊等候多時的讀者一一簽名。

    直到晚上九點多，辛苦的簽名會活動終於結束了。

    只見吳筱韻從一家披薩店出來，手上持了盒大披薩，臉帶笑容地走到路邊的車子旁敲了下車窗。

    「噶，給你。」她彎腰把東西遞進車子裡。

    「謝謝你，筱韻。」坐在駕駛座的柏紹謙微笑地俯身接過披薩，放到旁邊位置。

    靠在車窗的吳筱韻按捺住內心的期待，力持平淡地說道：「真的不和大家一起去慶祝？」

    搖了搖頭，柏紹謙略顯疲憊地回答：「今天的簽名會已經夠累人了，我想早一點回家休息。」

    「可是今天是尾牙，你不回家嗎？」

    「我爸媽前幾天就飛去夏威夷了，今年過年他們準備和我妹他們一家三口過。」

    「那你要不要來我家過年？」吳筱韻壓抑內心的渴望，力持如朋友般的態度平穩問道。

    「不了，謝謝你的邀請。」微笑地回答，一邊發動引擎。「你也知道我媽愛熱鬧，每年過年她都會找叔伯姨嬸來家裡打麻將，今年她去夏威夷，好不容易有一個安靜的農曆年，我才捨不得放棄呢。」

    嚥下心底的失望，她露出優雅的的笑容。

    「那好吧，不勉強你了。」

    「我回去了，有事給我電話，如果可以的話e－mail最好。」

    「好，拜拜。」吳筱韻退開站到人行道上，望著疾馳而去的車子，心底不禁悵然若失。

    一個認識、也共事多年的出色男人柏紹謙，依然是如此的遙遠而有距離。面對他的不婚信條，吳筱韻不知道自己還能堅持多久，也不知自己要到什麼時候，才有勇氣吐露深藏多年的情意。也許這輩子都不可能了，如果她依然這麼懦弱的話，或者她該考慮接受佑亮的感情。那個從大學時代起就等候她多年的學長陳佑亮……想到佑亮，她伸手招來計程車趕赴KTV，因為佑亮也是嚴先生底下的編輯之一，在公司是負責管理網站的總編輯。此刻，他正在KTV等著她……

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    柏紹謙拿著剛由吳筱韻幫他買來的披薩下車、上鎖，然後走進電梯、上樓回到和父母同住的家。

    三個多月來，他如火如荼地趕出手上的懸疑推理畢醫生系列，還沒真正的休息過，好不容易新稿出去了，臨到要出書了，他還得粉墨登場地出席發表簽名會。想到好好的一個創作者卻要像明星一樣地搞宣傳，心底就犯嘀咕。

    他寧願把這些宣傳的時間拿來看書，充實自己，也不要像個猴子似的任人擺佈。

    說來他這個內科醫生實在不務正業，辛苦地讀完七年醫科，也有幾年的臨床實習資歷。可是他竟然放棄內科醫生的頭銜，拿起筆來做一個沒有保障，也可能三餐不繼的文字創作人。只因為寫作是他的興趣，也是他的最愛。好在也是學醫且已經退休的父親開明，並不強制兒子一定要繼承衣缽。反倒是父親的大哥，也就是他的大伯父非常的不諒解。因為開診所的大伯父只有一個獨生女，又不學醫，所以希望由他來接手診所。大伯父至今仍不放棄，三不五時就找機會找他聊一聊，希望他放下作家生涯回到醫療台前。

    值得慶幸的是他成功地寫出一系列懸疑推理小說，是個炙手可熱的暢銷作家。不然他也抵擋不了大伯父催促、說服他棄筆回到醫生行列的猛烈炮火。

    當！到了十二樓，柏紹謙走出電梯，往自己的小窩前進。經過一戶敞開大門的住戶，他不由自主地轉頭看了一眼……映入眼底的是大大小小的紙箱，歪放的冰箱、電視、沙發和小矮桌，地上還有電腦、印表機、掃瞄機、衣服、鞋子、鍋碗等等零亂的傢俱用品。怪了，怎麼會有人晚上搬家？難不成是欠債跑路？再看了看，這是要搬進來，還是搬走？他不禁臆測。警覺到自己的無聊，竟站在人家門口探頭探腦的。

    正要舉步……當！電梯聲響，有人出來了，轉過頭，只見一個頭戴麥當勞帽子，差不多五六歲的小男孩，手抱著一箱玩具走了出來，他的後面則跟著一個穿大號T恤、牛仔褲的女人，她的手上則是一隻烤箱和……

    「媽，我肚子餓了。」小男孩說道。

    「等一下炒蛋給你吃。」

    「冰箱沒東西。」經過柏紹謙身邊，小男孩看著柏紹謙手上的披薩。

    「我可以吃披薩。」

    經過柏紹謙身邊，小男孩的母親笑了一笑，算是跟柏紹謙打招呼，一邊回答兒子的話：「我不知道外送的電話。」隨即走進屋子。

    而柏紹謙也走向自己的家，掏出鑰匙打開門，轉身預備拉上門時，卻瞧見小男孩仍站在自家門口前，兩眼死盯著自己手上的披薩。