第6頁 文 / 棠芯

    「不管你找多少的借口為自己辯護，你當初的行為依然讓我不恥。」她站了起來，心緒劇烈起伏的看著他。「現在你得到你想要追求的，我但願你真的感覺到了幸福和快樂。」

    「曉竹，你不必這樣尖銳。當你自己面對選擇、面對誘惑的時候，你或許就會改變想法了。」

    她昂起頭，睥睨的望著他。「不要因為你自己卑鄙，就以為全天下的人都和你一樣卑鄙。」

    「如果可以變得有錢，你還會選擇過現在的生活嗎？」他用平靜的目光靜靜望著她。「還會為三餐而發愁，為你弟妹的學費而捉襟見肘，為你父親的醫藥費而愁眉苦臉嗎？」

    她向後踉蹌了一步，但她高昂的頭卻從來沒有放下。挺直了背脊，她以最堅定的姿態走出了那間咖啡館，但內心深處卻有個小聲音不斷詢問她，如果可以變得有錢，自己真的還會選擇現在這樣的生活嗎？

    曉竹早就知道生活的殘忍，但多年來她一直咬牙挺過，為了能夠賺更多的錢，她在大學裡放棄了自己最喜歡的藝術專業；而選擇了財務管理，她從日間部轉到夜間部就讀，只為了白天好打工還債。所以她自然以為所有人都應該跟她一樣，用更堅韌的毅力咬牙挺過。

    因此當她聽小弟說準備放棄學業時，她的憤怒、驚訝和傷心是可想而知。「為什麼？為什麼你要放棄讀大學？」

    「姐，我們這樣的家庭不需要人人讀大學，讀大學對於我來說，實在是太奢侈了，我們家的情況，你比誰都清楚，如果我去讀大學，學費又從哪裡來？」

    她愕然的搖頭。「曉松，你不可以有這樣的想法。學費是可以靠賺的，大學裡也有獎學金，如果你堅持打工……」

    「可我不想那麼辛苦。」曉松年輕的臉龐漲得通紅。「我不可能一邊讀書，一邊打工還能拿獎學金，我也不可能考上大學，我……」

    「你在說什麼呀！」曉竹驚訝的打斷他的話。「什麼叫不可能？我當年就是這樣過來的，而且我還要負擔這個家……」

    「姐，我和曉梅一直很敬佩你，也很尊敬你，愛你。可我們並不是你！那樣的生活對我們來說太辛苦了，就像現在，每天放學回來還要做家庭代工，糊紙盒，做家事……我們根本就沒有時間唸書。你還要我們考大學，要我們拿獎學金，要我們半工半讀……我們沒有這樣的毅力，也沒有這樣的能力。你明白嗎？」生平第一次，她以為應該是聽話的弟弟，對著她大聲喊叫。

    曉竹完全被震撼住了，她被嚇得不知所措。「我以為你們想上大學的……我以為你們知道家裡的情況，不管多麼刻苦，你們都會努力克服……」她聲音顫抖，眼神茫然。

    「自從爸爸失業後，我們一直很努力的壓抑自己，我們也想努力成為姐姐這樣的人，可是……可是我們實在忍受不下去了。不只我，曉梅也不打算再考大學了，不想再承受更大的壓力了……」曉竹站了起來。「啪」的一巴掌打在弟弟臉上，她顫抖著身軀，眼眶裡含著熱淚道：「我不想打你，因為你是我最親愛的弟弟。可是你說的是什麼混賬話？什麼叫無法忍受了？難道我這些年來就活該忍受嗎？我拚命賺錢，放棄自己所有的時間還有夢想，難道就為了聽你一可打算放棄嗎？」

    「我們不要你這樣的犧牲，我們的人生由我們自己來走。而且如果家裡情況好的話，我們也很願意去上大學。但我們不是，我們也沒有那個能力，你為什麼一定要強迫我們呢？」弟弟捂著被打的半邊臉，也朝著她怒吼。

    「是我強迫你們的嗎？那麼又是誰在強迫我呢？」她突然崩潰哭泣起來。「難道我所做的一切，對於你們來說都是毫無意義的嗎？那這些年我幹嗎這麼拚命和努力呢？」她覺得心裡在淌血，她再也無法待在這個家裡，待在這些她愛的人身邊。為了他們，她幾乎失去了一切，但她又得到什麼？

    她的世界天旋地轉起來，剎那間她感覺到了塌陷的痛苦，她推開了還在對她說話的弟弟，一下子就衝了出去。衝出這個囚禁她多年，禁錮她這麼多年的牢籠……不再理會身後父母、弟妹的叫喊……那些多年來一直藏在她的心裡，一直追趕著她的聲音……她衝到了街上，下著傾盆大雨的街上。她為這場雨而感到歡欣，此刻她的頭腦已是一片空白，她的確需要一場雨，一場可以讓她能盡情發洩、哭泣而不受影響的雨。雨水可以洗淨她的靈魂，混合著淚水、血水流向大地，一起消失在狂風裡。

    她邊無目的的在街上走著，不知道自己應該去向何方，也不知道她究竟想要什麼。突然，一個男人的聲音穿透這些雨霧傳到她的腦海：答應我，曉竹！讓我照顧你，讓我試著給你不一樣的生活，無憂無慮，不再為金錢和生活煩惱的生活。我保證，一定會比現在的好。

    她喃喃自語：「一定會比現在的好？」真的可以擁有比現在更好的生活嗎？

    她走進電話亭，從口袋裡翻出幾個硬幣，撥了一個熟悉的號碼：「喂，你好。我找鍾韶。」

    鍾韶接到曉竹的電話時，他正好踏進家門。曉竹的聲音讓他既驚訝又疑惑，她的話也莫名其妙。

    她只是在電話裡說：「你現在可以來接我嗎？我不知道你家在哪裡。」

    問明方向，他雖然毫不遲疑，就再次拿起車鑰匙離開家，但心裡卻困惑不解。為什麼他會覺得她的話裡，有一種什麼也不在乎的漠然呢？發生了什麼事，讓她的口氣聽起來哀痛欲絕？

    外面正下著大雨，他猛踩油門，著急的想盡快趕到她身邊。一定是發生了什麼事，這麼晚了，她居然一個人在街頭等他。這太出人意料了，更何況還是個下著滂沱大雨的晚上？

    「曉竹！」當他把車子停好，立刻看見佇立在雨中的那抹倩影，她看起來好脆弱也好孤獨。

    他拿起雨傘，迅速的跨出車門，向她奔去。一把攫住她的手臂，他把整把傘罩在她頭頂，心疼的看見她早已被淋濕。

    「你為什麼一個人站在雨裡？你這樣站了多久？」他不再遲疑，一把將她擁進懷裡，發現她全身冰冷。「天哪，你已經站了很久了，是不是？」

    她臉上的雨水未乾，望著他的眼神是茫然的……多久？大概有一世紀那麼久了吧？大概已經站了一輩子吧？因為她從現在起要開始不一樣的人生，要重新再活上一次。

    「走吧。」見到她那脆弱的表情，他心裡一緊，急忙扶著她走進車裡。

    他從儲物箱裡拿出毛巾，先替她擦乾臉上的雨水。「你要我送你回家嗎？」

    她毫無感覺的任憑鍾韶替她擦拭，但一聽到「回家」兩字，突然就驚叫起來：「不，我不要回家，我不要回家。」

    他停下手中的動作，詫異而焦躁的看著她。「曉竹，你究竟怎麼了？出了什麼事嗎？是你家裡出事了？」

    她搖著頭，一顆晶瑩的淚珠沿著蒼白的臉頰徐徐滑落。「好冷，我覺得好冷。韶，你願意抱緊我嗎？我好冷……」他一把將她摟進懷裡，盡量用力把她抱緊：「怎麼了？到底怎麼了？」

    「我……我答應你的提議，我願意做你的情婦。」她把頭靠在他微濕的肩頭，又一串淚珠滾落。

    他放開了她，愕然審視她落淚的臉頰。「你是說真的嗎？你清楚自己在說什麼嗎？」

    曉竹緩緩點頭，淚水盈盈的眼眸沉靜的望著他：「我清楚自己在說什麼，這是我的選擇，我選擇和你在一起，選擇開始過一種不一樣的人生。」

    他困惑的皺起了眉。「我不懂……是什麼讓你突然改變了主意？」

    「你不要管我為什麼改變主意，你只要接受我就好。」

    他再度把她緊抱在懷裡，聲音低沉而堅定。「我不管你是為了什麼原因，我會做到我答應你的事。」

    「答應我的事？」

    他深深頷首。「答應給你不一樣的人生，答應讓你快樂和幸福。」

    回到他的公寓，他立刻要求她換去那身濕衣服。「你先去洗澡，我去給你父母打電話，他們一定非常擔心你。」

    「不要。」她扶住浴室的門，大聲說。

    「為什麼？」不解的情緒再次湧上他英挺的眉宇。「你和他們吵架了嗎？」

    「沒有，我只是、只是……」她垂下眼簾。「過一會我自己打給他們解釋。」

    「好。」

    見他不再追問，曉竹趕緊走進浴室。

    怎麼辦？她茫茫然站在浴室的中央，心情瞬間紊亂不堪。她居然答應了他的要求，願意做他的情婦！她怎麼會淪落到這樣的地步？或許許勉所說的話一點都沒有錯，當她面對金錢誘惑時，她還是無法抵抗的吧？