第8頁 文 / 唐瑞茹
小圓噗哧大笑出聲，「阿郡，你很容易驕傲喲!」
阿郡難為情的搔著頭，「哪裡，哪裡。」
在一陣笑聲中，小圓記起少爺的交代，趕緊半推著她出房門。
「阿郡，少爺有吩咐，要你打扮好後，到大廳一塊用早餐，老爺和少爺的朋友都會在那兒，他等著給你們介紹呢!」
阿郡回眸對她一笑，模樣俏極了……
「聽你這麼一說後，我肚子也有點餓了，對了，我往這兒這麼多天，房門都沒踏出半步，實在不熟悉這裡的環境，可得麻煩你帶路。」
小圓沒有多說話，直接拉著她就往大廳走去。
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趙兒琛昂首地直往門外探頭，對霍青桓即將介紹認識的姑娘，心中有分好奇；而霍仁則是吹鬍子瞪眼，原本大好的心情，在知道要與那狐狸精共進早餐時，全被破壞殆盡。
霍青桓看出霍仁的不耐，正欲要出言婉轉時，小圓已經領著阿郡進來。
「少爺，郡小姐來了。」
是她，是那位姑娘，皇天不負苦心人，老天真的讓我再度遇見她。
趙兒琛情緒澎湃地坐立難安，喜出望外地直呼老天待他不薄。
阿郡脫塵飄逸的清新，吸引在場的三個人的目光，直驚艷不已。
倒是霍青桓首先恢復冷靜，將她拉到自己身邊坐下，自然地幫她盛了粥，「你一定餓了，快吃吧!」
霍仁的目光從她一進門就沒掉開過，打量她全身上下，犀利的彷彿要看透她，不過說真的，他不諱言，青桓的眼光真不錯，他們．坐在一塊看來是滿登對的，可那並不表示他願意接納她，門兒都沒有。
阿郡被瞧得渾身不自在，連粥都嚥不下，只好輕輕咳嗽，「大叔，你非要一直看著我嗎?這樣我會消化不良耶!」
霍青桓這才如夢初醒，忘了替他們介紹了，「阿郡，這是我爹，他心地很好的，只是嘴壞了點；而這位是我在京城的好友——趙見琛。」
阿郡轉過頭看清趙見琛後，驚的從椅子上跳起來，直指著他叫，「掃把星，你……你怎麼會出現在這裡?」
他不會真的那麼記恨我吧，連我在哪兒落腳，他都查得一清二楚。
「你們認識?」這個認知，讓霍青桓心裡有些酸酸的。
趙見琛一臉無辜地苦笑。什麼時候我成了掃把星?
阿郡沒有讓他有辯駁的餘地，馬上劈哩啪啦地直抱怨一堆，「青桓，你知道他有多可惡嗎?先是害我摔進水裡不說，又找四個孔武有力的『大稞呆』恐嚇我，嚇得我幼小的心靈噗通噗通地直跳，現在他又出其不意地出現在我面前，害我勾起那段心驚膽戰的回憶，簡直是居心叵測!
趙見琛忍笑地指著自己，「我那麼十惡不赦嗎?」
如果因此造成她和我保持距離的話，我一定叫那四個回家吃自己。
「這究竟是怎麼一回事?」
霍仁帶著幸災樂禍的表情看著他們，一副等著看好戲的表情。「對呀!這是怎麼一回事?」他假惺惺地問道。
「姑娘，我絕非故意嚇你，而是我正巧碰見你坐在溪邊掉淚，怕你要尋短見，才不顧一切衝上前去，而那四個大漢是我的僕人，他們是擔心我出了什麼意外，他們是護主心切，沒想到竟造成你的誤解，我感到很抱歉，卻沒有機會向你道歉。今日竟在這兒遇見你，現在，我鄭重地向你道歉。」
「你曾想尋短見?」霍青桓心驚地問。
霍仁也不落人後地表現關懷之意，「死又不解決一切，一了百了。」
「你們別斷章取義，我活得逍遙自在的，誰說我要死啦，放心，我會長命百歲，壽比南山。掃把星，你別有事沒事詛咒我行不行?」阿郡氣得不想多做解釋。
趙見琛委屈地糾正她，「我不叫掃把星，我叫趙見琛。」
他那副小媳婦模樣，教阿郡見了於心不忍，覺得自己失目了。「好吧，我不叫你掃把星，以後都不叫，趙見琛是吧!栽知道了，趙大哥。」趙見琛到是不計前嫌地直笑，「叫我見琛就行了，我們也算是朋友，別對我見外。」
阿郡表情有些古怪，好一會兒，才緩緩地叫他一聲：「見——琛。」
「好啦!誤會都解開了，坐下來用餐吧，菜都快涼了，」霍仁打圓場地說道。
「丫頭，你府上哪裡?家裡還有些什麼人?怎麼會來到揚州?」
他調查戶口是有必要的，正所謂知己知彼、百戰百勝，並不無道理。
「我叫阿郡，住在杭州城外的慈雲庵，這次來揚州是為了找我失散的親人，順便替人送信。」她毫不設防的全說出她的一切，臨時又想到還有需要補充的，於是又滔滔不絕的介紹自己，「我今年十七歲，庵裡養了五隻動物，有羊、雞、貓、狗，我還有一個疼我的師太，我最喜歡吃烤乳豬和師太煮的素菜，可惜烤乳豬只能在中元普度時才能吃得到的。」
誰問你這些呀?
霍仁無聊地把玩著鬍鬚，礙於風度，又不得不裝出同情的臉來。「阿郡，你真是個可憐又懂事的孩子，沒關係，你就儘管留在這兒，直到你找到你的親人為止。至於烤乳豬，你愛吃的話，隨時都可以叫廚房弄。」
婉拒我呀!說你不願接受呀，快說呀!
霍仁屏息等著她婉拒自己。
阿郡偏頭想了一下，隨即展開笑顏，「霍伯伯，謝謝你收留我，那我以後就不怕餐風露宿羅!」
霍仁神情古怪，簡直有點欲哭無淚，「是喔，是喔!」
我這張嘴真該打，好端端的幹嘛說出違背良心的話，這下可好了，騎虎難下了。
「是呀，既然爹也這麼喜歡你，那你就安心地留在這吧!」
這事急轉直下，最樂的莫過於趙見琛，因為他可以多親近阿郡，他一定要讓阿郡怪他改觀，進而對他另眼相看。
在場的三個大男人，各懷心思地用著早餐……
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季厚駕著馬車，馬不停蹄地直趕路，經過一天一夜的奔波，他在此刻也感到有些疲憊，決定在前頭歇息一會兒，養足精神後，再繼續趕路。
都是青桓這死傢伙，沒事找事做，說什麼怕我長途跋涉，日子難過，又擔心我露宿在荒郊野外會餓死，硬是幫我準備一馬車的零嘴和小吃，害我拖個累贅，路程也耽擱不少，要是我騎馬趕路的話，只怕現在已不知道飛奔到哪兒了!
不過說歸說，他倒真有點肚子餓了。
於是他俐落的勒住馬，讓馬車停在樹蔭底下，準備先填飽肚子再說。
當他一掀開馬車的布簾，映入跟簾的，是兩個男人蜷曲在他的馬車內，手裡還拿著一罐蜜餞，臉上充滿倦容。
咦?這不是孟梅烈和他的小書僮嗎?他們什麼時候爬進馬車的？
「梅烈——梅烈——」他輕推著孟梅烈，打定主意要搖醒他，因為他要個解釋。
孟梅烈迷糊中聽見有人叫他，還以為自己在家裡，忘了她已經逃家，還揮著手要人不要擾她清夢。
「小佩，別吵我，等我養足精神，我要逃婚，寧產才會有力氣翻牆，知道嗎?」
原來他也是個拒絕跳人婚姻填墓的人，奇了，怎麼他這陣子遇見的，全是些不想成親的人?
「梅烈一…你醒醒呀!」
孟梅烈半夢半醒中，忽然想到自己和小佩已成功逃家，並跳上馬車……霎時，她快速地爬起身，正好對上季厚戲謔的眼神，「季厚……」
頓時她舌頭像打上結似的，半晌都發不出聲音來。
季厚也沒打算為難他，既然他現在有困難，他又何必吝於相助?
「你現在安全了，因為離揚州是天高皇帝遠，你逃婚成功，再也不必被強迫成親。」
「你怎麼知道我逃婚?」
難道我的裝扮有破綻?還是我臉上寫了逃婚二字?
她嚇得連忙摸了摸臉，不敢再抬頭看他。
季厚卻以為他是不好意思，遂替他找個台階下，「沒關係，你的心情我可以體會，娶一個不愛的人是非常痛苦原，有機會當然會想要逃，要不是我剛剛聽見你的情話，我還不知道是發生什麼事呢!」
孟梅烈這才鬆一口氣，心情也漸漸恢復平靜，「是呀!我這也是萬不得已的下策，如果不是沒有轉圜的餘地，我也不會選擇逃婚。」
在第一次初識時，他一直以為孟梅烈應該是個主觀意識不強，且有些文弱的書生，但由這一次的事件，他發現孟梅烈是個清楚知道自己要什麼的人，思及此，他不免覺得自己有些膚淺了。
「我很佩服你果斷的勇氣，像我的一位摯友，他就沒有你的勇氣了。」
「他也是要成親，而且不怎麼贊同這門親事?」她突然對他那位朋友的處境感到同情，有分同是天涯淪落人的惺惺相惜。
我就搞不懂，身為父母的人應該也是希望子女能過著幸福快樂的日子，可為什麼非要替他們安排，操縱一切，以為這立意的出發點是為子女好，卻不知他們孤意的決定，有可能會造成一對對的怨偶嗎?如果真愛他們，應該讓他們自己去決定自己的將來才是。