第4頁 文 / 太陽
查打兒並沒有言過其實，在吃完了整顆椰棗後，她確實已經喜歡上了沙漠地區這種特有的水果。它雖然清淡中帶澀，但細細咀嚼時，會發現它透著沁心的甜。這樣的味道配合著它爽脆的特質，的確耐吃。
她不自覺地一顆接一顆，漸漸吃完手中的椰棗。
「好吃吧?」他笑著問。
九號紅著臉點點頭，對於剛開始獨斷的否決，以致差點錯失了美味感到不好意思。
她用簡單易懂的手勢問他識不識字。
查打兒非常驕傲的挺起胸，「我當然識字，爸布說等我長大要帶領隊，所以我必須要學會認字、算術及看星象，你不要看我年紀小，我什麼都會。」
她在沙地上用小石子寫：這裡是哪裡?我和你不同，你為何不怕我?
「這裡是撒哈沙漠中最靠近巴達城的綠洲，今天再走一晚就到巴達城的領域，我們是要進巴達城做生意，大約停留一個月。我知道你和我們不同，」他羞赧地笑笑。「你很漂亮，我想漂亮人不會是壞人，爸布說相由心生。」
她在沙地上寫：謝謝。既然巴達城王很殘暴，你們為何又要前去做生意，難道不怕?「聽爸布說巴達城王雖然很殘暴，但是他把巴達城治理得很好，我們是小人物，見不到他，所以不用擔心會觸怒他。而且就算怕也要進城，因為巴達城很富庶，我們只要小心些，一個月後離開那裡時，我們就會很有錢了。」
九號對巴達城很好奇，這個城名不知在哪裡聽過，有種好熟悉的感覺。
巴達城王是誰?
「好像叫卡洛士，聽說他年輕又英俊……」
當她聽到卡洛士三個字，整個人都呆了，無怪乎她覺得耳熟。何止耳熟，她還曾置身在他的陵墓中，她明白了，原來她被時間的洪流沖加了古代，對於這不可思議的事件為何會發生在她的身上，她不知道，也害怕去知道……「
阿姊，你怎麼了?」查打兒察覺她有些不對勁，關心的問。
她回過神來對他笑了笑，在沙土上寫：沒什麼，只是夜裡趕路，精神有些、不濟，很疲累。除了這樣回答，她也不知道該如何告訴他真相，難不成告訴他自己是從未來跨進這個年代?只怕他會把它當作天方夜譚。
「哦，那你早點休息，我去幫爸布的忙。」小孩子好騙，畢竟歷練不深。
查打兒走後，她躺在棚內冥想，不知自己是否還能回去自己的年代?但若能選擇，她願意留下來，畢竟到目前為止的生活一切都很生動，好過在桃花源的日子。
想著想著，她不知不覺沉入睡夢中。
從日昇睡到下午，九號被震耳的馬蹄聲吵醒。她小心翼翼的掀起帳棚簾子一角，從布縫中偷看外面的情形。
十幾匹馬停在外面，爸布和許多商人非常忙碌的在其間穿梭。有幾位蒙面婦女端出食物招待來者，由來者的跋扈及商人敬的態度看來，這一批闖入者必定來頭不小。
馬匹中有一匹通體雪白的駿馬，唯有前額的毛色呈黑色菱形，這匹馬異於其他馬匹，顯得特別趾高氣昂，連不識馬的她也能看出它是一匹名駒。牽馬的人也頗為不凡，高大猛健的身軀散發著一股英氣，雖然只瞧見背影，但他給人的感覺不容忽視。忽然，他轉過身，目光銳利的望向這座帳棚，彷彿他看到了什麼。
好俊美的男人啊!九號心中忍不住讚歎。
在欣賞的同時，她受到驚嚇的倒抽口氣。不可能，他不可能看得到我。心裡明知他不可能瞧見她，可是他確實往她的方向走來。
她急急放下布簾，趕緊拿起睡覺前卸下來的面紗蒙住臉。剛蒙好面紗，紮好頭巾，確定沒有露出特異之處，俊美的男子粗魯的掀開布簾踏進來。
爸布隨後進來，命令她趴跪在地上，自己也趴跪在地上，對著男子解釋道：「偉大的卡洛士王!」
九號聽到這名字身軀震了一下，她很想抬頭看他，可是不敢，怕牽連商隊。
「……請恕她不懂事，她第一次出門不懂規矩，冒犯到您，求王原諒她。」爸布繼續說。
「她是誰?」低沉不帶感情的嗓音令人分辨不出他的喜怒。
「她是我新娶的妻子，是個啞巴。」爸布惶恐的回答。
卡洛士不語的再看了她一眼，隨即轉身大步走出帳棚。
爸布抹抹額上的汗，吁了一口氣，站起來說：「好險，逃過一劫，幸好你及時蒙面紗。小姐，你要小心些，一直到他們這批人走之前，你千萬不要露面，切記、切記。」說完，他就快步出帳棚招呼這批不速之客
她直起身子跪坐在地上，不敢相信卡洛士王近在咫尺，之前的驚鴻一瞥，他的面孔深印在她腦海中。接下來的時間她幾乎睡不著，聽著外面的吵鬧聲直到他們離去。
查打兀從外面鑽進來。「還好你沒事，我看到卡洛士王進棚子時嚇了一跳，在外面真替你捏了一把冷汗。對了，爸布要我告訴你，再過幾個小時就要拔營了，你趕快休息一下。」
她點點頭表示知道了。查打兒離去後，她整個心思都繞著卡洛士王轉。
*****
太陽初升，商隊已進入巴達城，終於暫時結束行的生活。這支商隊在城中租了幾棟石屋落腳，往後一個月內，這幾棟石屋就是他們的棲身之所。
爸布站在一個木箱上用力拍手引起全商隊的人注意，「各位夥伴，初達此地，今日不做生意休息一天，從明天起大家好好努力，我們在巴達城停留一個月，過後將繼續前往下個王城。好了，各自活動。」
查打兒拉拉爸布的衣袍。「爸布，我可不可以和阿姊到處逛逛?這裡我來過兩、三次，不會迷路的。」
爸布考慮了一下才說：「可以，但是你們要非常小心，還有叫她蒙上面紗，包好頭巾，眼睛不要亂瞄，避免惹上糾紛，我說的話要記住。」
「知道了，我現在就去找她。」他跑了一小段路又轉回來，期期艾艾地說：「爸布，我身上沒錢，支點錢用用。」
「去，你這小子。」爸布從腰帶內掏出幾塊小碎金遞給他，附帶一句：「省著點花，不要亂買東西。」
「謝啦。」他接過碎金很快的衝進屋內一間小房間，找到躺在床上休息的九號。「阿姊，今天休息不做生意，我們出去逛逛。」他用力地搖晃她。
九號自從被當作啞女開始就沒開口說過話，時間一長，她自然而然地習慣不說話，連在睡夢中也不曾囈語，現在被他吵醒也只是睜眼看他。
「醒了沒?」查打兒幾乎貼著她的臉問。
她回給他一個微笑。
「醒了就快起來著裝，要睡晚上多的是時間，現在睡太飽，晚上就睡不著了。」他激勵她。
她想想也對，雖然一夜沒睡很睏，但她不想在夜時分唯有自己獨醒，她有過太多次經驗，滋味不好受。她勉強自己從床上爬起來穿衣，跟著查打兒出門逛街。
*****
九號跟著查打兒左轉右彎的來到市場，被前所未見的熱鬧景象嚇到。
一小片空地井然有序的排列著許多帳棚，販買著許多新奇玩意，各式各樣的商品擺在桌上，琳琅滿目，令人目不暇已。走道上擠滿了人及牲畜，似乎沒有多餘的空間。小販吆喝聲、婦女討價還價聲、牲畜鳴叫聲、男人咒罵聲及小孩哭鬧聲，起起落落交雜一起。
九號從沒見過這麼多人聚集在一起，也沒到過這麼嘈雜無秩序的地方。但是，她喜歡，喜歡這種熱鬧的感覺，好有活力，恨不得從此置身其中。
「阿姊，走，衝鋒陷陣去。」她點點頭，迫不及待的邁開腳步。
悶熱的空氣、汗臭的體味、狹小的空間，使人異常不舒服，但被擠在人堆中的感覺是那樣好，她忍不住笑了開來。為了怕在人群中走散，她緊抓著查打兒的手，面紗下的紫眸卻絲毫不放過任何景物。
忽然，她在一處攤位看見某樣東西覺得好眼熟，不知在哪裡見過，她靠近攤位拿起物品仔細瞧。一塊普通木材雕刻成一隻展翅的雙頭鷹。沒錯，她見過，到底是在何處見到的，她想不起來，不禁用手輕敲著頭，在腦海中一處處地搜尋。
「小姐，你真有眼光，這只雙頭鷹刻得栩栩如生，很漂亮吧。你在別處是看不到這種上等貨色的，只剩這一隻，不買可惜啊。」小販鼓動三寸不爛之舌招呼她買下。
九號再次細瞧，然後把雕刻品放回攤子上，搖搖頭，牽著查打兒離開了攤位。
「小姐，再看看嘛，價錢好商量。」小販在後頭叫喚著。
她頭也不回的走開，若有所思的拉著查打兒走出市場到人比較少的地方。她蹲下來在泥地上用石子寫著：你知道那木雕品刻的是什麼嗎?