第23頁 文 / 蘇樺
艾馨盯著他道：「飛出籠子的鳥應該是很快活的，但是想到自己過不了幾天又要被關回籠子裡，等下次放出來就不知是何年何月……」她揣測著楚皓雪的心情。
「你把我比成籠中鳥，那我不是太可憐了。」
「你不是這樣想嗎？」
「很多事不能多想。」楚皓雪老實的說。
春喜拿了乾糧過來，剛好聽到他們的對話。「你們在說什麼啊？我怎麼一句都聽不懂呢？」
「咱們從木蘭山回來後，楚大哥就要搬回威震鏢局了。」
艾馨突然噘嘴說道。
「啊？」春喜一臉莫名不解。
「你生這個氣沒道理。」楚皓雪平日雖然嘻嘻哈哈的，可是他也不是那種讓人招之即來，揮之即去的窩囊廢。
「道理可大了！」艾馨沉著臉轉身走開。
春喜見狀急忙追過去問：「格格，你怎麼忽然發脾氣了？」
「我不是發脾氣。」艾馨也不知道怎麼解釋。
春喜笑了笑，「那格格您是故意跟他鬥氣□？！」
「我可以不當格格嗎？」艾馨忽然沒頭沒腦地問。
「下輩子吧！」春喜搞不懂格格為什麼這麼問，只得隨口回道。
「下輩子？」
艾馨的腦海閃過一個模糊的念頭，但她不及細想，卻看見春喜臉色驚慌指著她身後，結結巴巴的說話：「蛇、蛇……」
艾馨聽到背後有沙沙聲，一回頭，只見一條五彩大蛇正朝她快速的爬來。
艾馨驚得拔劍就砍，但大蛇張開血盆大口，一下子就咬住了她的劍，艾馨一慌，整個人跌倒在地上。
春喜驚聲尖叫：「快來人，快來人，救……救命啊！」
楚皓雪飛身過來，快速地揮動手中的長劍，轉眼間大蛇已被削成了四段。
艾馨打了個寒顫，兩腿直髮軟，根本站不起來。
楚皓雪扶著艾馨的起身，「還是跟緊點吧！免得遠水救不了近火。」
「誰希罕！」艾馨嘟著嘴大叫：「春喜，快來扶我！」
豈料春喜的兩條腿根本不聽使喚，自己都是顫顫巍巍的，哪有力氣扶住艾馨。
「真沒用！」艾馨仍然倔強的掙脫楚皓雪的扶持。
「小心毒蠍女。」楚皓雪突然正色說道。艾馨愣了一下。
「毒蠍女？」
「那條蛇就是她的。你忘了嗎？上唐門的山路上，已經見過不少了。」
「唐門不是已經被我們轟了嗎？」艾馨又氣又驚。
「可是毒蠍女並沒有死，轟了她的唐門，她不找我們報仇找誰？」楚皓雪說道。
他才說著時，一陣猙獰的笑聲忽地從樹林裡傳了出來：「沒錯，我不找你們報仇，我找誰呢？」
楚皓雪連忙低聲對艾馨和春喜說：「你們先離開，這裡我來應付就行了。」
「不！我不要走！我要留在這兒。」艾馨固執地道。
楚皓雪看她一臉堅決的表情，只得歎了口氣：「好，那你跟春喜離我遠一點，免得危險，也好讓我專心應付毒蠍女。」
艾馨點點頭，拉著春喜退到一邊，與隨侍的太監們站在一塊兒。
須臾間，樹林裡竄出一條人影，正是一身大紅衣裳的毒蠍女。她的手臂上繞著一條五彩毒蛇，與剛才被楚皓雪砍死的大蛇是一模一樣的。
艾馨見狀，立刻放出求救信號。
楚皓雪冷冷地望著毒蠍女，「既然是來尋仇的，不需要客氣。」
毒蠍女啐了一口：「我看你還能狂妄多久！」
語畢，在她身上的被毒蛇忽然向著楚皓雪飛撲過來，眾人只見楚皓雪與這條五彩毒蛇惡鬥了起來。這毒蛇是經過特殊訓練的，攻擊性不但強，而且靈活無比。毒蠍女不僅利用毒蛇攻擊楚皓雪，自己也對他出招攻去。
艾馨見楚皓雪毒蠍女與大蛇左右夾攻，情急之下，自己也提劍準備上前相助。
隨從們大驚失色，紛紛上前阻止：「使不得啊！格格，您要是有任何閃失，奴才們就只有死路一條了。」
「橫豎是死，那還不過去幫忙？」艾馨直往前衝，下人們攔也攔不住，只好全都衝上前幫忙。
這些人的武功雖不濟事，但一加入戰局，卻也搞得毒蠍女腳大亂。一陣混亂中，大蛇被亂劍砍傷，劇痛之下反而更兇惡，卻也因此認不得主人，凶性大發的掃中了毒蠍女。楚皓雪趁勢將大蛇的腦袋劈下來，並且打得毒蠍女狼狽不堪。
這時，援兵來到，楚皓雪點了毒蠍女的穴道，將她交給領兵的隊長。「帶走吧！她的罪狀可以洋洋灑灑寫上好幾張紙。」
毒蠍女被帶走後，艾馨得意的笑問：「我夠機靈吧？」
「幸虧你的命夠大！」方纔，他見她提劍衝過來時，簡直是嚇出了一身冷汗呢！不過，幸虧沒事，下次可得盯緊點才行！
毒蠍女的手腳都被上了鐵鏈後，關在囚車裡。她是刺殺格格的朝廷要犯，楚皓雪命人將她押送回京，等待判決。
當囚車經過一片樹林時，忽然樹叢裡衝出一群手持刀劍的綠林大漢，身手利落的劫走了毒蠍女。
劫去毒蠍女的這群人將她帶到一間簡陋的民房中，屋內站著一個回疆男子。
毒蠍女狐疑地看著眼前站著的人。「我跟你素不相識，你幹嘛救我？」
「因為我要借你之力幫我殺一個人。」此人正是香妃的哥哥──圖狄貢。
毒蠍女冷笑著說：「簡單，殺人對我來說是易如反掌的事。」
「可是這個人不是普通人。」
「三頭六臂我也不怕。」毒蠍女目露凶光。
圖狄貢神色淒地的說：「這個人不只三頭六臂，他一聲令下，千軍萬馬橫掃而過，我的國家頓時血流成河，我的愛妻，就死在這場戰爭之中……」說著，他情不自禁的潸然落淚。
毒蠍女這一輩子只當男人都是忘恩負義的東西，第一次見到男人提及妻子是這樣的深情，她心裡既震撼且感動。
「反正我這條命是你救的，說！要我殺誰？」
「殺乾隆，殺你們大清帝國的魔君──乾隆！」圖狄貢咬牙切齒地說道。
「行！」毒蠍女一口答應。？？？艾馨和楚皓雪及一班隨從抵達木蘭山行館的時候，正當夕陽西沈，滿天彩霞，令人仿若置身夢幻中。
太監宮女們有的忙著卸行李、有的餵馬、有的整理房間。
此刻最閒的，莫過於艾馨和楚皓雪兩人了。
但說也奇怪，才一眨眼的工夫，艾馨就不知道上哪兒去了，楚皓雪優閒地往後花園走去，經過一棵棵濃蔭的大樹時，有個東西忽地打在他的腦袋上，他閃了一下，只見掉在地上的是荔枝殼。
楚皓雪抬頭一瞧，看見艾馨正手持一串荔枝坐在樹上，他立刻也躍身上去，落在她的身旁，笑說：「何用別尋方外去眾人間亦自有丹丘。」
「說得好，賞你一顆荔枝，這可是南方千里迢迢送來的貢品。」艾馨將一顆剝了殼的荔枝送到楚皓雪的嘴裡。楚皓雪嘴裡嚼著荔枝，喃喃的笑說：「以前我喜歡跟朋友往秦樓楚館裡跑，你知道為什麼嗎？」
「學詩人墨客附庸風雅嘛！」艾馨打趣地說道。
楚皓雪笑著搖搖頭，「沒到那種程度。」
「那就是貪美色□！」艾馨噘著嘴，有些吃醋了。
楚皓雪還是笑。「不是，我喜歡人家斟了酒餵我、替我削蘋果、剝橘子……」
艾馨哼了一聲，「這有什麼！宮裡的宮女、太監也常這麼服侍我。」
「不一樣，少了一份風情。」楚皓雪一臉回味無窮的樣子。
「那下次你帶我去開開眼界。」艾馨聽他這麼說，倒也有些好奇。
「行，你求我。」楚皓雪噙著笑，深情地凝望著她。
艾馨本想噘起嘴生氣的，可是她卻垂下眼輕輕皺了皺鼻子，聲音也突然變得輕柔。「普天之下，從來沒有人敢這麼跟我說話。」
可是人就是這麼奇妙，愈是對你百依百順、掏心掏肺的，你愈是不屑一顧，非要找個讓你揪著心的人刁難你、氣你，這才甘願。
楚皓雪正色問道：「等替香妃辦完壽筵之後，你真要我回鏢局嗎？」
「我讓你走，總比有一天你不告而別的好。」艾馨的神色有些感傷。
楚皓雪將艾馨的頭攬向自己的肩膀。「我不會這麼做的，就算有那麼一天，我也會帶著你，比翼雙飛。」
比翼雙飛？！艾馨歎了口氣。可是他們能飛到哪兒呢？？？？幾天後，乾隆和香妃也來到木蘭山。他們抵達行館的第一晚，艾馨便精心的安排了珍餚美饌，以及回族歌舞。
香妃趁空將艾馨拉到房裡。「格格今晚大擺筵席，難道就是為了我的生日？」
艾馨點點頭笑道：「皇阿瑪千交代、萬囑咐，非要熱熱鬧鬧不可，所以我們還替你請了一位神秘嘉賓來。」
「是我哥嗎？」香妃擔心今晚圖狄貢會利用這個機會刺殺乾隆。
「沒錯，你們兄妹難得見一次面，這是我阿瑪對你的心意，你應該高興才對。」
香妃心亂如麻，不知該如何將心底的疑慮說出來。