第7頁 文 / 柳瀟瀟
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完全不知自己被赫爾龍焱跟蹤的尚葉脫去－身黑衣後，不滿的自語：「沒事叫我穿一身黑衣，活像白癡一樣。」把黑衣收進身後的布包中，尚葉決定四處逛逛，再回紫禁城。
原本冷清的街道上已漸漸湧入擺攤子的生意人，不過尚葉的目標不在那一攤攤的東西上；她在街上轉呀轉的，在一座掛著鑲金匾額的宅院前停了下來。
跟在她身後的赫爾龍焱抬頭一瞧，就見那鑲金的匾額上刻著「瀟湘院」三字。
這裡不是妓院嗎？尚葉來這裡做什麼？
在瀟湘院前站定的尚葉四處張望無人後，拐進了胡同，那胡同長不見盡頭，七拐八彎的。
尚葉終於在一扇老舊木門前站定身子，然後腳一蹬，像燕子似的飛上屋簷。
她敲了敲窗欞，還一邊喊著：「柳眉姐姐，柳眉姐姐。」
「尚葉妹妹，是你嗎？」推開窗的人聲音非常嬌柔，身穿一襲白底繡湘竹的衣裳，頭上綴滿金花玉翠，如桃花般艷麗的臉上佈滿著笑意。
咦！那不是年初才剛成名的京城第一名妓－－斯柳眉嗎？當赫爾龍焱看到女子的臉蛋時，整個人簡直是不敢置信，納悶尚葉是如何與斯柳眉認識的？斯柳眉是在風塵中打滾的人，認識她的人，多半是時常出入風月場所之人，難道尚葉曾經……赫爾龍焱一想到這，又不自覺的擰了眉頭。
「姐姐，好久不見啦！尚葉正巧經過這兒，順道來拜訪你一下。」尚葉躍進屋裡，窗子才被關上。
看來尚葉並不如她的外表一樣單純，而皇上居然要他娶這種行為不撿點的格格為妻，今天要不是讓他瞧見了這一幕，他還傻傻的被蒙在鼓裡呢！赫爾龍焱怒氣沖沖的離開瀟湘院。
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尚葉與斯柳眉談笑風生：「姐姐，虧你還記得尚葉呢！」
「我認識的人除了你，還有誰會從窗子爬進來呢？」斯柳眉斟了一杯茶，遞給尚葉。
「呵呵呵！說得也是。柳眉姐姐，我總想不透，你明明有能力離開，為何還要待在瀟湘院呢？」
「在這裡起碼有個遮風避雨的地方，若離開了，我不曉得能去哪裡。」就算她想改頭換面，安安穩穩租的做個小生意，人家也未必會相信她吧！在這裡至少有打手們護著她，可出去外面，以她一介弱女子，如何保護自己呢？
「姐姐，如果有一天，尚葉又來投靠你，你會收留我嗎？」尚葉試探性的問。
「那是當然的羅！我們是義結金蘭的姐妹，我不幫你要幫誰呢？」
原來尚葉當初為了籌措忻妃的醫藥費，扮成小男孩前來瀟湘院打雜，後來讓斯柳眉揭穿她是女兒身的身份，兩人秉燭夜談，覺得相見恨晚，於是結為姐妹。
「這可是你說的哦！不許反悔。」
「怎麼，難道後官那些嬪妃們容不下妳？」有關尚葉的所有事情，斯柳眉知道得一清二楚。
「我即將代替和月嫁給一位將軍。」
「婚姻不是兒戲，你怎能說代嫁就代嫁。」斯柳眉以為尚葉要在大婚當天偷天換日，心急的阻止。
「來不及了，我已經稟明皇上，皇上也下旨賜婚。」
「啊！這是為什麼？」尚葉不是那種會任人擺佈的人。
「和月與玉鳳世子一向情投意合，我如果不這麼做，一段美好的姻緣就要被拆散了，除此之外，我想不出別的辦法。」
「也許那位將軍會善待你呀！你何必這麼早就決定出走？」斯柳眉樂觀的說道。
「那將軍你也識得。」尚葉用手撐著右臉頰，歎口氣道。
「哦！哪位將軍？」
「鎮國大將軍一一赫爾龍焱。」
「前任花魁杜雲娘從良的對象！」杜雲娘還未從良時，可是青樓中出名的人物，更是歷屆以來，男人們公認色藝雙全的青樓花魁。
「姐姐識得他的侍妾？」「當時我還未進來瀟湘院，怎麼可能識得，只是聽過客人們講起，說杜雲娘雖然美艷出眾，但勢利的程度連青樓的嬤嬤們也比不上呢！」只要有人捧著為發可觀的銀兩上門、即使是面目醜陋、腦滿腸肥的男子，杜雲娘也都願意與之共度一宵，只是這一春宵可是價值不菲呀！
「難怪她會嫁給那隻豬，哼！真希望他明天就暴斃在床上，那我就不用面對他那張嫌惡的臉了。」想起赫爾龍焱在沁香亭侵犯她的事，她就很不得赫爾龍焱早死早超生。
「你已見過將軍啦？他的外表確實與你很匹配。」赫爾龍焱出色的外表為他招來不少艷福，斯柳眉也確實接待過他幾次，但由於斯柳眉是賣藝不賣身，所以赫爾龍焱多半只來聽琴。
「一隻風流花心的豬，哪裡跟我配了？」尚葉認為他是金玉其外、敗絮其中的浪蕩子。
「將軍真的很出色，而且沒人能馴服他，我看就連杜雲娘也都敗在他的手中吧！」斯柳眉輕笑起來。
「姐姐，會是我聽錯了嗎？你非常欣賞那隻豬，天呀！」尚葉不敢置信的看向斯柳眉，難道赫爾龍焱真的那麼好，連從未誇獎過哪個男人的斯柳眉也稱讚起他來。
「雖然我們沒交談過很多次，不過他的眼神與別人很不同，我相信他不是那種生性風流的人，他只是還未找到命定的對象。」
「在青樓中也能找到命定的對象？笑死人了！更何況他已擁有如花似玉的杜雲娘，為何還夜夜笙歌，徘徊流連於青樓呢？」尚葉認為赫爾龍焱簡的行為恐怕只有「食色性也」這四字能形容了。
「他底下的士兵們，長年駐軍在外，鮮少有機會能回京城，總要有紓解的地方吧？而且他多半來這兒看戲聽琴，與士兵們高歌狂飲後，就離開了瀟湘院。」
「柳眉姐姐，這京城裡又不只有瀟湘院這間青樓，搞不好他離開了瀟湘院，到別處去風流呢！哼！」怎麼她說話的口氣活像是喝了整桶醋？她該不會在不知不覺中在意起赫爾龍焱吧？笑話！她怎麼可能會在意那只花心大豬，她只是不恥他的種種風流行為而已。尚葉在心中暗自告訴自己。
「我覺得你說話的模樣好像是在埋怨夫君的娘子。」斯柳眉取笑她道。
「那是你的耳朵有問題，像他那種寡廉鮮恥的人，我怎麼可能會在意他。」
「尚葉，我是真的希望你幸福。」
「那柳眉姐姐你呢？你也會有幸福的那天嗎？」
「能在瀟湘院也是一種幸福呢！讓我免了餐風露宿、顛沛流離的生活。」
斯柳眉的父親一一斬雲，是教授樂坊的先生，而斯柳眉的母親一一方蘭，則是富貴人家中，所屬的戲班子當家花旦，兩人因為彼此愛慕，卻又無法在一塊兒，於是一起私奔，從蘇州逃到京城。
他們本以為來到京城後，便可開始新生活，豈知在京城生活卻不是那麼容易的一件事。
兩人將以前攢下的錢買了艘二手畫舫，準備靠賣藝討生活。
兩人憑一身的技藝，吸引了不少客人上門光顧，生活狀況逐漸改善後，斯柳眉也在此時誕生。
一家子和樂融融，閒暇時，斬雲還會教斯柳眉讀書識字，而方蘭－更將一身的好功夫傳授給唯一的女兒。
但好景不常，隨著父母的病逝、惡霸強收保護費，與在被那些眼紅斯柳眉的賣藝人家排擠下，斯柳眉的生活面臨了困境。
到後來，因為繳不出保護費，那些惡霸的頭頭竟要斯柳眉以身抵債。
斯柳眉怎可能就此認命，她找上當時紅遍整個青樓界的華嬤嬤，憑著精通琴棋書畫的功夫，與皎好的臉蛋，擄獲了華嬤嬤的心。
在答應成為瀟湘院的搖錢樹同時，她也要華嬤嬤簽下一紙合同，同意她只賣藝不賣身。
當時杜雲娘已下嫁給赫爾龍焱，華嬤嬤正愁沒人掛頭牌，見到色藝雙全的斯柳眉，欣喜之餘，當然答應了她的要求。
從此，斯柳眉不用過著挨餓受凍的日子，她的技藝，使她有吃不盡的山珍海味，也不用怕那些惡霸來欺凌她，因為華嬤嬤用高薪聘來武藝高超的打手，守衛著瀟湘院及斯柳眉。
「但姐姐不可能在此過一生的呀！等你年老色衰時，又該何去何從呢？」尚葉擔心的問。
「妹妹你放心，我也不指望找個好人家從良，這些年我攢的錢也夠我後半輩子生活了，等那天真的來臨時，我會到山上的尼姑庵附近買塊土地、蓋間小草屋、種種野菜與香花，屆時可以把吃不完的野菜與美麗的香花拿去賣，用那些錢來換米，過著與世無爭的純樸生活。」
「我也想過這種生活，不過現在恐怕是難以做到吧！」如果赫爾龍焱真能被她剋死的話就好，不過聽說他有「九命怪龍」之稱，可見她的希望是難以達成了。
「不要緊，妹妹，到了那時，歡迎你與將軍來拜訪我呀！」斯柳眉笑著道。
「如果真有那麼一天的活。」尚葉喃喃自語，雙眼看向逐漸被烏雲籠罩的天空。