第14頁 文 / 凌修
時間和距離會沖淡、撫平一切，她喜歡現在平凡、單純的日子，希望這樣的生活能持續到永遠。
這天如往常一樣，君蓮將牛羊趕到村外王家枚地上吃草後，便騎著馬繞巡著。
鄰家和她一同放牧的李家妹子過來和她談天。
「君蓮姊，你又在騎馬練槍了。」李玉妹笑道。
她微微一笑，騎到玉妹回前，俐落地從馬上翻下來。
「真好，若是我的話，一定會把屁股摔成兩半。」玉妹伸伸舌頭的說道。
「常練不就得了。」她將馬牽到旁邊的樹繫好。
「我那麼胖，馬準會被我騎垮。」玉妹很無奈地說道。
君蓮笑開懷，她喜歡玉妹淳樸又善良，是她最好的女性朋友，「別說傻話，馬不會垮，只會走不動。」
玉妹跺跺腳，「就會笑我。」她故作生氣地舉起手欲打人。
「對不起，好妹妹，原諒我吧！」君蓮趕緊拱手求饒。玉妹笑一笑，便將手放下。
「你知道嗎？昨天隔壁村的王二麻子又來我家提親了。」玉妹羞答答的開口道。
「這回你同意了嗎？」
「當然不了──長得一臉麻子，我才不嫁呢！」玉妹嘴巴雖是這樣說，內心還是沾沾自喜。
王二麻子小時候生過一場天花，命雖撿回來，但也在臉上留下坑坑洞洞的疤痕、所以大家都稱他為王二麻子，在去年一場趕集會上，玉妹碰上王二麻子，頓時火花四濺，兩個毫無相干的人，就此看上眼，玉妹不嫌他一臉麻，麻子不嫌她胖，若配得起來，倒也不失為一對佳偶，只是不曉得，玉妹至今為何還不肯點頭。
「明明都已芳心暗許，為何還不允？」君蓮忍不住取笑她．
玉妹臉一紅，啐她一口，「你知道什麼？」她若有所思地望著前方，「一旦嫁人了，誰知何時才能回家？」
「不就在隔壁村嗎？想回來就隨時回來呀！」
「得了吧，你姊姊也不就住在隔這幾個山頭的村子，你就能常過去看她？」
這話說進君蓮心中的痛處，的確不能，「那也沒辦法，誰叫這兒總忙著。」她喃喃地說道。
兩人繼續有一搭沒一搭的說著，突然玉妹家的牛羊起了騷亂，君蓮立刻敏捷地跳起來。
「什麼東西？」玉妹驚惶的問道。
君蓮沒吭聲，只是瞪大眼睛往茂密草叢中搜尋。
草叢毫無動靜，看起來好像沒什麼，但君蓮不敢放鬆，因為牛羊看起來極為不安。
她拿起隨身帶著的獵槍瞄向草叢，然後抬起腳，將腳邊的石塊踢向那堆草叢，突然從那發出一聲令人膽寒的嗥叫，是狼！
隨著這聲狼嗥，一個黑影從草叢中跳起來。
玉妹嚇得尖叫住後退，君蓮則立刻扣下扳機。
砰！
牛羊嚇得紛紛亂叫亂跳，黑影重重地落下，摔到她們面前。
玉妹尖叫得更大聲，整個人都被嚇亂了。
君蓮沒有放鬆，見那頭狼一動也不動之後，立刻將注意力放回那堆草叢，她知道狼很少會單獨行動．
隨著槍響，引來附近其他牧人，在瞭解情況後，每個人都手持獵槍和棍棒，到草叢中搜尋看是否還有其他的狼。
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「那是什麼聲音？」朱敏琦撫著胸口，驚魂未定地問道。毫無來由，一聲好大的響聲在他們週遭迴盪著。
「是槍聲！」熟悉這個聲音的書堯回答。他皺一下眉頭、這個聲音聽起來不像是從山上傳來，倒像是從村中傳來的，出了什麼事嗎？他不由得急起來，恨不得馬上飛回闊別三年的家。
是的，書堯回到都兒鎮了，不過這次他並不是一個人，他還帶著朱敏琦和羅平一道回來省親，從北大畢業後，他留在學校幫教授做研究，一直到現在，他才回家。
「真搞不懂，你為什麼非回來這一趟，用書信告知不就得了？」羅平埋怨道。
書堯走在前面，頭也不回地，「沒人押著你，是你自己要跟的，」他已經三年沒見到親人，如今好不容易將北京所有的事情處理完怎能不趁此時回家？
「不得不來呀，若是我不來的話誰來擔任敏琦小姐的護花使者工作？」他一臉委屈的說道。
「誰要你當我的護芷使者，少臭美了。」朱敏琦沒好氣地白他一眼，這次她不顧家中反對，堅持跟著書堯一道回來，主要是想讓書堯的父母看看她，讓他們明白，她是個有多好條件的女孩，絕對比孟君蓮強。
像書堯，她相信他應該會留在北京城，她相信，書堯絕夠不會輕易浪費他所學的，能讓他大展長才，絕對只有在大城市，而非在這個偏遠的小山村中，所以若是她跟他成親後，憑她們王家的力量，書堯絕對可以一帆風順──無論他想做什麼事，這點絕對是一無所有的孟君蓮所無法提供的，她相後任何聰明人都明白誰才能給書堯帶來最大好處。
而羅平之所以跟來，一方面自認為是朱敏琦的監護人，隨行保護，一方面他也好奇，想知道書堯的故鄉是怎樣，為什麼可以生得出家書堯和君蓮這麼俊秀的人。
不過一路行來，所見的面孔多是和善淳樸，甚少有像君蓮和書堯兩人那般出色……他看一眼朱敏琦，隱隱有一種她不會心想事成的感覺。
自從三年前，君蓮離開北京後，朱敏琦更加親近書堯，並已明確拒絕其他男孩子的追求，當她做出這樣宣佈時，在北大附近的酒館，生意特別興隆，有不少失戀者都到那去買醉，而他也曾經是其中之一。
但說也奇怪，當朱敏琦如此積極主動時，書堯卻畏縮推拒，其實他相信書堯也是喜歡她的，只是始終不願更進一步，或許真的是這個婚約束縛住他，讓他無法坦然接受，雖然從這點可看得出他為人光明磊落，但也讓喜歡他的人處在進退兩難的局面，所以他明白朱敏琦此次不顧家中反對，硬是走上這一遭，目的就是要逼書堯在父母面前解除婚約……因此就某方面來說，他也是來看好戲的。
只是……不曉得這場戲結束後，他將如何自處，若書堯真的解除婚約和朱敏琦在一起的話那他就得要徹底死心，不再癡心妄想，但反若事情有變，他才有新的機會，不是嗎？
「書堯，你家還沒到嗎？我們已經走過好幾個山頭了。」羅平個兒雖高，但平時少運動，從山腳開始，人就已經不太行了。
「我都沒叫，你叫個什麼勁？」朱敏琦削他。
「你哪需要叫呀？你是讓腳夫抬上來的，有本事自己下來走？」羅平日嘴道。
朱敏琦聽了只是對他扮鬼臉，她才不會中他的激將法下去走，和自己的腳過不去。
他們三人進都兒鎮，立刻引起騷動，不少人在認出書堯後，熱情的過來打招呼，更有不少好奇的目光落在另外兩個妝扮時髦的年輕人身上。
許多人看到未敏琦就呆住講不出話來，好像從沒見過京裡來的女孩，她對村人有這種反應感到相當高興。
一行人還未到達王家時，鄭氏和王耀邦已經聽到消息趕到門口。
書堯一見著父母，立刻激動地衝向前擁住兩位老人家。
「你可回來了，把娘盼得好苦呀！」鄭氏哭得唏哩嘩啦。
「你這小免崽子還知道回家！」王耀邦強忍著激動的說道。
書堯慚愧不已，除了流淚道歉以外，真不知該說什麼才好，場面教人看了為之鼻酸。
一家人相互扶持著進門進去拜見爺爺。
「怎麼沒有寫信回來說你要回家，好讓我們事先準備。」稍後待所有人情緒較平靜下來後，爺爺王光祖問道。
書堯面露訝異，「你們沒收到我的信？我兩個月前就寄了。」
王耀邦搖搖頭，「啥都沒收到，我看大概是寄丟了。」
書堯和羅平互換一個眼神，「這是有可能的，畢竟我們離開北平時，時局已經開始動盪不安了。」羅平緩緩地說道。
書堯點點頭。
「這是怎麼一回事？」王耀邦問道。都兒嶺因位居山中，資訊傳達本來就很落後，每隔一些時日，有人到山下省城辦事時才會帶來一些外面的消息，大家耳聞時局又開始亂了，但怎麼亂，並不知情，因為沒有亂到這來，何況自清末，時局始終很糟，大夥兒怪不怪，在這自給自足的山鎮中恍若世外桃源，無論外在如何變動，他們的生活也沒受到任何波及和影響。
書堯正要回答時，門口傳來馬嘶聲，沒一會，一個芳華正盛的女子走了進來。
那一刻，沒有人認出她是誰。
羅平整個人都呆住，天呀！他從來沒見過那麼美麗的女子，臉上五官精緻絕倫，烏黑的秀髮綁成一條長辮子，在她走路時閃耀的跳著，身材修長完美，真可謂減一分太瘦、增一分太肥，渾身洋溢青春的氣息，令人喘不過氣來。
朱敏琦先是不可置信，隨即湧起恐慌，這兒怎麼會有這樣年輕，而且比她還美的女孩子！她忙轉頭看向書堯，見他也是一臉震驚地望著那女孩，而最教她心悸的，是他臉上深受吸引的表情。