第13頁 文 / 凌修
只是事情……已經沒有回頭的餘地。
「你年紀還輕，何況時代在變，書堯只是剛好和你訂親的那個人，但未必就是你真正最喜歡的那個人，你只是基於……必要性，將他視為自己未來的丈夫來喜歡，若是你打開這層束縛，說不定，你會遇見真正適合你的人。」羅平靜靜的說道。
是嗎？已經喜歡上的人，可以說不喜歡就不會喜歡了嗎？君蓮沒有說話，只是默默往前走，羅平也沉靜下來，兩人陷入各自的思緒中。
「其實書堯不曉得自己已擁有什麼樣的珍寶。」羅平突然開口道。
「啊？」她吃驚得抬起頭來。
羅平的笑容是溫暖的，「你是個好女孩，聰明又懂事，是每個男子心目中夢想的好妻子。」
君蓮臉孔一紅，「羅大哥別取笑人了。」
「我看這樣吧！乾脆我們兩個傷心人就湊和湊和在一起吧！」羅平開玩笑地說道。
君蓮聽出他話中的玩笑，所以不以為意，對他既能在這種情況下，還能開著玩笑調侃自己，覺得好佩服他呀！但在玩笑背後卻是那樣令人傷心，「羅大哥，只怕在你心中，我還是沒法取代朱姊姊吧！」她輕輕說道。
羅平一愣，然後仰頭哈哈大笑，「哇哈哈！被你看穿了，好厲害呀！」他的笑聲驚動了前面的兩人。
書堯和朱敏琦這才記起此行的目的，他們一同回過頭走向君蓮和羅平。
「真抱歉，我們走太快了，」書堯向他們道歉。
「沒關係，我們也聊得相當愉快。」羅平露出開朗的笑容，「君蓮你說對嗎？」他用手肘輕頂著她。
她打起精神，露出笑容，「是呀！」笑容中有一絲不易察覺到的苦澀。
朱敏琦何等敏銳，看到君蓮的表情，立刻明白。雖對她感到過意不去，可是在戀愛的戰場上，只有你死我活的結果，沒有雙贏的，她絕不會把書堯讓給一個家世、學識都不如她的鄉下姑娘。
這時，她的心情大好，以前所未有的親熱挽住君蓮的手，不容她推拒。「難得你來，我再帶你到處看看，你會發現我們北平到處都是寶，大家得快點，要不會看不完，到時若遲些回去吃年夜飯，準會被我爹娘罵一頓。」
她不由分說地便拉著君蓮快步往前跑，書堯和羅平也拉開步伐追過去，雖然四人心思不一，但在這一刻，誰也不知道，他們的未來將會起多大的變化。
☆☆☆
從圓明園回來後，即使心情低落，但君蓮還是強顏歡笑，畢竟大過年總不能在人前擺出一張苦臉。
大家笑笑鬧鬧吃著溫馨的年夜飯，那晚所有人都守歲不睡，朱敏琦帶著書堯、羅平和君蓮到後院燃放鞭炮，男孩子興致較高昂，她索性就讓書堯及羅平玩去，翩然地走到君蓮身旁坐下。
「真快！一年就這麼過去了，我又老一歲，而你……又大了一歲。」她掏出手絹輕擦著汗。
君蓮瞧著她的動作，知道自己一輩子都沒辦法像她這般優雅，她沒搭腔，只是靜靜望向前方。
君蓮的沉默更加證實她的猜測，她深吸一口氣後才說話，「對不起。」
君蓮僵了一下，然後才慢慢轉過頭，深深望進她的眼中，「為什麼要道歉？」
在剎那間，朱敏琦覺得自己面對的不是一個十五歲的少女，而是和自己同年的女子，「為了我和書堯的事我想你應該已經察覺出了。」她絞著手中的絹帕，「我知道你和書堯有婚約，但是我們兩個相識，卻在你們倆見面之前，而且我喜歡上他時並不知道他有婚約，我喜歡他，他也喜歡我的……」雖然他從沒公開承認過。
君蓮打斷她，「你們想要我怎麼樣？」她直接的問道。
當然由你來解除婚約呀！失敏琦皺皺眉頭，「你……有這個能力將這個婚約解除嗎？因為書堯……他不敢開口對他爹娘說，而且他也不想傷害你。」
要她自己解除婚約？她握緊拳頭，不！她不做這種事！她沒理由自動拱手讓出自己心愛的東西，她的心胸還沒那麼寬大。
「是書堯哥要你跟我這樣說的嗎？」她輕輕問道。
朱敏琦呆了一下，「不！可是我想他的意思就是如此。」她有些結巴。
「若這是書堯哥的意思，叫他自己和我說，畢竟和我有婚約的是他，而不是你。」君蓮不客氣的說道。在這一刻，朱敏琦的年長、外貌、家世、學歷皆不在她眼中，她既不畏懼，也不覺自卑。
朱敏琦作夢也想不到，看來柔弱嬌小的君蓮，居然會如此伶牙例齒……而且難纏，她立刻變臉，原本和善的表情消失不見，「難道你硬要他和父母翻臉才肯嗎？你怎麼那樣自私呀？」她愈說愈氣，「也不想想自己，哪點配得上他？沒念過書、沒家世、沒學歷。」她尖銳地說道。
君蓮吃驚地瞪著她，眼前這個說話刻薄的女子就是她印象中那個高雅大方的淑女？她從來不曉得人翻臉可以像翻書一樣快。
「你到底知不知道，書堯是可憐你的無知，才不忍把話講明，你以為他願意和一個連『馬列斯』都不懂，還以為是『馬累死』的鄉下蠢女孩生活一輩子嗎？」
現在已經知道了，她很想這樣大聲告訴她。不過，她那一句「鄉下蠢女孩」刺激了她。
君蓮瞇起眼睛，「要不要跟我這個『蠢女孩』一起生活，也是由他自己親口來跟我說，輪不到你這個外人來說。」語氣雖然輕柔但其中蘊含的憤怒，卻讓先敏琦很清楚的感受到。
她臉上一陣肓一陣白，「你……」一間，竟找不出話來反駁。
君蓮當下立刻決定，除非書堯親口對她說，要不她絕不會輕易將他讓給這種看起來極為陰險的女人。
兩個女子充滿敵意地互相瞪視著。
這時，書堯和羅平已經放完鞭炮，正朝她們走過來。
一靠近這兩人，立刻發覺氣氛不到勁。書堯收起臉上的笑容，「出了什麼事？」
朱敏琦扭過頭，「沒事。」她臉上的表情和話一點都不搭。
「蓮妹？」書堯轉向她。
君蓮不看他，只是蹲下身子拿起剛剛放左腳邊的鞭炮，拉住書堯的手往後走，「我們去放鞭炮。」她會乖乖任人欺負，而不反擊，那才見鬼。
放炮？還有人嫌火藥味不夠濃厚，一定得再燃鞭炮助陣才行。
羅平望向一瞼氣呼呼的朱敏琦……唔！她生起氣來，整個臉孔扭曲，一點都不迷人，反而有些嚇人。
而君蓮……在那張嬌美的臉上，則出現前所未有的堅定神情，看樣子，小綿羊變成一隻母老虎羅！
然後，再看著書堯一瞼莫名其妙，有些無所適從的模樣，突然之間他不再羨慕起他──有兩個美女同時愛慕著他。因為……人活得單純一點，似乎會比較好。
☆☆☆
一直到上車前，書堯都沒提過任何關於解除婚約的話，她暫時放了心！帶著從北平購買的一大堆名產，和榮伯回到都兒嶺，回到王家。
經此一別，書堯因為學校課業繁重，加上時局變亂，整整三年都無法回家，在這期間，許多事情都起了變化，書堯變了，他全力投入救國連動，根本無暇顧及兒女私情，和朱敏琦一直維持似有若無的感情。
從北平回來後的君蓮，完全變了一個人，她變得更好學，除了將書堯房中的書都看完，也將從北平帶回的書讀完，這些現代思想的書對君蓮影響很深，尤其是林鵑塞給她的那些女權雜誌，更是讓她整個思想起了重大變化。
她已經不再是那只井底的蛙，以為頭上那片天就是全部，看過了外面，她才知道有多少東西需要學，而她汲汲吸取那些新知。
她不再擔心，若是書堯回來解除婚約後會怎樣，因為她相信，無論發生什麼事情，她都可以堅強地活下去。
她現在不僅會騎馬、拿獵槍打獵，擁有百步穿揚的射箭功夫，她也會闢地耕田種稻，所以不怕養不活自己，不怕王家趕她出門，不過這也不太可能，因為這些年來她代書堯照顧家中長上，早已是這個家不可或缺的一分子，所以，即使屆時不能以媳婦身份留下來，於後於理，王家都不可能會將她趕走。
更甭提她能讀能寫，所以不怕別人誆她。
三年下來，她出落得更加美麗，原本瘦小的身材，在她十六歲那年，身形開始拉高，變得高挑修長，五官精緻。尤其那雙靈活有神的大眼，盈盈動人，再加上平常騎著馬在太陽底下跑來跑去，整個人顆得英氣勃勃，絲毫不見當初那個剛嫁進王家那個小媳婦的模樣。
她已是都兒嶺上最美的女孩，吸引無數愛慕的眼光，怛礙於她是鎮長的孫媳婦，所以無人敢打她主意。
隨著時間流逝，再加上逐漸成長懂事，她對書堯已經不若往日的愛慕，因為現在她已不像過去那般地想念他，她拚命讓自己維持忙碌，也不願讓自己胡思亂想，尤其是想到他和朱敏琦在一起的景象，那會讓她的心情變得極差。