第5頁 文 / 凌修
書堯也有那麼一剎那閃神，因為她那微怒的聲調令他想起某個人。
「你不是嗎？」羅平問道。
「是！我是！」她毫不忸怩，大方的承認道，但是她隨即又搖頭，「不過吃太多好料好菜，偶爾也想換換清淡口味，所以，書堯哥，可別介意我去嘗嘗你的家鄉味。」
聽到她用那種撒嬌語氣說話，用那雙盈著動人水光的眼睛看著你，任憑再怎麼鐵石心腸的人，都難以拒絕，何況他本來就沒打算拒絕，「真是的，我又沒說不讓你參加，被你這麼一說，我反而像是壞人。」他搖搖頭，真不知該拿她怎麼辦才好。
朱敏琦只是露出一朵動人的微笑，「誰叫大哥你呢，一回家就忘了我們這些老同學，連個消息都不給，害我們有事也不知該怎麼找你，本來說好回家一個月後就回來幫忙迎新的事，誰知您老兄硬是拖到開學前才回來，各位！你們說該不該罰？」
「該！」
「今晚得好好罰他。」眾人立刻起哄鬧道。
書堯搖頭苦笑，「這兩個月回家，頭一個月我幾乎都在鬼門關前打轉。」
此言一出，眾人立刻安靜下來。書堯簡單描述生病的事，除了略過成親沖喜治病的事。
一聽到他生病，敏琦臉上立刻露出關切的神情。
「那……現在呢？好轉了沒？」她急急的問道。
「好了，要不怎麼能來學校呢？」
「胡說八道，你的臉色看起來就是不大對動。」朱敏琦一反剛剛的俏皮，萬分認真的拉住書堯，推開眾人，往社團辦公室走去，「大病初癒，應該好好休息，今天別請什麼客了。」
「敏琦，沒關係的。」他很驚訝她竟會這樣關心他。
「誰說的，一定要好好休息……」她不由分說，硬是將他拉進社團辦公室去。
☆☆☆
君蓮抬起頭來，望向遠方的天空。
今天天氣很好，晴朗的天空只有幾朵白雲慢慢飄過。
呼！她輕輕吐出一口氣。好快，來到都兒嶺也快半年了，從陌生到熟悉又……她完全已經把這當做家了。
她和王家的爺爺、公公婆婆都處得很好，婆婆鄭氏對她雖然嚴厲，在家事訓練方面相當嚴格，但大體說來，對她還算不錯。
平時整理完家裡，她便將家中的牛羊帶到村外草盛的地方放牧。
想到那個遠在北京唸書的未婚夫，她的臉不禁紅起來，分別這些時日以來，她經常想起他，尤其是那段他們短暫相處的歲月。
為了不讓自己差夫婿太多，她改變以前的想法，不再認為女子不應多讀書，所以，她央求他教她識字，而他也很樂意擔任這項工作，在他耐心教導下，原本對她而言象圖畫般的字，漸漸有了意義，雖然寫字對她來說，還是相當吃力，但她只要一偷空，就會勤練，找了個大平盤盛滿沙子，用筷子一筆一畫慢慢學著寫。
想起學寫字的過程，她的臉更加配紅，因為是書堯握著她的手，慢慢寫出她的名字，那時她腦中一片空白，根本不記得手是怎麼動的，記憶中全是他溫熱的手握住她的感覺，以及他的臂膀碰觸她時的觸感……在那一刻她相信他有一點喜歡她了。
她猛地伸手蒙住臉，哎呀！真是愈想愈羞，連忙停止胡思亂想下去，再想，啥正事都幹不了。
書堯離開後，負責教導她的工作便落在爺爺王光祖的身上，老爺爺很高興收了君蓮這個學生，因為她領悟力強，聰明又好問，這幾個月教下來，使他相當有成就感，如今她已可背得三字經，及說得百家姓上所有的字，現正學習四書五經。
平常她有一大半時間都在外面放牧牛羊，除了花時間在練字上，她也跟家中長工榮伯學騎馬，甚至拿起獵槍學習射擊，日子過得既充實又偷快，唯一美中不足的是，想見的那個人，卻在山的另一邊，在一個對她而言有如天邊遠的城市。
「孫少奶奶！」有人喚她，一看原來是王家長工榮伯。
「榮伯，怎麼啦？是不是家裡有事？」她連忙問道。
「有點事，孫少爺來信了。」榮怕很開心的宣佈道。
果不其然，那張嬌美的臉龐立刻亮了起來。
「真的？」君蓮差點拔腿往家裡奔去，不過看到那些牛、羊，想起她的工作……
「這兒有我幫你看著，你儘管回去吧！」他豈不明白小女孩的心理。
「榮伯，謝了！」
看著她矯捷窈窕的背影，榮伯老臉上露出了笑容。他不禁感歎，年輕真好呀！
一回到家，便看見爺爺、公婆全都聚在堂上，怛是氣氛卻不若往常接到書堯家書時的歡欣，反而有股沉重的氣氛。
她瞼上的笑容頓時不見，猜想著出了什麼事？莫非書堯……莫名的恐慌立刻攫住她整個人。
「出了什麼事？」各種可能性在她心中閃過，是不是他的病又發了？
鄭氏訝異地抬起頭，「你怎麼跑回來，牛羊呢？」
「榮怕正幫我看著，我聽說書堯有捎信回來……」她訥訥的低下頭。
鄭氏明白了，沒再說什麼。
王耀邦看著媳婦，眉頭深鎖，「沒事，只是書堯信上說，過年不回家，說什麼寒假有活動要忙。真是不像話，學校難道還比家裡重要嗎？過年是多大的事情，他居然敢不回家？」他重重的拍下桌子桌上的茶杯跳了起來。
原來他沒事……但還來不及鬆一口氣，她整個心又立刻沉了下來，他……不回家過年？她咬白了唇，看著地面。
鄭氏搖搖頭，「這孩子也不知道怎麼想的，不過寒假也只有短短一個月，若是讓他來回奔波，舟車勞頓的，怕他那身子會受不了……」做母親的最關心的永遠是孩子的身體。
王光祖拿起茶杯喝了一口，「孩子大了，有自己的打算，若是學校功課緊的話，也不勉強，可是……」他看向低頭不語的君蓮，「蓮丫頭，你不打緊吧？」
看到這位所敬愛的長者以瞭解的目光望著她，她差點哭出來，但仍強忍著失望，「沒事的。」她輕輕說道。
其實她覺得徬徨無依，因為他是她和這個家唯一的連繫，沒有他，她根本無法在這個家立足……
稍晚，眾人用過晚餐，君蓮照往例，到書房接受王光祖的指導。
不過，今晚她整個人恍恍惚惚，全無平常那股熱切，王光祖馬上就察覺不對勁。
「丫頭，還在為書堯的事煩心？」他放下書本，一針見血地問道。
「爺爺……」
「不用煩，雖然那孩子沒回來，但他應該會照顧自己。」他安慰的說道。
她咬咬唇，然後鼓起勇氣，將一直繞在她心中的心事問出來。「爺爺，今天書堯的信上……說什麼？您可以念給我聽聽嗎？」
他拿出信交給她。「與其我念，還不如你自已看，順便也考一下自己，識得多少字？」
她像捧珍寶似的拿著那幾張紙，吞口口水後，才仔細看著。書堯的字端正雄厚，使她閱讀起來毫不費力，但因她所識的字有限，只能從一些字中推敲出整句話的意思。不過，大致明瞭他說自己很好，要家人不用掛念，並吩咐家人要多保重身體。
她看完之後，有些失望的還給爺爺，因為在這幾張紙中──她都沒有看到自己的名字，想來……他不像她一樣掛念著自己。
「他有叫全家人都保重身體，那也包括了你。」老人年長，馬上猜出小媳婦失望的原因為何。
她溫馴地點點頭，但臉上表情仍是失望的。
「你別多心，這是給全家人的書信！信上總不能特別指出你吧！若老是這樣，反而不妥喔！」老人家溫言地開導她，「不過，若是他專門寫一封給你那意義又不同羅！」
「是嗎？那他為什麼不寫給我……」她急切的問道。
「那得要你先會寫給他呀！」老人笑著說道。
這話立刻提醒了她，對呀！她怎麼那樣笨，都忘了。書堯還以為她只會認幾個字難怪他不會寫給她，反正她也看不懂。一想到這，她立刻豁然開朗，覺得心中好像射進一道光芒，讓她整個人都活了過來。
對！她要寫封信給他，告訴他，和她通信沒關係，她已經會寫……不！現在當然還不是很會，但她會努力，將所有的字、詞學會，然後寫封信告訴他，她會讀也會寫了。
她微笑地望著爺爺，「我懂了，謝謝爺爺，我會盡快的學會讀書寫字，然後寫信告訴他。」
王光祖讚許的點點頭，果然孺子可救，一點就通。「很好，那我們現在可以繼續下去了嗎？」
「可以！」君蓮精神勃勃的答道。
☆☆☆
自此君蓮比往常更加用功學習除了努力背書識字，對於書中內容也開始會提出自己的見解和想法，和王光祖討論、交換心得，對於這麼聰明好學的小孫媳婦，王光祖是愈教愈得意。
這天鄭氏像發現什麼大事，突然慌了起來。「糟了！差點忘了，書堯冬衣帶不夠呀！北平的冬天那樣啥他那薄弱的身子，怎麼撐得住？」