第25頁 文 / 凌塵
這……史無前例，他一開先例，以後的亂臣賊子會不曾也跟著倣傚，要求死前坐一坐皇朝的龍椅？陽廷煜沉思。
不過，話說回來，人之將死，又是他的伯父，坐坐龍椅似乎地無啥大礙。
陽廷煜當下吩咐幾名太監，「去扛朕的龍椅過來，就宣政殿那張。」
宣政殿，皇上坐問朝政的地方，那張龍椅，自然也有別於其他大殿的龍椅，別有特殊意義。
「謝皇上。」棣王爺大喜，當場磕頭謝恩。
即使等待龍椅扛來的過程恐怕會很冗長，棣王爺難以洗脫拖延行刑時間的嫌疑，但陽廷煜既然答應了，也就耐性地等著。
午時的冬陽不算嚴烈，但別有一股蕭索燥氣。等待的過程，棣王爺難忍寂靜，瞧見一旁佇立的風從虎，念頭一動，揚聲叫道：「風將軍！」
風從虎與陽廷煜交換了疑問的眼色，陽廷煜問道：「皇伯父叫風將軍有事？」
「罪臣想和風將軍敘舊，聊聊故人，請皇上成全。」他低頭道。
敘舊？陽廷煜倒不知不結黨派的風從虎幾時和棣王有過交情？
「風將軍，你過來吧！」陽廷煜站在一旁，想聽聽看他倆有何舊可敘。
「是。」風從虎恭敬地走上前來。
棣王爺眼中此刻浮起一絲戀色。「請問，你表妹何姑娘，究竟叫什麼名字？」
表妹？風將軍幾時有表妹？陽廷煜朝風從虎丟出疑問。
棣王爺臨刑前的依戀令風從虎詫住，又由於尚未告知皇上他即將成親，對像又是皇上曾有興趣的女人，風從虎猶豫一時。
「風將軍，你表妹是棣王爺故人？」陽廷煜追問。年歲該不會差太多吧？忘年之交？
「是的，她叫……何敘君。」風從虎硬著頭皮道。
他不敢面對身旁皇上的一臉驚愕。
「她嫁人了吧？」棣王爺追問。
「就快了。」風從虎謹慎地答。
「嫁給那姓蕭的小子？可惜。」棣王爺搖搖頭。
在他這皇親貴族眼裡，平民百姓永遠是他腳下的泥土，任人踐踏，而那女人值得有權位的男人所有，否則，保不了她太久。
「不……她是要嫁給……我！」風從虎結結巴巴道。反正遲早要說，不如現在說吧！
「你？」
「你？」
棣王爺的詫異聲中，還摻雜了陽廷煜的驚呼，風從虎注意到了。
棣王爺那雙老眼圓睜，又瞇起來從頭到腳打量風從虎好一會兒，終於微笑道：「勉強過得去。我老早想過，你有這麼個表妹，怎不留著自己受用，要放她去嫁那姓蕭的泛泛小子。」
他還當每個人都和他一樣好色成性，有美貌表妹就得收為己有！而蕭北辰是不是泛泛小子，也不能只看表相。如果棣王爺知道蕭北辰是擾他多日的黑衣大盜，怕不氣得跳上了天。只可惜他權傾朝野，有太多事情，他卻比一般人不容易看透。
不過風從虎畢竟還是佔了何敘君為己有，脫不了好色嫌疑，而一旁皇上又傾耳細聽，更令風從虎窘得如坐針氈。
「算來，我也只看了她四眼而已。」棣王爺細想那日邂逅經過，喃喃述道：「第一眼，長相平凡普通，不過氣韻清新，教人心曠神怡；第二眼，羞澀荏弱，我見猶憐，教人目不轉睛；看第三眼，她發怒瞪我，還拍我一掌，那張臉生起氣來真是美！最後，那一張利口還教人恨得牙癢癢的，又令人愛入骨子裡，更教人發誓非得到她不可。你有福氣，風將軍。」他望向風從虎，目光是打量情敵的眼光。
「謝王爺。」風從虎微窘點頭
如果注意聽，曾發覺棣王爺沈醉在邂逅何敘君的回憶裡，用的自稱全都是「我」。在情愛的世界裡，身份地位反倒是種阻撓，拋去這些，平等而不帶利益關係的情感，才是純美誠摯。
僅有靠近約兩人聽見棣王這番敘述，而聽得出這當中玄機的，只有陽廷煜。唯有享慣權力、用慣尊貴自稱的人，才體會得到棣王對何敘君動了真實的感情；即使年齡差了許多，即使是他一廂情願。
但，臨刑而想的是個得不到的女人，而不是妻妾子女等，是否也有得不到便是最好的心悻？無人得知。
時間的飛逝終於換來那張龍椅，談話就此結束。
棣王爺一見龍椅，雙目赤紅，眼中現出狂熱。侍衛們由於皇上不阻止，也就任由他蹣跚地搶著坐上去。
「你們還不快來拜見朕？稱呼萬歲？快啊！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！會不會？快啊！快拜見朕！快啊……」棣王爺忘我地大喝。
群眾怔怔忘了議論。陽廷煜不忍再看，撇過頭，下令斬首，時間也不宜再拖了，他已仁至義盡。
霎時血濺龍椅。棣王爺死在龍椅之上，死得也瞑目了。陽廷煜吩咐送下去安葬，龍椅也一併陪葬，就讓棣王在黃泉路上，坐著高興吧！反正，龍椅不是玉璽，不曾動搖什麼，不過是把椅子，再打一把就是了。
「風將軍，沒想到何敘君要嫁給你了？聽棣王所述，想必這是個很長的故事吧？來日有空，也許可以說給朕聽聽？」陽廷煜淡淡笑著，不等風從虎應聲，便匆匆離去。
剛才的行刑，令陽廷煜沒有心思多談，即使是他曾傾心過的女人，但如今也只是個故事罷了，他不會再依戀。他已有了摯愛，不會再變！
如同打了一場仗，風從虎亦是耗盡心神般恍然。
※※※波斯女子們畢竟不想長久「作客」將軍府，決定跟著商旅回到波斯祖國，不再飄零異國。風從虎請示皇上，皇上由著文皇后決定，安排讓她們跟著民間商隊私下回到波斯，不讓西戎知道，省得有退回「貢品」的疑慮。
「這一路多加保重。」何敘君對著柯玲道。
「回去後，偶爾有空想一想我喔！」
蕭北辰無視於風從虎斜睨著打量，心巴拉地和柯玲道別，兩手緊緊握著柯玲白玉般的手，一臉深情似海。
很奇怪。
他們的喜酒都喝了，洞房也鬧過了，蕭北辰怎還賴著不走？
這無根的飛賊大盜，來無影去無蹤，一向漂泊慣了，每年會上將軍府幾趟，每回停留一、兩天，而這回，算算他竟待了快半年？
柯玲笑道：「我會想你的，但是蕭公子，你握我的手握這麼緊，難道不怕站在你後面的人看了生氣嗎？」握手對她們來說，是再平常不過的禮節，但對中土的人來說，可就不同了，會引起很多不良反應的，就像現在。
後面的人？幾人一同回頭。
「蕭北辰──你──」
一聲尖叫衝破雲霄，來者是怒容滿面的明熙公主。蕭北辰眼見苗頭不對，揮揮手飄然飛去，明熙公主一路喘吼，提步追上去。
話說回來，明熙公主生什麼氣？蕭北辰又怕些什麼？
「奇怪嗎？他們兩個人一見面就吵，為什麼明熙公主還常常上將軍府來？」柯玲提點他們。
何敘君睜大眼，「你是說，他們兩個……」
柯玲點點頭，「不然你以為，公主為何不再黏著風將軍？」
是啊！好像每回明熙公主都是來找蕭北辰吵架的，很少黏著風從虎了。風從虎和何敘君墜在情海中不知不覺，旁觀者卻看得一清二楚。
「他們，合適嗎？」何敘君有些憂心。
「很難說。沒看到結果，誰也不能預料。」柯玲淡淡笑著，拾起包袱，「看到你們，真讓人羨慕。在這裡，我們是客人，沒有家，我們也要回去組個屬於我們的家。」找個像風從虎一樣深情的男人，她心酸酸想。
「永別了，這輩子應該不會再見面。」
四位美人嫣然笑著，飄然而別，結束她們作為「異國貢品」的日子，還她們自由之身。
這輩子不會見面了……何敘君想起這話便有些感傷。
送走了一批永不得見的故人，幾天過後，又來一位早成了故人的故人──傅謙。
他們請他入內，要設宴款待，傅謙搖頭婉拒。
「我只說個幾句，說完就走。」
風從虎見傅謙也許和何敘君有話要談，打算留他們獨處，遠遠避開，但傅謙笑說不必，他不介意，也沒有資格要求風從虎迴避。
「也許，這是我見你最後一面了。」傅謙徐徐呼氣。若非如此，他沒有臉再見何敘君。
「為什麼？」何敘君驚問。
「呃……」傅謙轉了轉眼珠，含糊其詞道：「我可能要被貶到邊疆去了，貶得遠遠的，這輩子大概沒機會再見你，同你道歉……所以先來看看你，免得後悔。」
又是永不相見？為什麼離別接二連三？
「被貶？有這麼嚴重？」何敘君追問。
傅謙點點頭。
風從虎插口：「你最近宦途不順，官場不如意，頂多受到冷落，但還不至於被貶吧？除非你又犯了什麼滔天過錯？」
讓他猜中了！暗謙笑了笑：「這是報應，我負了敘君的報應，活該賠上我的仕宦之路，算是我咎由自取，這不是滔天大罪嗎？」他避開真正的罪過不談。