第2頁 文 / 梁鳳儀

    健如比我小兩歲，惜如更小，才十三歲，她們中間還有小弟方康如。

    記得金信暉禮貌地伸出手來跟健如和惜如打招呼，兩個小丫頭還不曉得回應。

    惜如有點怕生，慌忙扯住了我的手，躲到我身後去，可又捨不得那份好奇的感覺，仍探頭偷望這位好看的稀客。

    至於健如，年紀較長，不至於對陌生客人害怕，卻也因為世面見得少，不曉得作得體的反應，她只瞪圓了眼睛，瞪著金信暉。

    在日後，我曾問過信暉，他當時對兩位妹妹的印象，信暉想了想，答我：

    「健如那對炯炯有神的大眼睛，最像你了。惜如呢，樣子很精靈，將來長大了，怕是個絕頂聰明、有城府的人！」

    信暉他，倒真留意她們倆。

    緣與分，都是前生訂的。

    甚至冤與孽，亦復如是。

    完全的無奈。

    從見到健如的第一眼，信暉就已上了心，這也真是命了吧！

    表面上，日子是正常地過，聽母親說，婚期最快也得在六個月之後，金家娶媳，方家嫁女，都不是一頭半個月能弄妥的事。

    各人都在忙於備辦這次想是全城轟動的喜筵。

    我仍到店上去做工，倒是母親說：

    「心如，你別分心到店上來了，讓他們金家人看到也不好，活像我把個女兒用到最後一分一秒再送出門去。好好地休息，候著做新娘就好。」

    母親一點都不明白，乾坐著等的滋味其實不好受，但，母命難違，奈何。

    如果金信暉可以來探望我，彼此出去走走，那日子就過得不可同日而語了。

    然而，沒有。竟一直沒見過金信暉出現，聽三婆講：

    「既是訂了親了，按老規矩就不要見面了。從前清朝的大戶人家，女兒一受聘禮，除家眷以外，所有異性親朋都不得見面，專心一致地成為夫家的媳婦，不再屬於任何人。」

    大抵是為了這個風俗，金家又是詩禮傳家，故而金信暉不曾露臉。

    我當然不好意思問。

    這樣牽掛了三個月左右，有一天，吃過中午飯，我正要跑回房去，在迴廊上碰到健如和惜如在玩小小沙包的遊戲，我剛駐足，健如就忽然抬起頭望我一眼，道：

    「知不知道你的金信暉到香港去了？」

    聽到健如這麼一說，我呆住了。

    我的表情，洩露了秘密。

    對於金信暉的行蹤，真的一無所知。

    他到了香港去嗎？

    幾時？為什麼？

    又何以連健如都知道一清二楚的事，我會懵然不知。

    健如於是又對我說：

    「你知道香港是個什麼地方？」

    她的語氣相當權威，這使我更焦躁為難。

    唯一的反應是搖搖頭。

    「香港是繁華至極的都市，比上海更甚。繁華即是墮落，那個城鎮是魔鬼住的。」

    健如這樣興奮地述說著，竟然還拿兩隻手放在嘴角邊，扯動唇旁的肌肉，伸出了舌頭來，裝了個難看的鬼臉，虛張聲勢。

    「還有，」健如把臉俯過來，幽幽地又說，「香港那鬼地方有很多很多漂亮女人，她們樣子像天仙、身材像魔鬼，把男人迷惑個透。你的金信暉也許會難逃劫數。」

    我下意識地後退了半步，然後才曉得站直身子，以不悅而堅強的語調，跟妹子說：

    「你別胡亂搬是弄非，小小年紀一張嘴，好的不說，偏要說人家的不產，這樣要折福的。」

    「我以為你會關心金信暉的行止。大姐，你不怕這個俏郎君偷戀隔牆花去/」「健如，你別用這些太老成、太肉麻的語句好不好？你若不警惕著改過來，將來長大了要吃虧的。」

    我說罷，也不再管她，就回到房間裡去。

    像有一口悶氣堵在胸口，不得抒發似，隱隱作痛。

    健如這小鬼頭，真不知從哪兒來的消息與資料，教我心上一下子七上八落，老不著地。

    金信暉真的忽然到香港去了嗎，為什麼都不通報一聲，害人家牽掛。

    回心一想，這是不能責怪的，他憑什麼在現階段就向我報告行蹤呢？況且，就是說了也是白說，他有他的自由。將來成了親，我還有可能對他的行動多一點過問，現在嘛，是名不正則言不順，言不順自是事不成，不成的事，追問何益？

    男人要賴皮、要撒野、要放肆、要拚死無大害、要誓不返顧，女人是無奈其何！

    這番活無疑是霸道的，但不能硬說它完全無理。

    在往後的日子裡，我是不是也要做一個聾掉了半邊耳朵，閉上了一隻眼睛的妻子，別去管金信暉太多外頭的事？

    不可以吧！

    這樣輾轉想著，又有好幾晚睡得不安穩。

    都是健如那小鬼害的事。

    金信暉這一陣子真的沒消息，我當然不好厚著臉皮追問。

    只在有一夜，吃過了飯，母親就把我叫進她的睡房去，用手指一指梳妝台上的一盒禮物，說：

    「金信暉從香港給你帶來的禮物。」

    我驚喜地睜大眼睛看牢那禮盒，一時間不曉得反應。

    還是母親提醒我，說：

    「把禮物拆開來看看嘛！」

    她是說了這話，我才曉得笨手笨腳地把禮物紙撕開，從盒子內取出了一個紅色的皮手袋，一時間高興得說不出話來。

    母親探頭看了一眼說：

    「怕是來路貨。」

    「那個款式，我們廣州市沒有。」

    「嗯，他們全家什麼也要搶在人前，走先幾步以顯身價。」母親越說越覺得沾沾自喜，「這一次信暉跑了香港一趟，就是為著要辦一些應用的大婚之物。」

    母親這句話，解了多日以來的憂悶。

    信暉到香港去，原來是為了辦喜事。

    我吶吶地問：

    「娘，他有告訴你到香港去嗎？」

    母親點頭：

    「那天他不產上我們家來嗎？說是要到香港去，既為金家奶奶開列了一張清單，要他把一干物品買回來應付大喜需要，也為金老爺在香港有不少的物業，打算作進一步的發展，於是順帶就要信暉打探一些商場消息，跟香港的世叔伯打個招呼，信暉這孩子倒是禮數周全的，專成來問我們有什麼需要，碰巧你不知跑到哪兒去了，我囑健如走進來通傳，她說滿屋子都不見人影，信暉看不著人，這才走的。」

    我愕然，是幾時的事了？

    我會不在家嗎？

    搜索枯腸，仍想不出個究竟來。

    反正已成過去了，就算。

    看到那個摩登的皮包，實在太高興了。

    那是信暉送給我的第一份禮物，無法將之保存至今，乃是憾事。

    「娘，還有什麼事要囑咐嗎？」我問，看著時間不早了，這陣子母親是應該額外疲累的，既為我的婚事，也為店上乏人幫忙，總得叫她早點休息，盡量爭取睡眠。

    誰知母親煞有介事地說：

    「心如，你坐下來，我有話要跟你說。」

    我只好如言坐下。

    母親很認真地看我一眼，就講：

    「日子是定下來了，下個月的初九過文定，再到二十九就是大婚了。都選九字，取其長長久久之意，你意思怎麼樣？」

    我傻瓜兮兮地答：

    「娘，你替我拿主意就成。」

    「怎麼我替你拿主意，你自己的事得自己管。」

    我看母親有點莫名其妙的不耐煩，於是慌忙答說：

    「就這兩天吧！我看是好的。」

    「就是嘛，做娘的總也不知道你哪一個日子是月事之期，怎好給你胡亂把大婚之期訂下了。」

    母親這麼一說，我才恍然，臉立即滾燙地紅起來。

    「怎麼了？」母親看我一眼，會意了，說：「是成長的時候了，從無知、無牽、無掛的少女到為人妻、為人媳、為人母，是很重要的階段。你得有充足的心理準備。」

    「娘，我什麼都不懂。」

    「不懂就細心聽著我給你逐宗逐件的數說好了。從前我嫁進方家的前夕，沒有人指點過我什麼，鬧的笑話，可真太多了。那個年頭，父母長輩對於一些閨閣中事，都不大肯開腔跟後生講，現今呢，時代不同了，打開天窗說亮話，這也是教育的一種。」

    時代是的確日益進步的，從我嫁作人婦，到我把別家女兒討進來為媳，一晃眼就是幾十個寒暑。

    從前的我們，懂人事、顧人情都是靠父母的教導。

    如今呢，肯被老一輩耳提面命者，真是太少太少了。

    我的女兒，未嫁出去，男女關係就弄得亂七八糟，哪兒會是我年輕時那副循規蹈矩的樣子！

    或者，在方家之內，一直守足禮教規矩做事的人，都只得我一人，健如和惜如都是傳統道德的叛徒。

    從小就是。

    那一夜，我端坐在母親跟前，細心地聽著她的每一句教誨，全都帶著令人興奮的激素，我恨不得一下子就把母親教下的十八般武藝使出來，好做金家一位曉得相夫教子，善盡本分的大少奶奶去。

    坊間在我們大婚之前有著各種熱鬧的傳言，都說金家老爺奶奶送給新娘的首飾，是價值難以估計的珍珠翡翠。單是姓金的各房遠近親屬，準備送大少奶奶的金飾，加起來怕有十萬八萬。